却说得知此事,连日愁眉不展的梁中书,却一反常態的多喝了几杯酒——有时候人的心態很奇怪,若是旁人陪著倒霉,明明自己吃亏更多,心情都会变好。
    大名府最重要的三个官员府中都愁云惨澹,华阴县却是另一番面貌。
    七万多贯金银珠宝悄悄运回华山峪,堆积在瀑布后的石洞中,白花花的银锭、金灿灿的元宝、琳琅满目的珠玉首饰,映得满洞生辉。自史进之下,知情的好汉无不喜笑顏开。
    朱武带著陈达、杨春二人,一连数日,才將这批財物清点造册完毕。他拿著厚厚的帐本走到史进面前,笑道:“大郎,这下咱们可真是大发了。”
    史进接过帐本,翻了几页,问道:“三哥,除去分给张万仙的那一船,咱们还剩多少?”
    朱武道:“金珠玉器折合两万余贯,银锭银器五万余贯,铜钱八千余贯,总计约七万四千贯。另外还有几十匹绸缎、数百斤香料,尚未估价。少说也值几千贯。”
    史进点了点头,合上帐本,道:“这些银子,不能留在库里生锈,要花出去。”
    朱武道:“怎么花?”
    史进道:“首先买牲畜,峪中耕牛太少,开荒全靠人力,效率太低。派人去同州、华州各地,多多购买耕牛、骡马、驴、猪羊鸡鸭,能买多少买多少。其次买铁料,铁匠坊的炉子不能停,刀枪甲冑要赶製,农具也要打。最后,多买良种。峪中的田地虽然肥沃,但种子不行,產量上不去。派人去江南,买上好的稻种、麦种。还有——”
    他顿了顿,道:“招募流民。”
    朱武一怔:“流民?”
    史进道:“峪中现有青壮六七百人,看著不少,但既要屯田,又要练兵,还要修建寨墙、房舍,人手根本不够用。如今有了银子,正好招募那些生计无著的流民、难民。给他们一口饭吃,给他们一块地种,他们就会替咱们卖命。”
    朱武沉吟片刻,道:“大郎说得是。只是流民一多,动静就大。官府那边……”
    史进道:“官府那边,我自有计较。”
    接下来的日子,华山峪的建设陡然加速。
    银钱流水般花出去,换来的却是源源不断的牲畜、铁器、材料、良种,以及一拨又一拨的流民。
    史进派出的心腹庄客,在同州、华州、京兆府等地大肆收购耕牛和骡马。短短一个月,峪中便增加了耕牛七十余头,骡马百余匹,驴三十余头。这些牲畜被分配到各个屯田队,大大提升了开荒的效率。而那不计其数的猪羊鸡鸭,则被分到庄户手中,不仅仅是人心为之大振,也开闢了可持续的肉食来源。
    铁匠坊的炉火日夜不息,铁匠老周头带著徒弟们,打出了一批又一批的农具和兵器。锄头、镰刀、犁鏵、铁锹堆满了库房;刀枪、弓弩、箭矢一捆捆地码放在兵库中。
    几个屯田的行家里手带著庄客、佃户,在峪中开闢了育种场,將从江南买来的稻种、麦种精心培育,准备来年推广。
    最让眾好汉喜上眉梢的,是源源不断涌来的流民。
    北宋末年,朝廷腐败,徭役繁重,各地流民遍地。史进派人四处散播消息——华阴史家庄招人做工,管吃管住,工钱从优。消息传开,方圆百里的流民闻风而动,纷纷赶来投奔。
    朱武在庄外设了几个安置点,对流民进行筛选。身强力壮的,编入屯田或营造队伍中;有一技之长的,分到铁匠坊、木匠坊、泥瓦匠坊;老弱妇孺,则安排在史家庄中,从事织造、餵养等轻便劳作。
    原先史家庄的庄户和佃户,被陆续迁往华山峪內外,不到两个月,华山峪的青壮从六百余人猛增到八九百人,加上家眷,总数超过两千。原先的房舍不够住,朱武又带人赶建了百余间木屋,沿著山谷一字排开,蔚为壮观。
    腾出来的史家庄,则用来安顿新来的流民。史柱带著庄客们,將庄子內外重新规划,划分出居住区、仓储区、作坊区,分类劳作,一切井然有序。
    站在峪中的高台上,眾人望著山谷中熙熙攘攘的人群,心中感慨万千。
    大半年前,这里还是一片荒芜的山谷,只有瀑布、水潭和齐腰深的野草。如今,这里已经有了上千人口,数百间房舍,近万亩良田,还有一支初具规模的武装力量。
    “大郎。”朱武走到他身边,低声道,“有件事,须得跟你说。”
    史进道:“三哥请讲。”
    朱武道:“咱们这些日子招了太多流民,动静太大。华阴县那边,恐怕已经听到了风声。若是县上起了疑心,来庄里查看,咱们如何应对?”
    史进沉吟片刻,道:“钱万里这个人,不是寻常的庸官、糊涂官儿,用银子未必能堵住他的嘴。但这样的人,恰恰是最好说话的——只要你能给他想要的东西。”
    朱武一怔:“他想要什么?”
    史进笑了笑,道:“政绩,前程。他是邵雍的学生,学问必然是有的,本事也不缺,但困在华阴这个小地方,升不上去。只要咱们能帮他做些政绩,帮他往上爬,他不但不会为难咱们,还会替咱们遮掩。”
    朱武若有所思地点了点头。
    数日后,史进正在庄上理事,庄客来报:“庄主,县尊大人派人来请,说是请庄主过衙一敘。”
    史进换了身乾净衣裳,带了萧嘉穗、李助二人,骑马往华阴县城而去。
    县衙后堂,钱万里正坐在太师椅上喝茶,师爷徐德昌侍立在一旁。见史进来了,钱万里放下茶碗,笑道:“贤侄来了,快坐。”
    史进行了一礼,在下首坐了,道:“县尊大人召见,不知有何吩咐?”
    钱万里端起茶碗,慢悠悠地呷了一口,道:“贤侄,听说你庄上最近很是热闹?”
    史进笑道:“回县尊,庄上確实比以往热闹了些。夏种刚过,秋收在即,庄户们忙著收割、晾晒、播种,人来人往的,难免嘈杂。若是惊扰了乡邻,晚生回去约束他们便是。”
    钱万里摆了摆手,道:“本官听说,你庄上收留了不少流民?”
    史进道:“確有此事。今年各地收成不好,逃荒的百姓多,有些流落到华阴地面,无依无靠。晚生见他们可怜,便收留了一些,给他们口饭吃,让他们在庄上做些活计。县尊大人若是觉得不妥,晚生这就去遣散。”
    钱万里看了史进一眼,笑道:“贤侄误会了。本官不是要你遣散他们,而是想问你——你收留了多少人?”
    史进道:“约莫七八百人。”
    钱万里眉头微微一挑,沉吟片刻,道:“七八百人,不是小数目。你史家庄可养得起?”
    史进道:“回县尊,先父一生辛劳,庄上略有些积蓄,加上今年的收成不错,勉强还能维持。况且这些流民干活卖力,开荒种地、修房铺路都是好手。等来年他们自己种上了庄稼,便能自给自足,不劳县尊费心。”
    钱万里没有立刻接话,而是站起身,背著手踱了两步,忽然转身,目光灼灼地盯著史进,道:“听闻华山那边近来异动连连,本县也曾亲往探查……你老实告诉本县,那山下可是你的基业?”
    亲往探查?
    史进脑中轰了一声,一时间竟吶吶无法开口。

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