罗根拉开马车的毡布帘子，向外欣赏著下方的激流，以及河水拍打在礁石上溅起的乳白水浪。水汽夹杂著泥土的腥味扑面而来。
大河。
这条河的名字就叫大河，没有任何诗意的修饰。作为溪木镇的母亲河，它自西向东穿过溪木镇，隨后继续向著东南方奔涌向前，途径灰石村，霍姆村，流经金辉城，最后再一路向南离开白浪行省。
罗根正沿著大河的流向前往灰石村。艾莎正靠在他的肩上，举起罗根的右手，顺著掌心的纹路轻轻按压著，把玩著，罗根也不知道她在做什么。
伊利斯则和西尔维坐在对面，车底时不时冒出的碎石丝毫不影响她们的睡眠。起初，伊利斯还带著兴奋劲，大著嗓门给罗根他们讲述自己曾在灰石村的见闻。
但马车里沉闷的空气，寂寥的树林，以及不断重复的波涛声让她们大脑放空，最后还是沉沉地睡著了。
长途通勤总是无聊的，即使路上的景色再美丽，也总会使人犯困，罗根前世对此深有体会。
至於罗根为什么在这，原因很简单。
他缺钱了。
定做魔法防具，购买两个魔法饰品，以及补充两瓶初级治疗药剂后，渡鸦之影小队的资金很快便缩水到只剩35个金幣的地步。
对半个月前的罗根来说，这或许是笔巨款，足够他在达拉克那买一件做工精良的环甲，再买两瓶初级治疗药剂。但对於现在的他来说，这点钱不上不下，就像塞牙缝的肉丝一样，连上完梭本教官的课都不够。
他需要钱，他需要在七月中旬公会的联合討伐行动开始前，变得更强。
作为公会为应对灰烬森林异变所发起的行动，据说在该行动中获得的所有魔物的討伐赏金，都会至少增加五成。
並且据梭本教官所述，罗根小队的青铜级晋升任务很有可能与联合討伐深度绑定。虽然任务的具体信息並未透露，但可以肯定，和討伐魔物有很大的关联。
因此，罗根便在公会布告栏的顶部揭下了这个报酬丰厚的青铜级任务——
【灰石村失踪事件调查】
任务等级：青铜级
魔物：未知（疑似灰烬森林流窜魔物，因森林异动，预估挑战等级： 1）
任务地点：溪木镇东南方·灰烬森林东方·灰石村
发布时间：阿兰多歷3563年7月3日
期限：五天內。
报酬：
基础调查费：6铂金幣。
查明真相併成功討伐魔物：追加12铂金幣（魔物素材可保留）。
生还者营救：每找回一名失踪者，卡罗特男爵將额外奖励1铂金幣。
任务內容：
过去十天，灰石村內已有三名农夫离奇失踪。村庄內未发现明显的血跡与搏斗痕跡。
冒险者需前往灰石村查明失踪原因，搜寻生还者。若发现魔物踪跡，在能力范围內就地格杀；若评估威胁过高，允许优先撤退並上报公会。
备註：鑑於近期灰烬森林出现异动，怀疑有善於潜行或隱蔽的魔物潜入村落。
——冒险者公会
提到灰石村，那就不得不提及灰烬森林那彆扭的形状。
森林的轮廓从来都不是一个规整的圆形。
在地图上，它更像是一滩边缘犬牙交错的暗色墨跡。在这个不规则的庞然大物中，有些边界距离中心的塔林遗蹟需要整整四天的跋涉，而有些地方仅需两天路程就能直抵核心。
灰石村，就极度倒霉地坐落在森林东部那段最薄弱的边界上，距离塔林遗蹟最近，整个临近区域因异动全部变为深层区域。
过去灰石村偶尔会受到外围跑出来的零星魔物的骚扰，但好在都只是一些像哥布林一样零零散散的弱小魔物，凭藉卫兵以及村人的团结，总能將这些麻烦拒之门外。
然而现在不同了。
村落边缘那些树木，叶片上的灰斑已经超过了一半。或许，已经有一级魔物从森林中偷偷溜了出来，悄无声息地溜进了村子。
这钱，果然不是好挣的。
想到这，罗根摇摇头，一旁的艾莎侧过头看著他，就像一只对主人行为感到疑惑的猫咪。
“没事。”
罗根下意识地伸出手，挠了挠她光洁的下巴。
艾莎笑著眯起眼睛，像猫一样微微仰头，喉咙里发出满足的鼻音。但下一秒，她握住了罗根的手指。
猫咪喜欢舔舐主人的手，艾莎不介意扮演到底。
见对面两人依旧闭著眼睛，她便微微张开嘴唇，將他的食指含入口中。
温热的触感包裹著他的手指，舌尖轻轻捲住指腹，带著一丝试探。
罗根喉结滚动。
真是只调皮的小猫。
罗根没有抽回手，反而用拇指轻轻摩擦著她緋红的脸颊。
马车外，夕阳正在缓缓落下，他们离灰石村还有半天的路程。
......
“你真的还要去吗？”阿丽塔询问道，她的声音带著恐惧和难以置信。
奇米乌斯將目光转向眼前的妹妹。
“妈妈说男爵大人已经请人来帮忙了，”阿丽塔的小手轻轻抓住奇米乌斯短剑的剑柄，缓缓將它向自己的怀中拉扯，“我们没有必要冒险，真的没有必要。”
“你已经十二岁了，”奇米乌斯回应道，“但是依然害怕和冒险者一起冒险。”
“如果你真的是冒险者的话，我也不会害怕。”
阿丽塔气鼓鼓地说。
奇米乌斯並不理会对方的抱怨，就和过去的冒险游戏中，每一次因奇米乌斯的大胆行径而召来嘮叨时一样置之不理。阿丽塔是奇米乌斯最好的玩伴之一，就像每一个传奇故事中，英雄身边的那名法师，聪明，冷静，却缺乏勇气。
他们和过去一样从床底掏出厚厚的乾草捆以及几件破旧的衣服，小心翼翼地塞进被窝里，偽装成两人已经熟睡的假象。他们总会在天亮之前回来，而因农活而劳累的母亲总是没有发现他们调皮的小伎俩。
“你会死的！”阿丽塔站在门前，抗议道，“把冒险交给其他人吧，我们还只是孩子。”
奇米乌斯拍了拍腰间的短剑，揉了揉阿丽塔乱糟糟的头髮，鼻樑上的伤疤在月光下显得扭曲变形。
“艾琳娜也是孩子，但她已经失踪两天了。”奇米乌斯解释道，“男爵请的人不知道什么时候才会来，他们不在乎艾琳娜，再等下去，只能找到一堆被嚼碎的骨头。”
“我去，你待在家里。”
阿丽塔揪住哥哥的衣服，固执地摇摇头。她也很担心艾琳娜。两天前的黄昏，三人在田野上玩闹后分別，阿丽塔看著艾琳娜那个逐渐消失的单薄背影，一想到自己的玩伴还要回去照顾有些痴呆的奶奶，她就心情低落。
但她怎么也没想到，那天，竟是最后一次见到艾琳娜。
大河。
这条河的名字就叫大河，没有任何诗意的修饰。作为溪木镇的母亲河，它自西向东穿过溪木镇，隨后继续向著东南方奔涌向前，途径灰石村，霍姆村，流经金辉城，最后再一路向南离开白浪行省。
罗根正沿著大河的流向前往灰石村。艾莎正靠在他的肩上，举起罗根的右手，顺著掌心的纹路轻轻按压著，把玩著，罗根也不知道她在做什么。
伊利斯则和西尔维坐在对面，车底时不时冒出的碎石丝毫不影响她们的睡眠。起初，伊利斯还带著兴奋劲，大著嗓门给罗根他们讲述自己曾在灰石村的见闻。
但马车里沉闷的空气，寂寥的树林，以及不断重复的波涛声让她们大脑放空，最后还是沉沉地睡著了。
长途通勤总是无聊的，即使路上的景色再美丽，也总会使人犯困，罗根前世对此深有体会。
至於罗根为什么在这，原因很简单。
他缺钱了。
定做魔法防具，购买两个魔法饰品，以及补充两瓶初级治疗药剂后，渡鸦之影小队的资金很快便缩水到只剩35个金幣的地步。
对半个月前的罗根来说，这或许是笔巨款，足够他在达拉克那买一件做工精良的环甲，再买两瓶初级治疗药剂。但对於现在的他来说，这点钱不上不下，就像塞牙缝的肉丝一样，连上完梭本教官的课都不够。
他需要钱，他需要在七月中旬公会的联合討伐行动开始前，变得更强。
作为公会为应对灰烬森林异变所发起的行动，据说在该行动中获得的所有魔物的討伐赏金，都会至少增加五成。
並且据梭本教官所述，罗根小队的青铜级晋升任务很有可能与联合討伐深度绑定。虽然任务的具体信息並未透露，但可以肯定，和討伐魔物有很大的关联。
因此，罗根便在公会布告栏的顶部揭下了这个报酬丰厚的青铜级任务——
【灰石村失踪事件调查】
任务等级：青铜级
魔物：未知（疑似灰烬森林流窜魔物，因森林异动，预估挑战等级： 1）
任务地点：溪木镇东南方·灰烬森林东方·灰石村
发布时间：阿兰多歷3563年7月3日
期限：五天內。
报酬：
基础调查费：6铂金幣。
查明真相併成功討伐魔物：追加12铂金幣（魔物素材可保留）。
生还者营救：每找回一名失踪者，卡罗特男爵將额外奖励1铂金幣。
任务內容：
过去十天，灰石村內已有三名农夫离奇失踪。村庄內未发现明显的血跡与搏斗痕跡。
冒险者需前往灰石村查明失踪原因，搜寻生还者。若发现魔物踪跡，在能力范围內就地格杀；若评估威胁过高，允许优先撤退並上报公会。
备註：鑑於近期灰烬森林出现异动，怀疑有善於潜行或隱蔽的魔物潜入村落。
——冒险者公会
提到灰石村，那就不得不提及灰烬森林那彆扭的形状。
森林的轮廓从来都不是一个规整的圆形。
在地图上，它更像是一滩边缘犬牙交错的暗色墨跡。在这个不规则的庞然大物中，有些边界距离中心的塔林遗蹟需要整整四天的跋涉，而有些地方仅需两天路程就能直抵核心。
灰石村，就极度倒霉地坐落在森林东部那段最薄弱的边界上，距离塔林遗蹟最近，整个临近区域因异动全部变为深层区域。
过去灰石村偶尔会受到外围跑出来的零星魔物的骚扰，但好在都只是一些像哥布林一样零零散散的弱小魔物，凭藉卫兵以及村人的团结，总能將这些麻烦拒之门外。
然而现在不同了。
村落边缘那些树木，叶片上的灰斑已经超过了一半。或许，已经有一级魔物从森林中偷偷溜了出来，悄无声息地溜进了村子。
这钱，果然不是好挣的。
想到这，罗根摇摇头，一旁的艾莎侧过头看著他，就像一只对主人行为感到疑惑的猫咪。
“没事。”
罗根下意识地伸出手，挠了挠她光洁的下巴。
艾莎笑著眯起眼睛，像猫一样微微仰头，喉咙里发出满足的鼻音。但下一秒，她握住了罗根的手指。
猫咪喜欢舔舐主人的手，艾莎不介意扮演到底。
见对面两人依旧闭著眼睛，她便微微张开嘴唇，將他的食指含入口中。
温热的触感包裹著他的手指，舌尖轻轻捲住指腹，带著一丝试探。
罗根喉结滚动。
真是只调皮的小猫。
罗根没有抽回手，反而用拇指轻轻摩擦著她緋红的脸颊。
马车外，夕阳正在缓缓落下，他们离灰石村还有半天的路程。
......
“你真的还要去吗？”阿丽塔询问道，她的声音带著恐惧和难以置信。
奇米乌斯將目光转向眼前的妹妹。
“妈妈说男爵大人已经请人来帮忙了，”阿丽塔的小手轻轻抓住奇米乌斯短剑的剑柄，缓缓將它向自己的怀中拉扯，“我们没有必要冒险，真的没有必要。”
“你已经十二岁了，”奇米乌斯回应道，“但是依然害怕和冒险者一起冒险。”
“如果你真的是冒险者的话，我也不会害怕。”
阿丽塔气鼓鼓地说。
奇米乌斯並不理会对方的抱怨，就和过去的冒险游戏中，每一次因奇米乌斯的大胆行径而召来嘮叨时一样置之不理。阿丽塔是奇米乌斯最好的玩伴之一，就像每一个传奇故事中，英雄身边的那名法师，聪明，冷静，却缺乏勇气。
他们和过去一样从床底掏出厚厚的乾草捆以及几件破旧的衣服，小心翼翼地塞进被窝里，偽装成两人已经熟睡的假象。他们总会在天亮之前回来，而因农活而劳累的母亲总是没有发现他们调皮的小伎俩。
“你会死的！”阿丽塔站在门前，抗议道，“把冒险交给其他人吧，我们还只是孩子。”
奇米乌斯拍了拍腰间的短剑，揉了揉阿丽塔乱糟糟的头髮，鼻樑上的伤疤在月光下显得扭曲变形。
“艾琳娜也是孩子，但她已经失踪两天了。”奇米乌斯解释道，“男爵请的人不知道什么时候才会来，他们不在乎艾琳娜，再等下去，只能找到一堆被嚼碎的骨头。”
“我去，你待在家里。”
阿丽塔揪住哥哥的衣服，固执地摇摇头。她也很担心艾琳娜。两天前的黄昏，三人在田野上玩闹后分別，阿丽塔看著艾琳娜那个逐渐消失的单薄背影，一想到自己的玩伴还要回去照顾有些痴呆的奶奶，她就心情低落。
但她怎么也没想到，那天，竟是最后一次见到艾琳娜。