过去了一个多月,咸寧县城里当夜被烧毁的地方仍未完全重建完成。
    但钱家的油店倒率先建好了,今日喜讯传回,自是道贺者眾。
    钱舜风再夺案首,就连汪祥也有点意外。
    虽说他在今年咸寧应试蒙童之中一枝独秀,但那毕竟是整个武昌府的比试。
    就算冒政有意提携,也不能太过名不副实。
    好在兴许是府试没必要多爭,所以没传来什么非议。
    “看大宗师当日对王家那般严厉,只怕道试也愿与之方便。”汪祥目光闪动,“就算有一时非议,大宗师也不惧。毕竟那钱养正进境之速实在令人匪夷所思,更已拜得蔡介夫为业师。”
    骆东升也很感慨:“是啊。即便有一时非议,只要他还能乡试联捷,那就是大宗师有识人之明。再给他两年多时间,后年秋闈未必不能高中。”
    “若他能连中小三元,对本县来说又是一桩文教功绩。”汪祥不禁期待著,“紫阳,你说该怎么促成其事?”
    “这……”
    骆东升看他都不是犹豫帮不帮,而是想著怎么帮,一时却不知道怎么办好。
    道试毕竟是事关取得真正功名的关键一考,当然不能过於有失公允。
    想了想之后骆东升就说道:“东翁,我看也不用咱们来促成。以那钱氏兄弟能耐,在省城只怕也会用心。倒是咸寧这边……县尊,王元买凶纵火一案,不如先判了?”
    汪祥闻言思索著。
    依大明律,同样是放火也有不同。
    放火烧自家屋,杖一百,蔓延烧到別人家更得杖一百、徙三年。
    但放火烧的就是別人家,就俩字:【皆斩】。
    成化年间又有新例:徒罪以上俱发边卫充军。
    此外还有【並计所烧之物,尽犯人財產赔偿】。
    现在各家损失是报上来了,但也有核验过程、计价过程。
    按律,其实不用全赔:【假如房屋二间,原值钞三百貰,烧讫者直百贯,??残者止直一百贯。】
    而对於犯人財產:【缘犯人財產止有一百五十贯,虽不及二百贯之之奴数,尽此一百五十贯陪偿。】
    这里面能做的文章就大了。
    谁放火,官府核出损失来是一本帐。
    再给各家的赔偿,实则降价不少,因为这考虑的是放火之人家里根本拿不出足够赔偿的情况,要不然官府倒贴?
    但除非犯人家的財產超过官府核出来的赔偿金额,否则就是全部抄没了事。
    现在放火的可是王家的王元。
    虽说王元这一户只是王家其中一房,也许名义上属於王元一家的財產真的不够,但王家就真这样处理?
    如今王元一家已经收监,属於他家的房子、田地、店產也都在情况。
    “你的意思是,再去查王元家的隱田、隱丁?”
    骆东升点著头:“眼下王家也在怕东翁真去查这些。哪怕只是做出样子来,恐怕各房也会想方设法凑些银子出来,补足了事。要不然,可就越查越深了,哪一房都躲不开。如数都赔了,钱家自然宽裕。归县衙的,拿出一半已然不少。”
    汪祥颇为意动地说:“这倒是个法子。只是这样一来,若王纶父子並未受到大牵连……”
    “那就拿判斩和充边做文章!王元家名下田地必定不少,左右这下是保不住了。各房出银瓜分其田地店產,最后也保了他一家性命,可谓於內余外都好。要是王纶父子果然受到牵连,將来也能再查,说他们隱没王元家该抄家產。”
    汪祥想了想就笑起来:“这可是在县城买凶纵火,本县若扑救不力,只怕整个县城都要陷於火海。如此处置,已是仁至义尽。紫阳,就这样去办!”
    这法子依大明律而来,汪祥仅仅是从这段时日以来查明案情后秉公断案出手,任谁也说不出什么。
    谁叫王元疯了心,授人以柄在先?
    就连汪祥都难以想像当夜若是扑救不当,回头朝廷会如何责罚他。
    钱舜风当夜就找到物证,后来又请到高人暗查拿到幕后真凶的实据,才算真正帮他度过一劫。
    如今他又连夺两案首,王纶父子则仍要担心朝廷给焦芳的奏疏什么答覆,汪祥实在不用多顾虑王家。
    因此仅仅是次日,钱舜信所报上去的自家店里损失,还有帮各家重新建起屋宅垫的工费,共计四百七十三两多银子就送到他面前。
    “师爷,没这么多!”钱舜信都嚇了一跳,“各家赔偿……”
    骆东升只打断他:“各家应赔多少,县衙都造了册。起了新屋,原就差不多了。县衙再请些賑济银下来,每家补贴一些家什財货银,此事已算完满。你家烧得精光,又帮东翁安置了这么久灾民,东翁的意思是补足五百两,这也算你们兄弟让东翁免於责罚的一点心意。”
    “这怎么好?”钱舜信真有些害怕,“我家损失和这些时日耽误之外,其实只不过问以正公借了二百两。”
    “舜信老弟!就这么办!”
    钱舜信连连摇头:“我弟弟临行前是叮嘱过的,只要够周转,有余力的话就助县尊修城!这样,我家就再捐一百两银子,毕竟城墙修起来了,以后城內店產也能放心不少……”
    他虽然不適应家族地位提高带来的好处,现在也越发觉得弟弟实在有先见之明。
    谁知道把损失、重建费用都多报三四成上去之后,县衙居然如数赔下来了,还另外拿出二十余两补齐为五百两?
    如此以来,经此一场大火竟还赚了近二百两。
    哪怕原本照常营业,这段时日也有数十两的进项,但更多的果然还不如再继续卖县尊一个人情。
    好歹油店算是焕然一新了。
    钱舜信这么坚持,汪祥倒也没有全然拒绝,最后就只认了钱家五十两,又累入“专项基金”。
    此时,钱舜风的信也已经到达嘉鱼。
    李承箕觉得理所当然,邹氏却平添一份惊喜。
    虽说相信丈夫的判断,知道这准女婿將来成就定不会低,但连夺两案首仍属难得。
    至少李家这么些举人、进士,谁都不曾如此出色。
    李朵朵看钱舜风为最近这些时日专心府试没有写信过来而愧疚,自然越发觉得情郎实在体己。
    想著他专心举业果然有所获,一確定喜讯就给自己写信,当然是恨不能能亲眼目睹他那时快意。
    不过府试再夺案首,他道试虽然已无忧,却又说名头已传遍武昌府,实在不能道试时考得太差。
    李朵朵也深以为然,毕竟是知县、知府先后拔擢。
    她想著钱舜风实则已是秀才,不久之后就能身穿襴衫、戴巾冠了,又问母亲要来了布料。
    这回可以大大方方地说是为他准备的了。
    这个时候,钱舜风寄给蔡清的书信刚刚上路不久。
    而三月底从咸寧出发的书信,此时才刚刚到达河间府。
    会试落第后,王子成本是途径河间府先和父亲一聚。此时正准备出发前往山东,拜访当年乡试座师,却有晴天霹雳先后传来。
    王元买凶纵火、铁证如山;湖广提学適逢其会怒不可遏,上疏以王家为例奏请严惩以正湖广士风。
    王纶面无人色:“我已劝过他,劝过他!”
    以他所处的位置,岂不知道焦芳此举大有文章。
    什么叫湖广士风需要端正?那岂不是说前面几任提学里有人问题不小?
    这怎么还牵涉进朝堂派系之爭了呢?
    王子成连夜往家赶,但能不能赶上事情变化,父子两人都没底。
    而王纶有官职在身,丝毫动弹不得。
    对家里的事,他只能干著急。
    王元狂傲偏执惹出这等大祸,一家都难倖免,还把闔族拖下深渊。
    王纶就算再恨又有什么用?
    弘治三年的五月就这样到来,钱舜风看老邹送来了五十两银子,看了钱舜信的信不由得感慨。
    举业稍有成就,带来的好处竟如此显而易见。
    书中果有黄金屋。

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