罗南接下来的演示果然印证了万斯的猜测。
    只见他命令手下僕人拉动操纵杆,高速运转的蒸汽机械很快就停止轰鸣。
    隨后,他们拉动另一组操纵杆,以几套结构简单的齿轮为中介,把那机械的转轮和另一台造型怪异、加装了眾多转盘和刀具的机器稳固连结在了一起。
    罗南將其称之为“工业母机”,不过眾人还是更习惯它的另一个名字“蒸汽车床”。
    万斯对车床这个概念並不陌生——他的领地上就有使用杆棒车床加工木料的工匠,不过这种以脚踏为动力的车床也是近一百年才新出现的產物。
    据他所知,不少地方还在使用树木车床,也就是把工件绑在两棵树之间。需要操作时,工匠就踩踏与之连接的绳子的套圈,用树枝的韧性带动工件旋转,再用刀具对物品进行加工。
    而罗南告诉眾人,眼下这台造型怪异的车床和前两种车床没有本质区別,只是加工的能力比它们强一点点而已。
    並且它的动力也不再是脚踏或绳拉,而是刚刚演示的那台轰鸣运转的蒸汽机。
    说罢,他亲自为眾人展示了用工业母机加工铁锤的操作。
    看著罗南將铁块加工成指定的形状,围观者无不露出瞠目结舌的表情:有了这样的机器,不管是加工武器还是加工其它东西,效率都能甩手工的方式好几条街!
    “评价如何?”
    罗南將现场加工出来的铁锤递给铁匠加文。
    “太不可思议了。”
    加文反覆观摩那把铁锤,一副瞠目结舌的表情,“我从来没见过任何工匠能在这么短的时间內加工出这么精细的產物!”
    “大人,这机器……”
    巴特则是看向了玫黛尔,其它大部分人也露出同样的表情。
    “这些机器的运转和玫黛尔无关。如你们所见,它是以烧水为动力的,就像开水顶起茶壶一样。”
    罗南微笑道,“当然,玫黛尔小姐確实为这台机器的问世付出了大量心血。没有她的力量相助,再绝妙的点子也只能永远停留在脑海中。所以我打算將它命名为『玫黛尔蒸汽机』,以纪念她为蒸汽机问世作出的贡献。”
    “这是我们共同付出的心血。”
    玫黛尔补充道,“所以那台工业母机的正式名称是『罗南母机』。”
    回应他们的是热烈的掌声和欢呼声——今天前来参观的都是荆棘领的中高级管理层,他们不懂蒸汽机的原理,但通过刚才的演示和领主的发言,每个人都对这台机器的意义有了深刻的领悟。
    “这也离不开荆棘领全体领民的付出和贡献。”
    罗南轻轻一笑,没再纠结命名的事,而是趁热打铁,向在场眾人透露了接下来的部署:他將会以这台机器为仰仗,用更快的速度製造箭簇、矛尖、盾片乃至弩机等军需装备,稳定而快速地提高民兵队的战斗力。
    等產能提升后,他还会普及到民用领域,用它製造道路、房屋、农具以及加工粮食,让整个荆棘领都能享受到蒸汽机问世带来的便利。
    现场气氛达到了顶峰,“领主大人万岁!”、“玫黛尔小姐万岁!”以及“荆棘领万岁!”的呼声久久不息。
    对长期紧张备战的民兵们而言,这个消息无疑注入了一计强心针,让他们面对叛军更有底气了。
    吹牛逼呢!叛军有玫黛尔蒸汽机和罗南母机吗?他们只能看著荆棘领用!
    当然,罗南喊他们来可不是光参观一下就行。
    一方面他们要按纪律保密,另一方面作为荆棘领的军事支柱,他们將是最先体会到机械伟力的群体,因此军事理念也要隨之更新。
    罗南需要他们在演习和实战的过程中留心观察和思考,多和基层民兵沟通,逐渐叠代日常的训练方式和演习与实战的战略战术,並统计民兵队的装备需求,以便批量加工和製造。
    而等营长组长们领命离开后,全程憋著没有说过话的万斯终於將罗南拉到了自己面前:
    “说吧贤侄,怎么卖!”
    害怕罗南误会自己的意图,万斯又补充道:他並非想把眼前的这两台机械买下来,哪怕他不懂蒸汽机怎么运作的,他也知道它们的意义之深和製造难度之大。
    万斯真正想要买的,是通过母机加工出来的各种机器,比如加工鎧甲和盾片的衝压机械,或者加工箭矢、矛尖的机组等——有了它们,山地领的生產能力就可以直接跃上一个台阶,同时也能以此为荆棘领提供更多资源。
    “懂我者万斯叔叔也。”
    罗南微微一笑,这正是他喊万斯来的原因。
    再先进的机器也只有合理运用才能將收益最大化,如果当宝藏一样藏著掖著,那就和一堆废铁无异。
    在种种现实因素的影响下,荆棘领现阶段採取了优先发展军事的方针,点出蒸汽机后顺带发展工业当然不是不行,只是效果很难说有多好。
    相较之下,山地领虽然军力羸弱,但储备了更多工匠和技术型人才,对荆棘领而言是绝好的工业区。二者利用好比较优势,远比各自为战的有限合作要强。
    罗南也很佩服万斯的眼光——他手下的营长和组长们只想到了用蒸汽机造更多装备,只有万斯想到了以机造机这一步。
    两人很快商定好了下一步的合作內容:荆棘领会优先製造山地领订购的各项机器,而山地领在付出一笔钱购买的同时,还要优先加工荆棘领下达的订单。
    鑑於这些机器是闻所未闻的新式產物,罗南会在学校里组建一个专门的培训班,並且招募有意愿且符合条件的本地领民报名学习。
    待机器交付之日,这些培训好的机械师会隨机器一同抵达山地领,既负责指导山地领的工匠,也负责在机器损坏时维修。
    山地领需要按时支付他们报酬,非但不能擅自拆解机器,在机器损坏时也不能擅自维修。
    万斯对此没有异议——他当然理解这是出於技术保密需求和现实维修难度的双重考量,如果换他搞出了蒸汽机,他肯定会把技术牢牢把握在自己手里,靠出口大量物美价廉的成品赚钱。
    罗南愿意把一部分技术共享给他,可以说是真把他当自己人看了。
    之后,万斯还和罗南商量了保密方面的事情。
    如果教会知道是玫黛尔製造了原型机,一定会把它打成异端的象徵,届时山地领和荆棘领都得遭殃。因此在宣传口径上,他会把这些机器统一宣称为“荆棘领主寻访隱世匠师打造的奇物”,並且严防教会的人与之接触。
    这也是罗南的意思,山地领不比荆棘领,教会的存在感还是强一些的。
    然而两人正打算商议进一步的事宜,巴特便去而復返。
    “大人,斯嘉丽小姐回来了!”
    首席骑士用耳语的方式向罗南匯报,“叛军主力正在西进,预计最快明天中午抵达伏龙山谷!”
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