第103章 酒楼交锋，以蠢制蠢
正月二十八，午时。
东市永泰街福来酒楼，二楼雅间。
贾芸到的时，楼梯口已经站了两个膀大腰圆的汉子，穿著半新不旧的青布短褂，腰间別著短棍，一看就是薛家铺子里跑腿的打手。
见他上来，其中一个横了半步。
“哪位？”
贾芸將帖子亮了亮。
那汉子瞥了一眼帖面上的字，侧身让开，嘴里嘟囔了一句。
“薛大爷等著呢。”
雅间门敞著，满桌酒菜摆的花团锦簇，八碟冷盘四道热菜，中间一坛花雕已经拍开泥封，酒香从门口便能闻见。
薛蟠坐在主位上，大马金刀的靠著椅背，手里攥著一只酒盏，面色红润，已是先喝了两杯。
他身后站著两个跟班，加上楼梯口那两个，一共四人。
“哎呦，芸哥儿来了！”
薛蟠將酒盏往桌上一墩，站起来迎了两步，大手往贾芸肩膀上一拍。
力道不轻，搁在寻常人身上该往前踉蹌一步。贾芸的肩膀沉了沉，脚底纹丝没动。
薛蟠的手掌在他肩上多停了半息，笑著，可那笑里头多了半分掂量的意思，上回在梨香院迴廊拍过一次，这回又拍，还是纹丝没动。
“快坐快坐，今儿我做东，芸哥儿可得赏脸多喝两杯。”
贾芸拱了拱手，在客位上坐下来。
“薛大哥客气了。”
薛蟠將酒盏斟满推过来，自个儿也满上一杯，仰脖灌了。
“芸哥儿，我早就想请你喝酒了。你那本猴精的书我看了，写的好，痛快！那猴子大闹天宫那段，我看了三遍，每回看都想拍桌子叫好。”
贾芸端起酒盏呷了一口。
花雕不差，绍兴老窖，搁在外头酒肆里一罈子得三两银子。
“薛大哥过奖了。”
薛蟠將袖子一擼，夹了一筷子酱牛肉塞进嘴里，嚼了两口，嗓门大的半间屋子都嗡嗡响。
“芸哥儿，我跟你说，我这人不会拐弯抹角。今儿请你来，一是交个朋友，二是有几句话想跟你聊聊。”
贾芸將酒盏搁在桌面上。
“薛大哥请讲。”
薛蟠將酒盏在手里转了一圈，嘴角咧了咧。
“芸哥儿，你连中三元，是有本事的人。我薛蟠虽然读书不行，可最佩服有本事的人。”
他將酒盏往桌面上一顿，嗓音拐了个弯。
“只是有本事归有本事，规矩归规矩。你说是不是？”
贾芸夹了一筷子花生米送进嘴里，嚼了两下，没接话。
薛蟠等了两息，笑掛不住了，往下耷拉了半分。
他不是个能忍住冷场的人，可话到嘴边又不知道怎么往下接，酒盏转了两圈，眼神往身后瞟了一瞟。
那尖嘴猴腮的跟班等的就是这一瞟，凑上半步，三角眼滴溜溜转著，嗓音阴阳怪气的。
“芸二爷，我们大爷的意思是，珍大爷那头的事儿，您是不是管的宽了些？”
贾芸將目光从碗碟上抬起来，落在那跟班面上，看了一眼。
只一眼，眼神里没有怒气，没有不悦，就是看了一眼，然后將目光移开了，移回薛蟠脸上。
“薛大哥，你的跟班替你说话？”
这一句搁下来，薛蟠的面色僵了半分。
跟班替主子开口，搁在哪家的规矩里都是主子没面子的事。
等於当著外人的面说你薛蟠连自己的话都说不利索，得底下人替你张嘴。
他將手往后一挥。
“去去去，没你说话的份儿。”
跟班退了半步，嘴角的笑没收乾净，三角眼里的光阴惻惻的。
薛蟠將酒盏端起来又灌了一杯，抹了抹嘴，嗓门又大了两分。
“芸哥儿，我直说了。珍大爷跟我喝酒的时提过，说你把他儿媳妇接到荣府去了。”
他將酒盏在桌面上磕了一下。
“这事儿吧，搁在外头传出去不好听。人家族长的儿媳妇，你一个旁支的秀才，管人家的家事做什么？”
贾芸將筷子搁在碗沿上，端起酒盏呷了一口。
“薛大哥，蓉嫂子病了，老太太让人接去养病。这事儿是老太太做主的。”
薛蟠拧了拧眉。
“老太太做主？那珍大爷怎么说……”
话说了半截，自个儿卡住了。
贾珍跟他说的是穷秀才仗势欺人，可贾芸说是老太太做主的。
两头对不上。
薛蟠这人蠢归蠢，可蠢人有蠢人的直觉，两头话对不上的时候，他便明白自己被谁架在火上了。
那尖嘴跟班又凑上来，嗓音比方才高了半截。
“芸二爷，您別拿老太太当挡箭牌。外头都传遍了，说您一个穷秀才，仗著写了本猴精的书挣了几个钱，就敢衝进寧府抢人家的……”
话没说完，楼梯上传来马靴踏木板的声响，咚咚咚，一步比一步重。
雅间门口的光暗了一暗，一个高大的身影从门框里挤进来，正是冯紫英。
他穿著一件石青色箭袖，腰间束著牛皮带，靴子上还沾著泥，大步流星往里走，一屁股坐在薛蟠对面的空位上。
“哟，薛大哥也在？巧了巧了。”
薛蟠麵皮一紧。
冯紫英是神武將军冯唐的独子，武勛世家，他爹手里握著三千亲兵的调令。这號人物，薛蟠惹不起。
“冯……冯大哥，你怎么来了？”
冯紫英將桌上的酒罈子拎起来，给自己倒了一碗，仰脖灌了半碗下去，抹了抹嘴。
“我跟芸二弟约好了今儿在这儿喝酒，没想到薛大哥也在。正好正好，一块儿热闹。”
他將目光扫了一圈薛蟠身后的跟班，嘴角咧了咧。
“薛大哥排场大啊，喝个酒还带四个人伺候。”
薛蟠乾笑了两声。
“哪里哪里，就是几个跑腿的。”
冯紫英將酒碗往桌面上一搁，身子往椅背里一靠，两条长腿往桌底下一伸，话头一拐就拐到了马上头。
“薛大哥，我前儿听说你新得了一匹大宛马？什么毛色的？”
薛蟠的眼睛亮了。
“嘿，冯大哥你也听说了？枣红色的，四蹄踏雪，跑起来极快！”
冯紫英一拍大腿。
“枣红四蹄踏雪？好马！我爹马房里有一匹青驄，改天拉出来跑一跑，看谁的快。”
“跑一跑？好啊！”
薛蟠嗓门拔了上去。
“我那马可不是吹的，上回在城外跑了一圈，把我那几个跟班的马甩了半里地！”
冯紫英將酒碗端起来跟他碰了一下。
“那就说定了，过两天天暖和了，安化门外跑一圈。来，走一个。”
碗碰碗，酒灌下去，薛蟠的话匣子彻底打开了。冯紫英將话头从马拐到鹰。
“薛大哥养过海东青没有？”
薛蟠眼睛亮了，拍著桌子嚷道。
“养过！去年花了三百两从辽东贩子手里买的，毛色漂亮的很，结果那鸟，嗝，不吃食，活活饿死了！三百两啊！”
冯紫英哈哈大笑，端起酒碗又碰了一下。
“那是你不会养。海东青得先饿三天再餵活食，你一上来就塞死肉，它当然不吃。来来来，我教你个法子，先走一个。”
薛蟠灌了一碗，抹著嘴追问。
冯紫英便从养鹰扯到斗鸡，从斗鸡扯到城西新开的赌坊，每扯一桩便敬一碗，碗碗不落空。
薛蟠来者不拒，碗碗见底，嗓门越来越大，脸越来越红。
贾芸坐在一旁，不紧不慢的吃菜喝酒，偶尔插一两句话，搭个腔。
那尖嘴跟班在薛蟠身后站了半天，嘴张了好几回，每回刚要开口，冯紫英的嗓门就压过来，硬生生把话堵回去。
堵到后来，跟班的面色从铁青变成了灰败，嘴唇抿成一条线，再没张开过。
酒过三巡，薛蟠已经喝的面红耳赤，舌头都大了。
“冯大哥，你那匹青驄……嗝……多少银子买的？”
冯紫英笑嘻嘻的又给他满上一碗。
“银子的事回头再说，先喝。”
又灌了两碗下去，薛蟠趴在桌面上，嘴里嚷嚷著含糊不清的话。
“芸哥儿……够意思……下回再喝……”
他的脑袋往桌面上一歪，鼾声起来了。
那尖嘴跟班面色铁青，凑到薛蟠耳边推了两下。
“大爷，大爷，珍大爷交代的事儿还没……”
薛蟠打了个酒嗝，將手一挥，差点把跟班的鼻子扇歪。
“什么事儿……明儿再说……”
贾芸將筷子搁在碗沿上，站起来拱了拱手。
“薛大哥醉了，改日再敘。”
冯紫英也站起来，將桌上剩的半坛花雕拎在手里。
“好酒不能浪费，我带走了。”
两人出了雅间，沿楼梯往下走。
冯紫英走在前头，靴子踏在木板上咚咚响。走到一楼大堂时，他的脚步慢了半拍。
贾芸跟上来。
冯紫英没回头，嗓音压到极低，嘴唇微动。
“芸二弟，方才我上楼前在一楼角落看见一个人。”
贾芸搁在扶手上的手指收了收。
冯紫英將酒罈子换了只手拎著，步子没停，嘴唇动的幅度极小。
“穿青衫，腰间掛莲花荷包，三十来岁，麵皮白净。”
他顿了半息。
“跟上回书坊门口那个，是同一个人。”
东市永泰街福来酒楼，二楼雅间。
贾芸到的时，楼梯口已经站了两个膀大腰圆的汉子，穿著半新不旧的青布短褂，腰间別著短棍，一看就是薛家铺子里跑腿的打手。
见他上来，其中一个横了半步。
“哪位？”
贾芸將帖子亮了亮。
那汉子瞥了一眼帖面上的字，侧身让开，嘴里嘟囔了一句。
“薛大爷等著呢。”
雅间门敞著，满桌酒菜摆的花团锦簇，八碟冷盘四道热菜，中间一坛花雕已经拍开泥封，酒香从门口便能闻见。
薛蟠坐在主位上，大马金刀的靠著椅背，手里攥著一只酒盏，面色红润，已是先喝了两杯。
他身后站著两个跟班，加上楼梯口那两个，一共四人。
“哎呦，芸哥儿来了！”
薛蟠將酒盏往桌上一墩，站起来迎了两步，大手往贾芸肩膀上一拍。
力道不轻，搁在寻常人身上该往前踉蹌一步。贾芸的肩膀沉了沉，脚底纹丝没动。
薛蟠的手掌在他肩上多停了半息，笑著，可那笑里头多了半分掂量的意思，上回在梨香院迴廊拍过一次，这回又拍，还是纹丝没动。
“快坐快坐，今儿我做东，芸哥儿可得赏脸多喝两杯。”
贾芸拱了拱手，在客位上坐下来。
“薛大哥客气了。”
薛蟠將酒盏斟满推过来，自个儿也满上一杯，仰脖灌了。
“芸哥儿，我早就想请你喝酒了。你那本猴精的书我看了，写的好，痛快！那猴子大闹天宫那段，我看了三遍，每回看都想拍桌子叫好。”
贾芸端起酒盏呷了一口。
花雕不差，绍兴老窖，搁在外头酒肆里一罈子得三两银子。
“薛大哥过奖了。”
薛蟠將袖子一擼，夹了一筷子酱牛肉塞进嘴里，嚼了两口，嗓门大的半间屋子都嗡嗡响。
“芸哥儿，我跟你说，我这人不会拐弯抹角。今儿请你来，一是交个朋友，二是有几句话想跟你聊聊。”
贾芸將酒盏搁在桌面上。
“薛大哥请讲。”
薛蟠將酒盏在手里转了一圈，嘴角咧了咧。
“芸哥儿，你连中三元，是有本事的人。我薛蟠虽然读书不行，可最佩服有本事的人。”
他將酒盏往桌面上一顿，嗓音拐了个弯。
“只是有本事归有本事，规矩归规矩。你说是不是？”
贾芸夹了一筷子花生米送进嘴里，嚼了两下，没接话。
薛蟠等了两息，笑掛不住了，往下耷拉了半分。
他不是个能忍住冷场的人，可话到嘴边又不知道怎么往下接，酒盏转了两圈，眼神往身后瞟了一瞟。
那尖嘴猴腮的跟班等的就是这一瞟，凑上半步，三角眼滴溜溜转著，嗓音阴阳怪气的。
“芸二爷，我们大爷的意思是，珍大爷那头的事儿，您是不是管的宽了些？”
贾芸將目光从碗碟上抬起来，落在那跟班面上，看了一眼。
只一眼，眼神里没有怒气，没有不悦，就是看了一眼，然后將目光移开了，移回薛蟠脸上。
“薛大哥，你的跟班替你说话？”
这一句搁下来，薛蟠的面色僵了半分。
跟班替主子开口，搁在哪家的规矩里都是主子没面子的事。
等於当著外人的面说你薛蟠连自己的话都说不利索，得底下人替你张嘴。
他將手往后一挥。
“去去去，没你说话的份儿。”
跟班退了半步，嘴角的笑没收乾净，三角眼里的光阴惻惻的。
薛蟠將酒盏端起来又灌了一杯，抹了抹嘴，嗓门又大了两分。
“芸哥儿，我直说了。珍大爷跟我喝酒的时提过，说你把他儿媳妇接到荣府去了。”
他將酒盏在桌面上磕了一下。
“这事儿吧，搁在外头传出去不好听。人家族长的儿媳妇，你一个旁支的秀才，管人家的家事做什么？”
贾芸將筷子搁在碗沿上，端起酒盏呷了一口。
“薛大哥，蓉嫂子病了，老太太让人接去养病。这事儿是老太太做主的。”
薛蟠拧了拧眉。
“老太太做主？那珍大爷怎么说……”
话说了半截，自个儿卡住了。
贾珍跟他说的是穷秀才仗势欺人，可贾芸说是老太太做主的。
两头对不上。
薛蟠这人蠢归蠢，可蠢人有蠢人的直觉，两头话对不上的时候，他便明白自己被谁架在火上了。
那尖嘴跟班又凑上来，嗓音比方才高了半截。
“芸二爷，您別拿老太太当挡箭牌。外头都传遍了，说您一个穷秀才，仗著写了本猴精的书挣了几个钱，就敢衝进寧府抢人家的……”
话没说完，楼梯上传来马靴踏木板的声响，咚咚咚，一步比一步重。
雅间门口的光暗了一暗，一个高大的身影从门框里挤进来，正是冯紫英。
他穿著一件石青色箭袖，腰间束著牛皮带，靴子上还沾著泥，大步流星往里走，一屁股坐在薛蟠对面的空位上。
“哟，薛大哥也在？巧了巧了。”
薛蟠麵皮一紧。
冯紫英是神武將军冯唐的独子，武勛世家，他爹手里握著三千亲兵的调令。这號人物，薛蟠惹不起。
“冯……冯大哥，你怎么来了？”
冯紫英將桌上的酒罈子拎起来，给自己倒了一碗，仰脖灌了半碗下去，抹了抹嘴。
“我跟芸二弟约好了今儿在这儿喝酒，没想到薛大哥也在。正好正好，一块儿热闹。”
他將目光扫了一圈薛蟠身后的跟班，嘴角咧了咧。
“薛大哥排场大啊，喝个酒还带四个人伺候。”
薛蟠乾笑了两声。
“哪里哪里，就是几个跑腿的。”
冯紫英將酒碗往桌面上一搁，身子往椅背里一靠，两条长腿往桌底下一伸，话头一拐就拐到了马上头。
“薛大哥，我前儿听说你新得了一匹大宛马？什么毛色的？”
薛蟠的眼睛亮了。
“嘿，冯大哥你也听说了？枣红色的，四蹄踏雪，跑起来极快！”
冯紫英一拍大腿。
“枣红四蹄踏雪？好马！我爹马房里有一匹青驄，改天拉出来跑一跑，看谁的快。”
“跑一跑？好啊！”
薛蟠嗓门拔了上去。
“我那马可不是吹的，上回在城外跑了一圈，把我那几个跟班的马甩了半里地！”
冯紫英將酒碗端起来跟他碰了一下。
“那就说定了，过两天天暖和了，安化门外跑一圈。来，走一个。”
碗碰碗，酒灌下去，薛蟠的话匣子彻底打开了。冯紫英將话头从马拐到鹰。
“薛大哥养过海东青没有？”
薛蟠眼睛亮了，拍著桌子嚷道。
“养过！去年花了三百两从辽东贩子手里买的，毛色漂亮的很，结果那鸟，嗝，不吃食，活活饿死了！三百两啊！”
冯紫英哈哈大笑，端起酒碗又碰了一下。
“那是你不会养。海东青得先饿三天再餵活食，你一上来就塞死肉，它当然不吃。来来来，我教你个法子，先走一个。”
薛蟠灌了一碗，抹著嘴追问。
冯紫英便从养鹰扯到斗鸡，从斗鸡扯到城西新开的赌坊，每扯一桩便敬一碗，碗碗不落空。
薛蟠来者不拒，碗碗见底，嗓门越来越大，脸越来越红。
贾芸坐在一旁，不紧不慢的吃菜喝酒，偶尔插一两句话，搭个腔。
那尖嘴跟班在薛蟠身后站了半天，嘴张了好几回，每回刚要开口，冯紫英的嗓门就压过来，硬生生把话堵回去。
堵到后来，跟班的面色从铁青变成了灰败，嘴唇抿成一条线，再没张开过。
酒过三巡，薛蟠已经喝的面红耳赤，舌头都大了。
“冯大哥，你那匹青驄……嗝……多少银子买的？”
冯紫英笑嘻嘻的又给他满上一碗。
“银子的事回头再说，先喝。”
又灌了两碗下去，薛蟠趴在桌面上，嘴里嚷嚷著含糊不清的话。
“芸哥儿……够意思……下回再喝……”
他的脑袋往桌面上一歪，鼾声起来了。
那尖嘴跟班面色铁青，凑到薛蟠耳边推了两下。
“大爷，大爷，珍大爷交代的事儿还没……”
薛蟠打了个酒嗝，將手一挥，差点把跟班的鼻子扇歪。
“什么事儿……明儿再说……”
贾芸將筷子搁在碗沿上，站起来拱了拱手。
“薛大哥醉了，改日再敘。”
冯紫英也站起来，將桌上剩的半坛花雕拎在手里。
“好酒不能浪费，我带走了。”
两人出了雅间，沿楼梯往下走。
冯紫英走在前头，靴子踏在木板上咚咚响。走到一楼大堂时，他的脚步慢了半拍。
贾芸跟上来。
冯紫英没回头，嗓音压到极低，嘴唇微动。
“芸二弟，方才我上楼前在一楼角落看见一个人。”
贾芸搁在扶手上的手指收了收。
冯紫英將酒罈子换了只手拎著，步子没停，嘴唇动的幅度极小。
“穿青衫，腰间掛莲花荷包，三十来岁，麵皮白净。”
他顿了半息。
“跟上回书坊门口那个，是同一个人。”