过去他在黑风岭做山贼，老百姓见了他都没这么害怕。
而今天的这个案子也很简单，下游田家沟和上游张家庄爭水所以起了爭执。
“赵班头。”许元亨吩咐了一声。
赵万全连忙上前来，低声道：“老父母有何吩咐？”
许元亨不忙著断那爭水的案子，反而先问了他一个问题：
“本官上任一个月，没接过几桩案子，本官问你，咱们滕县的县衙，过去来告状的百姓，多不多？”
赵万全愣了愣，没想到许元亨这时候忽然问这个。
他琢磨了一下，小心翼翼地回道：
“回老父母，过去来告状的倒也不算多。每个月稀稀拉拉有个三五桩、七八桩，大多是些爭地界、討欠银的琐碎案子。”
“每月三五桩？”许元亨眉头微微一挑。
他没记错的话，明朝中后期的州县衙门，每年处理的诉讼大约在几百件到上千件不等。
像滕县这样的中等县，正税人口至少有十几万，按常理推断，一个月的诉讼量怎么也该有几十件，绝不该只有三五桩。
“是，老父母。”赵万全不明所以，只是躬身回道:
“沈知县从前在的时候，每个月也就这么些案子。宋县丞代理署政那几个月，也差不多。咱们滕县地方偏僻，民风淳朴，打官司的人本就不多。”
“民风淳朴？”许元亨忽然笑了一声。
他目光一扫，落在方才磕头最凶的那个老汉身上，问：
“老人家，本官听说你们村和上游的张家庄爭了好几年水了。你们爭了好几年，闹了多少回？”
那老汉被他一问，又嚇得一哆嗦，结结巴巴道：
“回、回老父母……俺们……俺们闹是闹过几回，都是自己打的，不敢惊动衙门……”
“为什么不敢惊动衙门？”
老汉低著头，不敢答话。
许元亨也不逼他，又把目光转向张家庄那几个后生：
“你们呢？你们在渠口架水车截水的时候，有没有想过他们田家沟的人要来討个说法？”
为首那后生瓮声瓮气地答道：“想、想过……”
“想过什么？”
“想过他们要来打。”
“除了打，就没想过告官？”
那后生一愣，隨即把头摇得像拨浪鼓：
“不敢！为这点小事告官，是要挨板子的……再说从前告过官的人，也没落下什么好……俺听说前年南乡那边有户人家告官，状纸递上去两个月没人理，好容易等到升堂，人被拖在堂下跪了三天，案子没判，人先跪残了……”
他说著说著，自己也觉得说了不该说的话，声音越说越低，最后几乎细不可闻。
许元亨沉默了。
他忽然明白了一件事。
滕县每个月只有三五桩诉讼，不是因为百姓不告状，而是因为没人敢告，衙门的大门开著，可老百姓不敢进。
他想了想，先走到那架歪倒在水渠里的破水车前，弯腰仔细看了看。
那水车確实是方才扭打时撞坏的，断了三根辐条，不过木料还算结实，其他部分並没有大的损坏，修一修应当还能用。
隨后他又走到水渠边上，蹲下身子。
渠底的淤泥快干了，田家沟这边引水的土沟已经见了底，他又顺著土埂走到上游，张家庄那边的水渠里虽然也只有一线水流，却有约莫指头粗的一股正往他们地里淌著，地里的麦苗也比下游田家沟的青绿了几分。
许元亨站起身来，拍了拍手上的泥，回到人群中间。
“两个村子抢这一道渠水，抢了多少年了？”
围观的人都怔了怔。
那田家沟的老汉壮著胆子回道：
“回老父母……爭了有几十年了。从俺记事起，一到旱年就要爭。只是今年旱得格外厉害，爭得也格外凶些。”
“爭了几十年了。”许元亨点点头，“那往年是怎么解决的？谁打贏了算谁的？”
老汉低下头，不敢吭声。张家庄那个后生也低下了头，脸涨得通红。
“水渠就这么一条，你们爭了十年，只有打得越来越凶，没见过哪年爭出个结果来。今年你堵了我的水口，明年我推了你的水车，后年你再拆了我的埂坝。今年田家沟的年轻人头破血流，明年张家庄的老汉断腿折胳膊。到头来水还是那一线水，地还是干著的地。你们两家，谁也討不了好。”
此言一出，所有人都沉默了。
是啊，爭了几十年，打到头破血流好几回，到底爭出了什么？
可是不爭，就没了生计，又能怎么办呢？
许元亨接著说道：“依本官看，你们这官司不难断。难的是你们爭了几十年，爭的是输贏，不是公道。”
他看著张家庄那个后生：
“你觉得你们在上游，水先过你们村头，你们先用，这是天经地义。本官问你，要是你们在下游，他们在上游，你还觉得天经地义吗？”
后生张了张嘴，答不上来。
许元亨抬高了声音，让所有人都听得见：
“爭水官司最是难断。上游说先流先得，下游说断水绝户。各说各的道理，各讲各的难处，哪个村子的道理拎出来都站得住脚。可本官是一县父母，你们都是本官治下子民，就算案子再难断也得断。”
他说著，手指往那条快要断流的水渠一点：
“这条渠，去年清淤是什么时候？”
没有人答话。
“前年呢？”
还是没有人答话。
许元亨冷笑一声：
“好多年没清过淤了吧？渠底淤得比田还高，水流到这儿就剩下一线，你们能打的，可不就这一线水？水要是足足的，你们犯得著打吗？”
所有人都沉默了。
许元亨不再追问，直接宣布了他的处置：
“那今日这案子，本官先断了。首先，修水车的钱，田家沟出三分，张家庄出七分。”
这话一出，在场的人都是一愣。
许元亨却不给他们爭辩的时间，接著说道：
“张家庄赔七分，因为你们在上游多占了水，算是对下游的补偿。田家沟赔三分，因为你们把人家的水车撞坏了，这三分是给你们长个记性，往后有事说事，不许动手。”
他声音陡然一沉：“听明白了没有？”
田家沟和张家庄的人这回都不敢再爭，齐齐应了一声：“明白了。”
“还有，”许元亨顿了顿，扫了眾人一圈：
“从明日起，你们两村各出二十个壮劳力，再叫上周边的村子，本官派人领著，把这条渠从头到尾清一遍。清淤的开支，本官从县衙的公费里拨。清完了淤，渠底加深二尺，拓宽三尺，往后就算再旱，也不至於旱成这样。”
这话一出，满场鸦雀无声。
知县大老爷要亲自领著清淤？
还要从县衙的公费里拨钱？
这天下还有这样的官？
而今天的这个案子也很简单，下游田家沟和上游张家庄爭水所以起了爭执。
“赵班头。”许元亨吩咐了一声。
赵万全连忙上前来，低声道：“老父母有何吩咐？”
许元亨不忙著断那爭水的案子，反而先问了他一个问题：
“本官上任一个月，没接过几桩案子，本官问你，咱们滕县的县衙，过去来告状的百姓，多不多？”
赵万全愣了愣，没想到许元亨这时候忽然问这个。
他琢磨了一下，小心翼翼地回道：
“回老父母，过去来告状的倒也不算多。每个月稀稀拉拉有个三五桩、七八桩，大多是些爭地界、討欠银的琐碎案子。”
“每月三五桩？”许元亨眉头微微一挑。
他没记错的话，明朝中后期的州县衙门，每年处理的诉讼大约在几百件到上千件不等。
像滕县这样的中等县，正税人口至少有十几万，按常理推断，一个月的诉讼量怎么也该有几十件，绝不该只有三五桩。
“是，老父母。”赵万全不明所以，只是躬身回道:
“沈知县从前在的时候，每个月也就这么些案子。宋县丞代理署政那几个月，也差不多。咱们滕县地方偏僻，民风淳朴，打官司的人本就不多。”
“民风淳朴？”许元亨忽然笑了一声。
他目光一扫，落在方才磕头最凶的那个老汉身上，问：
“老人家，本官听说你们村和上游的张家庄爭了好几年水了。你们爭了好几年，闹了多少回？”
那老汉被他一问，又嚇得一哆嗦，结结巴巴道：
“回、回老父母……俺们……俺们闹是闹过几回，都是自己打的，不敢惊动衙门……”
“为什么不敢惊动衙门？”
老汉低著头，不敢答话。
许元亨也不逼他，又把目光转向张家庄那几个后生：
“你们呢？你们在渠口架水车截水的时候，有没有想过他们田家沟的人要来討个说法？”
为首那后生瓮声瓮气地答道：“想、想过……”
“想过什么？”
“想过他们要来打。”
“除了打，就没想过告官？”
那后生一愣，隨即把头摇得像拨浪鼓：
“不敢！为这点小事告官，是要挨板子的……再说从前告过官的人，也没落下什么好……俺听说前年南乡那边有户人家告官，状纸递上去两个月没人理，好容易等到升堂，人被拖在堂下跪了三天，案子没判，人先跪残了……”
他说著说著，自己也觉得说了不该说的话，声音越说越低，最后几乎细不可闻。
许元亨沉默了。
他忽然明白了一件事。
滕县每个月只有三五桩诉讼，不是因为百姓不告状，而是因为没人敢告，衙门的大门开著，可老百姓不敢进。
他想了想，先走到那架歪倒在水渠里的破水车前，弯腰仔细看了看。
那水车確实是方才扭打时撞坏的，断了三根辐条，不过木料还算结实，其他部分並没有大的损坏，修一修应当还能用。
隨后他又走到水渠边上，蹲下身子。
渠底的淤泥快干了，田家沟这边引水的土沟已经见了底，他又顺著土埂走到上游，张家庄那边的水渠里虽然也只有一线水流，却有约莫指头粗的一股正往他们地里淌著，地里的麦苗也比下游田家沟的青绿了几分。
许元亨站起身来，拍了拍手上的泥，回到人群中间。
“两个村子抢这一道渠水，抢了多少年了？”
围观的人都怔了怔。
那田家沟的老汉壮著胆子回道：
“回老父母……爭了有几十年了。从俺记事起，一到旱年就要爭。只是今年旱得格外厉害，爭得也格外凶些。”
“爭了几十年了。”许元亨点点头，“那往年是怎么解决的？谁打贏了算谁的？”
老汉低下头，不敢吭声。张家庄那个后生也低下了头，脸涨得通红。
“水渠就这么一条，你们爭了十年，只有打得越来越凶，没见过哪年爭出个结果来。今年你堵了我的水口，明年我推了你的水车，后年你再拆了我的埂坝。今年田家沟的年轻人头破血流，明年张家庄的老汉断腿折胳膊。到头来水还是那一线水，地还是干著的地。你们两家，谁也討不了好。”
此言一出，所有人都沉默了。
是啊，爭了几十年，打到头破血流好几回，到底爭出了什么？
可是不爭，就没了生计，又能怎么办呢？
许元亨接著说道：“依本官看，你们这官司不难断。难的是你们爭了几十年，爭的是输贏，不是公道。”
他看著张家庄那个后生：
“你觉得你们在上游，水先过你们村头，你们先用，这是天经地义。本官问你，要是你们在下游，他们在上游，你还觉得天经地义吗？”
后生张了张嘴，答不上来。
许元亨抬高了声音，让所有人都听得见：
“爭水官司最是难断。上游说先流先得，下游说断水绝户。各说各的道理，各讲各的难处，哪个村子的道理拎出来都站得住脚。可本官是一县父母，你们都是本官治下子民，就算案子再难断也得断。”
他说著，手指往那条快要断流的水渠一点：
“这条渠，去年清淤是什么时候？”
没有人答话。
“前年呢？”
还是没有人答话。
许元亨冷笑一声：
“好多年没清过淤了吧？渠底淤得比田还高，水流到这儿就剩下一线，你们能打的，可不就这一线水？水要是足足的，你们犯得著打吗？”
所有人都沉默了。
许元亨不再追问，直接宣布了他的处置：
“那今日这案子，本官先断了。首先，修水车的钱，田家沟出三分，张家庄出七分。”
这话一出，在场的人都是一愣。
许元亨却不给他们爭辩的时间，接著说道：
“张家庄赔七分，因为你们在上游多占了水，算是对下游的补偿。田家沟赔三分，因为你们把人家的水车撞坏了，这三分是给你们长个记性，往后有事说事，不许动手。”
他声音陡然一沉：“听明白了没有？”
田家沟和张家庄的人这回都不敢再爭，齐齐应了一声：“明白了。”
“还有，”许元亨顿了顿，扫了眾人一圈：
“从明日起，你们两村各出二十个壮劳力，再叫上周边的村子，本官派人领著，把这条渠从头到尾清一遍。清淤的开支，本官从县衙的公费里拨。清完了淤，渠底加深二尺，拓宽三尺，往后就算再旱，也不至於旱成这样。”
这话一出，满场鸦雀无声。
知县大老爷要亲自领著清淤？
还要从县衙的公费里拨钱？
这天下还有这样的官？