赵铁山站在他旁边,面无表情,目光扫过广场上的人群,时刻保持著警惕。
    听到陈亮的话,他沉默了片刻,然后闷闷地说了一句。
    “不光这些女子呢。”
    陈亮的扇子停了一下,他转头看了赵铁山一眼,赵铁山依然是那副面无表情的样子,目视前方,像是什么都没说。陈亮笑了,没有接话。
    人群忽然安静下来。
    广场尽头,太和殿的大门缓缓打开了。
    一队太监从门內走出,分列两侧,手持黄罗伞、金瓜、鉞斧,仪仗森严。
    然后是一队锦衣卫,腰悬绣春刀,步伐整齐,目光如电。
    最后,一个身穿明黄色龙袍的身影出现在了门口。
    皇帝,周景帝。
    他今天穿的是祭天大典的专用龙袍,明黄色的底,绣著九条五爪金龙,在阳光下金光闪闪,五爪金龙,天子专属。
    在场所有人,只有他一人敢穿。他的头髮已经白了大半,但腰背挺得笔直,步伐沉稳,目光如炬。
    “皇上驾到——”太监尖细的声音在广场上迴荡。
    所有人齐齐跪了下去。
    “吾皇万岁万岁万万岁!”
    山呼海啸般的声音,在太和殿前的广场上迴荡,经久不息。
    皇帝走到广场中央的高台上,转过身,面对眾人,他的目光扫过在场每一个人,很慢,很沉,像是在点数,又像是在做最后的確认。当他的目光扫到李长安身上的时候,停了一下。
    李长安跪在人群中,低著头,能看到皇帝的龙袍下摆从面前经过。明黄色的绸缎在阳光下闪著光,金线绣成的五爪金龙在他眼前一闪而过。
    “眾卿平身。”皇帝的声音不高,但在空旷的广场上格外清晰。
    眾人起身。
    皇帝的目光再次落在李长安身上。“燕北王世子,上前来。”
    李长安心里动了一下,面上不动声色,大步走出人群,在高台前站定,抱拳行礼。“臣李长安,参见陛下。”
    皇帝看著他,目光在他身上停留了片刻——从他头顶的五爪蟒冠,到他身上的石青色蟒袍,再到腰间悬掛的斩岳刀。
    最后,他的目光落在李长安的脸上,嘴角微微弯了一下,那笑容很淡,看不出什么情绪。
    皇帝说道:“今日祭祖大典,朕特邀燕北王世子李长安一同参加,自今日起,燕北王世子列席皇族祭典,与宗室同礼。”
    广场上响起了一阵低低的议论声。
    与宗室同礼,这四个字的分量,在场每个人都听得明白。
    这不是普通的恩宠,这是把燕北王世子抬到了和皇子几乎平起平坐的位置。
    二皇子周瑞的脸色变了一瞬,三皇子周宇的笑容僵了片刻,大皇子周枫倒是没什么反应,依然那副心不在焉的样子。
    李长安低著头,面色如常,但他的手指微微攥紧了。
    皇帝这是在捧他。捧得越高,摔得越重。他比谁都清楚。
    “起驾——”太监的声音再次响起。
    仪仗队开始移动,皇帝走在最前面,太子跟在身后,然后是皇族宗亲、朝廷重臣、藩王世子。
    队伍浩浩荡荡,从太和殿出发,穿过皇城,出了正阳门,朝天龙山的方向缓缓行进。
    天龙山在京城北郊,是大周皇室的祖陵所在,山不高,但气势雄伟,松柏苍翠,陵墓依山而建,层层叠叠,从山脚一直延伸到山腰。
    远远望去,像一座建在云雾中的宫殿。
    李长安骑著马,走在队伍的前端,和太子周昭並排。
    太子骑的是一匹枣红色的小马,四蹄雪白,鬃毛油亮。
    他骑马的姿势还有些生涩,但腰背挺得笔直,努力保持著太子应有的仪態。
    “世子。”周昭忽然压低声音,叫了他一句。
    李长安侧头看了他一眼。“殿下有何吩咐?”
    “昨晚母后和孤说了,让孤在祭祖大典上跟紧世子。”
    周昭的声音很小,只有两个人能听到,“母后说——『跟著你世子哥哥,不会错。』”
    李长安心里微微动了一下,面上不动声色。“殿下放心,臣就在殿下身边。”
    周昭点了点头,没有再说话。但他那绷得紧紧的小脸上,多了一丝安心的神色。
    队伍沿著山路缓缓上行,山路两旁站满了禁军,甲冑鲜明,刀枪如林。
    每隔几十步就有一个哨卡,盘查来往人员,戒备森严。
    到了山脚下,所有人都下了马,步行上山。这是规矩——在皇陵面前,除了皇帝,任何人不得骑马。
    石阶很长,从山脚一直铺到山顶,一共九百九十九级。
    李长安走在石阶上,看著前方皇帝的背影,心里忽然涌起一个念头。
    这条路,他走上去容易,走下来难。
    祭祖的仪式很繁琐。
    先是皇帝上香,三跪九叩,然后是太子献爵,三跪九叩。
    然后是宗室诸王依次行礼,三跪九叩——二皇子、三皇子、大皇子,三位四爪蟒袍的皇子,一个接一个地跪下去,磕头,起身,退下。
    李长安排在最后,在太子之后,和宗室诸王一起行礼。
    他跪在蒲团上,对著皇陵的方向,磕了三个头。
    第一叩,为燕北,第二叩,为死去的二十多个燕北铁骑,第三叩——为自己前世的父母,他是这样的想法的,这样他就不是在跪他周家的皇族了。
    礼成之后,皇帝在皇陵前的平台上设宴,款待参加祭典的眾人,酒菜不算丰盛,但每一样都是精挑细选的,摆盘精致,色香味俱全。
    李长安坐在自己的位置上,端著酒杯,慢慢喝著。
    他的位置不在皇族宗亲中间,而是单独设了一个席位,和太子平齐,在皇帝的右手边。
    这个安排,让在场所有人都看懂了皇帝的意思——燕北王世子,是他要抬举的人。
    二皇子周瑞端著酒杯,远远地看了李长安一眼,目光里有一丝不甘,但被他压了下去。
    三皇子周宇倒是笑呵呵的,举杯朝李长安示意了一下,看起来毫不在意。
    大皇子周枫坐在角落里,自顾自地喝著酒,对周围的一切都不感兴趣。
    宴席散了的时候,太阳已经偏西了。
    夕阳照在天龙山的松柏上,把整座山染成了一片金黄。
    李长安站在山腰的平台上,看著远处的京城,夕阳下,京城的轮廓清晰可见——皇城的金顶,城墙的垛口,城外蜿蜒的护城河。
    “想什么呢?”陈亮走到他身边,递给他一杯茶。
    李长安接过茶杯,喝了一口,是热的。陈亮不知道从哪里弄来的,也许是跟哪个太监要的,也许是偷偷带的。
    “想什么时候能回去。”李长安说。
    “回幽州?”
    “嗯。”
    陈亮沉默了一会儿。“快了。”
    李长安看了他一眼。“你怎么知道?”
    “直觉。”陈亮摇著扇子,“京城这盘棋,下了这么久,该到收官的时候了。”
    李长安没有说话,他看著远处的京城,看著夕阳一寸一寸地沉下去,天边的云从金黄变成橘红,又从橘红变成暗紫。
    “走吧。”他放下茶杯,转身朝山下走去,“天快黑了。”
    三个人沿著石阶下山,身后是皇陵的松柏在晚风中沙沙作响。
    暮色四合,把整座天龙山笼罩在了一层朦朧的暗影中。
    山脚下,各种帐篷已经搭好,显然皇帝准备在这里留宿,这些都是官兵的帐篷。
    天龙山,旁边有好几栋房子,那几栋房子可以住下几千人。

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