第六十五章 · 集结
派屈克的队伍在出发第三天併入了一支更大的纵队。
佛雷家的矛兵走在最前头，旗上的双塔在灰尘里顛来顛去。派柏家的骑手散在侧翼，马蹄踩在干硬的官道上啪啪响。后面跟著几支奥托认不出家徽的小领主队伍，有的穿锁甲，有的穿皮甲，有的连甲都没有，扛著削尖了头的木桿子走，裹脚布从靴子口往外翻。几千人踩出来的灰尘细得像麵粉，落在嘴唇上咸的，吸进鼻子呛。路两边的庄稼地被征粮车队碾得七零八落，一个老农蹲在田埂上看这条队伍经过。
第四天傍晚翻过最后一道矮丘的时候，走在奥托前面的一个佛雷矛兵骂了一声。
帐篷从矮丘脚下一直铺到海岸线。灰白色的尖顶一个挨一个，看不到头。帐篷之间塞满了人、马、车、旗——各色旗子在傍晚的风里飘，有些他认得出来有些认不出来，太多了。烟从几百个火堆里升起来匯成一层灰盖子压在营地上方。远处海面上停著船，大的桅杆跟树一样高，小的挤在一起。
声音更不像话。锤声、马嘶、吆喝、哭骂、铁器碰撞、某个地方有人在拿锯子锯木头——几万人同时活著发出来的声音搅在一起变成一面墙，从矮丘顶上就往脸上拍。
奥托站了几息。蓝叉河谷三年建的东西——六百多人，石塔，方阵，白盐——在这片营地里连一个角落都塞不满。
“走。“派屈克在前面回了一下头。
“是，大人。“
他们被安排在营地东北角河间地队伍的区域里。派屈克的五十多人占了一片靠马厩的地方，奥托的十一人分到最边上——够支两顶帐篷，帐篷和马厩之间隔著一条被踩成烂泥的排水沟。
风向不对的时候马粪味整夜往帐篷里灌。加上茅坑——几万人的茅坑挖在营地下风口，但风这种东西不讲道理——到了后半夜那股味能把人从梦里熏醒。有个老兵翻了个身，嘟囔了一句“还不如蓝叉河的牛棚“，旁边有人嗤地笑了一声。
第一天晚上奥托没睡。他坐在帐篷外面一截断木桩上听。几万人的营地到了夜里也不消停——马在嚼草料，换岗的脚步声，远处有人弹一把竖琴少了两根弦走调走得没边了但弹的人不在乎。更远处两拨人在骂架，夹杂著口音很重的西境方言和铁器碰地的声音，大概是抢帐篷位置。
加雷斯从帐篷里钻出来，蹲在旁边看营地里的火光。
“我活了二十三年没见过这么多人待在一个地方。“
“也没闻过这么大的味儿。“
他自己补完了自己的话，也不等奥托接，又说：“你说打完仗之后这些人去哪？回家种地？“
奥托没有接话。
第二天一早他去找派屈克。
派屈克在帐篷前啃一块行军硬麵包，那种要拿刀背敲碎了才往嘴里送的东西。看见奥託过来放下了刀。
“有事？“
“大人，我需要一块平地。二十步见方就够。“
“练你那个？“
“是。“
派屈克嚼著麵包碎渣想了一下。“马厩后面有一块，前天堆草料的，搬走了。你自己去看合不合適。“
“谢大人。“
够了。二十步见方，泥地，踩实了不打滑。三面是帐篷和马厩的木柵栏，第四面对著营地里一条主通道——人来人往，什么人都有。
奥托选了这块地。
他把十个人叫过来。加雷斯站在一边——没练过无背阵，不在组里，但他自己找了块石头坐著看，手里在削一根什么木头。
“三组。品字站位。听骨哨。“
第一声骨哨响起来的时候，通道上路过的几个兰尼斯特步兵转头看了一眼。看了一眼就继续走了——营地里到处有人在练。
第二声骨哨。三人锁角组旋转。两个盾手底边平移，顶点同时触碰两人肩背，推左肩，左转。没有喊声没有读秒没有铁器碰撞。只有骨哨和脚步踩在湿泥上的声音。
通道上停下来看的人多了。一个穿半甲的骑士靠在木柵栏上歪著头看了几轮。一群北境步兵蹲在通道对面帐篷的阴影里看了一下午。
第三天一个高庭来的骑士骑马经过，看了两眼，对旁边的人说了句什么。旁边那个人笑了。加雷斯耳朵尖。
“他说这像三只螃蟹在锅里转圈。“
奥托没抬头。他在看顶点——那个艾德里克一手一手教出来的人。推左肩信號的时候肘部比標准高了半寸。训练场上这个误差不要命。廊道里这个误差等於右侧的缝隙多露一息。
他等这一轮结束走过去，拍了一下那个人的左肘。
“矮半寸。“
那个人点头。下一轮矮了。
第四天上午。
奥托在场边看第二组练旋转切换的时候，通道上的人让开了。
不是被吆喝开的。是走著走著的人看见了什么就自己往两边靠。靠的方式各有不同——有的低头，有的膝盖弯了一下，有的乾脆站到帐篷绳子后面去了。通道中间让出一条宽得能跑马的路。
一个很大的人从通道那头走过来。
不是普通的大。宽肩厚胸，两条胳膊比奥托的大腿还粗，走起路来那种黑色皮甲跟著一顛一顛的。黑头髮黑鬍子，脸上什么遮掩都没有——看见什么就是什么表情，不高兴就是不高兴，觉得有意思就咧著嘴。
他身后跟著几个人。一个白色斗篷的高个骑士，甲亮得刺眼。一个灰眼睛的中年人，个子不算高但脊背挺得像灌了铁水，灰色大氅上绣著一只奔狼。
劳勃·拜拉席恩。旁边那个灰眼睛是奈德·史塔克。
奥托的九个人还在转。骨哨声在通道让开之后格外清楚。
劳勃走到木柵栏边。没有停——他一只手搭在柵栏顶上，半个身子靠上去，柵栏嘎吱响了一声。他的眼睛跟著第一组动了几息，跳到第二组，又跳回来。
奥托走过去，单膝跪下。“陛下。“
“起来起来。“劳勃挥了一下手，眼睛没离开那九个人。“那是什么玩意？“
“三人锁角组，陛下。打廊道用的。“
“中间那个——他碰了一下肩膀另外两个就转了？“
“触觉信號。推左肩左转，推右肩右转，两肩同推后退半步。“
“不用喊？“劳勃扭头看了他一眼。
“廊道里用嘴喊会告诉对面什么时候要动。“
劳勃盯著他看了一息，忽然笑了。那个笑声很大，从肚子里出来的，旁边十步远的人都转头了。
“对！他妈的对！“他一巴掌拍在柵栏上，柵栏又嘎吱了一声。“我在风暴地跟铁民打过一次巷子——那帮混蛋缩在墙拐角后面，我一吼他们就知道老子从哪边过来了！“
他又转回去看。第一组的顶点推了一下右肩，三个人同步右转，盾面换了朝向，鉤镰枪尖跟著摆。
“再做一遍。“劳勃说。
奥托吹了一声骨哨。
三个组同时动了。品字切换，第二组从侧翼插上来填第一组后撤的空隙。
劳勃看著看著伸手指了一下第三组：“那三个是干什么的？站著不动？“
“第三组补位。前面有人倒了，第三组顶上去。“
“有人倒了。“劳勃咂了一下嘴。“你的意思是这玩意不是万无一失的。“
“不是，陛下。廊道里没有万无一失的东西。“
劳勃又笑了。这次笑完他拍了一下奥托的肩膀——那一下拍得奥託身体下沉了一瞬，但他没动。劳勃的手劲大得像是忘了自己有多大力气，或者他根本不在乎这件事。
“你叫什么？“
“蓝叉河的奥托·霍亨索伦，陛下。梅利斯特伯爵的封臣。“
“霍亨索伦。“他嚼了一下这个名字。“蓝叉河。多大的地方？“
“六百多人。“
“六百多人。“劳勃重复了一遍，咧著嘴。“你他妈带了十一个人来打仗？“
“是，陛下。“
“有种。“劳勃拍了一下柵栏转身要走，又停下来。“派克城那些烂廊道——我的战锤在里面连抡都抡不开。“他举起右手比划了一下抡锤的弧度。“你这个——几个人？“
“三个一组。“
“三个人宽的廊道你三个人就填满了。“
“是。“
“那他妈要是五个人宽呢？“
“多出来的两个人宽是他们的死路，陛下。顶点的鉤镰枪够得到。“
劳勃哈地笑了一声，声音大得像打了个喷嚏。“好。“他拍了拍手上的木屑。“你从那个烂廊道里活著出来了，来找我。我请你喝酒。拿我最好的酒。“
他大步走了。白斗篷骑士无声地跟上。
奈德·史塔克没有马上走。他站在柵栏外面多看了几息。灰眼睛从九个人身上扫过去，在顶点那个人身上多停了一下，然后移到奥托脸上。
什么都没说。点了一下头。走了。
通道上的人流重新合拢。一个扛草料的马夫从他们面前走过，肩膀上的乾草掉了几根在泥里。
加雷斯从旁边帐篷的阴影里走出来。
“他拍你肩膀的时候你脸白了一下。
“旧伤。“
“我知道。“加雷斯说。“但他不知道。“
奥托看了他一眼。
“去通道南头供水点转转。从西边来的人里有没有关于美人岛的消息。“
加雷斯去了。回来的时候天快黑了。
“没有確切的。但有个从兰尼斯港方向来的鱼贩子说海上烧了好几天好几夜，火光在岸上都看得见。说完他就吐了——晕船晕的，不是嚇的。“
那天夜里消息来了。
一个骑手从南边衝进营地的时候浑身是灰，马嘴上掛著白沫。他进了中央大帐之后不到半个小时，消息就像水洒在沙里一样往外渗。先是大帐周围的骑士和侍从在传，然后一圈一圈扩。
派屈克来告诉奥托的时候天已经黑透了。他站在帐篷门口，嘴里还在嚼最后一口硬麵包。
“史坦尼斯在美人岛海峡截住了铁种舰队。维克塔利昂·葛雷乔伊的旗舰烧了，铁种的海上力量完了。“
他咽下那口麵包。
“海路通了。后天登船。“
派屈克走了之后营地炸开了。有人在喝酒在吹號角，有人在空地上点了一堆大火围著跳，远处几十个人在唱一首什么歌词里每一句都带脏字。一个喝多了的骑士从通道上跑过去的时候绊倒在帐篷绳上，骂骂咧咧地爬起来继续跑。
奥托坐在帐篷外面那截断木桩上。
营地里的欢腾声从四面八方涌过来。他没有加入。他在想另一件事。
劳勃看过了。在几万人的营地里国王停下来看了他的十一个人。不是扫了一眼——是靠在柵栏上看了好几轮，问了，笑了，拍了肩膀，走的时候丟了一句话。那句话在劳勃嘴里可能只值一口酒的份量。但如果他的人真的从那条廊道里活著走出来了——国王亲眼见过他们练，又亲眼见到结果。
前提是活著出来。
帐篷里十个人有的已经躺下了有的还没有。加雷斯的呼吸声最好认——深，几息就沉下去了，在任何地方都能睡著的人。其他人没那么快。有人翻来覆去，有人在黑暗里长长吐了口气，有人起来喝了口水坐了一阵才躺回去。
他想起那个顶点的肘部。高了半寸。今天矮了。但矮的时候他的右脚跟內收了一点——补了上面的误差下面又出了新的。明天上船之前还有一整天，够再练几轮。如果改不掉就不能让他站第一组。换到第二组，第一组顶点让那个左手力气大的来站。左手力气大的人推左肩信號更稳，第一组进廊道之后最先碰到铁民，顶点要稳。
第一组的顶点是最先死的位置，或者是最后死的位置。取决於站在那里的人在被打到的时候还能不能判断。
奥托把这个换位在黑暗里又算了一遍。
远处营地的喧闹声慢慢矮下去了。喝多了的人一个一个倒了，號角声断了，歌声断了，火堆矮了。海浪的声音从营地边缘传进来，一下一下，一直都在，只是之前被人声盖住了。
后天登船。那片海的另一边是派克岛。派克岛上有一座城堡建在海中的岩柱上。桥堡之间有几条廊道。廊道里有铁民拿著斧头在等。
他闭上眼睛。
佛雷家的矛兵走在最前头，旗上的双塔在灰尘里顛来顛去。派柏家的骑手散在侧翼，马蹄踩在干硬的官道上啪啪响。后面跟著几支奥托认不出家徽的小领主队伍，有的穿锁甲，有的穿皮甲，有的连甲都没有，扛著削尖了头的木桿子走，裹脚布从靴子口往外翻。几千人踩出来的灰尘细得像麵粉，落在嘴唇上咸的，吸进鼻子呛。路两边的庄稼地被征粮车队碾得七零八落，一个老农蹲在田埂上看这条队伍经过。
第四天傍晚翻过最后一道矮丘的时候，走在奥托前面的一个佛雷矛兵骂了一声。
帐篷从矮丘脚下一直铺到海岸线。灰白色的尖顶一个挨一个，看不到头。帐篷之间塞满了人、马、车、旗——各色旗子在傍晚的风里飘，有些他认得出来有些认不出来，太多了。烟从几百个火堆里升起来匯成一层灰盖子压在营地上方。远处海面上停著船，大的桅杆跟树一样高，小的挤在一起。
声音更不像话。锤声、马嘶、吆喝、哭骂、铁器碰撞、某个地方有人在拿锯子锯木头——几万人同时活著发出来的声音搅在一起变成一面墙，从矮丘顶上就往脸上拍。
奥托站了几息。蓝叉河谷三年建的东西——六百多人，石塔，方阵，白盐——在这片营地里连一个角落都塞不满。
“走。“派屈克在前面回了一下头。
“是，大人。“
他们被安排在营地东北角河间地队伍的区域里。派屈克的五十多人占了一片靠马厩的地方，奥托的十一人分到最边上——够支两顶帐篷，帐篷和马厩之间隔著一条被踩成烂泥的排水沟。
风向不对的时候马粪味整夜往帐篷里灌。加上茅坑——几万人的茅坑挖在营地下风口，但风这种东西不讲道理——到了后半夜那股味能把人从梦里熏醒。有个老兵翻了个身，嘟囔了一句“还不如蓝叉河的牛棚“，旁边有人嗤地笑了一声。
第一天晚上奥托没睡。他坐在帐篷外面一截断木桩上听。几万人的营地到了夜里也不消停——马在嚼草料，换岗的脚步声，远处有人弹一把竖琴少了两根弦走调走得没边了但弹的人不在乎。更远处两拨人在骂架，夹杂著口音很重的西境方言和铁器碰地的声音，大概是抢帐篷位置。
加雷斯从帐篷里钻出来，蹲在旁边看营地里的火光。
“我活了二十三年没见过这么多人待在一个地方。“
“也没闻过这么大的味儿。“
他自己补完了自己的话，也不等奥托接，又说：“你说打完仗之后这些人去哪？回家种地？“
奥托没有接话。
第二天一早他去找派屈克。
派屈克在帐篷前啃一块行军硬麵包，那种要拿刀背敲碎了才往嘴里送的东西。看见奥託过来放下了刀。
“有事？“
“大人，我需要一块平地。二十步见方就够。“
“练你那个？“
“是。“
派屈克嚼著麵包碎渣想了一下。“马厩后面有一块，前天堆草料的，搬走了。你自己去看合不合適。“
“谢大人。“
够了。二十步见方，泥地，踩实了不打滑。三面是帐篷和马厩的木柵栏，第四面对著营地里一条主通道——人来人往，什么人都有。
奥托选了这块地。
他把十个人叫过来。加雷斯站在一边——没练过无背阵，不在组里，但他自己找了块石头坐著看，手里在削一根什么木头。
“三组。品字站位。听骨哨。“
第一声骨哨响起来的时候，通道上路过的几个兰尼斯特步兵转头看了一眼。看了一眼就继续走了——营地里到处有人在练。
第二声骨哨。三人锁角组旋转。两个盾手底边平移，顶点同时触碰两人肩背，推左肩，左转。没有喊声没有读秒没有铁器碰撞。只有骨哨和脚步踩在湿泥上的声音。
通道上停下来看的人多了。一个穿半甲的骑士靠在木柵栏上歪著头看了几轮。一群北境步兵蹲在通道对面帐篷的阴影里看了一下午。
第三天一个高庭来的骑士骑马经过，看了两眼，对旁边的人说了句什么。旁边那个人笑了。加雷斯耳朵尖。
“他说这像三只螃蟹在锅里转圈。“
奥托没抬头。他在看顶点——那个艾德里克一手一手教出来的人。推左肩信號的时候肘部比標准高了半寸。训练场上这个误差不要命。廊道里这个误差等於右侧的缝隙多露一息。
他等这一轮结束走过去，拍了一下那个人的左肘。
“矮半寸。“
那个人点头。下一轮矮了。
第四天上午。
奥托在场边看第二组练旋转切换的时候，通道上的人让开了。
不是被吆喝开的。是走著走著的人看见了什么就自己往两边靠。靠的方式各有不同——有的低头，有的膝盖弯了一下，有的乾脆站到帐篷绳子后面去了。通道中间让出一条宽得能跑马的路。
一个很大的人从通道那头走过来。
不是普通的大。宽肩厚胸，两条胳膊比奥托的大腿还粗，走起路来那种黑色皮甲跟著一顛一顛的。黑头髮黑鬍子，脸上什么遮掩都没有——看见什么就是什么表情，不高兴就是不高兴，觉得有意思就咧著嘴。
他身后跟著几个人。一个白色斗篷的高个骑士，甲亮得刺眼。一个灰眼睛的中年人，个子不算高但脊背挺得像灌了铁水，灰色大氅上绣著一只奔狼。
劳勃·拜拉席恩。旁边那个灰眼睛是奈德·史塔克。
奥托的九个人还在转。骨哨声在通道让开之后格外清楚。
劳勃走到木柵栏边。没有停——他一只手搭在柵栏顶上，半个身子靠上去，柵栏嘎吱响了一声。他的眼睛跟著第一组动了几息，跳到第二组，又跳回来。
奥托走过去，单膝跪下。“陛下。“
“起来起来。“劳勃挥了一下手，眼睛没离开那九个人。“那是什么玩意？“
“三人锁角组，陛下。打廊道用的。“
“中间那个——他碰了一下肩膀另外两个就转了？“
“触觉信號。推左肩左转，推右肩右转，两肩同推后退半步。“
“不用喊？“劳勃扭头看了他一眼。
“廊道里用嘴喊会告诉对面什么时候要动。“
劳勃盯著他看了一息，忽然笑了。那个笑声很大，从肚子里出来的，旁边十步远的人都转头了。
“对！他妈的对！“他一巴掌拍在柵栏上，柵栏又嘎吱了一声。“我在风暴地跟铁民打过一次巷子——那帮混蛋缩在墙拐角后面，我一吼他们就知道老子从哪边过来了！“
他又转回去看。第一组的顶点推了一下右肩，三个人同步右转，盾面换了朝向，鉤镰枪尖跟著摆。
“再做一遍。“劳勃说。
奥托吹了一声骨哨。
三个组同时动了。品字切换，第二组从侧翼插上来填第一组后撤的空隙。
劳勃看著看著伸手指了一下第三组：“那三个是干什么的？站著不动？“
“第三组补位。前面有人倒了，第三组顶上去。“
“有人倒了。“劳勃咂了一下嘴。“你的意思是这玩意不是万无一失的。“
“不是，陛下。廊道里没有万无一失的东西。“
劳勃又笑了。这次笑完他拍了一下奥托的肩膀——那一下拍得奥託身体下沉了一瞬，但他没动。劳勃的手劲大得像是忘了自己有多大力气，或者他根本不在乎这件事。
“你叫什么？“
“蓝叉河的奥托·霍亨索伦，陛下。梅利斯特伯爵的封臣。“
“霍亨索伦。“他嚼了一下这个名字。“蓝叉河。多大的地方？“
“六百多人。“
“六百多人。“劳勃重复了一遍，咧著嘴。“你他妈带了十一个人来打仗？“
“是，陛下。“
“有种。“劳勃拍了一下柵栏转身要走，又停下来。“派克城那些烂廊道——我的战锤在里面连抡都抡不开。“他举起右手比划了一下抡锤的弧度。“你这个——几个人？“
“三个一组。“
“三个人宽的廊道你三个人就填满了。“
“是。“
“那他妈要是五个人宽呢？“
“多出来的两个人宽是他们的死路，陛下。顶点的鉤镰枪够得到。“
劳勃哈地笑了一声，声音大得像打了个喷嚏。“好。“他拍了拍手上的木屑。“你从那个烂廊道里活著出来了，来找我。我请你喝酒。拿我最好的酒。“
他大步走了。白斗篷骑士无声地跟上。
奈德·史塔克没有马上走。他站在柵栏外面多看了几息。灰眼睛从九个人身上扫过去，在顶点那个人身上多停了一下，然后移到奥托脸上。
什么都没说。点了一下头。走了。
通道上的人流重新合拢。一个扛草料的马夫从他们面前走过，肩膀上的乾草掉了几根在泥里。
加雷斯从旁边帐篷的阴影里走出来。
“他拍你肩膀的时候你脸白了一下。
“旧伤。“
“我知道。“加雷斯说。“但他不知道。“
奥托看了他一眼。
“去通道南头供水点转转。从西边来的人里有没有关于美人岛的消息。“
加雷斯去了。回来的时候天快黑了。
“没有確切的。但有个从兰尼斯港方向来的鱼贩子说海上烧了好几天好几夜，火光在岸上都看得见。说完他就吐了——晕船晕的，不是嚇的。“
那天夜里消息来了。
一个骑手从南边衝进营地的时候浑身是灰，马嘴上掛著白沫。他进了中央大帐之后不到半个小时，消息就像水洒在沙里一样往外渗。先是大帐周围的骑士和侍从在传，然后一圈一圈扩。
派屈克来告诉奥托的时候天已经黑透了。他站在帐篷门口，嘴里还在嚼最后一口硬麵包。
“史坦尼斯在美人岛海峡截住了铁种舰队。维克塔利昂·葛雷乔伊的旗舰烧了，铁种的海上力量完了。“
他咽下那口麵包。
“海路通了。后天登船。“
派屈克走了之后营地炸开了。有人在喝酒在吹號角，有人在空地上点了一堆大火围著跳，远处几十个人在唱一首什么歌词里每一句都带脏字。一个喝多了的骑士从通道上跑过去的时候绊倒在帐篷绳上，骂骂咧咧地爬起来继续跑。
奥托坐在帐篷外面那截断木桩上。
营地里的欢腾声从四面八方涌过来。他没有加入。他在想另一件事。
劳勃看过了。在几万人的营地里国王停下来看了他的十一个人。不是扫了一眼——是靠在柵栏上看了好几轮，问了，笑了，拍了肩膀，走的时候丟了一句话。那句话在劳勃嘴里可能只值一口酒的份量。但如果他的人真的从那条廊道里活著走出来了——国王亲眼见过他们练，又亲眼见到结果。
前提是活著出来。
帐篷里十个人有的已经躺下了有的还没有。加雷斯的呼吸声最好认——深，几息就沉下去了，在任何地方都能睡著的人。其他人没那么快。有人翻来覆去，有人在黑暗里长长吐了口气，有人起来喝了口水坐了一阵才躺回去。
他想起那个顶点的肘部。高了半寸。今天矮了。但矮的时候他的右脚跟內收了一点——补了上面的误差下面又出了新的。明天上船之前还有一整天，够再练几轮。如果改不掉就不能让他站第一组。换到第二组，第一组顶点让那个左手力气大的来站。左手力气大的人推左肩信號更稳，第一组进廊道之后最先碰到铁民，顶点要稳。
第一组的顶点是最先死的位置，或者是最后死的位置。取决於站在那里的人在被打到的时候还能不能判断。
奥托把这个换位在黑暗里又算了一遍。
远处营地的喧闹声慢慢矮下去了。喝多了的人一个一个倒了，號角声断了，歌声断了，火堆矮了。海浪的声音从营地边缘传进来，一下一下，一直都在，只是之前被人声盖住了。
后天登船。那片海的另一边是派克岛。派克岛上有一座城堡建在海中的岩柱上。桥堡之间有几条廊道。廊道里有铁民拿著斧头在等。
他闭上眼睛。