第17章 扬州漕运，开工
“冬荣。”
信封写好，火漆封上。
盛紘下意识轻唤了一句，结果久久无人回应。
盛紘这才想起，人已被他派到了扬州城外的盛家农庄。
只是这般一来，边上一时间再无得力之人，这刚写好的重要信封如何送往庄学究的住处？
贸贸然亲自上门，实属不妥，有几分道德绑架的嫌疑。
至於携恩图报，更实属下乘。
虽说盛紘有几乎十足的把握，庄学究会应下此事，但是最好还是万无一失为妙。
恰在此时，书房门外传来一阵平稳中却带著几分焦躁的脚步声。
“父亲可在？”
盛长柏那平静的声音中又透露著些许期许。
盛紘开了门，这才见到不仅是家中长子，一同来的还有那学堂內的胡先生。
胡先生见了盛紘，面目恭正，连忙施身，恭恭敬敬地行了一礼：“见过通判大人。”
胡先生乃是举人，扬州城內教学一道小有才干，这才被盛家请来传道授业解惑与小辈之事。
“胡先生快请进。”
盛紘淡淡一笑。
待眾人在书房內浅浅落座，胡先生又再次躬身行礼，面色间却已是透著歉意。
盛紘见此面色不变，但心头或多或少有了些许猜测。
毕竟当下的盛景，在这扬州城內也算是风口浪尖。
“著实对不住通判大人。”
“实是家中老母忽然得恙，所以便须先行赶回。日后也应当在家中照顾二老，身子康健，怕也是不能再继续於这盛家学堂之內再做这桃李之事。”
“还请盛通判多多谅解。”
胡先生话里话外尽数都是请辞之意。
对方话已说到这份上，盛紘岂有不答应的份？
该走的人，终是留不住的。
盛紘很快答应。
胡先生心头微喜，面上却依旧浓浓的沉重之意。
他亦是听闻府衙之处的捕蝗詔令一事，而且此事由盛紘全部主政。
他是怕惹祸上身，但同样也不敢得罪这当地官绅，因此能想出这般法子，却也是为难他了。
“长柏，去送送胡先生？好歹师生一场。”
盛紘再做吩咐。
长柏恭敬听命。
不过一盏茶烟的工夫，长柏已送胡先生离去，再度来到了这书房內。
盛紘目光也隱隱落在了盛长柏身上。
在眾多盛家儿女中，盛长柏排行第二，所以当下的年岁亦是不小。
看上去清清正正，身形頎长，精神爽朗，不算是美男子，但这等相貌的却是天庭饱满，地阁方圆，观相一绝之人。
“父亲忧心何事？孩儿若能帮忙，自不遗余力。”
盛长柏心思敏锐，主动请命。
眼下盛家的境况，学堂內的胡先生都已得知，再加上盛家之內眾多僕人已然得了吩咐。
他这外院的哥儿，或多或少听到一些风声，也是情理之內。
盛紘闻言，徐徐將心思落在了这孩儿身上。
心头思量片刻，便也是微微点头：“也罢！”
盛紘从书桌背后走出，寥寥几步便已到了盛长柏的身前。
手中那誊写好整理的信函已是递到了他的跟前。
“这送信一事便交予你来。对方乃是父亲昔日偶然相识的一位老学究，其名声极大，与近日这江淮区蝗灾一事更是重中之重。”
盛紘声音郑重，也是为了能让长柏知晓这件事情的严重性。
“是，父亲！孩儿定將这信送达。”
盛长柏小心翼翼將信放在怀里，定不辜负父亲所託。
隨后在盛紘的照料下，带著家中的护院连忙赶去。
这信，还有送信一事，在盛紘眼中既重又轻。
重，是由於此事的確如他方才所言那般涉及眾多；轻，则是由於这信函上的內容，包括这信函的本身，若是丟了或泄露出去被旁人所知，实在无甚后果，更无太大影响，甚至可以说是当下江淮地区眾人稍稍一想便能心知肚明的事。
无非也就是再多耗费一些时间。
他盛紘再写上一封，让家中的人再去送上一次罢了。
可该说不说，盛紘来到盛家，对於这內院中的几个女儿都有各自照料。
华兰性情稍变，明兰得了便宜之权，而墨兰则是到了大娘子的身前教养，有了这正室的规矩，还有往日的耳濡目染，学的並不是小门小户的作风，而是那一本正经当家大娘子的行事，想来也自当是有著一番广阔前程的。
反倒是这外院的两个哥儿，盛紘来的时日尚短，再兼之公事繁忙，所以到了当下才能够有机会帮上一帮！
更何况哥儿同姐儿亦是有极大的不同。
所谓“穷养儿，富养女”，得培养男儿的责任心和担当，培养女儿的善良与自尊，教育自立自强，而非隨意依赖旁人。
盛家之內，也当因材施教才对。
而在这两个哥儿內，长柏並不令人费心，本就是个极好的根子，再加上自幼受到王家还有大娘子，包括他这个父亲三方教导，如今已初成定性。
盛紘方才一见面后很是满意。
反而是另外一个哥儿，由林棲阁林噙霜所出的长枫，庶子的身份终使得对方心有鬱闷。
不过好在，终究也是盛家的血脉，只需稍稍引导即可。
而对方的顽劣性情，盛紘大概回忆一下，其无非便也是有些顽劣习性，妻妾成群而已。
而在这一点上。
他这做父亲的好像並没立一个太好的榜样。
但是口不择言，还有那自身才学，少些轻浮，多些沉稳，应当不难。
盛紘对他还是很有信心的。
古时重孝，子女但凡未走歧路，大多都还是很好管教的。
……
午时，盛紘在葳蕤轩大娘子这边用饭。
虽说家中下人去了不少，但留下来的依旧不会短了他们的用度。再者言之，忙了这足足半日，事情不断，盛紘腹中却也已是飢肠轆轆了。
狼吞虎咽地吃著饭，一时之间竟连那平日的几分仪態也都保持不住。
匆匆解决，盛紘取来绢巾轻轻擦拭，旋即便准备起身，往外间奔走离去。
此举却是將边上的王若弗惊了不少，许是由於盛紘允许她帮著自家哥哥一试，王若弗方才伺候用饭时可是不少殷勤。
这基本上也是她这个主家大娘子的极限。
至於像林噙霜那般茶言茶语、做出一副嫵媚向，可实在是心有余而力不足。
这狐媚子，那也是需要天赋的。
显然，王若弗在这方面一般般。
“官人竟走的这般急？不在家中先歇上一个时？”
王若弗见状也同样连忙起身，隨著盛紘步步跟去。
盛紘一声轻笑，摇了摇头：“当下扬州城公事繁忙，蝗灾一事以为城中百姓皆知。还有这今日的灾民，怕是比昨日要来得更多。”
“若是不好好安排，这城中一旦生了乱象，没了规矩，那便是真正的惨状了。还有白日忙些，晚上也能够歇息得美，同大娘子些许的更香一些。”
盛紘再次一笑。
王若弗立在这葳蕤轩的院內，这几日保养得越发好的、容光焕发的脸庞上不由再掠起一抹抹淡红晕染。
“官人，又在这儿说胡话了。”
……
此刻，扬州运河靠临的各处码头。
一个个河工的身影，还有那些被府衙召集的不少灾民也齐齐换上衣裳，以工代賑，做起了这衙役间各种各样的杂事。
他们经验比不上往年河工，但却也是一份难得的劳力，所以不仅能加快许多效率，也能让这工程在这一个冬岁时彻底解决。
放眼望去，每隔数十步便筑起了一道草袋的围堰，围堰內河工还有民夫们两人一组，手中都拿著发放下来的戽斗，隨时隨刻听令矗立在码头上的那些官员的差遣。
盛紘刚到此地，已然换了便装的他未著官服，所以未曾有人第一时间將他认出。
大多数人也不过是將他当作了好事的过路商客。
盛紘正准备上前和那些巡检司的人沟通，维持秩序的同时也必须立刻开工。
可刚走出没几步，那一眾民夫內，一位老河工眯著眼望著四周，不由得发出一声冷笑来。
“摆出这般大的阵仗？”
“可惜不过也就只是这些官老爷们一个个嘴上的本事罢了。”
“老子在这扬州城运河当了大半辈子的河工了，这淤泥的道道，想治一时容易，想要將其根深蒂固，这多少任官员来来去去，就没见谁能做成的？老头子我看，今天这事也成不了。”
老河工发声，不少其他河工们附和的，那也是大有人在。
“那能咋的？官老爷吩咐了，咱们这些人该咋办就咋办，有口吃的就成。”
“好了，都少说几句。”
“这位通判大人待咱们够好了。外面是什么光景？你们又不是不知道，这些蝗神们要是来了，一口吃的恐怕都是难了。”
“好歹咱们有把子力气做活，好歹这府衙里面的人能管得了饭。”
有人这么一说。
顿时，方才的那些嘈杂的声音基本上全都消失不见了。
对於这些河工们而言，清理淤泥和他们关係著实不大，就算有功，那也是上面的大老爷们的，所以並不上心。
“我觉得，此事或许能成。”
盛紘轻声一笑，从人群之內走出。
他一身玄色便装，脚上牛皮靴，上好的料子，三底厚，即便是走在这码头下面的浅滩处，也不会被那些缠人的藤草还有锋利的石子划破，即便湍急的水流，大多数的衝击力也是被这上好的牛皮给卸了去，淹不到这脚面多少。
盛紘刚一走出，周围的那些河工们认不出他。
可码头上维持秩序的那些巡检使一眼瞧见，连忙快步迎上前，恭恭敬敬地行礼答道：“下官见过通判大人！”
一下子。
周围的那些河工们面色一变，方才多嘴多舌的那个老河工，脸色在一瞬间更是变得惨白。
过来的巡检使看著周围人的表现，脸色当即一沉，隱隱地意识到了什么。
他们巡检使平日少不得跟这些役工、民夫打交道，对他们的性情还是了解的。
眯了眯眼，喊声道：“方才是谁在背后嚼舌根子，说些杂七杂八、扰人心士气的鬼话？通通都给本巡检使站出来！”
一眾河工们迅速低头，包括那个老河工，个个沉默不语，身子更是隱隱发颤。
面对这种情况，巡检使可不慌，多的是手段接著处理。
盛紘挥了挥手，將他拦住。
“试一试便知道了！眼下恐怕各船码头，不少人心里面都嘟囔著。儘快开工，莫要在这些许的小事上耗费精力。”
盛紘一句吩咐。
官高一级压死人，巡检使自然听令，不敢再继续深究，连忙便就转身回归码头，喝令著那些河工们站在各自的位置上。
各处的围堰基本上都已经垒好，剩下来的便就是排水，排完水才好挖淤泥。
而不知何时，盛紘居然也迈步踏入这一眾河工其內。
寻了一个空缺的位置，隨即跟对面的河工两人一起，各自手都拿著这戽斗的一端，直到那巡检使一声令下。
“时辰已到，开工！”
声音嘹亮。
下一刻，各处的民夫拿著戽斗便在那蓄水坑中不断地使劲灌去，一个个喊著往常的號子。
初始还有些不太习惯，但渐渐地，一戽一戽地將积水舀入上游的临时蓄水坑，紧接著五级接力，白花花的水浪在冬日的阳光下闪烁不停。
一时间从下往上，竟如一道倒流的瀑布，看上去特別绚丽、灿烂。
其间，那位巡检使见盛紘在那河工群中，看到他在用著戽斗，不由一惊。
刚准备上前阻拦，被盛紘轻轻地瞥了一眼。
他便立即停在原处。
只是接下来更加小心谨慎做事。
……
忙碌起来，时间是很快的。
不知不觉间，一个下午飞快过去。
当手中的戽斗落下，巡检使第一时间喊出“时辰到，停工休整”用时，盛紘这才长长呼出口气，紧绷著的身子哈著气，终於得以鬆懈修整。
伸出手来，原本细皮嫩肉、只长著在手指上的老茧，光滑的掌心处，此刻也是起了不少的水泡。
终究还是此前未做农活，一时间下力太狠，所以导致。
不仅如此，还有身子，往日虽也做工，但终究是在府衙之处弹指而飞，並非亲自下苦，所以同盛紘的预期终究还是有些孱弱了不少。
盛紘做了一个下午的苦活，毫不犹豫地怀疑。
即便是这一眾河工之內最瘦弱的那半大小子，对方的气力恐怕也都是要比他大出许多。
信封写好，火漆封上。
盛紘下意识轻唤了一句，结果久久无人回应。
盛紘这才想起，人已被他派到了扬州城外的盛家农庄。
只是这般一来，边上一时间再无得力之人，这刚写好的重要信封如何送往庄学究的住处？
贸贸然亲自上门，实属不妥，有几分道德绑架的嫌疑。
至於携恩图报，更实属下乘。
虽说盛紘有几乎十足的把握，庄学究会应下此事，但是最好还是万无一失为妙。
恰在此时，书房门外传来一阵平稳中却带著几分焦躁的脚步声。
“父亲可在？”
盛长柏那平静的声音中又透露著些许期许。
盛紘开了门，这才见到不仅是家中长子，一同来的还有那学堂內的胡先生。
胡先生见了盛紘，面目恭正，连忙施身，恭恭敬敬地行了一礼：“见过通判大人。”
胡先生乃是举人，扬州城內教学一道小有才干，这才被盛家请来传道授业解惑与小辈之事。
“胡先生快请进。”
盛紘淡淡一笑。
待眾人在书房內浅浅落座，胡先生又再次躬身行礼，面色间却已是透著歉意。
盛紘见此面色不变，但心头或多或少有了些许猜测。
毕竟当下的盛景，在这扬州城內也算是风口浪尖。
“著实对不住通判大人。”
“实是家中老母忽然得恙，所以便须先行赶回。日后也应当在家中照顾二老，身子康健，怕也是不能再继续於这盛家学堂之內再做这桃李之事。”
“还请盛通判多多谅解。”
胡先生话里话外尽数都是请辞之意。
对方话已说到这份上，盛紘岂有不答应的份？
该走的人，终是留不住的。
盛紘很快答应。
胡先生心头微喜，面上却依旧浓浓的沉重之意。
他亦是听闻府衙之处的捕蝗詔令一事，而且此事由盛紘全部主政。
他是怕惹祸上身，但同样也不敢得罪这当地官绅，因此能想出这般法子，却也是为难他了。
“长柏，去送送胡先生？好歹师生一场。”
盛紘再做吩咐。
长柏恭敬听命。
不过一盏茶烟的工夫，长柏已送胡先生离去，再度来到了这书房內。
盛紘目光也隱隱落在了盛长柏身上。
在眾多盛家儿女中，盛长柏排行第二，所以当下的年岁亦是不小。
看上去清清正正，身形頎长，精神爽朗，不算是美男子，但这等相貌的却是天庭饱满，地阁方圆，观相一绝之人。
“父亲忧心何事？孩儿若能帮忙，自不遗余力。”
盛长柏心思敏锐，主动请命。
眼下盛家的境况，学堂內的胡先生都已得知，再加上盛家之內眾多僕人已然得了吩咐。
他这外院的哥儿，或多或少听到一些风声，也是情理之內。
盛紘闻言，徐徐將心思落在了这孩儿身上。
心头思量片刻，便也是微微点头：“也罢！”
盛紘从书桌背后走出，寥寥几步便已到了盛长柏的身前。
手中那誊写好整理的信函已是递到了他的跟前。
“这送信一事便交予你来。对方乃是父亲昔日偶然相识的一位老学究，其名声极大，与近日这江淮区蝗灾一事更是重中之重。”
盛紘声音郑重，也是为了能让长柏知晓这件事情的严重性。
“是，父亲！孩儿定將这信送达。”
盛长柏小心翼翼將信放在怀里，定不辜负父亲所託。
隨后在盛紘的照料下，带著家中的护院连忙赶去。
这信，还有送信一事，在盛紘眼中既重又轻。
重，是由於此事的確如他方才所言那般涉及眾多；轻，则是由於这信函上的內容，包括这信函的本身，若是丟了或泄露出去被旁人所知，实在无甚后果，更无太大影响，甚至可以说是当下江淮地区眾人稍稍一想便能心知肚明的事。
无非也就是再多耗费一些时间。
他盛紘再写上一封，让家中的人再去送上一次罢了。
可该说不说，盛紘来到盛家，对於这內院中的几个女儿都有各自照料。
华兰性情稍变，明兰得了便宜之权，而墨兰则是到了大娘子的身前教养，有了这正室的规矩，还有往日的耳濡目染，学的並不是小门小户的作风，而是那一本正经当家大娘子的行事，想来也自当是有著一番广阔前程的。
反倒是这外院的两个哥儿，盛紘来的时日尚短，再兼之公事繁忙，所以到了当下才能够有机会帮上一帮！
更何况哥儿同姐儿亦是有极大的不同。
所谓“穷养儿，富养女”，得培养男儿的责任心和担当，培养女儿的善良与自尊，教育自立自强，而非隨意依赖旁人。
盛家之內，也当因材施教才对。
而在这两个哥儿內，长柏並不令人费心，本就是个极好的根子，再加上自幼受到王家还有大娘子，包括他这个父亲三方教导，如今已初成定性。
盛紘方才一见面后很是满意。
反而是另外一个哥儿，由林棲阁林噙霜所出的长枫，庶子的身份终使得对方心有鬱闷。
不过好在，终究也是盛家的血脉，只需稍稍引导即可。
而对方的顽劣性情，盛紘大概回忆一下，其无非便也是有些顽劣习性，妻妾成群而已。
而在这一点上。
他这做父亲的好像並没立一个太好的榜样。
但是口不择言，还有那自身才学，少些轻浮，多些沉稳，应当不难。
盛紘对他还是很有信心的。
古时重孝，子女但凡未走歧路，大多都还是很好管教的。
……
午时，盛紘在葳蕤轩大娘子这边用饭。
虽说家中下人去了不少，但留下来的依旧不会短了他们的用度。再者言之，忙了这足足半日，事情不断，盛紘腹中却也已是飢肠轆轆了。
狼吞虎咽地吃著饭，一时之间竟连那平日的几分仪態也都保持不住。
匆匆解决，盛紘取来绢巾轻轻擦拭，旋即便准备起身，往外间奔走离去。
此举却是將边上的王若弗惊了不少，许是由於盛紘允许她帮著自家哥哥一试，王若弗方才伺候用饭时可是不少殷勤。
这基本上也是她这个主家大娘子的极限。
至於像林噙霜那般茶言茶语、做出一副嫵媚向，可实在是心有余而力不足。
这狐媚子，那也是需要天赋的。
显然，王若弗在这方面一般般。
“官人竟走的这般急？不在家中先歇上一个时？”
王若弗见状也同样连忙起身，隨著盛紘步步跟去。
盛紘一声轻笑，摇了摇头：“当下扬州城公事繁忙，蝗灾一事以为城中百姓皆知。还有这今日的灾民，怕是比昨日要来得更多。”
“若是不好好安排，这城中一旦生了乱象，没了规矩，那便是真正的惨状了。还有白日忙些，晚上也能够歇息得美，同大娘子些许的更香一些。”
盛紘再次一笑。
王若弗立在这葳蕤轩的院內，这几日保养得越发好的、容光焕发的脸庞上不由再掠起一抹抹淡红晕染。
“官人，又在这儿说胡话了。”
……
此刻，扬州运河靠临的各处码头。
一个个河工的身影，还有那些被府衙召集的不少灾民也齐齐换上衣裳，以工代賑，做起了这衙役间各种各样的杂事。
他们经验比不上往年河工，但却也是一份难得的劳力，所以不仅能加快许多效率，也能让这工程在这一个冬岁时彻底解决。
放眼望去，每隔数十步便筑起了一道草袋的围堰，围堰內河工还有民夫们两人一组，手中都拿著发放下来的戽斗，隨时隨刻听令矗立在码头上的那些官员的差遣。
盛紘刚到此地，已然换了便装的他未著官服，所以未曾有人第一时间將他认出。
大多数人也不过是將他当作了好事的过路商客。
盛紘正准备上前和那些巡检司的人沟通，维持秩序的同时也必须立刻开工。
可刚走出没几步，那一眾民夫內，一位老河工眯著眼望著四周，不由得发出一声冷笑来。
“摆出这般大的阵仗？”
“可惜不过也就只是这些官老爷们一个个嘴上的本事罢了。”
“老子在这扬州城运河当了大半辈子的河工了，这淤泥的道道，想治一时容易，想要將其根深蒂固，这多少任官员来来去去，就没见谁能做成的？老头子我看，今天这事也成不了。”
老河工发声，不少其他河工们附和的，那也是大有人在。
“那能咋的？官老爷吩咐了，咱们这些人该咋办就咋办，有口吃的就成。”
“好了，都少说几句。”
“这位通判大人待咱们够好了。外面是什么光景？你们又不是不知道，这些蝗神们要是来了，一口吃的恐怕都是难了。”
“好歹咱们有把子力气做活，好歹这府衙里面的人能管得了饭。”
有人这么一说。
顿时，方才的那些嘈杂的声音基本上全都消失不见了。
对於这些河工们而言，清理淤泥和他们关係著实不大，就算有功，那也是上面的大老爷们的，所以並不上心。
“我觉得，此事或许能成。”
盛紘轻声一笑，从人群之內走出。
他一身玄色便装，脚上牛皮靴，上好的料子，三底厚，即便是走在这码头下面的浅滩处，也不会被那些缠人的藤草还有锋利的石子划破，即便湍急的水流，大多数的衝击力也是被这上好的牛皮给卸了去，淹不到这脚面多少。
盛紘刚一走出，周围的那些河工们认不出他。
可码头上维持秩序的那些巡检使一眼瞧见，连忙快步迎上前，恭恭敬敬地行礼答道：“下官见过通判大人！”
一下子。
周围的那些河工们面色一变，方才多嘴多舌的那个老河工，脸色在一瞬间更是变得惨白。
过来的巡检使看著周围人的表现，脸色当即一沉，隱隱地意识到了什么。
他们巡检使平日少不得跟这些役工、民夫打交道，对他们的性情还是了解的。
眯了眯眼，喊声道：“方才是谁在背后嚼舌根子，说些杂七杂八、扰人心士气的鬼话？通通都给本巡检使站出来！”
一眾河工们迅速低头，包括那个老河工，个个沉默不语，身子更是隱隱发颤。
面对这种情况，巡检使可不慌，多的是手段接著处理。
盛紘挥了挥手，將他拦住。
“试一试便知道了！眼下恐怕各船码头，不少人心里面都嘟囔著。儘快开工，莫要在这些许的小事上耗费精力。”
盛紘一句吩咐。
官高一级压死人，巡检使自然听令，不敢再继续深究，连忙便就转身回归码头，喝令著那些河工们站在各自的位置上。
各处的围堰基本上都已经垒好，剩下来的便就是排水，排完水才好挖淤泥。
而不知何时，盛紘居然也迈步踏入这一眾河工其內。
寻了一个空缺的位置，隨即跟对面的河工两人一起，各自手都拿著这戽斗的一端，直到那巡检使一声令下。
“时辰已到，开工！”
声音嘹亮。
下一刻，各处的民夫拿著戽斗便在那蓄水坑中不断地使劲灌去，一个个喊著往常的號子。
初始还有些不太习惯，但渐渐地，一戽一戽地將积水舀入上游的临时蓄水坑，紧接著五级接力，白花花的水浪在冬日的阳光下闪烁不停。
一时间从下往上，竟如一道倒流的瀑布，看上去特別绚丽、灿烂。
其间，那位巡检使见盛紘在那河工群中，看到他在用著戽斗，不由一惊。
刚准备上前阻拦，被盛紘轻轻地瞥了一眼。
他便立即停在原处。
只是接下来更加小心谨慎做事。
……
忙碌起来，时间是很快的。
不知不觉间，一个下午飞快过去。
当手中的戽斗落下，巡检使第一时间喊出“时辰到，停工休整”用时，盛紘这才长长呼出口气，紧绷著的身子哈著气，终於得以鬆懈修整。
伸出手来，原本细皮嫩肉、只长著在手指上的老茧，光滑的掌心处，此刻也是起了不少的水泡。
终究还是此前未做农活，一时间下力太狠，所以导致。
不仅如此，还有身子，往日虽也做工，但终究是在府衙之处弹指而飞，並非亲自下苦，所以同盛紘的预期终究还是有些孱弱了不少。
盛紘做了一个下午的苦活，毫不犹豫地怀疑。
即便是这一眾河工之內最瘦弱的那半大小子，对方的气力恐怕也都是要比他大出许多。