第118章 晚宴
太和殿內，百官落座。
宇文朔与韩琮分坐使团席两侧，身后是几名隨行的官员，个个正襟危坐。
还没正式开始，眾人交谈声此起彼伏，轻鬆的气氛下暗藏著几分压抑与紧绷。
秦昭站在主陪席前，目光不动声色地扫过全场。
王秉坐在首辅席上，正低头与身旁的礼部尚书低声说著什么，神色从容。
宇文朔目光在殿中缓缓扫过，最后在王秉身上停了一瞬，又若无其事地移开。
秦昭將这一切尽收眼底，心中冷笑…
不管王秉打的什么主意，在大势面前註定徒劳无功。
很快时辰到了，殿外顿时钟鼓齐鸣。
女帝身著玄色袞冕，自殿后屏风缓缓走出，在满殿山呼万岁声中，抬手说了声：“平身。”
隨后她目光扫过王秉，面上看不出喜怒，仿佛他今晚出现在这里是再寻常不过的事。
秦昭深吸一口气，端起案上的酒杯站起身来，先朝女帝行了一礼，又转向使团与百官，朗声说道：
“今日陛下设宴太和殿，款待北齐使臣，愿两国永息兵戈，世代修好。
臣秦昭，忝为接待使，先敬诸位一杯。”
说罢將杯中临安酿一饮而尽，满殿齐齐举杯。
他放下酒杯，余光瞥见王秉也端起了杯子，动作不疾不徐，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
秦昭收回目光，面上不动声色，心中却已將警惕提到了最高。
今晚这场宴会，绝不会这么简单。
不等他多想，就见女帝缓缓起身。
她这一起身，满殿文武与使团齐齐举杯起身，殿中顿时安静得落针可闻。
女帝声音不高，却传进了每个人耳朵里：“今日太和殿设宴，一则为北齐使臣接风洗尘，二则庆贺两国罢兵修好。
朕以此杯，敬诸位使臣，也敬为两国太平奔走的文武百官。”
说罢，满殿齐声应和將杯中酒饮尽。
女帝落座后，韩琮就从使团席中站起身来躬身行礼，隨后不卑不亢地说道：
“臣韩琮，代我朝陛下及使团全体，谢大乾陛下盛情款待。
今日国书已递，条款大方向已定，两国互通互市、交换俘虏、划界缓衝，皆是利国利民之举。
臣愿以此杯，祝两国永息兵戈，世代修好。”
话音落下，宇文朔也站起身来，举杯示意。
满殿再次举杯共饮。
两轮敬酒过后，殿侧乐工奏起雅乐，一队身著彩衣的舞姬鱼贯而入，在殿中翩翩起舞。
百官紧绷的神经稍稍鬆弛了些，秦昭却不敢鬆懈，目光在殿中来回扫了两遍。
王秉正端著酒杯与身旁的礼部尚书低声交谈，面上看不出任何异常。
宇文朔与韩琮並肩而坐，偶尔交换一个眼神，却始终没有主动与首辅席那边搭话。
临安坐在女帝下首的女眷席上，正侧身与身旁的北齐小公主低声说著什么。
一切看起来都井然有序。
但秦昭总觉得这平静有些不对，让他不敢有片刻分神。
歌舞过半，按规矩该轮到百官自由敬酒。
秦昭刚要起身去巡查偏殿那边的护卫布防，却见韩琮端著酒杯站起了身。
韩综朝女帝拱了拱手，语气恳切：
“臣这一路从雁门关到京城，沿途所见沃野千里、百姓安居，足见陛下治国有方。
臣听闻陛下登基不过数年，便已国泰民安，心中钦佩不已。
今日藉此酒，再敬陛下一杯。”
秦昭端著酒杯的手微微一顿，目光在宇文朔脸上飞快地扫过。
宇文朔依旧端著酒杯神色如常，倒是王秉微微抬起了眼皮，那双浑浊的眼里闪过一丝不易察觉的光。
秦昭放下酒杯，站起了身。
他是接待使，这种时候该他替女帝兜著。
他端起酒杯转向韩琮，面上带著得体的笑意，朗声说道：“韩大人过誉了。
大乾这些年承平日久，百姓倒也安居乐业。
不过眼下最要紧的还是两国互市。
陛下之意，是趁此番议和之机，將互市口岸儘快定下来，让边民早日受益。
不知韩大人在沿途可曾注意到，雁门关一带的商道早已畅通，只等口岸一开，往来商贾便能络绎不绝。”
他这番话说得滴水不漏，既接过了韩琮的恭维，又將话题引回了互市条款。
这是他作为接待使的本分，也是周文谦反覆叮嘱过的。
在国宴上，任何话题最终都要落到议和条款上，不给任何人借题发挥的机会。
韩琮微微一顿，隨即笑著点了点头，举杯道：
“世子说的是，互市口岸一事，我朝上下翘首以盼，老夫也盼著能早日落定。”
韩琮放下酒杯，与宇文朔交换了一个极短的眼神。
宇文朔微微頷首，韩琮便又转向御案，面上依旧掛著得体的笑意，语气却比方才多了几分意味深长：
“陛下，臣此番入京，除了议和条款之外，还带了一件东西。
此物是我朝匠人耗时数年所制，结构精妙，內藏玄机。
我大齐上下无人能解其奥秘，听闻贵国物华天宝、能人辈出，不知陛下可否令贵国英才一观，为臣解惑？”
女帝端著酒盏的手微微一顿，目光在韩琮脸上停了一瞬，又扫过宇文朔。
这话说得漂亮，实则绵里藏针。
北齐上下无人能解的东西拿到大乾来请教，若解开了倒也没什么。
若解不开，便是大乾无人。
可两国议和，一旦丟了面子，那就是落了下乘。
所以这一局，大乾不接也得接。
一念至此，她语气平淡道：“既是贵国匠人心血，不妨呈上来一观。”
韩琮与宇文朔对视一眼，隨后拍了两下手掌。
殿外候著的北齐隨员便捧著一只檀木托盘步入殿中。
托盘上铺著暗红锦缎，锦缎之上搁著一只约莫手掌大小的木质构件。
通体由三十六根檀木条榫卯相接而成，严丝合缝，浑然一体。
乍一看倒像是个玲瓏精致的木球。
殿中百官纷纷伸长了脖子去看。
几个自詡博学的文臣上前观摩，捋著鬍鬚研究了半晌，把木球凑到烛火前翻来覆去地照，也找不到半点破绽。
其中一人摇头嘆道：“这东西严丝合缝，连道缝隙都找不到，怎么拆？莫不是整体雕成来唬人的？”
殿中议论声越来越大，却始终没人能说出个所以然来。
…………
宇文朔与韩琮分坐使团席两侧，身后是几名隨行的官员，个个正襟危坐。
还没正式开始，眾人交谈声此起彼伏，轻鬆的气氛下暗藏著几分压抑与紧绷。
秦昭站在主陪席前，目光不动声色地扫过全场。
王秉坐在首辅席上，正低头与身旁的礼部尚书低声说著什么，神色从容。
宇文朔目光在殿中缓缓扫过，最后在王秉身上停了一瞬，又若无其事地移开。
秦昭將这一切尽收眼底，心中冷笑…
不管王秉打的什么主意，在大势面前註定徒劳无功。
很快时辰到了，殿外顿时钟鼓齐鸣。
女帝身著玄色袞冕，自殿后屏风缓缓走出，在满殿山呼万岁声中，抬手说了声：“平身。”
隨后她目光扫过王秉，面上看不出喜怒，仿佛他今晚出现在这里是再寻常不过的事。
秦昭深吸一口气，端起案上的酒杯站起身来，先朝女帝行了一礼，又转向使团与百官，朗声说道：
“今日陛下设宴太和殿，款待北齐使臣，愿两国永息兵戈，世代修好。
臣秦昭，忝为接待使，先敬诸位一杯。”
说罢將杯中临安酿一饮而尽，满殿齐齐举杯。
他放下酒杯，余光瞥见王秉也端起了杯子，动作不疾不徐，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
秦昭收回目光，面上不动声色，心中却已將警惕提到了最高。
今晚这场宴会，绝不会这么简单。
不等他多想，就见女帝缓缓起身。
她这一起身，满殿文武与使团齐齐举杯起身，殿中顿时安静得落针可闻。
女帝声音不高，却传进了每个人耳朵里：“今日太和殿设宴，一则为北齐使臣接风洗尘，二则庆贺两国罢兵修好。
朕以此杯，敬诸位使臣，也敬为两国太平奔走的文武百官。”
说罢，满殿齐声应和將杯中酒饮尽。
女帝落座后，韩琮就从使团席中站起身来躬身行礼，隨后不卑不亢地说道：
“臣韩琮，代我朝陛下及使团全体，谢大乾陛下盛情款待。
今日国书已递，条款大方向已定，两国互通互市、交换俘虏、划界缓衝，皆是利国利民之举。
臣愿以此杯，祝两国永息兵戈，世代修好。”
话音落下，宇文朔也站起身来，举杯示意。
满殿再次举杯共饮。
两轮敬酒过后，殿侧乐工奏起雅乐，一队身著彩衣的舞姬鱼贯而入，在殿中翩翩起舞。
百官紧绷的神经稍稍鬆弛了些，秦昭却不敢鬆懈，目光在殿中来回扫了两遍。
王秉正端著酒杯与身旁的礼部尚书低声交谈，面上看不出任何异常。
宇文朔与韩琮並肩而坐，偶尔交换一个眼神，却始终没有主动与首辅席那边搭话。
临安坐在女帝下首的女眷席上，正侧身与身旁的北齐小公主低声说著什么。
一切看起来都井然有序。
但秦昭总觉得这平静有些不对，让他不敢有片刻分神。
歌舞过半，按规矩该轮到百官自由敬酒。
秦昭刚要起身去巡查偏殿那边的护卫布防，却见韩琮端著酒杯站起了身。
韩综朝女帝拱了拱手，语气恳切：
“臣这一路从雁门关到京城，沿途所见沃野千里、百姓安居，足见陛下治国有方。
臣听闻陛下登基不过数年，便已国泰民安，心中钦佩不已。
今日藉此酒，再敬陛下一杯。”
秦昭端著酒杯的手微微一顿，目光在宇文朔脸上飞快地扫过。
宇文朔依旧端著酒杯神色如常，倒是王秉微微抬起了眼皮，那双浑浊的眼里闪过一丝不易察觉的光。
秦昭放下酒杯，站起了身。
他是接待使，这种时候该他替女帝兜著。
他端起酒杯转向韩琮，面上带著得体的笑意，朗声说道：“韩大人过誉了。
大乾这些年承平日久，百姓倒也安居乐业。
不过眼下最要紧的还是两国互市。
陛下之意，是趁此番议和之机，將互市口岸儘快定下来，让边民早日受益。
不知韩大人在沿途可曾注意到，雁门关一带的商道早已畅通，只等口岸一开，往来商贾便能络绎不绝。”
他这番话说得滴水不漏，既接过了韩琮的恭维，又將话题引回了互市条款。
这是他作为接待使的本分，也是周文谦反覆叮嘱过的。
在国宴上，任何话题最终都要落到议和条款上，不给任何人借题发挥的机会。
韩琮微微一顿，隨即笑著点了点头，举杯道：
“世子说的是，互市口岸一事，我朝上下翘首以盼，老夫也盼著能早日落定。”
韩琮放下酒杯，与宇文朔交换了一个极短的眼神。
宇文朔微微頷首，韩琮便又转向御案，面上依旧掛著得体的笑意，语气却比方才多了几分意味深长：
“陛下，臣此番入京，除了议和条款之外，还带了一件东西。
此物是我朝匠人耗时数年所制，结构精妙，內藏玄机。
我大齐上下无人能解其奥秘，听闻贵国物华天宝、能人辈出，不知陛下可否令贵国英才一观，为臣解惑？”
女帝端著酒盏的手微微一顿，目光在韩琮脸上停了一瞬，又扫过宇文朔。
这话说得漂亮，实则绵里藏针。
北齐上下无人能解的东西拿到大乾来请教，若解开了倒也没什么。
若解不开，便是大乾无人。
可两国议和，一旦丟了面子，那就是落了下乘。
所以这一局，大乾不接也得接。
一念至此，她语气平淡道：“既是贵国匠人心血，不妨呈上来一观。”
韩琮与宇文朔对视一眼，隨后拍了两下手掌。
殿外候著的北齐隨员便捧著一只檀木托盘步入殿中。
托盘上铺著暗红锦缎，锦缎之上搁著一只约莫手掌大小的木质构件。
通体由三十六根檀木条榫卯相接而成，严丝合缝，浑然一体。
乍一看倒像是个玲瓏精致的木球。
殿中百官纷纷伸长了脖子去看。
几个自詡博学的文臣上前观摩，捋著鬍鬚研究了半晌，把木球凑到烛火前翻来覆去地照，也找不到半点破绽。
其中一人摇头嘆道：“这东西严丝合缝，连道缝隙都找不到，怎么拆？莫不是整体雕成来唬人的？”
殿中议论声越来越大，却始终没人能说出个所以然来。
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