第58章 你们终究不是吾辈的駑辛难得
    迷雾森林唐吉訶德攥著韁绳,马车碾过林间的落叶,发出沙沙的声响。
    唐吉訶德坐在驾驶位上左右摇摆,手中的韁绳偶尔抖动,带起两匹棕马轻快的鼻息。
    她时不时偏过头,神采奕奕地看向身旁的罗德,语气中透著按捺不住的兴奋。
    “游侠大人!接下来该往哪边走?”
    “下条岔路走左边,这样能换道走上后面的缓坡路,马车走起来也稳————”罗德头也不抬地说道。
    此时他腿上摊著两张地图。
    一张是公会发的,纸张崭新;另一张是他自己画的,纸边已经磨得起毛,上面密密麻麻標满了各种详细標记。
    罗德拿著炭笔,在自己的地图上又添上了一些標註,忍不住小声感慨道。
    “公会的地图信息覆盖范围真广啊,可惜很多地方还不够详细————”
    这下可探索的区域又扩大了。
    “对了,这段路可以走快些。”罗德抬头眺望了一下,又低头看了看土路上的车辙印提醒道。
    这条路来往的商人和佣兵常年从此穿行,经年往復踩踏之下,泥土被碾压得紧实致密,加上没有鬆软泥沼、坑洼陷坑碍路,倒是方便了马车通行。
    “收到!”
    唐吉词德立刻挺直腰板,用力甩了甩韁绳,马车速度顿时快了几分。
    她的手一直放在身侧的大剑剑柄上,手指不停摩挲,同时嘴里念念有词,像是酒馆里的吟游诗人一般传颂著自己接下来的传奇冒险故事:“英勇的冒险者们来到了一个饱受魔物侵害的村庄,誓要將那些身陷苦难的平民从邪恶的爪牙中拯救出来————”
    “在经歷了紧张刺激的冒险后,英雄们最终击败黑暗,拯救了村庄,並得到了传说中的秘宝,使得尘封已久的秘密重见天日————”
    “他们的传奇冒险將继续下去,传颂全世界————”
    听她那绘声绘色的描述,意识空间里的艾莉娜忍不住感慨:“看得出来她真的很喜欢冒险故事了,哪怕没人理也能自言自语说个不停。”
    “听起来会是一场很有趣的冒险。”罗德听得入神,小声呢喃道。
    这种热血澎湃的剧情,倒是非常符合他心目中对冒险的憧憬。
    “你居然还听进去了?”艾莉娜顿时有些无语。
    马车厢內,米兰完全是另一种画风。
    “嘖————”
    她整个人半陷在鬆软的垫子里,看著那捲绝密文书有些烦躁。
    由於乡下土路即便紧实也免不了细微的顛簸,加上过渡用脑,两相结合晃得她脑袋发晕。
    “这个失落的法师家族真的存在过么?难道情报是假的?”
    米兰將那捲羊皮卷收起,忍不住唉声嘆气。
    以她过往的经验看来,哪个法师家里不是成堆的资料,怎么可能一点东西都没留下,更別说整个法师家族了。
    即便他们的后人没落了,找不出一个有魔法天赋的人,也会留下大量的文书內容和知识传承。
    那些东西被变卖也好,被盗走也好,总归能找到些蛛丝马跡,但绝不可能就这样消失的无影无踪。
    什么样的法师会任由自己呕心沥血的研究和传承断绝?
    甚至连曾经存在的痕跡都完全消失,只留下这点真假不明的信息————
    这个鬼地方怪模怪样的,说是有法师家族,却连法师都找不到几个————
    想到冒险者公会递交给自己的情报,米兰愈发觉得自己被欺骗了。
    经统计,迷雾城的土著居民中有幸成为法师的人少之又少,即便觉醒了也都没什么天分,人才凋零的厉害。
    看著米兰那张因苦思冥想而略显疲惫的脸,坐在她对面的苏珊娜轻声劝道:“米兰女士,您要不休息一下吧,线索总归是能找到的,不必急於一时。”
    “知道了。”米兰有些脱力地揉了揉太阳穴,將羊皮捲轴隨手揣回兜里。
    她侧过头,掀开布帘看向窗外。
    阳光穿透密林,化作无数道细碎的金芒洒在林间,微风裹挟著泥土与青草的芬芳扑面而来。
    “虽然迷雾城只是贫瘠的乡下地方,但风景倒是蛮不错的,魔力也很清新。”她一手撑著脑袋,看著不断倒退的风景,感受清风拂面的愜意,慢慢闭上了眼睛。
    这远郊无人打扰的静謐,倒是让她烦闷的心情稍微平復了一些。
    嗒嗒嗒—
    马车一路疾驰,两侧的树木隨著深入而变得愈发高大、扭曲。
    隨著时间与路程推进,森林里的色调不知不觉间沉了下来,薄雾开始无声地在林木间蔓延,连带周围的光线都黯淡了许多。
    “米兰女士,是我的错觉吗?”苏珊娜看向旁边的米兰忍不住小声问道,“我突然感觉有些不安————”
    “嗯?”原本还在闭目休憩的米兰疑惑地睁开眼睛,正想询问,可突然马车一个急停害得她险些撞到脑袋。
    米兰刚掀开帘子想要骂人,却听到了马匹惊叫的声音。
    “律””
    原本还在前行的两匹棕马猛地打了个响鼻,步子明显有些发慌。
    “欸?它们为何突然变得不安?”唐吉訶德有些疑惑,隨后伸手摸了摸它们,“难道附近有什么恐怖的魔物?误入了它们的领地?”
    “不,我们快到村庄附近了,”罗德看著地图上的位置和周围的环境说道,“这附近的树木又稀疏了些,还出现了人类的痕跡————”
    理论上来讲,被人类驯化了的马匹不会被他们的痕跡和气味嚇到,或许是有別的东西让它们受惊了。
    “居然会被这些东西嚇到浑身打颤,身为战马,你们失去了应有的傲骨与勇毅。”唐吉訶德失望地安抚著它们。
    “果然,你们终究不是吾辈的駑辛难得————不是能一路同行的伙伴啊。”她用一种惋惜的语气凝望远方。
    “駑辛难得又是什么啊————”意识空间里的艾莉娜忍不住吐槽道,“不要隨隨便便给別人家的马取奇怪的名字啊。”
    罗德不语,只是眺望远方,不断观察著周围的动向。
    两匹马儿虽在唐吉河德的安抚下仍然能够前行,可相较之前的轻快,整体的行进速度却慢了不少。
    再往前,空气中的泥土清香逐渐被腥臊排泄物气味所取代,罗德还敏锐从中嗅到了一丝腐烂的臭气。
    原本偶尔能听到的清脆鸟鸣渐渐消失,就连阳光被头顶交错的枝椏撕扯得支离破碎。
    正当罗德犹豫要不要停下的时候,远处密林深处猛地传来一声沉闷而尖锐的怪吼。
    “吼吼——!”
    这声音尤为刺耳,不知从何处传来,惊得眾人一震。
    “唏律律——!”
    两匹棕马听到声音,前蹄在空中乱蹬,韁绳被挣得咯吱作响,唐吉訶德差点因为惯性直接飞出去。
    “欸!稳住!”
    她死死攥著韁绳,这才勉强稳住了车辆,不至於摔得个人仰马翻。
    然而这次任凭唐吉訶德如何拉扯韁绳或安抚,它们都死活不肯再往前迈出半步,只是在原地惊慌地刨著泥土。
    知道魔物就在附近,几人也没有勉强两匹马儿。
    “下车吧,剩下的路只能走过去了,”罗德跳下马车,扣住其中一匹马的嚼子说道,“找个隱秘地方把马车安放好,我们步行过去。”
    他们就近將马车引向旁边一处隱秘的密林凹地,用藤蔓与灌木做好掩护,將马匹安稳地拴在林中。
    “村庄就在前面,我们隨时可能会遇到魔物,小心点。”
    罗德低声叮嘱,在林野间对於魔物的经验和习惯让他不自觉伏低身形。
    唐吉訶德收起先前的跳脱,神色一肃,顺从地跟在后面;米兰压低帽檐、苏珊娜紧张地握住自己的法杖,一行人藉助草丛与灌木的掩护,悄无声息地向前方摸去。
    隨著不断前行,那股恶臭味逐渐浓郁,是罗德再熟悉不过的魔物。
    “又是哥布林————”罗德不由得嘆气。
    这种魔物的难缠和噁心程度他早就领教过了,被它们袭击过的村庄恐怕下场不会太好。
    “这味道真够噁心的,”米兰忍不住捂住了鼻子,轻声抱怨,“比那帮老东西爱吃的臭奶酪还难闻十倍。”
    当翻过前方那处低矮的土坡,棘木村的景象彻底展现在眾人眼前。
    整座村落死寂一片,空无一人。
    原本整齐的院墙大面积倒塌,不少房屋的木门被暴力砸碎,残破的碎木散落一地。
    周围即將收割的田地里,大片麦苗被践踏得泥泞不堪,泥土中隨处可见已经乾涸变黑的飞溅血跡,以及丟弃在田埂上的破损锄头和农具。
    就在这片废墟间,几只浑身绿皮、尖耳猴腮的低阶哥布林正旁若无人地游荡著。
    它们嘴里发出“嘎嘎”的刺耳怪笑,正贪婪地翻找著猎物们遗留下的各种生活用品。
    一切的一切都在无声验证著罗德先前的忧虑和猜想。
    “这些该死的绿皮杂碎!”
    唐吉訶德眼中燃起怒火,反手抽出身后沉重的宽刃大剑,提起大剑就要衝上去清怪。
    一根紫色的法杖横了过来,把唐吉訶德按了回来。
    “老实待著,別打草惊蛇,”米兰的声音毫无波动,“这里恐怕不只有这么点魔物,之后有你打的。”
    “吾辈————”唐吉訶德咬了咬牙,却不得不收回步子。
    “太可怕了————”一旁的苏珊娜则紧紧盯著地面那些拖曳的血跡,脸色煞白。
    她双手死死握著自己的法杖,清澈的眼睛里满是担忧,声音放得很轻:“希罗大人————流了这么多血,村子里的人会不会已经————”
    “先別下结论。”
    罗德拍了拍苏珊娜的肩膀。
    他身形一晃,凭藉著游侠矫健的身手,无声地攀上了附近的树头。
    他居高临下地仔细勘察著整座村落的环境,敏锐的目光掠过每一处受损的房屋与血跡分布。
    片刻后,罗德轻盈地落回苏珊娜的身旁。
    “应该还有倖存者。”
    迎著苏珊娜有些希冀疑惑的目光,罗德淡淡解释道:“这里的血跡虽多,但应该多是反抗时溅出的伤血,没有大批被啃食留下的残肢,看这些散乱的逃跑脚印,方向较为统一,应该是集中躲在几个地方了。”
    “什么意思?”唐吉訶德茫然地问道。
    罗德瞥了她一眼:“那些哥布林只是在抢夺財物粮食,还没有出现恶劣繁殖行为,村里大概率还有活口,可能就近躲在了隱蔽的地窖或者还没被发现的屋子里,我们得赶在怪物发现前把人找出来。”
    他贴著断壁残垣的阴影前行,带领队伍轻巧地绕开了几只正在翻找杂物的哥布林。
    村落后方的泥地上,原本四散凌乱的步履痕跡逐渐匯聚成几条清晰的窄道。
    罗德蹲下身,拨开覆在表面的枯叶,几道深浅不一的靴印显露出来。
    其中还夹杂著木棍戳出的圆孔,看深度应当是上了年纪的老人留下的。
    这些痕跡证实了他先前的判断,村民確实是有组织地朝某个特定方向撤退了。
    唐吉訶德紧握大剑柄,刻意放缓步伐,克制著重甲可能引发的碰撞声。
    苏珊娜紧跟在罗德身后,目光在四周警惕游移,生怕漏掉隱藏的危险。
    米兰缀在队伍末尾,修长的指尖魔力隱隱波动,戒备著隨时可能从暗处扑出的哥布林。
    沿途的灌木丛上掛著撕裂的粗布,泥地里遗落著浆洗髮白的围裙,这些细微物件都给罗德提供了明確的指引。
    穿过村尾,前方地势逐渐抬升,一座平缓的小山横在眼前。
    漫山的藤蔓与荆棘长势茂盛,层层叠叠地掩盖了山壁本来的面貌。
    罗德顺著最后的脚印停下脚步,侧身避开一处带刺的枝条,伸手拨开了前方极其隱蔽的厚重藤蔓。
    山壁上凸显出清晰的人工开凿痕跡,暴露出一处连片洞窟的入口。
    幽深的洞道错综复杂,仔细聆听,死寂的岩洞深处正隱约传出阵阵极力压抑的微弱呼吸声。
    “应该就是这了————”
    罗德转过头,对著下面的三人比了个噤声的手势。
    唐吉訶德立即捂住嘴,嚇得大气都不敢喘。
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