第328章 风中残烛
见李直领人进门，王三立刻迎上去：“陈医生！快来看看小天！到底咋了？”
一边拉人往床边走，一边顺势让开位置。
陈医生是镇卫生所的老面孔，常来夜光村，认得李家兄弟。
可一见李天这副样子，还是顿了一下：“这是……”
王三搓著手：“陈医生，一时半会儿真说不清，您给细瞧瞧。”
陈医生没多问，放下药箱，掏出听诊器。
从胸口听到后背，再掀开衣摆摸腹腔，又翻眼皮、查指甲、按脚踝。
全身上下，没一处破皮，没一道淤痕，连指甲盖都齐整。
李直越看越拧眉。
陈医生搭上李天手腕，指尖刚触到脉位，眉头就锁死了。
时间一点点过去，屋里只剩呼吸声。
小黄忍不住问：“陈医生……这到底是？”
陈医生鬆开手，缓缓吐气：“你弟弟这病，邪门。”
他转向李直，声音放沉：“身上没伤，连根头髮都没断。”
“不是外头伤的，是里头垮了。”
“照理说，二十啷噹岁，该是生龙活虎的年纪。”
“可这脉象……跟八十多岁的老人一个样。”
“五臟六腑，都老透了。”
“他到底遇上啥了？”
李直没读过几年书，听得直发懵，急道：“陈医生，您说得再实在点，我们听不懂文縐縐的。”
陈医生嘆口气，换了个法子：“他现在这身子，就像一辆跑了八十年的旧车。”
“零件全锈死了，油路堵死了，连打火都费劲。”
“您说，还能修回新车吗？”
李直没应声，只盯著王三。
王三垂著眼，不动声色。
李直转回头，对陈医生说：“事儿不好讲，怕嚇著您。”
“那……还有救吗？”
陈医生没点头，也没摇头，只把听诊器收进包里，轻轻拍了两下。
“我开不了方子。”
“这得神仙动手，凡人帮不上。”
李直点点头，懂了。
“您是说，他现在就跟老人一样，喘气都费劲，是吧？”
“对。”陈医生看著他，“就是这个意思。”
李天只剩一口气，像风中残烛，隨时会熄。
陈医生盯著监护仪上微弱起伏的波纹，又看了看李天青灰的脸色，把听诊器收进包里。
“他撑不住了。”
李直喉咙发紧，点头：“谢谢陈医生。”
陈医生背起药箱，手停在门把上，忽而嘆气：“干这行三十年，头回碰上这种事……人没伤没病，魂却像被抽走一半。”他顿了顿，没等回应便摆摆手，“不说了，你多照看吧。”
“我送您。”
“不用。夜光村的路，我闭著眼都能走。”
门关上，脚步声远去。
王三和小黄蹲在墙角抹眼泪。
“李大哥……那帮人到底是谁？”
李直没答，只伸手按了按他们肩膀：“谢了，把我弟背回来。”
他攥著拳，指节泛白，声音压得很低：“今晚，你们再带我去一趟那个地方。”
“他们今晚还会来。走老路，进村拐人……我得堵住他们。”
王三一怔，下意识往后缩：“李哥，真不能去！那些人……不是善类！”
小黄也摇头：“咱连脸都没看清，哪敢再凑近？”
李直望著床上的李天，目光沉得发硬：“爹娘咽气前，我答应过，护他周全。”
“现在他躺在这儿，我还能吃饭、能睡觉、能当没事人？”
“活要见人，死要见帐。”
王三咬了咬牙，忽然抬头：“……行。我们跟你去。”
“李天跟咱们一块儿掏过鸟窝、蹚过冰河。他倒下了，咱们不能站著。”
李直喉头一哽，只用力拍了下他肩。
另一边，小树林深处，陈瑜三人裹著暗色外套，蹲在树影里。
马小玲拨弄著枯枝：“那人丟进去，出来就废了半条命……那坑底下，到底埋著什么？”
陈瑜没应声。脑子里反覆闪的是王三和小黄转身跑开那一瞬：一个低头喘气，一个回头张望，脚步却没停。
马叮噹推了推他：“想啥呢？”
“王三。”陈瑜吐出两个字，“他演得太真。”
马小玲冷笑：“白天哭得鼻涕横流，转头就把人卖了。还装什么兄弟情深？”
况天佑擦了擦匕首刃：“明天还得去。他不敢耍花招……夜如火用完就扔，他比谁都清楚。”
“可万一他拿我们当刀使？”陈瑜问。
“那就看他敢不敢赌。”况天佑收起匕首，“他要是聪明，就该明白……现在能拉他一把的，只有我们。”
陈瑜沉默片刻，忽然抬眼：“夜如火那东西，得盯紧。”
“活人入坑，不是祭，就是炼。”
“叶叔那边，今晚就得问清楚……那到底是阵？是蛊？还是……人在造『器』？”
风掠过树梢，枯叶簌簌落地。没人接话，但谁都知道：这一晚，没人能睡安稳。
他迅速掏出对讲机。
“师傅！师傅！”况天佑开口。
对讲机那头很快传来回应：“出什么事了？”
况天佑把夜里发生的事一五一十说了，重点提了夜如火和那个锅炉……说到锅炉时，声音明显绷紧了些。
叶安雪听完，立刻叫来贺齐文，把况天佑讲的又复述了一遍。他活这么久，直觉从不骗人：那炉子绝非寻常物件，稍有差池，夜如火就能靠它翻天覆地。
贺齐文听完，眉头一沉，脑中闪过一个念头。
那念头太重，他一时没开口。
叶安雪见状，直接问：“你想到什么了？”
“嗯。”贺齐文点头，“我好像见过这炉子。”
“早年专门查过。”
一提炉子，他想起几十年前那个未竟的实验。
“哦？”
“你还真研究过？”
叶安雪有些意外。他和贺齐文相识已久，对方做的重大实验，他基本都清楚。可关於这炉子，他毫无印象。
贺齐文解释：“那是你我还没认识的时候。”
“后来刚和你熟络，我正卡在瓶颈上。”
“之后再没进展，就搁下了。”
“当时也跟你提过，可能话没说透，你没往心里去。”
叶安雪忽然记起来：“是不是你照著师父留下的笔记做的那次？”
对。那会儿他翻遍老笔记，在旧纸堆里抠出几行关於炉子的记载，搭起简易模型试炼。但设备太糙，线索太少，试了几次便停了。
“就是它。”贺齐文应道，“笔记里写得很明白……这炉子是夜如火的。”
“用途只有一样：炼。”
“炼药，也炼人。”
“吞活人，抽精气，夺元神，全为助长法力。”
“当年我停手，就因为炉子丟了……找不到实物，光靠文字推演，走不通。”
他语气低沉，不是惋惜失败，而是可惜那炉子终究没被毁掉。
一边拉人往床边走，一边顺势让开位置。
陈医生是镇卫生所的老面孔，常来夜光村，认得李家兄弟。
可一见李天这副样子，还是顿了一下：“这是……”
王三搓著手：“陈医生，一时半会儿真说不清，您给细瞧瞧。”
陈医生没多问，放下药箱，掏出听诊器。
从胸口听到后背，再掀开衣摆摸腹腔，又翻眼皮、查指甲、按脚踝。
全身上下，没一处破皮，没一道淤痕，连指甲盖都齐整。
李直越看越拧眉。
陈医生搭上李天手腕，指尖刚触到脉位，眉头就锁死了。
时间一点点过去，屋里只剩呼吸声。
小黄忍不住问：“陈医生……这到底是？”
陈医生鬆开手，缓缓吐气：“你弟弟这病，邪门。”
他转向李直，声音放沉：“身上没伤，连根头髮都没断。”
“不是外头伤的，是里头垮了。”
“照理说，二十啷噹岁，该是生龙活虎的年纪。”
“可这脉象……跟八十多岁的老人一个样。”
“五臟六腑，都老透了。”
“他到底遇上啥了？”
李直没读过几年书，听得直发懵，急道：“陈医生，您说得再实在点，我们听不懂文縐縐的。”
陈医生嘆口气，换了个法子：“他现在这身子，就像一辆跑了八十年的旧车。”
“零件全锈死了，油路堵死了，连打火都费劲。”
“您说，还能修回新车吗？”
李直没应声，只盯著王三。
王三垂著眼，不动声色。
李直转回头，对陈医生说：“事儿不好讲，怕嚇著您。”
“那……还有救吗？”
陈医生没点头，也没摇头，只把听诊器收进包里，轻轻拍了两下。
“我开不了方子。”
“这得神仙动手，凡人帮不上。”
李直点点头，懂了。
“您是说，他现在就跟老人一样，喘气都费劲，是吧？”
“对。”陈医生看著他，“就是这个意思。”
李天只剩一口气，像风中残烛，隨时会熄。
陈医生盯著监护仪上微弱起伏的波纹，又看了看李天青灰的脸色，把听诊器收进包里。
“他撑不住了。”
李直喉咙发紧，点头：“谢谢陈医生。”
陈医生背起药箱，手停在门把上，忽而嘆气：“干这行三十年，头回碰上这种事……人没伤没病，魂却像被抽走一半。”他顿了顿，没等回应便摆摆手，“不说了，你多照看吧。”
“我送您。”
“不用。夜光村的路，我闭著眼都能走。”
门关上，脚步声远去。
王三和小黄蹲在墙角抹眼泪。
“李大哥……那帮人到底是谁？”
李直没答，只伸手按了按他们肩膀：“谢了，把我弟背回来。”
他攥著拳，指节泛白，声音压得很低：“今晚，你们再带我去一趟那个地方。”
“他们今晚还会来。走老路，进村拐人……我得堵住他们。”
王三一怔，下意识往后缩：“李哥，真不能去！那些人……不是善类！”
小黄也摇头：“咱连脸都没看清，哪敢再凑近？”
李直望著床上的李天，目光沉得发硬：“爹娘咽气前，我答应过，护他周全。”
“现在他躺在这儿，我还能吃饭、能睡觉、能当没事人？”
“活要见人，死要见帐。”
王三咬了咬牙，忽然抬头：“……行。我们跟你去。”
“李天跟咱们一块儿掏过鸟窝、蹚过冰河。他倒下了，咱们不能站著。”
李直喉头一哽，只用力拍了下他肩。
另一边，小树林深处，陈瑜三人裹著暗色外套，蹲在树影里。
马小玲拨弄著枯枝：“那人丟进去，出来就废了半条命……那坑底下，到底埋著什么？”
陈瑜没应声。脑子里反覆闪的是王三和小黄转身跑开那一瞬：一个低头喘气，一个回头张望，脚步却没停。
马叮噹推了推他：“想啥呢？”
“王三。”陈瑜吐出两个字，“他演得太真。”
马小玲冷笑：“白天哭得鼻涕横流，转头就把人卖了。还装什么兄弟情深？”
况天佑擦了擦匕首刃：“明天还得去。他不敢耍花招……夜如火用完就扔，他比谁都清楚。”
“可万一他拿我们当刀使？”陈瑜问。
“那就看他敢不敢赌。”况天佑收起匕首，“他要是聪明，就该明白……现在能拉他一把的，只有我们。”
陈瑜沉默片刻，忽然抬眼：“夜如火那东西，得盯紧。”
“活人入坑，不是祭，就是炼。”
“叶叔那边，今晚就得问清楚……那到底是阵？是蛊？还是……人在造『器』？”
风掠过树梢，枯叶簌簌落地。没人接话，但谁都知道：这一晚，没人能睡安稳。
他迅速掏出对讲机。
“师傅！师傅！”况天佑开口。
对讲机那头很快传来回应：“出什么事了？”
况天佑把夜里发生的事一五一十说了，重点提了夜如火和那个锅炉……说到锅炉时，声音明显绷紧了些。
叶安雪听完，立刻叫来贺齐文，把况天佑讲的又复述了一遍。他活这么久，直觉从不骗人：那炉子绝非寻常物件，稍有差池，夜如火就能靠它翻天覆地。
贺齐文听完，眉头一沉，脑中闪过一个念头。
那念头太重，他一时没开口。
叶安雪见状，直接问：“你想到什么了？”
“嗯。”贺齐文点头，“我好像见过这炉子。”
“早年专门查过。”
一提炉子，他想起几十年前那个未竟的实验。
“哦？”
“你还真研究过？”
叶安雪有些意外。他和贺齐文相识已久，对方做的重大实验，他基本都清楚。可关於这炉子，他毫无印象。
贺齐文解释：“那是你我还没认识的时候。”
“后来刚和你熟络，我正卡在瓶颈上。”
“之后再没进展，就搁下了。”
“当时也跟你提过，可能话没说透，你没往心里去。”
叶安雪忽然记起来：“是不是你照著师父留下的笔记做的那次？”
对。那会儿他翻遍老笔记，在旧纸堆里抠出几行关於炉子的记载，搭起简易模型试炼。但设备太糙，线索太少，试了几次便停了。
“就是它。”贺齐文应道，“笔记里写得很明白……这炉子是夜如火的。”
“用途只有一样：炼。”
“炼药，也炼人。”
“吞活人，抽精气，夺元神，全为助长法力。”
“当年我停手，就因为炉子丟了……找不到实物，光靠文字推演，走不通。”
他语气低沉，不是惋惜失败，而是可惜那炉子终究没被毁掉。