第207章 前往
布莱克伍德领地，位於维尔镇以北约三日马程的地方。
这里地处艾雷斯特王国北部丘陵地带的边缘。
地势起伏，森林茂密，土地算不上肥沃，但地下蕴藏著丰富的铁矿和煤矿资源。
布莱克伍德家族世代经营矿业，积累了殷厚的家底，在北部诸贵族中，也算得上是一方豪强。
萨里克大师对於自己弟子的决定没有任何意见。
他看重陈杰。
但大家都是成年人。
要学会为自己的选择负责。
既然陈杰选择接受，没有徵求他的意见，那萨里克大师就是允许。
陈杰在第三天的傍晚，抵达了布莱克伍德男爵的城堡。
那是一座建在山丘上的中型城堡，灰色的石墙爬满了常春藤，在夕阳的余暉中，显得古朴而厚重。
城堡上升起裊裊炊烟，护城河的吊桥已经放下，几名穿著皮甲的卫兵，正站在门口执勤。
陈杰通报了身份后，卫兵连忙进去稟报。
没过多久，一阵爽朗的笑声，便从城堡內传了出来。
“哈哈！艾伦法师，总算把你盼来了！”
一个身材高大，穿著墨绿色猎装，腰间掛著一柄装饰华丽的佩剑，约莫五十出头的中年男子，大步流星地从城堡中走了出来。
他有著一张被北地风霜打磨得稜角分明的脸庞。
一双灰色的眼睛炯炯有神。
下巴上留著一撮修剪得整整齐齐的灰色鬍鬚。
他的笑容热情而豪爽，给人一种不拘小节的感觉。
正是布莱克伍德男爵，威廉·布莱克伍德。
“男爵大人客气了。”
陈杰翻身下马，对著男爵微微欠身行礼。
“哎，叫什么男爵大人，太见外了！”
威廉男爵摆了摆手，热情地拉住陈杰的手臂。
“叫我威廉叔叔就行！萨里克大师是我的老朋友了，他的弟子，就跟我的子侄一样。
来来来，快跟我进去，酒宴已经准备好了，就等你入席了！”
盛情难却，陈杰便跟著威廉男爵，走进了城堡。
城堡內部，装饰得古朴而实用。
墙上掛著鹿头、熊皮等猎物標本，以及几幅描绘矿工劳作场景的油画。
大厅中，已经摆好了一张长长的餐桌。
上面铺著洁白的桌布，摆满了丰盛的菜餚。
烤得金黄流油的乳猪香气扑鼻的燉鹿肉，新鲜出炉的白麵包，以及几瓶看起来年份不低的红酒。
威廉男爵拉著陈杰，在主宾位置坐下，亲自为他斟满了一杯酒，然后举起自己的酒杯，大声道：
“来，艾伦法师，我先敬你一杯！
感谢你不辞辛苦，远道而来，为我解决矿脉的麻烦！”
“男爵大人言重了。这是我应该做的。”
陈杰端起酒杯，与威廉男爵碰了一下，然后一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。
威廉男爵放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，脸上的笑容，渐渐收敛了一些，露出了一丝凝重之色：
“艾伦法师，关於矿脉闹鬼的事情，想必西蒙总管已经在信中跟你详细说过了。
我也不瞒你，这件事，確实让我头疼不已。
那处矿脉，是我布莱克伍德家族最重要的產业之一。
如今停產一个多月，每天的损失，都是一笔不小的数目。
如果再这样下去，恐怕连城堡里这些人的薪水，都要发不出来了。”
家大业大。
很多时候，大势力的掌门人並不轻鬆。
因为稍稍放纵，真的会出事。
除非是真的没心没肺。
否则每日处理事务都是极度耗费精神。
“男爵大人放心，我一定会尽力查明真相，解决这个问题。”
陈杰放下酒杯，正色道。
“不过，在我去矿脉之前，我想先了解一下，关於那处矿脉，以及附近村庄的一些情况。越详细越好。”
“没问题。”
威廉男爵点了点头，然后对候在一旁的西蒙总管道。
“西蒙，你去把矿上的老工头，还有附近几个村子的村长，都叫过来。
陈杰法师想问什么，他们都会如实回答。”
没过多久。
几个穿著粗布衣服，面色黝黑，双手布满老茧的矿工和老者，便被带到了大厅中。
他们都是布莱克伍德领地中最熟悉那处矿脉情况的人。
陈杰没有浪费时间，直接开门见山地问道：
“各位，我想知道，在闹鬼事件发生之前，矿脉中是否出现过什么异常情况？
比如，挖到过什么奇怪的东西，或者闻到过什么奇怪的气味，听到过什么奇怪的声音？”
几个矿工和村长面面相覷，低声交谈了几句。
然后，一个年纪最大、看起来最有威信的老矿工，缓缓开口，声音沙哑：
“回法师大人，说起来，在闹鬼之前，矿里確实出过一件怪事。”
“什么怪事？”
陈杰追问道。
“大概是两个月前吧。”
老矿工回忆道。
“我们在挖掘一条新矿道的时候，挖到了一层非常坚硬的岩石。
那岩石的顏色，比周围的矿石要深得多，而且坚硬异常，镐头砸上去，火星四溅，却只能砸下一小块碎屑。
我们费了九牛二虎之力，才挖穿了那层岩石。
结果，岩石后面，是一个不大的空洞。
空洞里，什么都没有，只有一具骸骨。”
“骸骨？”
陈杰眉头一挑。
“什么样的骸骨？是人骨吗？”
“看形状……应该是人骨。”
老矿工的脸上，露出一丝犹有余悸的表情。
“但那骸骨的样子，非常奇怪。它的姿势，是蜷缩著的，仿佛死前遭受了巨大的痛苦。
而且，它的骨骼，呈现出一种不正常的黑褐色，仿佛被什么东西浸泡过一样。
我当时就觉得不对劲，就让大伙儿把那骸骨就地掩埋了，然后换了个方向继续挖。
没想到，没过多久，就开始闹鬼了。”
陈杰若有所思地点了点头。
直觉告诉他这具骸骨不一般。
但这次事件，似乎与其关係不大。
他又问了几个问题。
比如那具骸骨被掩埋的具体位置，空洞的大小和形状，以及发现骸骨后，矿洞中是否出现过其他异常。
老矿工都一一回答了，但提供的信息，並没有太多有价值的线索。
眼看天色已晚，陈杰便让那些矿工和村长先行回去休息。
他决定，明天一早，亲自去矿脉和附近的村庄看看。
第二天清晨，陈杰在用完早餐后，便在一位年轻嚮导的带领下，骑马前往矿脉附近的村庄。
这里地处艾雷斯特王国北部丘陵地带的边缘。
地势起伏，森林茂密，土地算不上肥沃，但地下蕴藏著丰富的铁矿和煤矿资源。
布莱克伍德家族世代经营矿业，积累了殷厚的家底，在北部诸贵族中，也算得上是一方豪强。
萨里克大师对於自己弟子的决定没有任何意见。
他看重陈杰。
但大家都是成年人。
要学会为自己的选择负责。
既然陈杰选择接受，没有徵求他的意见，那萨里克大师就是允许。
陈杰在第三天的傍晚，抵达了布莱克伍德男爵的城堡。
那是一座建在山丘上的中型城堡，灰色的石墙爬满了常春藤，在夕阳的余暉中，显得古朴而厚重。
城堡上升起裊裊炊烟，护城河的吊桥已经放下，几名穿著皮甲的卫兵，正站在门口执勤。
陈杰通报了身份后，卫兵连忙进去稟报。
没过多久，一阵爽朗的笑声，便从城堡內传了出来。
“哈哈！艾伦法师，总算把你盼来了！”
一个身材高大，穿著墨绿色猎装，腰间掛著一柄装饰华丽的佩剑，约莫五十出头的中年男子，大步流星地从城堡中走了出来。
他有著一张被北地风霜打磨得稜角分明的脸庞。
一双灰色的眼睛炯炯有神。
下巴上留著一撮修剪得整整齐齐的灰色鬍鬚。
他的笑容热情而豪爽，给人一种不拘小节的感觉。
正是布莱克伍德男爵，威廉·布莱克伍德。
“男爵大人客气了。”
陈杰翻身下马，对著男爵微微欠身行礼。
“哎，叫什么男爵大人，太见外了！”
威廉男爵摆了摆手，热情地拉住陈杰的手臂。
“叫我威廉叔叔就行！萨里克大师是我的老朋友了，他的弟子，就跟我的子侄一样。
来来来，快跟我进去，酒宴已经准备好了，就等你入席了！”
盛情难却，陈杰便跟著威廉男爵，走进了城堡。
城堡內部，装饰得古朴而实用。
墙上掛著鹿头、熊皮等猎物標本，以及几幅描绘矿工劳作场景的油画。
大厅中，已经摆好了一张长长的餐桌。
上面铺著洁白的桌布，摆满了丰盛的菜餚。
烤得金黄流油的乳猪香气扑鼻的燉鹿肉，新鲜出炉的白麵包，以及几瓶看起来年份不低的红酒。
威廉男爵拉著陈杰，在主宾位置坐下，亲自为他斟满了一杯酒，然后举起自己的酒杯，大声道：
“来，艾伦法师，我先敬你一杯！
感谢你不辞辛苦，远道而来，为我解决矿脉的麻烦！”
“男爵大人言重了。这是我应该做的。”
陈杰端起酒杯，与威廉男爵碰了一下，然后一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。
威廉男爵放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，脸上的笑容，渐渐收敛了一些，露出了一丝凝重之色：
“艾伦法师，关於矿脉闹鬼的事情，想必西蒙总管已经在信中跟你详细说过了。
我也不瞒你，这件事，確实让我头疼不已。
那处矿脉，是我布莱克伍德家族最重要的產业之一。
如今停產一个多月，每天的损失，都是一笔不小的数目。
如果再这样下去，恐怕连城堡里这些人的薪水，都要发不出来了。”
家大业大。
很多时候，大势力的掌门人並不轻鬆。
因为稍稍放纵，真的会出事。
除非是真的没心没肺。
否则每日处理事务都是极度耗费精神。
“男爵大人放心，我一定会尽力查明真相，解决这个问题。”
陈杰放下酒杯，正色道。
“不过，在我去矿脉之前，我想先了解一下，关於那处矿脉，以及附近村庄的一些情况。越详细越好。”
“没问题。”
威廉男爵点了点头，然后对候在一旁的西蒙总管道。
“西蒙，你去把矿上的老工头，还有附近几个村子的村长，都叫过来。
陈杰法师想问什么，他们都会如实回答。”
没过多久。
几个穿著粗布衣服，面色黝黑，双手布满老茧的矿工和老者，便被带到了大厅中。
他们都是布莱克伍德领地中最熟悉那处矿脉情况的人。
陈杰没有浪费时间，直接开门见山地问道：
“各位，我想知道，在闹鬼事件发生之前，矿脉中是否出现过什么异常情况？
比如，挖到过什么奇怪的东西，或者闻到过什么奇怪的气味，听到过什么奇怪的声音？”
几个矿工和村长面面相覷，低声交谈了几句。
然后，一个年纪最大、看起来最有威信的老矿工，缓缓开口，声音沙哑：
“回法师大人，说起来，在闹鬼之前，矿里確实出过一件怪事。”
“什么怪事？”
陈杰追问道。
“大概是两个月前吧。”
老矿工回忆道。
“我们在挖掘一条新矿道的时候，挖到了一层非常坚硬的岩石。
那岩石的顏色，比周围的矿石要深得多，而且坚硬异常，镐头砸上去，火星四溅，却只能砸下一小块碎屑。
我们费了九牛二虎之力，才挖穿了那层岩石。
结果，岩石后面，是一个不大的空洞。
空洞里，什么都没有，只有一具骸骨。”
“骸骨？”
陈杰眉头一挑。
“什么样的骸骨？是人骨吗？”
“看形状……应该是人骨。”
老矿工的脸上，露出一丝犹有余悸的表情。
“但那骸骨的样子，非常奇怪。它的姿势，是蜷缩著的，仿佛死前遭受了巨大的痛苦。
而且，它的骨骼，呈现出一种不正常的黑褐色，仿佛被什么东西浸泡过一样。
我当时就觉得不对劲，就让大伙儿把那骸骨就地掩埋了，然后换了个方向继续挖。
没想到，没过多久，就开始闹鬼了。”
陈杰若有所思地点了点头。
直觉告诉他这具骸骨不一般。
但这次事件，似乎与其关係不大。
他又问了几个问题。
比如那具骸骨被掩埋的具体位置，空洞的大小和形状，以及发现骸骨后，矿洞中是否出现过其他异常。
老矿工都一一回答了，但提供的信息，並没有太多有价值的线索。
眼看天色已晚，陈杰便让那些矿工和村长先行回去休息。
他决定，明天一早，亲自去矿脉和附近的村庄看看。
第二天清晨，陈杰在用完早餐后，便在一位年轻嚮导的带领下，骑马前往矿脉附近的村庄。