“养正，当真不要派几个人送你过去？”
清晨时分已有些热，钱舜风收好摺扇坐上马车，看向陈言摇头：“知道的人越少越好，我心里有数，这一趟也许有惊，但绝无凶险。”
陈言凝重点头，又看向驾车的葛大锤：“我已调了快班四员等在双溪桥，要是有事，就速速去寻他们。”
葛大锤只说：“我听公子吩咐。”
陈言看向钱舜风：“养正，事关重大，那柯家寨……”
“陈叔过虑了，我自有分寸。”钱舜风又摇起摺扇，“不多耽搁了，趁还凉爽，多走些路。大锤，出发吧。”
於是两人就此出发，陈言回到县衙才找来快班的班头：“那伙粮商有什么异动？”
“仍是在脚店里呆著，今天一早又送出去两封信。”班头有些紧张，“不盯不知道，盯了才发觉，还有一伙人也在盯著他们。四老爷，我听他们像是兴国州口音。”
陈言想著钱舜风昨晚说这事知道的人越少越好，眼神不禁更加阴寒。
谁知道那些信里写了什么？
就算那何孟春被钱舜风顺利接回来，善后只怕仍不容易。
现在他能做的，无非就是听钱舜风的建议，先看好这伙可疑的粮商。
“你盯你的，他们盯他们的，不过要防著他们把这伙粮商灭口！”
班头大惊：“那他们要是当真动手……”
陈言摇摇头：“应该还不至於，总之警醒点，提前多备点人手。”
到了午时，兴国州南面的群山之中，一个汉子满头大汗地奔到一座山寨前。
一路跑到寨中一座石基木楼上，他见到房里当中坐著的那人就喊道：“大当家，那姓钱的秀才真来了，这会应该已过了咸寧界。”
柯大当家猛地站起：“没认错？他带著多少人？”
“没认错，一路有不少人跟他打招呼。也没带多少人，就一个驾车的家僕。”
“嘿！胆子不小！”
柯大当家冷哼一声，语气里却颇有忌惮：“你们说，等他到了该怎么办？”
“万山哥，要我说，先杀了那姓何的秀才干净！就算官军来，那也是无凭无据！这钱秀才来了也说没这人！”
“三弟慎言！”另一个中年文士摇了摇头，“你现在喊打喊杀，当初怎么放跑了那粮商，把这何孟春带回寨里？”
“……当时我又不在！等人交到我手上时，人家已经跑到县城里去了，我不是已经派人盯著他们了吗？只要大哥点头，当即灭口！”
柯万山烦躁地拍了拍椅扶手：“说这些有什么用？虽说这钱秀才有大哥在藩司做知印，可短短几日內，应该也来不及打听得这么清楚。如今，我只担心这事是一环扣一环，他原本就与黄家有关！”
“那就一併杀了！”
“陈虎，你消停些！”柯万山烦了他，还是问那文士，“柏泉，你说他与黄家有关吗？”
“从昨日他写来的那封信看，不像与黄家有关。”文士眼里也有疑惑，“那何孟春给他写的信並不假。哪怕黄家在背后捣鬼，哪能算定何孟春一定会与粮商同行，还被三弟掳了？”
三当家陈虎嘟噥了一句：“都说了，当时我根本就不在那边，是他们见势不对掳回来的！”
二当家没理他，接著说道：“何况，此人还点破黄家那队粮商到县衙报案后並未直言何孟春身份。”
柯万山仍然怀疑：“他既然说咱们眼下进退两难，又敢孤身前来，应该是有恃无恐。要不就是与黄家有牵连，要不就是有什么法子能帮我们破眼前难题。”
“大哥，多想无益。”二当家嘆了一口气，“当初我就不赞同下山劫粮，眼下也只好见招拆招了。等这钱秀才到了，仍是不能先鬆口说那何孟春在寨內。”
陈虎气得拳头嘎嘎响：“狗日的，谁知道还有旁人破家掳掠？”
柯万山也是脸色铁青：“这钱舜风倒没说错，確实有人在害我们！就算你想杀人灭口又管什么用？只要他们知道我们確实掳了何孟春，回头再遣人假冒我们做个案子，帐都算到我们头上！”
文士站起来说：“大哥，我再去看看那何秀才。”
“辛苦你了。”
文士离开这里，一路走向僻静处一个依山而建的小竹楼。
到了楼前，守卫在那里的壮汉们纷纷喊著三当家。
“王兄不必再来劝了！要杀就快杀，要放就早放，休想我答应什么！”
竹楼里一个清冽激昂的声音响起，文士无奈苦笑地走进去：“不打不相识，一场误会而已。贤弟前途无量，何必如此固执？”
房间里的年轻人衣冠整齐，脸上神情讥讽：“好个不打不相识！拦路打劫，也是误会？你也读过书，我这才称一声王兄。王柏泉，你们作恶多端，朝廷又岂会坐视不管？”
二当家王柏泉先作了个揖：“贤弟误会了，这回事出有因。贤弟赶考途中，可知粮价一直在涨？”
何孟春冷笑道：“粮价涨了，你们便劫粮，果然好买卖！”
王柏泉一脸正义地说：“那贤弟可知，此事皆因朝廷有盐法开中折色之议，晋商恐协备济边粮成了定例，今后纳银中盐了他们不能独享盐利，这才在湖广大肆买粮抬高粮价？”
“怎么？这样你们就能拦路打劫了？”
“我们这次本来只劫晋商粮队，说起来也是为了止住粮价只涨不跌的势头！”
“王兄在说笑？”何孟春真笑了出来，“那怪就怪百姓不知你们良苦用心，反倒因为匪患，多花钱也得儘快多囤些粮。”
“贤弟且听我……”
“贤弟二字，万勿再提起！”
“……贤弟……”
王柏泉在这里费尽口水，偏偏根本没什么用。
天色渐黑，陈虎在另一边看了看柯万山，心里也一时茫然。
“大哥，当真杀了也没用吗？”
柯万山的表情阴沉：“这事从一开始就错了，只恨你我一心只想谋个官身，轻信了他们！杀？他们有心算计咱们，谁知现在消息已经传到哪里去了？”
“大当家，那钱秀才已经到了！”
柯万山眼神一凛，动了一下脚步，又停下说道：“你说没说我们各家没见过什么何孟春？”
“……可他到了寨门前，只说是来拜会大当家的。”传话的人抬头看了他一眼，表情古怪，“就他一个人，还提了礼物。”
“那就大开寨门，请他过来。”柯万山又对陈虎说道，“快去喊你二哥。”
寨门处，钱舜风一手提著礼物，一手摺扇摇风，边走边欣赏风景。
柯陈氏並不仅仅只是一个山寨，这里只是其中部分精锐壮丁脱產聚居之地。
如今就算许多人都知道，他们不少人是陈友谅及部分旧將后裔，谁又当回事？
隨著当年旧事已经越来越远，柯陈氏本已经有些从亦民亦匪转受招抚的意思，这回像陈言说的失心疯了就更加耐人寻味。
钱舜风一路走到那木楼门口，进去之后看了看就先揖礼道：“久闻柯家主大名，咸寧钱舜风有礼了。冷泉烧一坛，不成敬意。”
柯万山看他谈笑自如，又看了看他手中酒罈，眼神凝重地说道：“这坛酒可是又贵又重，原来小三元公竟还有一身好力气。这都快七月了，怎么得空专门到这来？说拜会我，哪里敢当？”
柯万山凝重问话，王柏泉却道：“大哥，失礼了。我们名为寨，又不是什么山匪人家！养正贤弟携礼远来，总要请贵客先落座。”
说罢招呼他坐在对面上首，又吩咐人取水泡茶。
钱舜风听他称呼自己的字，嘴上笑著谢过，又请教他和陈虎名姓。
一一见过礼，陈虎凶巴巴地盯著他：“听说最近山下不太平，你倒是胆子大啊。”
钱舜风笑著把扇子搁在一旁案上道：“的確不太平，几个县都闹匪。咸寧也就罢了，岳州蒲圻嘉鱼一带，甚至还有水匪登岸破家。若非为了寻友，我又何必到处走？”
“那你还诈称是来拜会我大哥？”
陈虎站起来更显雄壮，一步步迫到他面前：“都说了没见过你那朋友，你信不过？昨天先是县衙典史来，今天你又来。怎么？咸寧县想把案子都安在我们头上？”
他恶狠狠地俯视，钱舜风却只是好整以暇地坐著端起了刚送来的茶。
“三弟！”王柏泉赶紧过来拉开陈虎，又对钱舜风赔罪，“养正贤弟莫怪。只是你不请自来，所为何事还是直言吧，也免得我们担忧。”
钱舜风喝了两口茶，这才环视了一下四周。
三个人一直盯著他，钱舜弘见寨中更无他人，站起来像是关自家门一样过去关著门：“救命的事，还是关起门来说吧。”
“救命？”柯万山双眼微眯盯著走回来的他，“钱秀才，我三弟已经说了。柯陈诸姓上下，確实没见过你那朋友。”
钱舜弘远远凝视著他：“三位当家的昨日既然已经取了我信中信，何必还装糊涂？我那朋友哪里有什么性命之危，救命自然是救三位当家的命，柯陈诸姓无辜族民之命。”
清晨时分已有些热，钱舜风收好摺扇坐上马车，看向陈言摇头：“知道的人越少越好，我心里有数，这一趟也许有惊，但绝无凶险。”
陈言凝重点头，又看向驾车的葛大锤：“我已调了快班四员等在双溪桥，要是有事，就速速去寻他们。”
葛大锤只说：“我听公子吩咐。”
陈言看向钱舜风：“养正，事关重大，那柯家寨……”
“陈叔过虑了，我自有分寸。”钱舜风又摇起摺扇，“不多耽搁了，趁还凉爽，多走些路。大锤，出发吧。”
於是两人就此出发，陈言回到县衙才找来快班的班头：“那伙粮商有什么异动？”
“仍是在脚店里呆著，今天一早又送出去两封信。”班头有些紧张，“不盯不知道，盯了才发觉，还有一伙人也在盯著他们。四老爷，我听他们像是兴国州口音。”
陈言想著钱舜风昨晚说这事知道的人越少越好，眼神不禁更加阴寒。
谁知道那些信里写了什么？
就算那何孟春被钱舜风顺利接回来，善后只怕仍不容易。
现在他能做的，无非就是听钱舜风的建议，先看好这伙可疑的粮商。
“你盯你的，他们盯他们的，不过要防著他们把这伙粮商灭口！”
班头大惊：“那他们要是当真动手……”
陈言摇摇头：“应该还不至於，总之警醒点，提前多备点人手。”
到了午时，兴国州南面的群山之中，一个汉子满头大汗地奔到一座山寨前。
一路跑到寨中一座石基木楼上，他见到房里当中坐著的那人就喊道：“大当家，那姓钱的秀才真来了，这会应该已过了咸寧界。”
柯大当家猛地站起：“没认错？他带著多少人？”
“没认错，一路有不少人跟他打招呼。也没带多少人，就一个驾车的家僕。”
“嘿！胆子不小！”
柯大当家冷哼一声，语气里却颇有忌惮：“你们说，等他到了该怎么办？”
“万山哥，要我说，先杀了那姓何的秀才干净！就算官军来，那也是无凭无据！这钱秀才来了也说没这人！”
“三弟慎言！”另一个中年文士摇了摇头，“你现在喊打喊杀，当初怎么放跑了那粮商，把这何孟春带回寨里？”
“……当时我又不在！等人交到我手上时，人家已经跑到县城里去了，我不是已经派人盯著他们了吗？只要大哥点头，当即灭口！”
柯万山烦躁地拍了拍椅扶手：“说这些有什么用？虽说这钱秀才有大哥在藩司做知印，可短短几日內，应该也来不及打听得这么清楚。如今，我只担心这事是一环扣一环，他原本就与黄家有关！”
“那就一併杀了！”
“陈虎，你消停些！”柯万山烦了他，还是问那文士，“柏泉，你说他与黄家有关吗？”
“从昨日他写来的那封信看，不像与黄家有关。”文士眼里也有疑惑，“那何孟春给他写的信並不假。哪怕黄家在背后捣鬼，哪能算定何孟春一定会与粮商同行，还被三弟掳了？”
三当家陈虎嘟噥了一句：“都说了，当时我根本就不在那边，是他们见势不对掳回来的！”
二当家没理他，接著说道：“何况，此人还点破黄家那队粮商到县衙报案后並未直言何孟春身份。”
柯万山仍然怀疑：“他既然说咱们眼下进退两难，又敢孤身前来，应该是有恃无恐。要不就是与黄家有牵连，要不就是有什么法子能帮我们破眼前难题。”
“大哥，多想无益。”二当家嘆了一口气，“当初我就不赞同下山劫粮，眼下也只好见招拆招了。等这钱秀才到了，仍是不能先鬆口说那何孟春在寨內。”
陈虎气得拳头嘎嘎响：“狗日的，谁知道还有旁人破家掳掠？”
柯万山也是脸色铁青：“这钱舜风倒没说错，確实有人在害我们！就算你想杀人灭口又管什么用？只要他们知道我们確实掳了何孟春，回头再遣人假冒我们做个案子，帐都算到我们头上！”
文士站起来说：“大哥，我再去看看那何秀才。”
“辛苦你了。”
文士离开这里，一路走向僻静处一个依山而建的小竹楼。
到了楼前，守卫在那里的壮汉们纷纷喊著三当家。
“王兄不必再来劝了！要杀就快杀，要放就早放，休想我答应什么！”
竹楼里一个清冽激昂的声音响起，文士无奈苦笑地走进去：“不打不相识，一场误会而已。贤弟前途无量，何必如此固执？”
房间里的年轻人衣冠整齐，脸上神情讥讽：“好个不打不相识！拦路打劫，也是误会？你也读过书，我这才称一声王兄。王柏泉，你们作恶多端，朝廷又岂会坐视不管？”
二当家王柏泉先作了个揖：“贤弟误会了，这回事出有因。贤弟赶考途中，可知粮价一直在涨？”
何孟春冷笑道：“粮价涨了，你们便劫粮，果然好买卖！”
王柏泉一脸正义地说：“那贤弟可知，此事皆因朝廷有盐法开中折色之议，晋商恐协备济边粮成了定例，今后纳银中盐了他们不能独享盐利，这才在湖广大肆买粮抬高粮价？”
“怎么？这样你们就能拦路打劫了？”
“我们这次本来只劫晋商粮队，说起来也是为了止住粮价只涨不跌的势头！”
“王兄在说笑？”何孟春真笑了出来，“那怪就怪百姓不知你们良苦用心，反倒因为匪患，多花钱也得儘快多囤些粮。”
“贤弟且听我……”
“贤弟二字，万勿再提起！”
“……贤弟……”
王柏泉在这里费尽口水，偏偏根本没什么用。
天色渐黑，陈虎在另一边看了看柯万山，心里也一时茫然。
“大哥，当真杀了也没用吗？”
柯万山的表情阴沉：“这事从一开始就错了，只恨你我一心只想谋个官身，轻信了他们！杀？他们有心算计咱们，谁知现在消息已经传到哪里去了？”
“大当家，那钱秀才已经到了！”
柯万山眼神一凛，动了一下脚步，又停下说道：“你说没说我们各家没见过什么何孟春？”
“……可他到了寨门前，只说是来拜会大当家的。”传话的人抬头看了他一眼，表情古怪，“就他一个人，还提了礼物。”
“那就大开寨门，请他过来。”柯万山又对陈虎说道，“快去喊你二哥。”
寨门处，钱舜风一手提著礼物，一手摺扇摇风，边走边欣赏风景。
柯陈氏並不仅仅只是一个山寨，这里只是其中部分精锐壮丁脱產聚居之地。
如今就算许多人都知道，他们不少人是陈友谅及部分旧將后裔，谁又当回事？
隨著当年旧事已经越来越远，柯陈氏本已经有些从亦民亦匪转受招抚的意思，这回像陈言说的失心疯了就更加耐人寻味。
钱舜风一路走到那木楼门口，进去之后看了看就先揖礼道：“久闻柯家主大名，咸寧钱舜风有礼了。冷泉烧一坛，不成敬意。”
柯万山看他谈笑自如，又看了看他手中酒罈，眼神凝重地说道：“这坛酒可是又贵又重，原来小三元公竟还有一身好力气。这都快七月了，怎么得空专门到这来？说拜会我，哪里敢当？”
柯万山凝重问话，王柏泉却道：“大哥，失礼了。我们名为寨，又不是什么山匪人家！养正贤弟携礼远来，总要请贵客先落座。”
说罢招呼他坐在对面上首，又吩咐人取水泡茶。
钱舜风听他称呼自己的字，嘴上笑著谢过，又请教他和陈虎名姓。
一一见过礼，陈虎凶巴巴地盯著他：“听说最近山下不太平，你倒是胆子大啊。”
钱舜风笑著把扇子搁在一旁案上道：“的確不太平，几个县都闹匪。咸寧也就罢了，岳州蒲圻嘉鱼一带，甚至还有水匪登岸破家。若非为了寻友，我又何必到处走？”
“那你还诈称是来拜会我大哥？”
陈虎站起来更显雄壮，一步步迫到他面前：“都说了没见过你那朋友，你信不过？昨天先是县衙典史来，今天你又来。怎么？咸寧县想把案子都安在我们头上？”
他恶狠狠地俯视，钱舜风却只是好整以暇地坐著端起了刚送来的茶。
“三弟！”王柏泉赶紧过来拉开陈虎，又对钱舜风赔罪，“养正贤弟莫怪。只是你不请自来，所为何事还是直言吧，也免得我们担忧。”
钱舜风喝了两口茶，这才环视了一下四周。
三个人一直盯著他，钱舜弘见寨中更无他人，站起来像是关自家门一样过去关著门：“救命的事，还是关起门来说吧。”
“救命？”柯万山双眼微眯盯著走回来的他，“钱秀才，我三弟已经说了。柯陈诸姓上下，確实没见过你那朋友。”
钱舜弘远远凝视著他：“三位当家的昨日既然已经取了我信中信，何必还装糊涂？我那朋友哪里有什么性命之危，救命自然是救三位当家的命，柯陈诸姓无辜族民之命。”