辽东,旅顺港。
    四月的海风还带著一丝凉意,从海面上吹过来,咸腥腥的,扑在脸上说不出的舒爽。
    港口里停著大大小小的船只,有渔船,有商船,也有几艘掛著大明龙旗的战舰,静静地泊在码头边,桅杆上的旗帜在风中猎猎作响。
    码头上人来人往,装卸货物的苦力们光著膀子,肩上的麻袋压得他们弯了腰,但脚步却飞快,嘴里还吆喝著號子。
    商贩们推著板车,车上堆满了新鲜的鱼虾、蔬菜、瓜果,扯著嗓子叫卖。
    孩子们在人群中穿梭嬉戏,手里举著糖葫芦,笑得嘎嘎响。
    高丽使臣朴义淳站在船舷边,看著眼前这片忙碌而有序的景象,整个人像被施了定身法一样,一动不动。
    他身后站著副使金孝宗和几名隨从,一个个也都瞪大了眼睛,嘴巴微张,脸上写满了不可思议。
    “这……这是旅顺?”金孝宗喃喃自语,声音小得几乎只有自己能听见。
    朴义淳没有回答。他来过这里。
    十年前,他作为高丽王朝的使者,曾在这片土地上走过一遭。
    那时候的旅顺,不过是一个破败的小渔村。
    几间低矮的茅草屋,几条泥泞的土路,几个衣衫襤褸的渔民蹲在码头边补网。
    別说商船了,连条像样的路都没有。
    他记得很清楚,当时上岸的时候,一脚踩进泥坑里,靴子陷了半尺深,拔出来的时候脚上全是黑泥。
    可现在呢?
    他眼前是一座真正的港口。
    青石砌成的码头延伸到海里,平坦宽阔,能並排停靠好几艘大船。
    码头上铺著平整的石板,乾乾净净的,看不到一点泥泞。
    远处是一条笔直的大道,路面是灰白色的,光滑得像镜子,他不知道那是什么材料铺的,但看著就结实,马车走在上面一定稳稳噹噹。
    大道两旁是一排排整齐的房屋,青砖灰瓦,高低错落。
    有的门口还掛著招牌,写著“客栈”“酒楼”“杂货”之类的字样。
    最让他震惊的不是这些建筑,而是街上的人。
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    那些人穿著乾净整齐的衣裳,有棉布的,有绸缎的,虽然不是什么名贵料子,但没有一个打补丁的。
    他们的脸上带著笑,不是那种强挤出来的笑,而是从心里透出来的、自然而然的、对生活充满希望的笑。
    小孩子在街上追逐打闹,手里拿著零食,吃得满嘴都是渣。
    老人们坐在门口晒太阳,翘著二郎腿,悠閒地抽著菸袋。
    一个妇人推著一辆稀奇古怪的小车从街上走过,车上坐著一个三四岁的娃娃,娃娃手里抓著一个五顏六色的风车,转得飞快,咯咯地笑。
    这哪里是什么穷乡僻壤?分明就是一座繁华的小城。
    “朴大人,您看那边!”
    金孝宗忽然拉了拉他的袖子,手指指向码头边上的一条路。
    朴义淳顺著他的手指看过去,瞳孔猛地一缩。
    路上有一辆黑色的铁壳车子,没有马拉著,却自己在跑。
    车轮碾过路面,发出低沉的嗡嗡声,速度不快,但稳稳噹噹的,不一会儿就拐进了城里,消失在街角。
    “那……那是什么?”金孝宗的声音都在发抖。
    朴义淳张了张嘴,一个字都说不出来。他不知道那是什么。
    他没见过这种东西。没有马,没有牛,没有驴,它怎么自己会跑?
    “汽车。”
    旁边一个声音响起来。
    朴义淳转过头,看见一个穿著青色官服的中年人正笑呵呵地站在他们身后。
    这人皮肤黝黑,手上全是老茧,但一双眼睛很亮,一看就是个精明能干的人。
    “在下是大明辽东转运使司的接待官,姓周,奉朝廷之命在此迎接诸位使臣。”中年官员拱了拱手,自我介绍道。
    朴义淳连忙还礼,心里头却在琢磨刚才那个词。
    汽车?用汽驱动的车?气是什么?
    “周大人,方才那辆……汽车,不用马拉著,它怎么走的?”金孝宗忍不住问道。
    周大人笑了笑,不紧不慢地说:“它烧油,油烧著了產生气,气推动里面的机器,机器一转,轮子就跟著转了。”
    金孝宗听得云里雾里,但不好意思再问了。
    他怕再问下去,显得自己太无知。
    周大人领著他们下了船,朝城內走去。
    一路上,朴义淳的眼睛就没停过。
    街边的铺子里摆满了各种稀奇古怪的东西。
    有透明得像水一样的杯子,他不知道那叫玻璃杯。
    有能发出声音的方盒子,他不知道那叫收音机。
    有掛在墙上的钟,上面的数字一跳一跳的,他不知道那叫电子钟。
    还有那些在路上跑的铁壳车子,有大的,有小的,有快的,有慢的,有的像乌龟一样慢悠悠地爬,有的像兔子一样嗖地窜过去,嚇得金孝宗往后躲了躲。
    “周大人,那些车……都是你们大明的百姓自己买的?”
    朴义淳问了一句,声音里带著几分小心翼翼的试探。
    “有的是自己买的,有的是公家的。”
    周大人指了指一辆停在路边的黑色汽车:“那种是朝廷的,专门接送官员的。”
    “那种小的,是商人的。”
    “那种两个轮子的,叫摩托车,比汽车便宜些,普通人家攒几年钱也能买一辆。”
    “两个轮子……”朴义淳看了看那辆摩托车,又看了看自己的腿,心里头五味杂陈。
    他是高丽国的正使,是一人之下万人之上的重臣。
    在高丽,他出门坐的是轿子,八个轿夫抬著,前呼后拥,威风凛凛。
    可到了大明,隨便一个商人就能骑著一辆两个轮子的铁傢伙在路上跑,比他坐轿子还快。
    这差距,大得让他喘不过气来。

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