精灵。
    优雅而美丽的族群。
    他们生活在这片大陆,却又仿佛不完全属於这里。
    儘管大陆精灵的数量不算少,但哪怕在奥瑟兰这样的中部王国,也並不常见到他们的身影。
    精灵们更愿意居住在拥有非凡美丽的地方,那些远古森林的中心,或是闪耀著仙灵之光的银色尖塔。
    精灵族自古以来的分离,使得他们如今分为三个亚种:高等精灵、木精灵,以及黑暗精灵,也就是生活在幽暗地域的卓尔。
    不过,在高等精灵內部,又有两个截然不同的分支。
    傲慢而孤僻的日精灵,坚信自己的族群远比其他种族、甚至比其他精灵族更加优越。
    与之相对的,月精灵则更好相处,天生怀有对他人的宽容和善意。
    而眼前的——
    林恩看向从洞口走出的四名精灵。
    两男两女,身材纤瘦,个头都不算高,褐色头髮,绿色眼眸,肤色偏向赤铜,透著深绿调子。
    无论形象还是气质,相较於伊莉婭都不那么耀眼,更偏向原始和野性。
    他们是木精灵,或者说,森林精灵。
    木精灵们看向狼藉的战场,地面龟裂出灼烧的蛛网纹路,成片躺倒在地的兽人尸体。
    落在后面的三人用精灵语低声交流著,脸上难掩惊讶神情。
    而领在前面的女精灵,目光先看向林恩,停留片刻,又偏向他身边的伊莉婭。
    “elen sila lumenn』 omentielvo.”
    (一颗星辰照耀我们相遇的时刻)
    木精灵率先开口,將右手扣在胸前。
    “taeya melianne o lanthir『an.”
    (泰雅·梅利安涅,来自纠缠之树)
    泰雅脸型削瘦,绕过额前的细绳將头髮绑紧,颊上涂抹著暗绿的彩纹。
    灰绿皮甲上缀著精美的暗纹,背著短弓和箭袋,腰间掛著短剑。身后几人也是如此,木精灵的標准配置。
    “elen sila lumenn』 omentielvo.”
    伊莉婭轻轻頷首,回復精灵的问候。
    她顿了顿。
    “伊莉婭,来自奥瑟兰。”
    她用通用语说出来,泰雅有些惊讶,又瞟了林恩一眼。
    身后几人的注意同样被这句话吸引。
    林恩微微皱眉。
    木精灵们离群索居,並不信任非精灵种族,他们会说通用语,但通常只在必要时使用。
    伊莉婭这样回復,倒像是在表明立场。
    也许对她来说,文德瑞瓦家族,或者说,林恩自己,就是她现在的归处。
    意外的是,泰雅並无其他表示,眉眼垂缓下来,轻声嘆息:
    “rim o dhaerow i daur. lavo no i vess.”
    (森林里发现很多卓尔,带著你的伴侣早点离开吧)
    语气甚至有些惋惜。
    泰雅说完,从伊莉婭身边走过:
    “men i noth i daur.”
    (查看深处的洞窟)
    三位木精灵应了一声,隨即跟上她的脚步。
    其中另一位女精灵,视线在林恩身上停留了一会,隨后才撅著嘴跟上。
    伊莉婭身体明显一颤。
    下一刻,指尖被熟悉的温度握住。
    “伊莉婭,她说的什么?”
    林恩牵住她的手问道。
    儘管听不懂精灵语,但“卓尔”这个音译,他能分辨出来。
    “她说,森林里有很多卓尔,希望我和…”
    伊莉婭回握住林恩,仰起脸,望进他的眼眸。
    “希望我们儘快离开。”
    很多卓尔。
    林恩呼吸发紧。
    她们真的在森林中出现了。
    那他关於原初魔法的梦境,还有伊莉婭的预示…
    “请等一下。”
    林恩连忙回身,朝木精灵喊道。
    “我想了解一下情况,或许能帮上忙。”
    原本正翻找战利品的莫格兰手上一顿,拉下嘴角,向这边投来视线。
    瓦尔西倒一直抱著胳膊,留意著精灵们的对话,目光变得锐利起来。
    泰雅停住脚步。
    她並不喜欢人类。
    他们自私、贪婪,肆意砍伐树木,满足自身的欲望。
    但这个人类,她说不上原因,莫名给她一种可信感。
    而且,刚才她的小队在洞外击杀兽人时,就听到里面传出的法术震颤和轰鸣。
    洞窟里这么多兽人,都是被这个施法者杀死的?
    卓尔的出现对木精灵威胁很大,她不想自己的族群,发生和月精灵一样的惨剧。
    多个帮手,或许是好事?
    他们小队里有一名月精灵,至少在对待卓尔的立场上,应该是一致的。
    泰雅回身看向林恩,其他三个木精灵也转回来。
    “你们是荆棘城的冒险者?”
    这位木精灵队长开口道,她的通用语同样流利。
    “是的,我们来这里参加春季狩猎。”
    林恩摊手表示友好。
    木精灵知道荆棘城,显然对人类社会不完全陌生。
    泰雅刚想询问原因,瞥见林恩和伊莉婭交握的双手,又收回话语:
    “你能怎么帮我们?”
    “至少我需要知道你们在做什么。”
    林恩笑著回答。
    泰雅犹豫了一下,快速扫了眼周围。
    一个粗鲁的矮人,一个背著精灵弓的游侠,一个荆棘城的斥候。
    不过,这並非不可告人的秘密。
    “我们在调查森林中可能连通幽暗地域的洞窟和遗蹟。”
    泰雅接著说道,语气凝重。
    “卓尔的数量正在增加,必须找到她们来往地表的甬道。”
    “蜘蛛从地底涌出,森林被幽暗吞噬”
    伊莉婭回想起梦境的预示,呼吸不由得加快,指尖又被林恩握紧一些。
    “现在能告诉我,你可以帮忙吗?——人类。”
    泰雅盯向林恩的黑眸,带著如同丛林豹般的野性。
    “可以。”
    林恩没有停顿,直接回道。
    他无法代表所有队友的意见,但至少能代表自己。
    目標是深入森林。
    无论是卓尔,还是原初魔法,和这些木精灵结盟,哪怕只是短暂的,一定不是坏事。
    泰雅微微一怔,没料到他如此果断。
    人类同样厌恶卓尔,可真正愿意直面这群黑暗精灵的,寥寥无几。
    她身后的三个木精灵,用精灵语小声嘀咕著,齐齐看向这位人类少年。
    莫格兰坐在兽人的尸体上,仰头灌著酒,手掌不停轻拍大腿,脸上有几分焦躁。
    瓦尔西看著坚定的林恩,点了点头,埋下脑袋继续思考。
    “我们在森林外围设有哨点,这段时间都会在这里。”
    泰雅从未与其他种族合作过,但很快理清思路。
    这支冒险小队实力很强,如果她们发现威胁,可以作为增援,也不需要过深接触。
    “如果我们发现卓尔,或者需要援助,我会让哨兵去找你们。”
    木精灵显然没有继续对话的意思。
    林恩在心底轻嘆。
    果然不是一次接触,就能了解更深的信息。
    “我们在南侧的驻地。”
    “我知道。”
    泰雅瞥了眼不远处的罗伊斯,这种在森林中探索的绿袍斥候,她不知道见过多少。
    她说完转身,连同整支木精灵小队,走向洞窟深处。
    “nai i orne no nin.”
    (愿林地庇佑安寧)
    话语隨著木精灵们的身影,一同消失在黑暗中。
    林恩鬆了口气。
    “这帮精灵可不好打交道,她们永远不会真的信任你。”
    莫格兰喃喃了一句,从兽人尸体上起身,刚往战场深处走两步,咂了咂嘴,又转身走回小队。
    “怎么,不搜索战利品了?”林恩问道。
    “休息会!老子哪有那么多精力!”
    莫格兰有些不耐烦,粗声回道,又转向罗伊斯。
    “绿袍小子,今晚是不是就在这扎营!?”
    突然被问到,罗伊斯一个激灵。
    他回过神,看向林恩,对方点了点头。
    “就这里吧。”
    “好、好的。”
    罗伊斯连忙应声,左右张望了一下,视线停在来时的甬道。
    “那边就很好,坡度高,也相对安全。”
    刚说完,斥候突然意识到什么:
    “哦!我先去搭帐篷!”
    他连忙跑开,留下小队四人站在原地。
    莫格兰再次坐回地上,瓦尔西还靠著石壁,林恩依然牵著伊莉婭的指尖。
    但…
    没人开口询问林恩的决定。
    气氛陷入短暂的沉默。
    林恩心里清楚,他刚才的话意味著什么。
    队伍或许会就此解散,也或许,他们会跟自己一起继续冒险。
    没有委託和报酬,真正意义上的冒险。
    只是,他还没想好怎么开口,也不该放在刚结束战斗之后。
    “我们今晚好好休息,等回到营地,我去和乔林顿商议报酬。”
    依然没有回应,再次落回冰点。
    “林恩,卓尔的事,我会和你一起去。”
    瓦尔西打破沉默,递来肯定的眼神。
    “去!你们都去!老子可不去找麻烦!”
    莫格兰偏过脸,朝脚下啐了一口,双手搭在膝上,嘴角狠狠下撇。
    “还不如直接回科蒂斯!”
    “莫格兰…”
    “该死的,別想拖老子下水!”
    林恩刚要开口,就被莫格兰打断。
    儘管他並不是这个想法。
    林恩和莫格兰一起经歷过很多战斗,矮人当然有不少缺点,但作为战友,没有可以挑剔的地方。
    不过,这不是让他为自己冒险的理由。
    林恩长长舒了口气。
    手心的温软缓缓上移,轻握住他的手腕和脉搏。
    他偏过头。
    伊莉婭弯著眉眼,正望向自己。
    她的负担不比自己小,却仍在宽慰著自己。
    林恩感到一阵暖意,也暗暗下定决心。
    “无论如何,现在决定还太早。”
    他看向小队几人,露出笑意。
    “今晚先好好休整,明天早点出发,晚上赶回驻地。”
    ……
    半小时后,营地搭建完毕。
    两顶帐篷搭在甬道外的空地,石块堆砌的火塘慢慢燃起。
    儘管洞窟不算绝对安全,但兽人们已经逃窜出去,森林中同样难免侵扰。
    而且。
    林恩將视线投远。
    莫格兰换上硬皮板甲,拎著战斧和战锤往深处走去。矮人刚才坐下来,简单吃了些应急口粮,灌了一壶烈酒,就起身去找兽人藏匿宝藏的洞窟。
    瓦尔西走在他身边。矮人显然还带著情绪,游侠几次说笑,都被他粗声懟回去。
    罗伊斯正忙著布设预警陷阱,保障今晚休息时的安全。
    经歷这样一场战斗,小队成员很难保持充足的精神守夜。
    林恩收回视线。
    伊莉婭正坐在身边,双手抱在膝上,下頜埋在里面,看著眼前的篝火出神。
    他揉了揉她的银髮,精灵侧过脸,唇角弯起笑靨。
    “伊莉婭,我先休息会。”
    “嗯。”
    林恩闭上双眼,將意识缓缓沉淀。
    【奖励:白色词条:回声定位】
    效果:你將通过回声判断方位,获得60尺的盲视,但陷入耳聋状態时无法使用盲视。
    备註:
    兽人神祇沙葛司的追隨者,自称为“沙葛司的红牙”。它们以巨蝙蝠为坐骑,悄无声息地潜入任何地区。那些以为能躲在黑暗中隱身逃走的人,往往是蝙蝠最轻易得手的目標。它们用尖锐的咔嚓声和尖啸锁定猎物,然后俯衝而下,以剃刀般锋利的利爪抓住猎物。
    巨蝙蝠的词条。
    严格来说,盲视可以当黑暗视觉使用,弥补白天在地下城中,没有【完美捕猎者】的劣势。
    而且作为白色词条,槽位也足够宽裕。
    不过,林恩並不清楚通过声波定位是怎样的体验,晚些时候可以尝试一下。
    他继续查看后续的奖励。
    【奖励:白色词条:近战射手】
    效果:你使用远程武器攻击15尺內的目標时,攻击检定和伤害获得+1加值;使用近战武器攻击15尺外的目標时,同样获得+1加值。
    备註:我喜欢四处閒逛。它能清空大脑,如果你还有別的东西可以填充,这倒是件好事。如果没有,那就好好欣赏风景吧。浪费时间的方式,还有很多比这更糟的。
    ——瓦尔西骑在马上如是说道
    【瓦尔西对你的好感度升级,绿色品级词条进度1\/20】
    嘶…
    不对劲,好像哪里不对劲。
    林恩又仔细確认了一遍。
    15尺。
    不算很短的距离,绝大多数近战武器都难以企及。
    但对於弓箭,又有些过近了。
    除非是两样都精通,还能无缝切换的战士,否则真的很难適配。
    还有一种情况,莫格兰的投掷战锤也能用上。
    可惜的是,这两点林恩都还做不到。
    不过,白色词条能直接用上的確实不多。
    林恩深吸一口气,查看最后的奖励。
    兽人的奖励词条刚刚浮现,就猛地开始扭曲。
    【好斗】同样受到牵引,它们在意识深处融合。
    【独眼神的僕从进度完成,解锁隱藏词条】
    “呼——!”
    沙暴般的狂风涌进脑海,捲起呼喊、咆哮和兵刃的交击。
    视野被完全夺走。
    黄昏。
    残阳將整片荒原染成血红。
    折断的长矛斜插进焦土,无数身影在烟尘中廝杀,箭矢如蝗虫般遮蔽天幕。
    林恩站在战场中央。
    嘶吼、光影、震颤。
    从四面八方涌来,又从他的身体穿过。
    脚下,尸骸遍地。
    而在他眼前——
    精灵凌空跃起,弯刃闪烁寒光,劈向庞然的巨兽。
    史诗之战。

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