车在学宫门外停住。
眾人下了车，那御者也不跟进去，只把车留在门外，自寻了荫凉处候著。
罕信隨著姜缓往里走。
一进门，方知这学宫不是寻常的院落，门里头又是门，墙里头还有墙，一重套著一重，望不到尽头。
姜缓在前头引路，说白鹿台在学宫深处，须得走一程。
这一程走得不短。
罕信起初还数著过了几道门，数到后来，也懒得数了。
脚底下的路换了好几样，先是青石板，后是石子铺的甬道，再后来是夯得平整的土路，两旁植著高木，荫翳蔽日。
日头在头顶移了好大一截，他粗粗估摸，这一走，竟走了两个时辰。
光这脚程，便知这学宫有多大。
一路行去，所见的，皆是修行的景象。
有三五个学子围坐在一处树荫底下，各执一词，爭得面红耳赤，爭的是某一桩道理，又有人在空地上盘膝而坐，双目微闔，四下的灵气往他身上匯拢，肉眼瞧不真切，只觉那一片地界的气，比別处稠些。
往边上去，是一片片的灵田。
田里种的不是寻常稻麦，是些泛著光的草木，有人提著木桶往田里浇灌，桶里盛的也不是凡水，是一种淡淡发亮的液汁。
更远处，圈著几头灵兽。
罕信看不出是什么物类，只见那兽形貌古怪，毛色斑斕，被绳索繫著，温温驯驯地臥在圈里。
时不时的，头顶掠过一道影子。
罕信抬头看，是个炼气士，脚不沾地，凌空御风而过，衣袂在风里鼓盪，转眼便没了影。
这般人物，在这学宫里来去寻常，竟没人多看一眼。
这是炼气士修行的圣地。
姜缓边走边说话。
这位齐国公子，一路当起了引路的，也当起了说书的。
“子文，你可知这云梦学宫的来歷？”
罕信摇头。
姜缓便讲了起来。
“这学宫的前身，说来话长。当年武王伐紂，有一位截教的白鹿仙，在此地设了一处道场，讲道传法。他讲道用的那一座高台，便唤作白鹿台。”
诸稽郢在旁听著，插了一句：“截教？那是上古的仙家了。”
“正是。”
姜缓道，“上古之事，真假难辨，姑且听之。”
他接著往下说。
“后来武王得了天下，分封诸侯。楚国的先祖，便分到了这云梦泽。只是那时候的云梦泽，可不是如今这般光景。”
“那时这一带，水患连连，年年泛滥，又有毒雾瘴气，人住进去，十个里头活不了几个。是楚国的先祖，带著无数炼气士，披霜露，斩荆棘，一寸一寸地治。”
姜缓说到这里，语气里添了几分郑重。
“治的是什么？治的是这天地之气。水气太盛，便引它，导它，泄它。瘴气太重，便一点一点把它涤清。如此篳路蓝缕，櫛风沐雨，数十代人下来，才把这云梦泽治得水草丰茂，土壤肥沃。”
“也正是在治水开荒的时候，先祖们意外掘出了这一座白鹿台。”
罕信听著，心里头记下了。
这一段与他前世所知的楚人篳路蓝缕、以启山林，倒有几分像。
只是这世道多了一个气字，治水开荒，治的便不止是水土，而是那天地之气。
说著话，前头的景象一变。
“前面就是白鹿台了。”
姜缓说道。
眾人隨他的话望去。
只见山川殿宇之间，一座白玉高台高高耸立。
那台由通体白玉砌成，在日头底下泛著温润的光。
台身上雕著诸多图案，有云气，有风雷，有些纹样罕信认不出，看著像是某种道法演化的形状。
罕信望著那高台，背上忽然一动。
起初他以为是伤口，定了定神，才察觉动的是体內的道脉。
那条黄级丙等的火脉，在他体內轻轻颤了一下，像是受了什么牵引。
身旁几人，神色也都变了。
诸稽郢按住了胸口，像是也察觉到体內道脉的异动。
姜缓看在眼里，笑了。
“道脉有反应，对罢？”
他说：“这是常事，不必惊慌。”
“这白鹿台，毕竟是仙人留下的物事。据说当年那白鹿仙讲道，口吐莲花，周身自动演化五行风雷、太阴太阳，世间百气，一时俱现。台下听道的修士，但凡有几分根骨的，一瞬之间，便能修满一脉十態的道基。”
此言一出，几人都怔住了。
一脉十態的道基。
罕信心里清楚这几个字的分量。
寻常炼气士，要把本道这十態的灵气一態一態炼化乾净，是数年、十数年的苦功。
在那仙人台下听一回道，一瞬便成。
“当然，”
姜缓话锋一转：“那都是上古的事了。”
“如今没有仙人讲道，大家也只能老老实实地修行，採气纳气，付出数年之功，一態一態地熬。”
他说得平淡。
到了白鹿台下，有一个学宫的炼气士候在那里。
那人三十上下，著一身学宫的服色，面前摆著一张案，案上铺著名册。
姜缓引著眾人上前。
“我等是质子馆来的，奉楚王令，前来入学修行。”
那炼气士抬眼看了看眾人，点了点头，提起笔。
“我唤成闕，掌这下院的录籍。”
他说，“既是奉王令来的，便一个一个报上名姓、邦国、何属道脉，我与尔等录入名册。”
眾人便一个一个上前报名。
轮到罕信，他报了：“郑国罕信，字子文，火属道脉。”
成闕提笔录下，没多看他一眼。
录罢名册，成闕搁下笔，朝眾人说话。
“尔等既已入了名册，便是云梦学宫的学子了。有几桩规矩，须得先与尔等交代明白。”
眾人都静下来听。
“尔等初入学宫，只能待在下院。”
成闕道：“这下院里头，时常有大修开课讲道，亦有教习自院中开堂，教授修行学问。尔等是质子，束脩由楚王交付，不必尔等操心，安心在此修行便是。”
他顿了顿。
“只一桩。”
成闕的语气沉了些。
“尔等入学，限三年。这三年之內，若不能从开脉之境，进到炼气之境，便要被逐出学宫。”
这一句出来，眾人心里都是一凛。
罕信也听得分明。
三年从开脉境到炼气境。
他扫了一眼身旁这几个质子。
这些人，连同他自己在內，道脉天赋都算不得好。
寻常人开了脉，要进到炼气境，本就要看几分天分，三年这道坎，压在这一群人头上，確实有些紧。
几人脸上，都现出几分凝重。
成闕不管眾人作何反应，自袖中取出一沓小册，一人发了一本。
“尔等的学堂在何处，教习是何人，皆写在这册子里。”
他道：“请去罢。”
眾人接了册子。
罕信翻开自己那一本，册上写著几个字，甲寅堂，教习董玉。
眾人下了车，那御者也不跟进去，只把车留在门外，自寻了荫凉处候著。
罕信隨著姜缓往里走。
一进门，方知这学宫不是寻常的院落，门里头又是门，墙里头还有墙，一重套著一重，望不到尽头。
姜缓在前头引路，说白鹿台在学宫深处，须得走一程。
这一程走得不短。
罕信起初还数著过了几道门，数到后来，也懒得数了。
脚底下的路换了好几样，先是青石板，后是石子铺的甬道，再后来是夯得平整的土路，两旁植著高木，荫翳蔽日。
日头在头顶移了好大一截，他粗粗估摸，这一走，竟走了两个时辰。
光这脚程，便知这学宫有多大。
一路行去，所见的，皆是修行的景象。
有三五个学子围坐在一处树荫底下，各执一词，爭得面红耳赤，爭的是某一桩道理，又有人在空地上盘膝而坐，双目微闔，四下的灵气往他身上匯拢，肉眼瞧不真切，只觉那一片地界的气，比別处稠些。
往边上去，是一片片的灵田。
田里种的不是寻常稻麦，是些泛著光的草木，有人提著木桶往田里浇灌，桶里盛的也不是凡水，是一种淡淡发亮的液汁。
更远处，圈著几头灵兽。
罕信看不出是什么物类，只见那兽形貌古怪，毛色斑斕，被绳索繫著，温温驯驯地臥在圈里。
时不时的，头顶掠过一道影子。
罕信抬头看，是个炼气士，脚不沾地，凌空御风而过，衣袂在风里鼓盪，转眼便没了影。
这般人物，在这学宫里来去寻常，竟没人多看一眼。
这是炼气士修行的圣地。
姜缓边走边说话。
这位齐国公子，一路当起了引路的，也当起了说书的。
“子文，你可知这云梦学宫的来歷？”
罕信摇头。
姜缓便讲了起来。
“这学宫的前身，说来话长。当年武王伐紂，有一位截教的白鹿仙，在此地设了一处道场，讲道传法。他讲道用的那一座高台，便唤作白鹿台。”
诸稽郢在旁听著，插了一句：“截教？那是上古的仙家了。”
“正是。”
姜缓道，“上古之事，真假难辨，姑且听之。”
他接著往下说。
“后来武王得了天下，分封诸侯。楚国的先祖，便分到了这云梦泽。只是那时候的云梦泽，可不是如今这般光景。”
“那时这一带，水患连连，年年泛滥，又有毒雾瘴气，人住进去，十个里头活不了几个。是楚国的先祖，带著无数炼气士，披霜露，斩荆棘，一寸一寸地治。”
姜缓说到这里，语气里添了几分郑重。
“治的是什么？治的是这天地之气。水气太盛，便引它，导它，泄它。瘴气太重，便一点一点把它涤清。如此篳路蓝缕，櫛风沐雨，数十代人下来，才把这云梦泽治得水草丰茂，土壤肥沃。”
“也正是在治水开荒的时候，先祖们意外掘出了这一座白鹿台。”
罕信听著，心里头记下了。
这一段与他前世所知的楚人篳路蓝缕、以启山林，倒有几分像。
只是这世道多了一个气字，治水开荒，治的便不止是水土，而是那天地之气。
说著话，前头的景象一变。
“前面就是白鹿台了。”
姜缓说道。
眾人隨他的话望去。
只见山川殿宇之间，一座白玉高台高高耸立。
那台由通体白玉砌成，在日头底下泛著温润的光。
台身上雕著诸多图案，有云气，有风雷，有些纹样罕信认不出，看著像是某种道法演化的形状。
罕信望著那高台，背上忽然一动。
起初他以为是伤口，定了定神，才察觉动的是体內的道脉。
那条黄级丙等的火脉，在他体內轻轻颤了一下，像是受了什么牵引。
身旁几人，神色也都变了。
诸稽郢按住了胸口，像是也察觉到体內道脉的异动。
姜缓看在眼里，笑了。
“道脉有反应，对罢？”
他说：“这是常事，不必惊慌。”
“这白鹿台，毕竟是仙人留下的物事。据说当年那白鹿仙讲道，口吐莲花，周身自动演化五行风雷、太阴太阳，世间百气，一时俱现。台下听道的修士，但凡有几分根骨的，一瞬之间，便能修满一脉十態的道基。”
此言一出，几人都怔住了。
一脉十態的道基。
罕信心里清楚这几个字的分量。
寻常炼气士，要把本道这十態的灵气一態一態炼化乾净，是数年、十数年的苦功。
在那仙人台下听一回道，一瞬便成。
“当然，”
姜缓话锋一转：“那都是上古的事了。”
“如今没有仙人讲道，大家也只能老老实实地修行，採气纳气，付出数年之功，一態一態地熬。”
他说得平淡。
到了白鹿台下，有一个学宫的炼气士候在那里。
那人三十上下，著一身学宫的服色，面前摆著一张案，案上铺著名册。
姜缓引著眾人上前。
“我等是质子馆来的，奉楚王令，前来入学修行。”
那炼气士抬眼看了看眾人，点了点头，提起笔。
“我唤成闕，掌这下院的录籍。”
他说，“既是奉王令来的，便一个一个报上名姓、邦国、何属道脉，我与尔等录入名册。”
眾人便一个一个上前报名。
轮到罕信，他报了：“郑国罕信，字子文，火属道脉。”
成闕提笔录下，没多看他一眼。
录罢名册，成闕搁下笔，朝眾人说话。
“尔等既已入了名册，便是云梦学宫的学子了。有几桩规矩，须得先与尔等交代明白。”
眾人都静下来听。
“尔等初入学宫，只能待在下院。”
成闕道：“这下院里头，时常有大修开课讲道，亦有教习自院中开堂，教授修行学问。尔等是质子，束脩由楚王交付，不必尔等操心，安心在此修行便是。”
他顿了顿。
“只一桩。”
成闕的语气沉了些。
“尔等入学，限三年。这三年之內，若不能从开脉之境，进到炼气之境，便要被逐出学宫。”
这一句出来，眾人心里都是一凛。
罕信也听得分明。
三年从开脉境到炼气境。
他扫了一眼身旁这几个质子。
这些人，连同他自己在內，道脉天赋都算不得好。
寻常人开了脉，要进到炼气境，本就要看几分天分，三年这道坎，压在这一群人头上，確实有些紧。
几人脸上，都现出几分凝重。
成闕不管眾人作何反应，自袖中取出一沓小册，一人发了一本。
“尔等的学堂在何处，教习是何人，皆写在这册子里。”
他道：“请去罢。”
眾人接了册子。
罕信翻开自己那一本，册上写著几个字，甲寅堂，教习董玉。