第135章 大皇子
京城的北郊有一片皇家猎场,占地百顷,围栏高筑。
里面养著鹿、兔、獐、狍,还有几头从北莽进贡来的黄羊。
围栏外驻扎著三百禁军,日夜巡逻,閒人免进。
这是皇帝狩猎的地方,也是皇子们练习骑射的地方。
大皇子寧枫每个月都要来这里一趟,带上他的弓箭,骑上他的马,在猎场里跑上一整天。
不带隨从,不带护卫,只带一个牵马的老太监。
有人说他孤僻,有人说他清高,有人说他不合群。
他自己不在乎,他说,跟人打交道太累,不如跟动物打交道。
动物不会骗你,不会害你,不会在你背后捅刀子。
人不一样,人什么都会。
李长安到的时候,寧枫已经在猎场门口等著了。
他穿著一件灰色的短褐,脚踩一双布鞋,头髮用一根布条束著,骑在一匹瘦马上。
那匹马很瘦,瘦得肋骨一根根凸出来,毛色灰扑扑的,没有光泽。
马鞍是旧的,皮子磨得发亮,韁绳是麻绳编的,粗糙得磨手。
他看起来不像一个皇子,像一个落魄的牧马人。
但他的眼睛很亮,亮得像两颗星星。
不是那种精明的亮,是那种乾净的亮,像山间的清泉,一眼就能看到底。
但李长安知道,京城里的水,没有一眼能看到底的,能看到的底,都是假的。
“你就是李长安?”寧枫勒住马,看著他,上下打量了一番,然后咧嘴笑了。
“比画像上好看。画像上的你太凶了,像要吃人一样。”
他翻身下马,走过来,伸出手,拍了拍李长安的肩膀。
那一巴掌拍得很重,重得李长安的肩膀往下一沉,但他没有躲。
他在感受这一巴掌的分量——不是试探,不是示威,是一种刻意的亲近。
太刻意了。
一个在京城活了二十多年的皇子,不应该对一个初次见面的藩王世子如此亲近。
除非,这亲近是演出来的。
寧枫的手很大,骨节突出,掌心里全是老茧,硬得像石头。
那是一双常年握弓箭、拉韁绳、劈柴火的手。
李长安看著他的手,沉默了片刻。“殿下经常打猎?”
“一个月来一次。”
寧枫鬆开手,转过身,看著猎场,围栏里是一片广阔的草地。
草已经长到膝盖高了,在风中摇曳,像一片绿色的海。
远处的树林里,有鹿在奔跑,身影在树影中忽隱忽现。
“打猎好啊。打猎不用想那么多。瞄准,放箭,射中,高兴;射不中,下次再来。简单,痛快。不像朝堂上那些事,弯弯绕绕,绕来绕去,绕得人头都大了。”
李长安听著这些话,心中没有波澜。
这些话太標准了,標准得像一本《皇子言行录》里的例句。
一个在冷宫环境中长大的皇子,真的能这么豁达?他不信。
因为这里是京城,京城里的每一个人,都戴著一张面具。
有的人戴一张,有的人戴好几张。
戴得越久,越分不清哪张是脸,哪张是面具。
大皇子寧枫,在京城活了十几年,母妃被打入冷宫,自己不受宠爱,却还能笑得这么爽朗。
要么是真的没心没肺,要么是演技太好,李长安倾向於后者。
“走吧,进去说话。”寧枫翻身上马,策马衝进了猎场。
李长安也上了马,跟在他身后,赵铁山想跟上去,被李长安一个眼神制止了。
猎场里只有两个人,两匹马,风吹过草地,草浪翻滚,像一片绿色的海。
远处的树林里传来鸟叫声,清脆悦耳,像是在唱歌。
寧枫骑得很快,马在他的驾驭下跑得像一阵风。
那匹马虽然瘦,但很有劲,四蹄翻飞,扬起一片尘土。
李长安跟在他后面,不紧不慢,保持著十几步的距离。
他看著寧枫的背影,那个背影很宽厚,很结实,像一堵墙。
但他知道,那堵墙不是纸糊的,是泥塑的,看起来结实,一推就倒。
但推倒之后,露出来的东西,才是最可怕的。
跑了大约一盏茶的工夫,寧枫勒住马,停了下来。
他跳下马,把韁绳扔在地上,走到一棵大树下,一屁股坐了下来。
他拍了拍身边的草地,示意李长安坐下,李长安下了马,走过去坐下。
两人背靠著树干,望著远处的天空。天很蓝,蓝得没有一丝云彩。
太阳很烈,晒得人皮肤发烫。风吹过草地,带来青草和泥土的气息,还有远处鹿群粪便的味道。
“李长安,你知道我为什么叫你来吗?”寧枫的声音很平静。
“不知道。”
“因为我听说你也是一个人。”
寧枫转过头看著他,目光坦诚,像是一个孩子在跟朋友说话。
“在京城,没有朋友的人,很少。你算一个。我算一个。两个没有朋友的人,应该见见面,聊聊天,喝喝酒。说不定能成为朋友。”
“殿下,你娘夏才人,现在还好吗?”李长安突然问。
寧枫的笑容僵了一下,只是一瞬间,快得几乎看不到。
但李长安看到了,他的瞳孔微微收缩,嘴角的肌肉微微抽动。
然后迅速恢復了那副爽朗的笑脸,那一瞬间,李长安知道,他猜对了。
这位大皇子,不简单。
“我娘啊,她还好。”寧枫低下头,从腰间解下酒囊,拔开塞子,灌了一口。
“老样子,吃斋念佛,不问世事。在冷宫里待了这么多年,也待习惯了。”
他的声音很平静,平静得像在说一件与己无关的事。
但他的手在微微发抖,酒囊里的酒晃了出来,洒在他的手上,他都没有察觉。
冷宫,夏芷妍,江南武林盟盟主之女,当年与江柔並称江南双绝色。
她的美是那种带著英气的美,眉如远山,目若秋水,一顰一笑都带著江南女子的温婉和江湖儿女的爽利。
据说她入宫那年,皇帝曾连著一个月宿在她的寢宫,所有人都以为她会成为宠妃。
但她没有,一个没有家世背景的女人,在后宫里,就是原罪。
后来她被打入了冷宫,没有人知道原因。
有人说她得罪了皇后,有人说她被人陷害,有人说她疯了。
没有人知道真相,也没有人关心真相。
一个被打入冷宫的才人,就像一片落入泥潭的花瓣,没有人会多看一眼。
“殿下,你恨陛下吗?”李长安又问。
寧枫握著酒囊的手顿了一下。“恨?不恨。他是我爹,我恨他干什么?”
他把酒囊递给李长安,“尝尝,这是我自己酿的酒。没有御酒好,但比御酒烈。”
李长安接过酒囊,灌了一口,酒是烈的,烈得像刀子,割得喉咙生疼。
但很香,有一股粮食的醇香,还有一股果木的清香。
他咽下去,吐出一口热气。“好酒。”
寧枫笑了。“我娘教我的。我娘是江南人,江南人都会酿酒。她说,酒是粮食精,越喝越年轻。我说,娘,你喝了这么多年,也没见你年轻。她打了我一巴掌,说『臭小子,会不会说话』。”
他摸了摸自己的脸,好像那一巴掌还留在上面,火辣辣的,疼,但温暖。
李长安看著他的样子,心中想的却是另一件事,寧枫的母亲在冷宫,他应该恨皇帝,恨那些害他母亲的人。
但他不恨,至少嘴上不恨,嘴上不恨的人,心里往往恨得最深。
因为恨到极致,反而不会说了。
“殿下,你今天叫我来,到底是为了什么?”李长安问。
寧枫没有回答,他站起身,走到马旁边,从马鞍上取下弓箭。
弓是牛角弓,很旧了,弓弦磨得发亮。箭是狼牙箭,箭杆上刻著一个“枫”字,是他自己刻的。
他搭箭,拉弓,瞄准远处一头正在吃草的鹿。
箭离弦,在空中划出一道弧线,“噗”的一声,射中了鹿的脖子。
鹿哀鸣一声,倒在地上,抽搐了几下,不动了。
寧枫放下弓,转过身,看著李长安。“李长安,你知道我为什么恨四弟吗?”
李长安摇了摇头。
“因为他抢了我的女人。”寧枫的声音很平静,但他的眼睛红了,红得像要滴血。
“三年前,我认识了一个姑娘。她叫沈紈,是翰林院侍读沈清源的女儿,她长得不算多美,但很温柔,很善良,很会照顾人。”
“我们在一起的时候,她总是笑,笑得很好看。我想娶她,我跟我爹说了。我爹说,『你是皇子,她是五品官的女儿,门不当户不对』。我说,『我不在乎』。我爹说,『你不在乎,朕在乎』。”
他顿了顿,走到树下,一屁股坐下来。
双手抱著膝盖,像个受了委屈的孩子。
“后来,四弟也看上了她。四弟去求淑妃,淑妃去求陛下。陛下赐婚,把沈紈许配给了四弟,成亲那天,我站在城楼上,看著花轿从我面前经过。”
“轿帘被风吹开,我看到她在哭。她哭得很伤心,眼睛都肿了,我想衝下去,把她抢回来。但我没有,因为我是皇子,我不能。我要是抢了,四弟就会藉机对付我,淑妃就会藉机对付我娘,我娘在冷宫里,本来就不好过。我不能连累她。”
李长安看著他,沉默了很久,他不知道寧枫说的是真是假。
在京城,真假难辨,真的可能是假的,假的可能是真的。
你信了,你就输了;你不信,你也输了。
唯一不输的办法,是不信,也不完全不信。
留三分余地,给自己,也给对方。
“殿下,你今天告诉我这些,是想让我帮你?”
寧枫抬起头,看著李长安。“不是帮我。是合作。你帮我对付四弟,我帮你对付朝廷。你在京城需要盟友,我在京城需要帮手。我们各取所需。”
李长安看著他,看了很久,风吹过草地,草浪翻滚,像一片绿色的海。
远处的树林里,鹿群在奔跑,身影在树影中忽隱忽现。
太阳已经偏西了,光线不再刺眼,变得柔和。
“殿下,你怎么知道我会对付四弟?”
“因为四弟派了四千黑骑杀你。你不杀他,他也会杀你。你没有选择。”
李长安笑了。“殿下,你说得对。我没有选择。”他站起身,拍了拍身上的草屑,“但合作的事,容我再想想。”
寧枫也站起身,看著他。“好。你想好了,隨时来找我。”
李长安点了点头,翻身上马,他勒住韁绳,看著寧枫。“殿下,你娘在冷宫,你想过把她救出来吗?”
寧枫沉默了片刻。“想过,但救不出来,冷宫不是牢房,是人心,陛下不放人,谁也救不出来。”
李长安没有说话,拨转马头,策马向猎场门口驰去。
马蹄声在草地上迴荡,一下,一下,又一下。
寧枫站在原地,看著他的背影消失在夕阳中。
脸上的笑容慢慢收敛,露出一张冷峻的、没有表情的脸。
“李长安,”他轻声说,“你比我想像的聪明!”
一名带著斗笠穿著紧身衣的女子骑马而来:“殿下,这个李长安,怎么样?”
“唉!本王可是把所有的心事都说出来了,这个李长安,很谨慎!”
女子说:“那要不要做掉他?毕竟他知道了您的一切!”
“算了,没事!”
风吹过,把他的声音吹散了,远处的树林里。
鹿群在奔跑,不知道危险已经过去,还是刚刚来临。
……
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大皇子寧枫每个月都要来这里一趟,带上他的弓箭,骑上他的马,在猎场里跑上一整天。
不带隨从,不带护卫,只带一个牵马的老太监。
有人说他孤僻,有人说他清高,有人说他不合群。
他自己不在乎,他说,跟人打交道太累,不如跟动物打交道。
动物不会骗你,不会害你,不会在你背后捅刀子。
人不一样,人什么都会。
李长安到的时候,寧枫已经在猎场门口等著了。
他穿著一件灰色的短褐,脚踩一双布鞋,头髮用一根布条束著,骑在一匹瘦马上。
那匹马很瘦,瘦得肋骨一根根凸出来,毛色灰扑扑的,没有光泽。
马鞍是旧的,皮子磨得发亮,韁绳是麻绳编的,粗糙得磨手。
他看起来不像一个皇子,像一个落魄的牧马人。
但他的眼睛很亮,亮得像两颗星星。
不是那种精明的亮,是那种乾净的亮,像山间的清泉,一眼就能看到底。
但李长安知道,京城里的水,没有一眼能看到底的,能看到的底,都是假的。
“你就是李长安?”寧枫勒住马,看著他,上下打量了一番,然后咧嘴笑了。
“比画像上好看。画像上的你太凶了,像要吃人一样。”
他翻身下马,走过来,伸出手,拍了拍李长安的肩膀。
那一巴掌拍得很重,重得李长安的肩膀往下一沉,但他没有躲。
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除非,这亲近是演出来的。
寧枫的手很大,骨节突出,掌心里全是老茧,硬得像石头。
那是一双常年握弓箭、拉韁绳、劈柴火的手。
李长安看著他的手,沉默了片刻。“殿下经常打猎?”
“一个月来一次。”
寧枫鬆开手,转过身,看著猎场,围栏里是一片广阔的草地。
草已经长到膝盖高了,在风中摇曳,像一片绿色的海。
远处的树林里,有鹿在奔跑,身影在树影中忽隱忽现。
“打猎好啊。打猎不用想那么多。瞄准,放箭,射中,高兴;射不中,下次再来。简单,痛快。不像朝堂上那些事,弯弯绕绕,绕来绕去,绕得人头都大了。”
李长安听著这些话,心中没有波澜。
这些话太標准了,標准得像一本《皇子言行录》里的例句。
一个在冷宫环境中长大的皇子,真的能这么豁达?他不信。
因为这里是京城,京城里的每一个人,都戴著一张面具。
有的人戴一张,有的人戴好几张。
戴得越久,越分不清哪张是脸,哪张是面具。
大皇子寧枫,在京城活了十几年,母妃被打入冷宫,自己不受宠爱,却还能笑得这么爽朗。
要么是真的没心没肺,要么是演技太好,李长安倾向於后者。
“走吧,进去说话。”寧枫翻身上马,策马衝进了猎场。
李长安也上了马,跟在他身后,赵铁山想跟上去,被李长安一个眼神制止了。
猎场里只有两个人,两匹马,风吹过草地,草浪翻滚,像一片绿色的海。
远处的树林里传来鸟叫声,清脆悦耳,像是在唱歌。
寧枫骑得很快,马在他的驾驭下跑得像一阵风。
那匹马虽然瘦,但很有劲,四蹄翻飞,扬起一片尘土。
李长安跟在他后面,不紧不慢,保持著十几步的距离。
他看著寧枫的背影,那个背影很宽厚,很结实,像一堵墙。
但他知道,那堵墙不是纸糊的,是泥塑的,看起来结实,一推就倒。
但推倒之后,露出来的东西,才是最可怕的。
跑了大约一盏茶的工夫,寧枫勒住马,停了下来。
他跳下马,把韁绳扔在地上,走到一棵大树下,一屁股坐了下来。
他拍了拍身边的草地,示意李长安坐下,李长安下了马,走过去坐下。
两人背靠著树干,望著远处的天空。天很蓝,蓝得没有一丝云彩。
太阳很烈,晒得人皮肤发烫。风吹过草地,带来青草和泥土的气息,还有远处鹿群粪便的味道。
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“不知道。”
“因为我听说你也是一个人。”
寧枫转过头看著他,目光坦诚,像是一个孩子在跟朋友说话。
“在京城,没有朋友的人,很少。你算一个。我算一个。两个没有朋友的人,应该见见面,聊聊天,喝喝酒。说不定能成为朋友。”
“殿下,你娘夏才人,现在还好吗?”李长安突然问。
寧枫的笑容僵了一下,只是一瞬间,快得几乎看不到。
但李长安看到了,他的瞳孔微微收缩,嘴角的肌肉微微抽动。
然后迅速恢復了那副爽朗的笑脸,那一瞬间,李长安知道,他猜对了。
这位大皇子,不简单。
“我娘啊,她还好。”寧枫低下头,从腰间解下酒囊,拔开塞子,灌了一口。
“老样子,吃斋念佛,不问世事。在冷宫里待了这么多年,也待习惯了。”
他的声音很平静,平静得像在说一件与己无关的事。
但他的手在微微发抖,酒囊里的酒晃了出来,洒在他的手上,他都没有察觉。
冷宫,夏芷妍,江南武林盟盟主之女,当年与江柔並称江南双绝色。
她的美是那种带著英气的美,眉如远山,目若秋水,一顰一笑都带著江南女子的温婉和江湖儿女的爽利。
据说她入宫那年,皇帝曾连著一个月宿在她的寢宫,所有人都以为她会成为宠妃。
但她没有,一个没有家世背景的女人,在后宫里,就是原罪。
后来她被打入了冷宫,没有人知道原因。
有人说她得罪了皇后,有人说她被人陷害,有人说她疯了。
没有人知道真相,也没有人关心真相。
一个被打入冷宫的才人,就像一片落入泥潭的花瓣,没有人会多看一眼。
“殿下,你恨陛下吗?”李长安又问。
寧枫握著酒囊的手顿了一下。“恨?不恨。他是我爹,我恨他干什么?”
他把酒囊递给李长安,“尝尝,这是我自己酿的酒。没有御酒好,但比御酒烈。”
李长安接过酒囊,灌了一口,酒是烈的,烈得像刀子,割得喉咙生疼。
但很香,有一股粮食的醇香,还有一股果木的清香。
他咽下去,吐出一口热气。“好酒。”
寧枫笑了。“我娘教我的。我娘是江南人,江南人都会酿酒。她说,酒是粮食精,越喝越年轻。我说,娘,你喝了这么多年,也没见你年轻。她打了我一巴掌,说『臭小子,会不会说话』。”
他摸了摸自己的脸,好像那一巴掌还留在上面,火辣辣的,疼,但温暖。
李长安看著他的样子,心中想的却是另一件事,寧枫的母亲在冷宫,他应该恨皇帝,恨那些害他母亲的人。
但他不恨,至少嘴上不恨,嘴上不恨的人,心里往往恨得最深。
因为恨到极致,反而不会说了。
“殿下,你今天叫我来,到底是为了什么?”李长安问。
寧枫没有回答,他站起身,走到马旁边,从马鞍上取下弓箭。
弓是牛角弓,很旧了,弓弦磨得发亮。箭是狼牙箭,箭杆上刻著一个“枫”字,是他自己刻的。
他搭箭,拉弓,瞄准远处一头正在吃草的鹿。
箭离弦,在空中划出一道弧线,“噗”的一声,射中了鹿的脖子。
鹿哀鸣一声,倒在地上,抽搐了几下,不动了。
寧枫放下弓,转过身,看著李长安。“李长安,你知道我为什么恨四弟吗?”
李长安摇了摇头。
“因为他抢了我的女人。”寧枫的声音很平静,但他的眼睛红了,红得像要滴血。
“三年前,我认识了一个姑娘。她叫沈紈,是翰林院侍读沈清源的女儿,她长得不算多美,但很温柔,很善良,很会照顾人。”
“我们在一起的时候,她总是笑,笑得很好看。我想娶她,我跟我爹说了。我爹说,『你是皇子,她是五品官的女儿,门不当户不对』。我说,『我不在乎』。我爹说,『你不在乎,朕在乎』。”
他顿了顿,走到树下,一屁股坐下来。
双手抱著膝盖,像个受了委屈的孩子。
“后来,四弟也看上了她。四弟去求淑妃,淑妃去求陛下。陛下赐婚,把沈紈许配给了四弟,成亲那天,我站在城楼上,看著花轿从我面前经过。”
“轿帘被风吹开,我看到她在哭。她哭得很伤心,眼睛都肿了,我想衝下去,把她抢回来。但我没有,因为我是皇子,我不能。我要是抢了,四弟就会藉机对付我,淑妃就会藉机对付我娘,我娘在冷宫里,本来就不好过。我不能连累她。”
李长安看著他,沉默了很久,他不知道寧枫说的是真是假。
在京城,真假难辨,真的可能是假的,假的可能是真的。
你信了,你就输了;你不信,你也输了。
唯一不输的办法,是不信,也不完全不信。
留三分余地,给自己,也给对方。
“殿下,你今天告诉我这些,是想让我帮你?”
寧枫抬起头,看著李长安。“不是帮我。是合作。你帮我对付四弟,我帮你对付朝廷。你在京城需要盟友,我在京城需要帮手。我们各取所需。”
李长安看著他,看了很久,风吹过草地,草浪翻滚,像一片绿色的海。
远处的树林里,鹿群在奔跑,身影在树影中忽隱忽现。
太阳已经偏西了,光线不再刺眼,变得柔和。
“殿下,你怎么知道我会对付四弟?”
“因为四弟派了四千黑骑杀你。你不杀他,他也会杀你。你没有选择。”
李长安笑了。“殿下,你说得对。我没有选择。”他站起身,拍了拍身上的草屑,“但合作的事,容我再想想。”
寧枫也站起身,看著他。“好。你想好了,隨时来找我。”
李长安点了点头,翻身上马,他勒住韁绳,看著寧枫。“殿下,你娘在冷宫,你想过把她救出来吗?”
寧枫沉默了片刻。“想过,但救不出来,冷宫不是牢房,是人心,陛下不放人,谁也救不出来。”
李长安没有说话,拨转马头,策马向猎场门口驰去。
马蹄声在草地上迴荡,一下,一下,又一下。
寧枫站在原地,看著他的背影消失在夕阳中。
脸上的笑容慢慢收敛,露出一张冷峻的、没有表情的脸。
“李长安,”他轻声说,“你比我想像的聪明!”
一名带著斗笠穿著紧身衣的女子骑马而来:“殿下,这个李长安,怎么样?”
“唉!本王可是把所有的心事都说出来了,这个李长安,很谨慎!”
女子说:“那要不要做掉他?毕竟他知道了您的一切!”
“算了,没事!”
风吹过,把他的声音吹散了,远处的树林里。
鹿群在奔跑,不知道危险已经过去,还是刚刚来临。
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