第87章 来信
门锁合上的声音很轻。
苏恩站在门后，封存袋放在书桌右上角。旧纸条被隔在半透明袋里，卷边有些发脆，纸面上没有明显的魔力光泽。
风灵停在灯罩旁，始终没有靠近。水灵从后院一路挪到走廊口，又停在那里，像是被门槛挡住了。
苏恩没有拆封。
自称第九苗圃外库旧看守的人来得太巧。上午资源处重新翻旧錶，下午对方就找到了廷根街。无论那老人是不是善意，这件事都不该由他一个学徒私下处理。
他把给孟德尔的摘要誊写完，將封存袋夹进文件筒，外面重新贴上空白封条。
风灵从灯罩上落下来。
“去见孟德尔老师。”
风灵绕著文件筒飞了一圈，没有再往门口抢。
苏恩离开廷根街时，天色已经暗下。主街上的魔能灯一盏盏亮起，学院方向的高塔在夜里仍然清楚。路过莉莉丝商店时，门口的铜铃被风吹得轻响，格林太太正在柜檯后整理药剂瓶。
她抬头看见苏恩，招了招手。
“小苏恩，这么晚还去学院？”
“有份摘要要交给老师。”
格林太太看了一眼他手里的文件筒，没有多问，只把柜檯上的一只纸袋推到边上。
“路上小心。最近旧植物园那边闹得厉害，傍晚有两个资源处的人从街口过去，脸色都不太好看。”
“谢谢您提醒。”
苏恩没有停留太久。
孟德尔的半位面实验室入口仍在旧楼二层。守门稻草人看见他，胸前的草绳自动鬆开一截，门缝隨之打开。
实验室里没有白天那么亮。
几盏晶灯悬在高处，光线落在藤蔓標本和培养架之间。孟德尔站在一张长桌前，桌面摆著一排透明培养皿。每个培养皿里都有一段细根，根尖贴著不同顏色的符文片。
“档案摘要誊好了？”
“誊好了。”
苏恩把文件筒递过去，没有先说纸条的事。
孟德尔取出摘要，快速看完，目光停在最后一行。
下午，有自称第九苗圃外库旧看守者来访，留下未拆纸条一份，需交由孟德尔確认。
他抬头看向苏恩。
“人呢？”
“离开了。我没有追。”
孟德尔没有评价，只伸手取出封存袋。
“纸条你碰过？”
“只用魔力之手夹起，放进封存袋。没有拆开，也没有用精神力探查。”
“做得对。”
孟德尔把封存袋放到桌面中央。一只稻草人从架子后面走出来，递上一枚浅绿色检测石。
检测石贴近纸条时，內部先亮起一道灰线，隨后又恢復平稳。
“没有明显诅咒，也没有追踪印记。”孟德尔说，“但纸本身来自旧植物园库房。”
“能確定？”
孟德尔把检测石翻过来，石面上浮出几道浅淡纹路。
“旧植物园用过一种树皮纸，外层混有月櫟纤维。新植物园建成后，这种纸就停用了。”
他说完，才拆开封存袋。
旧纸条展开后，只有三行字。
第九苗圃外库未清空。
三號架后侧，根封箱仍在。
不要让资源处单独接手。
最后没有署名。
苏恩看完，没有开口。
孟德尔把纸条压在检测石下，转身取下墙上的通讯叶片。叶片边缘泛起淡绿色光泽，几秒后，艾琳的声音从里面传出。
“孟德尔阁下？”
“你现在在哪里？”
“旧植物园临时办公室。”
“带上今天的清点报告，到我的半位面实验室。”
通讯叶片那边安静了一下。
“和第九苗圃有关？”
“有关。”
孟德尔切断通讯，把纸条重新封入另一只袋子。
苏恩问道：“老师，第九苗圃外库现在还存在吗？”
“名义上不存在。”孟德尔说，“旧植物园废弃后，外库应该併入资源处仓储系统。能不能找到原址，要看清点组手里有没有旧路径。”
“如果名义上不存在，那个看守者为什么知道资源处早上翻了旧錶？”
孟德尔看了他一眼。
“这句话，等艾琳来了再问。”
半小时后，艾琳赶到实验室。
她没有穿清点组外袍，袖口还有一点泥痕。维克跟在她身后，怀里抱著一只薄档案盒，进门后紧张地看了一眼孟德尔。
“孟德尔阁下，苏恩巫师。”
艾琳把档案盒放到桌上。
“第九苗圃的补充申请已经递交给资源处，但他们说旧库房註销多年，需要先核对仓储目录。最快明天上午给答覆。”
孟德尔把封存袋推过去。
“有人比资源处快。”
艾琳读完纸条后，脸色沉了下去。
维克凑近半步，又立刻停住。
“艾琳巫师，这纸条是真的？”
“纸是真的。”艾琳说，“內容还不能判定。”
她从档案盒里取出今天下午刚调来的几张旧錶。表格边缘有资源处新盖的登记印，中央却保留著旧植物园圆形印章。
“第九苗圃外库在1598年登记註销。註销原因是外库结构损坏，样本已转移，库房封闭。”
苏恩看向纸条。
未清空。
三號架后侧，根封箱仍在。
艾琳继续翻表。
“但这里有个问题。註销表上只有资源处接收印，没有清点组覆核签名。按照旧植物园当年的流程，样本转移必须两边签字。”
维克小声说：“会不会是表丟了？”
“有可能。”艾琳把另一张表抽出来，“也有可能当年根本没有覆核。”
孟德尔没有碰那些表。
“旧路径呢？”
“我带来了。”
艾琳取出一枚细长木籤，木籤一端刻著第九苗圃的旧编號。她將木籤放在桌上，低声念出一段开启咒。
木籤没有反应。
维克咽了下口水。
“下午在办公室也是这样。路径標记已经断了，旧库房应该不接受普通定位。”
孟德尔伸手点了一下木籤。
一缕绿色魔力沿著刻痕走了一圈，很快在尾端熄灭。
“路径还在里面。”他说。
艾琳的手停住。
“库房还在？”
“至少有一段空间还在。”
孟德尔把旧纸条取出，压到木籤旁边。
木籤尾端忽然亮起一点暗绿光。
桌面上的藤蔓標本同时轻轻一动。几根细小鬚根从標本边缘探出，贴著纸条爬过，最后停在“三號架”三个字上。
维克向后退了半步。
艾琳没有退，只盯著那几根鬚根。
“这是旧库房的归档反应？”
“残留反应。”孟德尔说，“纸条上的月櫟纤维和木籤来自同一批库房材料，所以能互相唤醒一点。”
鬚根停了几秒，继续向外延伸。
桌面上浮出一行浅绿色旧字。
第九苗圃外库，三號架，根封箱二。
字跡很快散开。
第二行更慢。
日光类植株，根区异常，封存待覆核。
第三行只浮出一半，便被一层黑色根系纹路盖住。
接收人签名处仍然看不清。
苏恩把视线从黑色纹路上移开。
艾琳合上档案盒。
“我现在回清点组，连夜补紧急核查申请。”
“资源处不会愿意连夜开旧库。”孟德尔说。
“那就先封住第九苗圃旧址。”艾琳声音低了一些，“三號温室那边今天检测水晶发黄，旧库房如果还在，不该继续等普通流程。”
孟德尔没有反对。
“苏恩不参与封锁。”
艾琳看了苏恩一眼。
“明白。后续需要植物学覆核时，我会通过您通知。”
苏恩没有插话。
这件事已经超出他能主动推进的范围。纸条交出，內容验证，旧路径有反应。剩下的是清点组、资源处和孟德尔之间的权限问题。
维克把档案盒重新抱起来，跟著艾琳往外走。
走到门口时，他又忍不住回头。
“苏恩巫师，那个老人长什么样？”
苏恩把来访者的衣著和面貌说了一遍。
维克听完，神色有些发白。
艾琳停下脚步。
“你认识？”
“我不確定。”维克迟疑了一下，“旧植物园看守名单里，有一个人很像苏恩巫师说的样子。下午我整理旧名单时见过画像。”
“名字。”
“格温。”维克声音更低，“但那张名单的备註写著，他在1598年外库註销后失踪，已经按死亡处理了。”
实验室里安静下来。
孟德尔把纸条重新压回检测石下。
“回去查原件。”
艾琳点头，带著维克离开半位面实验室。
门关上后，桌面上的旧字已经完全消失。木籤尾端的暗绿光也熄了，只剩纸条边缘留下一点潮湿痕跡。
苏恩看著那张纸。
“老师，我明天照常训练？”
“照常。”
孟德尔把封存袋收进一只木盒。
“第九苗圃的事，等通知。你现在要做的，是把风之歌和魔力之手的组合训练继续下去。旧库房真要打开，也不会让你进去逞强。”
苏恩点头。
“铁甲洋芋呢？”
“继续观察。根系稳定组如果今晚出现第二层纹路，明天早上带记录来。”
他说到这里，又看向苏恩。
“还有一件事。”
苏恩停住脚步。
孟德尔把检测石上残留的灰线抹去。
“如果那个老人再来，不要开门。”
苏恩回到廷根街时，门廊下没有人。
风灵先一步从钥匙孔旁钻进屋內，又很快飞回来。水灵还守在后院，培养槽旁的监测水晶亮著稳定的灰绿光。
他进门后，先检查门口台阶。
没有新的纸条。
后院里，铁甲洋芋根系稳定组的芽尖外侧，多出了一圈更细的深色纹路。普通培育组的裂缝也终於扩大到指甲宽，土面下隱约能看见一点暗绿色。
苏恩把监测水晶取下，记录完两组变化。
风灵停在桌边，捲起今天训练用的石子，轻轻撞了一下桌脚。
石子弹起，又落回桌面。
苏恩看了它一眼。
“明天练这个。”
风灵把石子推到桌角。
水灵从水池边探出一小团水，碰了碰培养槽旁的空白標籤。苏恩將標籤压回原处，没有让它浇水。
窗外的街道安静下来。
他把旧植物园摘要、铁甲洋芋记录和风之歌训练页分开放好。第九苗圃外库的事已经交出去，但三號架、根封箱和那个被按死亡处理的旧看守者，仍然留在今晚的纸面上。
苏恩吹灭客厅的魔能灯。
第二天一早，他要先去孟德尔的半位面实验室。
苏恩站在门后，封存袋放在书桌右上角。旧纸条被隔在半透明袋里，卷边有些发脆，纸面上没有明显的魔力光泽。
风灵停在灯罩旁，始终没有靠近。水灵从后院一路挪到走廊口，又停在那里，像是被门槛挡住了。
苏恩没有拆封。
自称第九苗圃外库旧看守的人来得太巧。上午资源处重新翻旧錶，下午对方就找到了廷根街。无论那老人是不是善意，这件事都不该由他一个学徒私下处理。
他把给孟德尔的摘要誊写完，將封存袋夹进文件筒，外面重新贴上空白封条。
风灵从灯罩上落下来。
“去见孟德尔老师。”
风灵绕著文件筒飞了一圈，没有再往门口抢。
苏恩离开廷根街时，天色已经暗下。主街上的魔能灯一盏盏亮起，学院方向的高塔在夜里仍然清楚。路过莉莉丝商店时，门口的铜铃被风吹得轻响，格林太太正在柜檯后整理药剂瓶。
她抬头看见苏恩，招了招手。
“小苏恩，这么晚还去学院？”
“有份摘要要交给老师。”
格林太太看了一眼他手里的文件筒，没有多问，只把柜檯上的一只纸袋推到边上。
“路上小心。最近旧植物园那边闹得厉害，傍晚有两个资源处的人从街口过去，脸色都不太好看。”
“谢谢您提醒。”
苏恩没有停留太久。
孟德尔的半位面实验室入口仍在旧楼二层。守门稻草人看见他，胸前的草绳自动鬆开一截，门缝隨之打开。
实验室里没有白天那么亮。
几盏晶灯悬在高处，光线落在藤蔓標本和培养架之间。孟德尔站在一张长桌前，桌面摆著一排透明培养皿。每个培养皿里都有一段细根，根尖贴著不同顏色的符文片。
“档案摘要誊好了？”
“誊好了。”
苏恩把文件筒递过去，没有先说纸条的事。
孟德尔取出摘要，快速看完，目光停在最后一行。
下午，有自称第九苗圃外库旧看守者来访，留下未拆纸条一份，需交由孟德尔確认。
他抬头看向苏恩。
“人呢？”
“离开了。我没有追。”
孟德尔没有评价，只伸手取出封存袋。
“纸条你碰过？”
“只用魔力之手夹起，放进封存袋。没有拆开，也没有用精神力探查。”
“做得对。”
孟德尔把封存袋放到桌面中央。一只稻草人从架子后面走出来，递上一枚浅绿色检测石。
检测石贴近纸条时，內部先亮起一道灰线，隨后又恢復平稳。
“没有明显诅咒，也没有追踪印记。”孟德尔说，“但纸本身来自旧植物园库房。”
“能確定？”
孟德尔把检测石翻过来，石面上浮出几道浅淡纹路。
“旧植物园用过一种树皮纸，外层混有月櫟纤维。新植物园建成后，这种纸就停用了。”
他说完，才拆开封存袋。
旧纸条展开后，只有三行字。
第九苗圃外库未清空。
三號架后侧，根封箱仍在。
不要让资源处单独接手。
最后没有署名。
苏恩看完，没有开口。
孟德尔把纸条压在检测石下，转身取下墙上的通讯叶片。叶片边缘泛起淡绿色光泽，几秒后，艾琳的声音从里面传出。
“孟德尔阁下？”
“你现在在哪里？”
“旧植物园临时办公室。”
“带上今天的清点报告，到我的半位面实验室。”
通讯叶片那边安静了一下。
“和第九苗圃有关？”
“有关。”
孟德尔切断通讯，把纸条重新封入另一只袋子。
苏恩问道：“老师，第九苗圃外库现在还存在吗？”
“名义上不存在。”孟德尔说，“旧植物园废弃后，外库应该併入资源处仓储系统。能不能找到原址，要看清点组手里有没有旧路径。”
“如果名义上不存在，那个看守者为什么知道资源处早上翻了旧錶？”
孟德尔看了他一眼。
“这句话，等艾琳来了再问。”
半小时后，艾琳赶到实验室。
她没有穿清点组外袍，袖口还有一点泥痕。维克跟在她身后，怀里抱著一只薄档案盒，进门后紧张地看了一眼孟德尔。
“孟德尔阁下，苏恩巫师。”
艾琳把档案盒放到桌上。
“第九苗圃的补充申请已经递交给资源处，但他们说旧库房註销多年，需要先核对仓储目录。最快明天上午给答覆。”
孟德尔把封存袋推过去。
“有人比资源处快。”
艾琳读完纸条后，脸色沉了下去。
维克凑近半步，又立刻停住。
“艾琳巫师，这纸条是真的？”
“纸是真的。”艾琳说，“內容还不能判定。”
她从档案盒里取出今天下午刚调来的几张旧錶。表格边缘有资源处新盖的登记印，中央却保留著旧植物园圆形印章。
“第九苗圃外库在1598年登记註销。註销原因是外库结构损坏，样本已转移，库房封闭。”
苏恩看向纸条。
未清空。
三號架后侧，根封箱仍在。
艾琳继续翻表。
“但这里有个问题。註销表上只有资源处接收印，没有清点组覆核签名。按照旧植物园当年的流程，样本转移必须两边签字。”
维克小声说：“会不会是表丟了？”
“有可能。”艾琳把另一张表抽出来，“也有可能当年根本没有覆核。”
孟德尔没有碰那些表。
“旧路径呢？”
“我带来了。”
艾琳取出一枚细长木籤，木籤一端刻著第九苗圃的旧编號。她將木籤放在桌上，低声念出一段开启咒。
木籤没有反应。
维克咽了下口水。
“下午在办公室也是这样。路径標记已经断了，旧库房应该不接受普通定位。”
孟德尔伸手点了一下木籤。
一缕绿色魔力沿著刻痕走了一圈，很快在尾端熄灭。
“路径还在里面。”他说。
艾琳的手停住。
“库房还在？”
“至少有一段空间还在。”
孟德尔把旧纸条取出，压到木籤旁边。
木籤尾端忽然亮起一点暗绿光。
桌面上的藤蔓標本同时轻轻一动。几根细小鬚根从標本边缘探出，贴著纸条爬过，最后停在“三號架”三个字上。
维克向后退了半步。
艾琳没有退，只盯著那几根鬚根。
“这是旧库房的归档反应？”
“残留反应。”孟德尔说，“纸条上的月櫟纤维和木籤来自同一批库房材料，所以能互相唤醒一点。”
鬚根停了几秒，继续向外延伸。
桌面上浮出一行浅绿色旧字。
第九苗圃外库，三號架，根封箱二。
字跡很快散开。
第二行更慢。
日光类植株，根区异常，封存待覆核。
第三行只浮出一半，便被一层黑色根系纹路盖住。
接收人签名处仍然看不清。
苏恩把视线从黑色纹路上移开。
艾琳合上档案盒。
“我现在回清点组，连夜补紧急核查申请。”
“资源处不会愿意连夜开旧库。”孟德尔说。
“那就先封住第九苗圃旧址。”艾琳声音低了一些，“三號温室那边今天检测水晶发黄，旧库房如果还在，不该继续等普通流程。”
孟德尔没有反对。
“苏恩不参与封锁。”
艾琳看了苏恩一眼。
“明白。后续需要植物学覆核时，我会通过您通知。”
苏恩没有插话。
这件事已经超出他能主动推进的范围。纸条交出，內容验证，旧路径有反应。剩下的是清点组、资源处和孟德尔之间的权限问题。
维克把档案盒重新抱起来，跟著艾琳往外走。
走到门口时，他又忍不住回头。
“苏恩巫师，那个老人长什么样？”
苏恩把来访者的衣著和面貌说了一遍。
维克听完，神色有些发白。
艾琳停下脚步。
“你认识？”
“我不確定。”维克迟疑了一下，“旧植物园看守名单里，有一个人很像苏恩巫师说的样子。下午我整理旧名单时见过画像。”
“名字。”
“格温。”维克声音更低，“但那张名单的备註写著，他在1598年外库註销后失踪，已经按死亡处理了。”
实验室里安静下来。
孟德尔把纸条重新压回检测石下。
“回去查原件。”
艾琳点头，带著维克离开半位面实验室。
门关上后，桌面上的旧字已经完全消失。木籤尾端的暗绿光也熄了，只剩纸条边缘留下一点潮湿痕跡。
苏恩看著那张纸。
“老师，我明天照常训练？”
“照常。”
孟德尔把封存袋收进一只木盒。
“第九苗圃的事，等通知。你现在要做的，是把风之歌和魔力之手的组合训练继续下去。旧库房真要打开，也不会让你进去逞强。”
苏恩点头。
“铁甲洋芋呢？”
“继续观察。根系稳定组如果今晚出现第二层纹路，明天早上带记录来。”
他说到这里，又看向苏恩。
“还有一件事。”
苏恩停住脚步。
孟德尔把检测石上残留的灰线抹去。
“如果那个老人再来，不要开门。”
苏恩回到廷根街时，门廊下没有人。
风灵先一步从钥匙孔旁钻进屋內，又很快飞回来。水灵还守在后院，培养槽旁的监测水晶亮著稳定的灰绿光。
他进门后，先检查门口台阶。
没有新的纸条。
后院里，铁甲洋芋根系稳定组的芽尖外侧，多出了一圈更细的深色纹路。普通培育组的裂缝也终於扩大到指甲宽，土面下隱约能看见一点暗绿色。
苏恩把监测水晶取下，记录完两组变化。
风灵停在桌边，捲起今天训练用的石子，轻轻撞了一下桌脚。
石子弹起，又落回桌面。
苏恩看了它一眼。
“明天练这个。”
风灵把石子推到桌角。
水灵从水池边探出一小团水，碰了碰培养槽旁的空白標籤。苏恩將標籤压回原处，没有让它浇水。
窗外的街道安静下来。
他把旧植物园摘要、铁甲洋芋记录和风之歌训练页分开放好。第九苗圃外库的事已经交出去，但三號架、根封箱和那个被按死亡处理的旧看守者，仍然留在今晚的纸面上。
苏恩吹灭客厅的魔能灯。
第二天一早，他要先去孟德尔的半位面实验室。