第55章 东京热闹
晁盖听到汤隆此言，微微点头，然后又將目光转向一旁的时迁。
“时迁兄弟，你机敏过人，擅长潜行打探。此番便与汤隆结伴同行，他熟东京地形门路，你可见机行事，二人相互照应。”
晁再三叮嘱：“切记，一路谨言慎行，万万不可张扬滋事，暴露行踪。”
时迁心中清楚，此前因为自己偷吃一只报晓鸡，才引发了祝家庄一战。
如今晁盖哥哥不计前嫌，依旧委以重任，自己必须全力以赴，把握这趟建功立足的机会。
时迁小心翼翼开口问道：“哥哥吩咐，小弟谨记在心！”
二人躬身领命，隨即下山，不敢有半分懈怠。
......
二人出了山寨，专拣偏僻小路而行，避开关隘巡检。
一路晓行夜宿，不几日便踏入东京地界。
东京汴梁，果然是天子脚下，大宋帝都。
往来行人摩肩接踵，酒楼茶肆鳞次櫛比，车马如龙，人声鼎沸，一派繁华景象。
时迁扒著城门看了半天，嘖嘖称奇：“好一座东京城！比那济州府热闹百倍！”
汤隆心里惦记著正事，没心思逛，领著他穿过大街小巷，直奔徐寧家。
拐过一条幽深窄巷，汤隆指著前面一处墙角：“到了，靠东第五家，黑角子门，两间小巧楼屋。”
时迁抬头一瞧，两间小楼虽不算气派，倒也整洁乾净，门前还种著一丛竹子，颇有几分雅致。
汤隆上前叩门。
不多时，一个老苍头开了门，探出半张脸来。
“我是延安府来的汤隆，乃徐寧哥哥的姑表弟弟。”
老苍头诧异地看了看贼眉鼠眼的时迁。
汤隆见状，说道：“同是延安府的兄弟。”
老苍头隨即入內通稟。
片刻，门又开了，老苍头侧身让道：“二位请进，主人在堂屋相候。”
两人穿过天井，进了堂屋。
只见堂中一人负手而立，身长七尺有余，麵皮白净，眉目端正，身著锦袍，脚蹬皂靴，从头到脚一丝不苟，一副严谨武將做派。
“表兄，多年不见。”汤隆拱手见礼。
徐寧寒暄一番，便招呼二人落座，然后上下打量时迁一番。
时迁身形瘦小，双肩微缩，一对三角眼团团乱转，天生一副游走市井的模样，瞧著便透著几分狡黠油滑。
徐寧眉头微蹙，心中先添了几分不喜，面上也显著不悦。
汤隆笑著介绍道：“这是我结识的江湖兄弟，鼓上蚤时迁。”
时迁连忙抱拳，咧嘴笑道：“时迁见过徐教头。”
徐寧並不看他，只是微微点了点头，算是应了。
汤隆心里不是滋味，却也不好说什么。
老苍头端上茶来，汤隆轻抿了一口，时迁则没好脸色地坐在椅子上，端都没端。
徐寧神色肃穆道：“舅父仙逝之时，奈何军中职守缠身，且路途遥远，妻儿不便。使我未能前往弔唁，还望表弟莫要见怪。”
汤隆心里骂了一句，亲舅舅去世，哪有外甥不来的？
说什么职务缠身，不过是推托之词罢了。分明是见我落魄，刻意疏远。面上却不露分毫。
但汤隆还是保持著体面，笑道：“哥哥身居要职，公务繁忙，小弟自然理解。”
徐寧微微頷首，问道：“两三年未见，不知表弟如今落脚何处，以何为生？”
汤隆长嘆一声，无奈道：“一言难尽，家业早已败落，如今流落江湖，靠著打铁手艺餬口，哥哥素来也是知晓的！”
听闻此言，徐寧脸色愈发冷硬，他最是鄙夷不务正业、贪赌败家之人。
当年汤隆嗜赌成性，把父辈留下的官宦家业挥霍一空，从此流落四方，这事徐寧一直耿耿於怀，打心底里瞧不上这个表弟，平日也刻意断了往来。
而他徐寧，自小恪守规矩，寒窗习武，循规蹈矩一路进入禁军金枪班，数十年如一日按时当值、归家，日子过得安稳刻板，向来是旁人眼中循礼守法、立身品行的典范。
徐寧也听出汤隆话中意味，直截了当地说道：“表弟也不必心生怨气，以往並非我不肯帮扶，只是你素来恶习难改，沉迷赌乐、不知自律。这般心性，纵使我寻来门路，终究也是枉然，故而不敢轻易举荐。”
汤隆哈哈一笑，压下心头不快：“哥哥秉性正直，並非薄情之人，小弟心里明白。今日登门，也並非来求哥哥接济，实是有一桩能翻身的机缘，还望哥哥出手相助。”
说罢，他收敛嬉皮笑脸，从怀中取出那封萧让写的密信。
“前阵子我在密州一带游走，偶然截获这封密函。此地正是昔日苏学士留居雪堂之处，这信来头不小，乃是高太尉有心为元祐旧党平反的私语。”
汤隆压低声音，郑重说道，“如今童枢密权势滔天，若能將此信稳妥送到童贯大人手中，立下这份人情，日后便可攀附高枝，谋得一官半职，重振家业也不在话下。此事於哥哥、於我，皆是好事。”
徐寧闻言，骤然紧张起来，连忙伸手接过信件，拆开信封逐字细读。
越看，徐寧眉头锁得越紧，脸色也变得凝重起来。
待通篇看完，他將信重新折好握在手中，抬眼直视汤隆：“这信究竟从何处得来？”
“確是在密州偶然所得，绝非虚言。”汤隆面不改色道。
徐寧沉吟半晌，连连摇头，態度十分坚决：“平白无故冒出这样一封牵扯朝局重臣的密信，內里风波难料。事关太尉与枢密两位大人物，凶险莫测，恕我不能相帮。”
汤隆再三劝说，晓以利害、许以前程，可徐寧打定主意，始终不肯鬆口。
在他看来，安稳度日远胜过追逐虚无的富贵，捲入权奸纷爭，无异於引火烧身。
僵持片刻，徐寧转身入內，取来一锭二十两的银子递到汤隆面前：“你我毕竟表亲一场，这点银两权当接济。別处门路，恕我实在无能为力。”
汤隆见他態度冰冷，言语间满是疏离，心中又气又羞。
“既然如此，小弟就不叨扰哥哥了，告辞！”
他也不再多言，伸手取回密信，拱了拱手，转身便与时迁一同离开了徐寧宅院。
汤隆一路闷头行路，脸色难看至极。
时迁在一旁瞧著，忍不住打趣：“我说汤隆兄弟，你们好歹是嫡亲表兄弟，怎的他这般不近人情？一点情面都不肯留？”
“什么表亲？世態炎凉罢了！”汤隆狠狠啐了一声，满心愤懣，“想当年我父亲在世，官居延安府知寨，家门风光，他徐寧倒是时常走动。如今我落魄江湖，在他眼里便成了不入流的市井閒人，连多说几句话都嫌辱了身份。”
“唉，此一时彼一时啊。”想到往事，汤隆嘆了一口气，转而看向时迁，“眼下这封密信卡在手中，徐寧这条路走不通，咱们又该如何送入童贯府中？”
时迁歪著脑袋一笑，翘起嘴角：“你走不通门路，不代表兄弟我没办法。”
“时迁兄弟，你机敏过人，擅长潜行打探。此番便与汤隆结伴同行，他熟东京地形门路，你可见机行事，二人相互照应。”
晁再三叮嘱：“切记，一路谨言慎行，万万不可张扬滋事，暴露行踪。”
时迁心中清楚，此前因为自己偷吃一只报晓鸡，才引发了祝家庄一战。
如今晁盖哥哥不计前嫌，依旧委以重任，自己必须全力以赴，把握这趟建功立足的机会。
时迁小心翼翼开口问道：“哥哥吩咐，小弟谨记在心！”
二人躬身领命，隨即下山，不敢有半分懈怠。
......
二人出了山寨，专拣偏僻小路而行，避开关隘巡检。
一路晓行夜宿，不几日便踏入东京地界。
东京汴梁，果然是天子脚下，大宋帝都。
往来行人摩肩接踵，酒楼茶肆鳞次櫛比，车马如龙，人声鼎沸，一派繁华景象。
时迁扒著城门看了半天，嘖嘖称奇：“好一座东京城！比那济州府热闹百倍！”
汤隆心里惦记著正事，没心思逛，领著他穿过大街小巷，直奔徐寧家。
拐过一条幽深窄巷，汤隆指著前面一处墙角：“到了，靠东第五家，黑角子门，两间小巧楼屋。”
时迁抬头一瞧，两间小楼虽不算气派，倒也整洁乾净，门前还种著一丛竹子，颇有几分雅致。
汤隆上前叩门。
不多时，一个老苍头开了门，探出半张脸来。
“我是延安府来的汤隆，乃徐寧哥哥的姑表弟弟。”
老苍头诧异地看了看贼眉鼠眼的时迁。
汤隆见状，说道：“同是延安府的兄弟。”
老苍头隨即入內通稟。
片刻，门又开了，老苍头侧身让道：“二位请进，主人在堂屋相候。”
两人穿过天井，进了堂屋。
只见堂中一人负手而立，身长七尺有余，麵皮白净，眉目端正，身著锦袍，脚蹬皂靴，从头到脚一丝不苟，一副严谨武將做派。
“表兄，多年不见。”汤隆拱手见礼。
徐寧寒暄一番，便招呼二人落座，然后上下打量时迁一番。
时迁身形瘦小，双肩微缩，一对三角眼团团乱转，天生一副游走市井的模样，瞧著便透著几分狡黠油滑。
徐寧眉头微蹙，心中先添了几分不喜，面上也显著不悦。
汤隆笑著介绍道：“这是我结识的江湖兄弟，鼓上蚤时迁。”
时迁连忙抱拳，咧嘴笑道：“时迁见过徐教头。”
徐寧並不看他，只是微微点了点头，算是应了。
汤隆心里不是滋味，却也不好说什么。
老苍头端上茶来，汤隆轻抿了一口，时迁则没好脸色地坐在椅子上，端都没端。
徐寧神色肃穆道：“舅父仙逝之时，奈何军中职守缠身，且路途遥远，妻儿不便。使我未能前往弔唁，还望表弟莫要见怪。”
汤隆心里骂了一句，亲舅舅去世，哪有外甥不来的？
说什么职务缠身，不过是推托之词罢了。分明是见我落魄，刻意疏远。面上却不露分毫。
但汤隆还是保持著体面，笑道：“哥哥身居要职，公务繁忙，小弟自然理解。”
徐寧微微頷首，问道：“两三年未见，不知表弟如今落脚何处，以何为生？”
汤隆长嘆一声，无奈道：“一言难尽，家业早已败落，如今流落江湖，靠著打铁手艺餬口，哥哥素来也是知晓的！”
听闻此言，徐寧脸色愈发冷硬，他最是鄙夷不务正业、贪赌败家之人。
当年汤隆嗜赌成性，把父辈留下的官宦家业挥霍一空，从此流落四方，这事徐寧一直耿耿於怀，打心底里瞧不上这个表弟，平日也刻意断了往来。
而他徐寧，自小恪守规矩，寒窗习武，循规蹈矩一路进入禁军金枪班，数十年如一日按时当值、归家，日子过得安稳刻板，向来是旁人眼中循礼守法、立身品行的典范。
徐寧也听出汤隆话中意味，直截了当地说道：“表弟也不必心生怨气，以往並非我不肯帮扶，只是你素来恶习难改，沉迷赌乐、不知自律。这般心性，纵使我寻来门路，终究也是枉然，故而不敢轻易举荐。”
汤隆哈哈一笑，压下心头不快：“哥哥秉性正直，並非薄情之人，小弟心里明白。今日登门，也並非来求哥哥接济，实是有一桩能翻身的机缘，还望哥哥出手相助。”
说罢，他收敛嬉皮笑脸，从怀中取出那封萧让写的密信。
“前阵子我在密州一带游走，偶然截获这封密函。此地正是昔日苏学士留居雪堂之处，这信来头不小，乃是高太尉有心为元祐旧党平反的私语。”
汤隆压低声音，郑重说道，“如今童枢密权势滔天，若能將此信稳妥送到童贯大人手中，立下这份人情，日后便可攀附高枝，谋得一官半职，重振家业也不在话下。此事於哥哥、於我，皆是好事。”
徐寧闻言，骤然紧张起来，连忙伸手接过信件，拆开信封逐字细读。
越看，徐寧眉头锁得越紧，脸色也变得凝重起来。
待通篇看完，他將信重新折好握在手中，抬眼直视汤隆：“这信究竟从何处得来？”
“確是在密州偶然所得，绝非虚言。”汤隆面不改色道。
徐寧沉吟半晌，连连摇头，態度十分坚决：“平白无故冒出这样一封牵扯朝局重臣的密信，內里风波难料。事关太尉与枢密两位大人物，凶险莫测，恕我不能相帮。”
汤隆再三劝说，晓以利害、许以前程，可徐寧打定主意，始终不肯鬆口。
在他看来，安稳度日远胜过追逐虚无的富贵，捲入权奸纷爭，无异於引火烧身。
僵持片刻，徐寧转身入內，取来一锭二十两的银子递到汤隆面前：“你我毕竟表亲一场，这点银两权当接济。別处门路，恕我实在无能为力。”
汤隆见他態度冰冷，言语间满是疏离，心中又气又羞。
“既然如此，小弟就不叨扰哥哥了，告辞！”
他也不再多言，伸手取回密信，拱了拱手，转身便与时迁一同离开了徐寧宅院。
汤隆一路闷头行路，脸色难看至极。
时迁在一旁瞧著，忍不住打趣：“我说汤隆兄弟，你们好歹是嫡亲表兄弟，怎的他这般不近人情？一点情面都不肯留？”
“什么表亲？世態炎凉罢了！”汤隆狠狠啐了一声，满心愤懣，“想当年我父亲在世，官居延安府知寨，家门风光，他徐寧倒是时常走动。如今我落魄江湖，在他眼里便成了不入流的市井閒人，连多说几句话都嫌辱了身份。”
“唉，此一时彼一时啊。”想到往事，汤隆嘆了一口气，转而看向时迁，“眼下这封密信卡在手中，徐寧这条路走不通，咱们又该如何送入童贯府中？”
时迁歪著脑袋一笑，翘起嘴角：“你走不通门路，不代表兄弟我没办法。”