第二天一早,李烁就出了门。
    他决定先去找刘二宝。
    昨天见了万历,过程还算顺利。
    就是不知道能不能给小皇帝留个好印象。
    不过,朱尧媖倒是越来越好看了……
    没多久,李烁就到了上次被盖了一闷棍的地方。
    李烁摸了摸后脑勺,感觉有点疼。
    柳树巷还是那条柳树巷,十分脏乱差。
    他走到巷子尽头那间屋子门口,门虚掩著。
    敲了两下没人应,又敲了两下还是没人应。
    他伸手推开门,门轴发出一声乾涩的吱呀。
    屋子里很暗,窗户用破布蒙著,只有几缕光从布缝里漏进来,照在凌乱不堪的地面上。
    眼前的景象让李烁大吃一惊。
    桌子是歪的,一条桌腿断了半截。
    碗摔在地上碎成好几片,被褥翻得乱七八糟,枕头扔在墙角。
    刘二宝那件灰布短衫还搭在椅背上。
    “二宝?”李烁试探著叫。
    叫了几声没人回应。
    李烁蹲下来摸了摸地上的碎碗片,断口是新的,应该是这一两天摔的。
    被褥上的褶皱还没有落灰。
    桌上的铜锁被撬开了,掉在桌脚旁边,锁簧弹出来半截,上面有新的撬痕。
    他在屋子里扫了一圈,想找找有没有刘二宝留给他的东西。
    没有。
    什么都没有。
    人去哪了?
    不会成了第二个王太医了吧?!
    他答应了玉娘要救她弟弟,现在人不见了,他怎么跟玉娘交代?
    李烁十分著急,想著只好先回家打听打听情况。
    回张府的路上,他走得很慢。
    他脑子里现在就像放电影一样,不断地脑补出刘二宝被人抓到城外杀死的场景。
    走到南城那条街的时候,那股熟悉的脂粉香又飘过来了。
    他抬头一看。
    翠芳楼。
    朱漆栏杆,雕花窗欞,门口两盏大红灯笼在午前的阳光下显得有些懒洋洋的。
    二楼栏杆上没有人,大概姑娘们都还在睡觉。
    他正要快步走过,眼角余光忽然扫到一个人影。
    那人从翠芳楼侧面的小巷子里闪出来,身形瘦小,穿著一件半旧的灰布短衫,走路的时候缩著肩膀,东张西望了两下,然后一头扎进了翠芳楼虚掩的侧门。
    那个背影,那个缩肩膀的姿势。
    柳树巷那天,刘二宝举著擀麵杖的时候就是这个姿势!
    李烁站在街对面,脑子里飞速转了两圈。
    刘二宝进青楼干什么?
    他不是欠了一屁股赌债吗?哪来的钱逛青楼?
    李烁想著,既然人活著,就得把他揪出来问清楚。
    但翠芳楼不是其他地方,不是隨便推门就能进的地方。
    他是张居正的儿子,未来的駙马爷,要是被人认出来他进青楼,明天都察院的弹劾摺子能堆满张居正的书房。
    但他又看了一眼那扇虚掩的侧门。
    刘二宝就在里面。
    王太医已经死了,现在还把四哥张简修也扯了进来。
    刘二宝是玉娘跟冯保之间唯一的活线索。
    如果他不进去,刘二宝可能活不过今天。
    李烁咬了咬后槽牙,左右看了看,街对面有一家旧衣铺子。
    他快步走过去,从袖子里摸出几枚铜钱,买了一件半旧的靛蓝色短衫套在身上,把头髮扯鬆了一点,又把脸上抹了点灰。
    对著铺子门口的铜镜照了照,就像一个家境还过得去但不太讲究的年轻商户。
    他深吸一口气,推开翠芳楼的侧门走了进去。
    一进门,香风扑面。
    一个穿红著绿的中年妇人迎上来,头上插著三支金簪,脸上扑著厚粉:“这位公子面生啊,头一回来?楼上的雅间正好空著一间,公子喜欢听曲还是……”
    “我找人。”李烁儘量让自己的声音听起来不像来查案的,“刚才进来那个,穿灰布短衫的,瘦瘦的,他在哪儿?”
    那妇人愣了一下,然后帕子一挥,笑得花枝乱颤:“公子说笑了,我们这儿来的都是客,客人的去处我们可不敢乱打听。不过公子既然来了,何不先坐坐?我们翠芳楼的姑娘可是京城数一数二的哦。”
    “我不是来……”
    “公子面嫩,头一回来都这样。”那妇人根本不给他说话的机会,已经朝楼上喊了一嗓子,“芸姐儿,有客!”
    李烁被她半推半拉地带上了二楼。
    他一边走一边往走廊两侧瞄,每扇门都关著,门缝里透出烛光,偶尔传出一两声笑。
    没有刘二宝的影子。
    他被推进一间雅间,房间不大,陈设倒还雅致,窗户半开著,窗台上摆著一盆兰花。
    桌上放著一把琵琶。角落里点著一炉香,烟气裊裊。
    他正准备出去,门又开了。
    进来的是个年轻姑娘,穿著月白色的素衣,怀里抱著一把琵琶,低著头走进来,在桌边坐下,开始调弦。
    动作不紧不慢,手指在弦上拨了两下,抬起头看了李烁一眼,眼神带著一丝哀怨。
    “公子想听什么曲子?”
    李烁张了张嘴,脑子里飞速盘算著怎么脱身。
    但他忽然想到,青楼是什么地方?青楼是消息最灵通的地方。
    官场上的风吹草动,街面上的三教九流,什么人都会在这里出没。
    如果一个青楼女子知道些什么关於刘二宝的事,那一定比他在街上瞎找要快得多。
    “隨便。弹你拿手的。”
    李烁拿出了一些碎银子,放在了桌上。
    芸儿低下头,手指按上琴弦。
    琵琶声从她指尖流出来,不是那种轻佻的小调,而是一首很慢的曲子。
    李烁不懂琵琶,但他听得出这首曲子里有一种说不出的沉。
    他靠在椅背上,一边听一边用眼角余光扫著门缝外面。
    走廊上有脚步声来来回回,但没有刘二宝的影子。
    一首曲子很快就弹完了。
    最后一个音在空气里颤了两下,落下去。
    李烁沉默了一会儿,然后压低声音问了一句话。
    “芸儿姑娘,我跟你打听个人。有个叫刘二宝的,瘦瘦的,个子不高,经常在这一带出没。你见过他吗?”
    秋娘的手指还在琵琶弦上,停了一下。
    她抬起眼看了李烁一眼。
    “公子打听刘爷做什么?”

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