下午,幽暗密林。
    小队在一块林间空地休整。
    春狩已经开始一个月,森林外围的多数怪物都被冒险者清剿。
    队伍按罗伊斯的规划路线前进,一路上並没有遭遇怪物,平缓的路段也为眾人省下不少体力。
    林恩找了根粗壮的树干靠下,瓦尔西同样在闭目养神,伊莉婭则去到空地周边探查。
    莫格兰一屁股坐到地上,仰头灌了口酒:
    “该死的!连只哥布林也没有,怪物们都跑哪去了?”
    新战锤没有发挥的余地,让矮人心里一阵发痒。
    “今年春狩確实很奇怪。往年怪物会从森林深处向外移动,甚至攻击营地。但这一个月来我观察到的情况是,怪物们反而在往森林深处迁徙。”
    罗伊斯正低著头,在地图上记录信息,同时回答莫格兰的问题。
    这位斥候说话思路清晰,每一个问题都会认真解答,连地图上的標註字体都流畅优美。
    如果不是身披这身绿袍,林恩觉得他更像是塞拉那样的公会登记员。
    不过,林恩能解答斥候的疑惑——
    因为森林深处的魔力更加浓郁。
    但按罗伊斯的说法,往年並非如此,这让他不由联想到原初魔法。
    林恩和它们之间似乎存在某种特別的牵引。
    一旦他靠近到一定距离,或者说踏入原初魔法辐射的区域,就会发生特殊的异象,像是在对他呼唤。
    矿山上空盘踞的雷云,雪原冻结温泉的严寒…
    难道,是原初魔法在向森林灌注魔力?
    林恩拿起银壶,喝了一口清水,涤清思绪。
    现在还是该把专注放在这次委託上。
    “罗伊斯,你之前进过洞穴,说说那里的情况吧。”
    “哦!好的!”
    罗伊斯先是一愣,隨后將地图折好,掖进斗篷下的皮甲。
    “那是一个山体脚下的洞穴,从主通道一路下坡,大概两百尺的距离,就能到达侏儒建成的广场。那里很宽阔,是侏儒们聚会和举行庆典的地方。”
    斥候细致地描绘著,手上还比划著名路线,生怕遗漏每一处细节。
    “从广场开始的分支则会通往各个家族的居所,不过那些甬道很狭窄,兽人应该无法直接通过。”
    “这样的洞穴很適合兽人。”坐在一旁的瓦尔西插话进来,“它们应该会凿开那些甬道,杀死或者奴役那些侏儒。而我们的问题,首先是怎么进入洞穴。”
    “是的,如果以清剿为目標的话…”
    罗伊斯接著说道:
    “兽人部落会在洞穴入口建立简陋的营地和防御工事,威慑周围的怪物和入侵者。部落里最年轻的战士会直接住在那里,通过守卫部落来证明自己的力量和勇气。”
    “你的意思是,我们不可能绕开它们完成突袭?”林恩指尖<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著下巴。
    罗伊斯点了点头。
    “那么大的洞穴,除了主通道,肯定还有其他隱秘通道。侏儒是狡猾的傢伙,不会傻乎乎被憋死在里面!”
    见三人陷入沉默,莫格兰粗著嗓子冲斥候道。
    “你小子不是去过吗?那些通道在哪?”
    “很遗憾。我们和侏儒是友好关係,没有进行过洞穴的摸索探查,那样会很失礼…”
    罗伊斯的语气低了下去,这些礼节性的词汇从斥候口中说出来,倒显得有些奇怪。
    “那还去什么!?那是一窝兽人,又不是一窝哥布林!现在往回走,老子晚上还能睡在营地里!”
    见罗伊斯那副软弱样,莫格兰气不打一处来。
    “林恩队长,这…”罗伊斯连忙投来目光。
    “不必担心,罗伊斯。我们会完成这次委託,按原有的计划前进就好。”
    林恩轻声安抚,撑著树干起身。
    “我会尝试找到稳妥的办法,不会让大家冒险。”
    莫格兰鼻腔粗哼一声,同样站了起来。瓦尔西也抖擞两下肩膀,往树林间走去。
    儘管路线相对安全,队伍依然保持预警阵型,夜鶯离队后,其中一侧的探查落回游侠肩上。
    伊莉婭在远处留意到几人的动向,重新回到小队侧翼。
    “好的,我们继续出发。”
    罗伊斯將斗篷繫紧,重新取出皮甲里的地图,走在几人前面。
    小队重新开始前进。
    树影隨著午后的光线缓缓移动,光斑洒在地面的腐叶上,鸟雀不时从枝头掠起,扑扇著翅膀消失在密林深处。
    林恩跨过盘错的树根,看了眼平缓的林径,稍稍凝神思考。
    其实这並不是很复杂的问题。
    一路从洞口平推进去显然不现实。且不说不知道兽人的具体数量,敌人能提前警觉、做好防御,黑暗环境也对小队不利。
    可以先按罗伊斯的计划,设置隱匿点进行观察,再让伊莉婭和瓦尔西去周围搜寻隱秘洞口。
    或者等抵达那里后,根据守卫情况,让罗伊斯折返营地请求增援,小队甚至可以直接攻击洞穴外的兽人。
    兽人个体实力不强,现在原初魔法已经恢復,除非对方数量很多,在洞外战斗应该问题不大。
    林恩暗暗下定决心。
    等晚上扎营时,再和大家商量吧。
    ……
    夜晚,林地。
    两顶帐篷扎在空地上,中间是用石块围起的火塘,暖光映上粗糙的布面,驱散林间的凉意。
    战术的討论没有持续太久。
    几人都赞同林恩的计划,先设置隱匿点观察,再根据洞口的情况决定。
    当然,矮人的意见是直接开打,等支援上来时由林恩將洞口炸塌。
    林恩笑著摇了摇头。
    在莫格兰眼里,自己已经强到那种程度吗?
    至少【火球术】做不到这点,火药桶倒可以尝试一下。
    休整近一周后的首次冒险,一直在树林里跋涉,眾人脸上都藏著疲惫。明天可能会有战斗,莫格兰和瓦尔西吃完口粮就钻进帐篷休息。
    罗伊斯在营地周围布设好预警陷阱,也找了块隱蔽的位置,半缩进睡袋里。这是斥候们习惯的休息方式,没有帐篷的阻隔,能让他们更容易警觉或及时撤离。
    罗伊斯负责后半夜的守夜,所以早早睡下。
    而前半夜——
    林恩的视线穿过帐篷口,望向外面的黑夜。
    伊莉婭正坐在一块凸出的岩石上,静静感受著洒落林地的月光,银辉落上她的长髮,魔力和光晕一同流转。
    精灵双手交叠搭在膝上,没有像往常那样仰头望著月亮,而是看向远处黑暗的密林。
    她有心事。
    林恩一眼就能看出来,他將黑袍繫紧,钻出帐篷。
    “沙沙。”
    靴子踩过落叶,发出一声轻响。
    只是这样细微的动静,伊莉婭的指尖便搭上短剑,又像触到火焰一般,连忙缩了回来。
    “少爷…”
    她抬眼看向林恩,双眸颤动了一下,刚想起身,便被他按住肩膀。
    林恩仰了仰脖子,拉伸著颈部的酸胀。
    隨后,坐到精灵身旁。
    “您怎么不休息?”
    肩上的手掌没有鬆开,但伊莉婭也没靠过去,轻咬著下唇问道。
    “不是很困,出来陪陪你。”
    林恩深吸一口林间的微凉,空气里带著清甜,还有几缕紫罗兰的香气。
    “你不也这样出来陪过我吗?”
    “不一样。”
    伊莉婭摇了摇头,银髮蹭在揽著她肩膀的手臂上,发出细微的摩擦声。
    “我是在守夜,您是…因为有心事。”
    “那你的心事呢?在想什么?”
    林恩笑著问道。
    伊莉婭呼吸一滯,默默垂下眼帘。
    儘管林恩总是这样直白,不绕弯子地袒露想法。
    但她还是不擅长应对。
    “因为兽人部落?”没有得到回应,他接著问道。
    “不是。您已经做好周密的计划,我心里很踏实。”
    “那是…”
    林恩再次开口前,伊莉婭已经仰起脸,紺紫色的眸中映著月光。
    “请让我想一下,该怎么告诉您。”
    “好。”
    林恩轻轻將她揽紧,精灵温顺靠进他的肩膀。
    树林沉入睡梦般的静謐,几点萤火落在二人脚下,又很快飞向別处。
    伊莉婭调整了一下呼吸,轻声开口:
    “去到神庙后,看到那些受到迫害的族群,我感到有些不安。”
    她的手搭在林恩腿上,指尖微微蜷起,小心翼翼地拉住他的衣角。
    “我能看见预示的梦境,就像我曾在村庄被毁灭前梦见的那样,蜘蛛从地底涌出,森林被幽暗吞噬。”
    预示的梦境…
    林恩皱起眉头。
    在和伊莉婭短暂交换灵魂时,他通过面板了解过她。伊莉婭的词条【虔梦者】,满月女神赐予她预知危险的梦境。
    但,月精灵的村庄被卓尔攻陷,不是已经发生过了吗?
    如今在奥瑟兰,甚至整片大陆,极少能见到他们的身影。
    幽暗吞噬一切。
    和那个原初魔法所说的一样。
    像是无论他逃到哪里,它们都会瀰漫过来。
    可林恩並没有见过预示梦境,不知道它究竟是何种体现。
    不过,他知道该做什么。
    林恩张开双臂,將伊莉婭揽进怀里,指尖抚过她的银髮。
    精灵低著头,埋在他胸口。
    林恩能感受到她温热的呼吸,以及身体轻微的发颤。
    “没事的,伊莉婭,有我在你身边。”
    “嗯…谢谢您。”
    【伊莉婭好感度+2,紫色词条进度 92\/100】
    月色渐渐偏移,树影爬过岩石,篝火只剩微苗,矮人的鼾声忽高忽低,偶尔夹杂含糊的囈语。
    月色渐渐偏移,树影爬过岩石,篝火只剩微苗,矮人的鼾声忽高忽低,偶尔夹杂含糊的囈语。
    林恩也不知道这样抱了多久,直到伊莉婭用手腕抵在他胸口,將自己缓缓推开。
    “少爷,已经很晚了,您抓紧休息吧。”
    “没事,莫格兰精神很足,我把他叫起来守夜。”
    话音刚落,两人的耳朵同时一颤,下一秒——
    “叮铃。”
    一声清脆的铃响,紧接著是细簌的躥动。
    预警陷阱。
    罗伊斯从梦中惊醒,刚坐起身,准备呼喊。
    流淌的月光从眼前掠过,他只看到尾梢的一缕银丝。
    “罗伊斯,留在原地。”
    黑色斗篷紧跟著穿过身侧,声音漫进晚风,消失在夜色里。
    【完美捕猎者】
    林恩望向远端模糊的身影。
    它身材高大强壮,移动速度不快,甚至有些笨重。
    他目光快速扫过左右。
    一共三只。
    它们触发了预警陷阱,正在逃离这里。
    “是兽人。”
    伊莉婭的声音传进耳蜗。
    精灵比它们敏捷得多,几乎转眼就要追上。
    “不能让它们逃走!”
    “是!”
    林恩攥紧指尖。
    目標模糊,无法用【魔法飞弹】锁定。
    现在还不能確定附近的情况,直接使用【火球术】,造成的爆鸣太大。
    思绪在脑海中一闪而过。
    “下贱的精灵<i class=“icon icon-unie092“></i><i class=“icon icon-unie093“></i>!”
    感受到精灵的逼近,最后面的兽人猛地转身,战斧高高抡起,粗吼著砍下来。
    伊莉婭侧身一闪,斧刃狠狠砸进树干,木屑翻飞,震得树叶簌簌掉落。
    “为了格乌什!”
    第二只兽人踩陷脚下的泥土,扭身朝她衝撞上来。
    精灵刚刚避开攻击,兽人距离太近,完全来不及躲闪。
    她一脚蹬在兽人身上,借力向后弹开。
    那只兽人被蹬得脚下一顿,伊莉婭则向后翻去,银髮在半空划出新月般的银弧。
    “呼…呼…”
    最后一只兽人喘著粗气,闷头向后跑去。
    它们是巡视猎场的哨兵,一旦发现冒险者,必须回到部落匯报。
    另外两位部落战士正在为它爭取时间。
    无论它多么憎恶精灵,此刻都不能回头。
    “砰。”
    清脆的法术嗡鸣。
    兽人下意识侧头,银雾在林间漫开。
    一个黑袍身影闪现到很近的位置。
    施法者?
    不行,不能停下!
    “死吧——!”
    兽人举起手中的標枪,全力掷出。
    枪尖直直扎向黑袍。
    能命中!
    它咧开嘴角。
    “乒——!”
    標枪刚要贯进术士的身躯,却像撞上无形的屏障,旋转著弹飞出去。
    怎么可能!?
    兽人还没来得及惊愕,刚扭头要逃,巨大的蛛网罩住视野。
    林恩微微侧目。
    另一侧的树林间,伊莉婭正將短剑上的污血甩进泥土。
    两只兽人捂著喉咙倒在地上,发出低沉的呜咽。
    他鬆了口气,走向被困蛛网的兽人。
    它拼死挣扎,被树木间的蛛丝越缠越紧,像一只落网的飞蛾。
    兽人看向走到身前的术士,张开猪鼻般的嘴脸,粗声咆哮:
    “卑劣的人类,部落会屠…”
    “嘘。”
    嘶吼戛然而止。
    术士的食指抵在唇前,地狱的熔岩在眼中翻滚。
    【邪魔魅惑】
    …
    与此同时,小队营地。
    “憋不住了,老子得去支援!”
    莫格兰拎起战斧和战锤,起身就要衝进树林。
    瓦尔西却仍坐在原地。
    “如果出现强敌,林恩他们会退回来的。”
    游侠灌了口清水,缓解喉咙的乾渴。
    “你这样直接衝出去,万一在林中走散,碰到怪物麻烦更大。”
    “是啊,林恩队长说在这里等他。”
    罗伊斯补充道,尽力踮起脚,眺望树林深处。
    “该死的!也不知道等老子一起!”
    莫格兰犹豫了一下,坐回地上,伸手去摸酒囊。
    “沙沙。”
    脚步声从林间传出。
    “他们回来了!”
    斥候嗓音带著欣喜,刚想迎上去,又连忙退开。
    树林的阴影下,林恩率先走出,伊莉婭在他身侧。
    而在他们背后——
    还跟著一个高大的身影。
    “兽人。”
    莫格兰立刻鬆开酒囊,抓起手边的战锤。
    瓦尔西抬起眼,目光瞬间锐利起来。
    “別紧张,这位是我们的临时队友。”
    林恩走到三人身前,兽人默默站在他身后。
    他扬起嘴角。
    “前提是,不伤害它的话。”

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