暴风雪一结束,营地就恢復正常运转。
    苏珊、马文等六人继续挖掘隧道。
    狩猎队也重新外出,在营地十公里內追猎。
    奥德彪带领村民重新回到了“温泉村”。
    就像此前商量好的那样,从今往后,温泉村將成为72號营地的粮仓。
    房间內,李林正在打量桌面上的藏宝图。
    上面標註的地点在营地西北方,距离不会超过三十公里。
    简单思索片刻,他在纸上写下此次外勤队伍——72號远征队。
    亚瑟会带著队员前去藏宝图標註的地点。
    至於69號远征队……
    李林还记得奥菲利亚过去说的话。她们在暴风雪抵达前发现了人类活动的痕跡,但由於暴风雪即將到来,她们只能听从命令返回营地。
    而现在,李林要让他们继续去探索。
    去调查清楚,那儿究竟是什么地方。
    像“冬日之家”这样的营地,还是“72號铁矿”这种资源区。
    “呼......”李林轻吹一口气,喝了口红茶。
    他將两份计划书写完,脑海中又冒出一个名字——伊芙琳。
    那位“酿酒师”少女。
    未来有可能转职为“炼金术士”的潜力种子。
    上一次拜访“冬日之家”,李林准备的不算充分。虽然带回了爱德华,却没將最开始想要招纳的酿酒师伊芙琳带走。
    原本想去其他酒馆看看还能不能找到其他酿酒师,却因营地事务繁忙,而不得不提前返回。
    当然,现在他依旧忙得不可开交。
    李林不能再去冬日之家,所以他会找个合適的人代替自己前去冬日之家。
    中央广场,马丁诊所。
    爱德华坐在冬妮婭的病床边。
    刺杀行动令他受伤,却有所收穫。
    他已经从“4级刺客”升至“6级刺客”。
    只是完成了一次暗杀,竟然直接提升了两个等级。职业等级的提升,尤其是跨过了5级这个小门槛,他的黑暗视觉、超级听觉、身体协调和阴暗潜行等相关能力都得到了质的提升。
    爱德华正陪在冬妮婭身边,期待她早日痊癒。
    而就在这时,奥菲利亚找到了他。
    “多么温馨的画面,叫我真不忍心打断。但时间不等人,爱德华,我们现在得出发了。”
    “注意安全。”冬妮婭用温柔的语气说。
    “我会的。”
    爱德华摸了摸冬妮婭的脑袋,然后与马丁微微点头,跟隨队长奥菲利亚的脚步离开诊所。
    “我们要去哪?”
    “到时候你就知道了,我记下了坐標。”
    “记得带上你那件『蝙蝠翼甲』,没准能派上用场。”
    “好的奥菲利亚。”爱德华点点头。
    他不用回到居民区取蝙蝠翼甲。
    两支远征队都有各自的临时休息场所。
    雪地车,外出装备,都能保存其中。
    可就在这时,李林找到了爱德华。
    他没解释原因,只说了句:“爱德华不用参与这次行动。”
    “行吧,看上去我们这位新队员备受宠爱。”
    “他没准给爱德华单独安排了活儿干。”
    奥菲利亚向队员们简单吐槽几句,就驾驶雪地车离开了营地,通过“通讯机”朝著上次记录的坐標前进。
    “您有其他事情要我去做?”
    爱德华猜出了执政官找到自己的原因。
    李林轻轻点头:
    “我需要你回一趟冬日之家。”
    他刚才已和西奥多联繫,確定了72號营地將会有人前去冬日之家。
    “我能为您做些什么?”爱德华问出关键。
    “首先去平民区一家叫做『二狗』的酒馆。老板是位少女,叫做伊芙琳,职业是酿酒师,试著劝说她离开冬日之家,来到我们这儿。比如她可以在两座营地各自开设一家二狗酒馆,我们这儿也需要一位酿酒师售卖能给民眾提神的酒水,也需要像冬日之家一样,弄些更加多样化的东西。”
    李林有条不紊地向爱德华说明。
    “如果伊芙琳仍旧拒绝,那就去其他酒馆寻找愿意来到我们营地的酿酒师,不论他的等级是多少。除了酿酒师,你在冬日之家的朋友也能来。”
    爱德华已经明白执政官找到自己的原因。
    他微微点头:“我该何时出发?”
    “现在。”李林说,“列车已经准备好了。”
    ............
    72號远征队来到了藏宝图標註的坐標。
    它在山谷底部的洞穴內。
    亚瑟带著队员找到了“宝藏”——一个木箱。
    没人知道它被放在这多少时间,最初用於掩盖它的泥土和冰雪,在歷经不知多少次狂风吹拂后已消失得无影无踪,唯有这残破木箱依旧。
    得益於极寒环境,木箱没有腐朽。
    它看起来还像是新的一般。
    亚瑟利用伸缩机械臂將木箱打开,里面没有设置机关,它只是个普通的木箱。
    伸缩臂收回的同时,连带著木箱也被拉出。
    它在地上拖出一条长长的痕跡。
    里面不断有清脆的石子碰撞声传出。
    那毫无疑问是温石。
    也只有温石,能在这昏暗的空间內散发光亮。
    “里面都有什么?”埃文好奇地说。
    “装不了多少温石。”亚瑟说著,用手臂扒开表面。
    果不其然,在温石下方另有他物。
    哐当!哐当!
    为避免有所遗漏,亚瑟直接將箱子给倒了过来。大量温石掉落在地,它们会被队员收集,除此之外的物件才是亚瑟所关注的。
    总不能所谓的宝藏,仅仅是几十颗温石。
    那这算得上哪门子宝藏?
    啪嗒!叮噹!
    两道不同於温石的坠落声传入亚瑟耳中。
    “一本笔记本,还有...钥匙?”
    埃文伸手將这两样东西拿起,看不出名堂,然后递给队长。
    而亚瑟的目光则完全被那把钥匙所吸引。
    冰之匙。
    亚瑟知道这东西,执政官曾想要收集它。
    而现在,它就出现在眼前。
    这是把神奇的钥匙,就像用坚冰打造。
    可它不会融化。
    亚瑟急忙看向钥匙末端,那儿刻著“北风”。
    这和此前在能量塔击杀冰原雪豹得到的冰之匙同属一类。
    “这才算得上宝藏。”亚瑟面露笑容。
    他將冰之匙收好,注意力最后放在笔记本上。
    “看上去像日记。”
    亚瑟呢喃一句,然后翻开。
    “我们逃出了营地,那地方简直不是人待的。所有人都要像机器人一样服从『將军』的指令,他似乎很享受这种感觉,真不敢相信“太阳城”在他的带领下还能走多远......”
    “冰兽追逐了我们一整天,有38位同伴死於它们口中,我深感悲伤。”
    “在队长的指挥下,我们成功杀死了冰兽。它给予了我们许多温石,还有一把奇特的钥匙,不过没人清楚这东西为什么会出现在冰兽的体內,以及钥匙的作用。”
    这看上去是一群逃出营地的难民留下的日记。
    亚瑟简单翻看了前面几页,没发现更多重要信息,便直接从日记的中间阅读。
    “这是我们被暴风雪困住的第三天。冰兽再一次袭击了我们,队长为了保护我们而牺牲,我们现在能依靠的只有自己。”
    “现在是被困的第十天,剩下的温石和食物不够我们支撑更长时间,但我们没法从这儿离开,它们还在上面等待我们。”
    “我们已经被困在这將近十五天,也许会更久。食物已经耗尽,温石还剩下一些,但有些人已经不愿意坐以待毙,他们离开了洞穴......再也没有回来,真希望有人能发现我们。”
    这是一支可悲的难民队伍。
    他们本想前去另一个营地,却因暴风雪而困在冰谷无法离开。
    光是看笔记本上记下的文字,眾人就能切身体会到那种窒息感,尤其是那些经歷过在无尽冰原流浪的成员。
    亚瑟没仔细看中间记录的琐事,他直接翻到了笔记的末尾。
    “我已经记不清过去了多少时间,我就快疯了!所有人都离开了我,他们竟然想要从冰兽的眼皮子底下溜走,这根本做不到!”
    “这是令人开心的一天,冰兽已经离开了这儿。但我没法继续忍受,哪怕是一天。现在我终於能够理解他们为什么要直面冰兽。
    死亡並不可怕,孤独才是。我会死在冰原,但这是我的选择,我的大脑没法再承受这种孤寂感。我將温石和笔记还有那把奇特的钥匙留在箱子里,后来者会发现它,它是属於你们的。”
    这是笔记的最后一段话。
    现在,亚瑟明白冰原海盗的藏宝图从哪来了。
    兴许就是这位“西西弗”在离开山谷时携带的,几经流转不知多少岁月,最后被冰原海盗发现。
    通过日记,还能得知这些內容是在几十年前记下的。
    將东西收好,又大概探查了周围。
    在確定没有其他发现后,亚瑟率领队员返回营地。
    他得將这个好消息告知李林。

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