林登看著站在门口的老绅士,心中的困惑更甚。
    为什么子爵会派他来找自己?
    明明林登昨天才提出想找子爵帮忙。
    而子爵又为什么会知道这个事情?
    他又是怎么知道自己现在住在这个地方?
    对於心中的疑惑,林登刚想开口询问,可老绅士却抢先了一步,他从怀中拿出了一封信,並將信递给了林登。
    “下午三点,子爵先生不喜欢迟到,希望你准时到达。”
    林登接过信件,他愣愣地看著信封的火漆印。
    火漆上印著一个精巧的图案,一个牧羊女抱著捆羊毛,下面则印有子爵家族的姓氏。
    “我要说的就这么多,助你生活愉快。”
    老绅士掏出掛在自己马甲上的金表,他瞥了一眼时间,然后后退一步脱帽,对林登行了一礼。
    礼毕,老绅士甩了下身后的燕尾,转身昂首挺胸地走向停在小路上的马车。
    这时,林登才注意到路边居然停著一辆马车。
    先前几人租了两辆马车,一辆载著阿拉斯托不知道去了哪里,另一辆也早就走了。
    至於现在出现在小路上的马车,细细看去,確实和那些普通的马车不一样。
    那是一辆四轮封闭轿式马车,通体刷上了黑漆。
    黑漆醇厚,在阳光的照耀下,车厢只反射很少的光。
    看上去是那么的沉稳、含蓄。
    就像是一颗阳光下的黑曜石。
    车身没有任何多余的奢华装饰,却处处透露著不俗。
    就连拉车的马都不是普通的马。
    高头大背,神采奕奕。
    鬃毛修剪得整整齐齐。
    老绅士钻进了车厢里坐好。
    车夫一抖韁绳。
    马蹄在小路上踏出几声脆响,马车便迎著阳光很快消失在了林登的视野中。
    当林登再也看不见那马车后,他將信封放在手中拍了拍。
    正打算关门回屋时,忽然,远处又传来了一阵急促的马蹄声。
    声音传来的方向正好与老绅士离开的方向相反。
    林登手握著门把手,踮脚朝著马蹄声传来的方向看去。
    就看见一个人驾著马车朝著小屋驶来。
    而持韁的却是从昨天下午就不见的阿拉斯托。
    “吁!”
    阿拉斯托拽紧韁绳,嘴里喊著口號。
    马儿得到指令,听话地停下了脚步。
    车子稳稳地停在路上。
    阿拉斯托一扭头就看见了站在门口的林登。
    他手持韁绳,扬起头喊著林登的名字。
    “林登!快过来!快!”
    听见阿拉斯托在喊自己,林登便拿著信,小跑到马车旁。
    “上车!”
    阿拉斯托挪动屁股,给林登让出了位置。
    林登踩著踏板,坐到了阿拉斯托的身旁。
    阿拉斯托的额头上沁出一层薄汗。
    “看来我还是晚了一步,你已经见到子爵的管家了?”
    阿拉斯托看见了林登手中的信,他一边说著,一边指挥马儿將车子调转方向。
    而后两人就坐著马车朝著市区出发。
    路上,林登將信拿在手中,举到阿拉斯托面前说道:
    “这是你乾的?”
    阿拉斯托点头承认了下来。
    “还记得你昨天说过的话吗?你想见子爵,我答应帮你实现愿望。我还收了你五百金镑,你还求了我。”
    “可那是你让我做的。”
    “这不重要,我收了钱,那就要帮你做事,这是我的原则。”
    “所以你就帮我联繫上了子爵,你是认识他?”
    阿拉斯托摇了摇头:“我不认识他,萨特克利夫,奇怪的名字,我第一次听。”
    “那他为什么愿意见我?”林登反问道。
    对此,阿拉斯托呵呵一笑。
    他从屁股下面抽出了一份报纸,就是他昨天看的那份。
    阿拉斯托將报纸塞进林登手中,並指著上面的一个人解释道:“我虽然不认识那个所谓的子爵,但是我认识他们的前任市长。”
    林登看著报纸上的照片,又看了看驾车的阿拉斯托。
    他的眼中闪烁著怀疑。
    “你还认识维尔特林的市长?”
    阿拉斯托淡然说道:“说实话,我是真没有想到能在这里见到他。我只知道他拿了我的资助,然后就出去闯荡了。我还是看报纸知道他在维尔特林的。”
    然后阿拉斯托告诉林登,他在年轻的时候资助了不少人,都是些生活落魄,但心怀大志又不甘现状的人。
    他们有的靠著这笔钱很快就做大了生意,有的则是去报考文官,还有的选择出海远洋。
    “我的生意能做到这般地步,也少不了他们的反哺。这叫做定点投资!你要好好学习,日后说不定也能用上。”
    阿拉斯托自豪地说道,接著他又將后面发生的事告诉了林登。
    “总之,我找到了他,並把我们的目的告诉了他。他还算爽快,替我们写了一封介绍信。我带著那份信去了子爵的庄园,然后那子爵就让人来找你了。”
    “哦,对了,你对异种有多少了解?”
    阿拉斯托问道。
    林登想了想回答道:“还行,最基本的知识我都知道。你问这个干什么?”
    阿拉斯托告诉林登,因为他让前市长在介绍信上写的是异种调查员林登·科波菲尔。
    前来的目的就是要进入暗橡林调查林中异种的生活情况,以完成他们的学术研究。
    “什么?”林登瞪大了双眼。
    阿拉斯托却是一脸的无可奈何。
    “我没有办法,你是狩魔人,我是黑市贩子,我们总要有个合法的身份,除了这个身份我想不出別的了。”
    “所以你要带我去哪里?”
    “去市区!既然都是研究员了,当然要有一身体面的衣服了!”
    阿拉斯托一脸嫌弃地看著林登身上的衣服。
    “你的衣服只配用来掩盖垃圾桶。”
    两人一路顛簸,终於来到了市区。
    进了市区,道路上便满是行人。
    同样骑马的绅士,挎著篮子的妇人,奔跑的孩子。
    阿拉斯托控制好马儿的速度,在路上缓缓地行驶著。
    他的一双眼睛左右张望,嘴中不停地念著街道两旁的商店招牌名。
    终於他將马车停在了一家服装店的门口。
    “你要买衣服?”
    “不,林登先生,是你要买衣服。”
    说著,阿拉斯托拉著林登的手推门走进了服装店。
    店里瀰漫著羊毛和樟脑的气味,墙上掛满了各种顏色的布料样本,从墨绿色到深灰色,从深蓝色到炭黑色,都是达官贵人们喜欢的顏色。
    两边是一排排的衣架,上面掛著各种已经做好的成衣,那是给普通人看的。
    达官贵人的衣服都是手工定製的。
    店主是个四十来岁的胖子,脸上留著两撇精致的小鬍子,穿著一件格子纹的马甲。
    他看见有客人来,先是用那对精明的眼珠子將客人上下打量了一番。
    然后他走上前,神情不卑不亢地说道:“两位先生需要什么?成衣还是定製?我们这里有整个联合王国最时髦的衣服。”
    阿拉斯托环视了一圈店里的衣服,走到布料区,上手摸了摸布料的触感。
    店主出声提醒道:“先生,我们家的衣服有点昂贵,还请你不要乱摸。”
    阿拉斯托无聊地翻了翻眼皮,他从钱包里拿出了自己的支票在店主面前晃了晃。
    “定製,给那位先生,要好料子。”
    店主在看到支票后,顿时变了脸。
    他的姿態瞬间恭敬了起来。
    店主挤出諂媚的表情,赶忙招呼自己的员工带林登上二楼。
    后面的帘子掀开,走出了三个裁缝。
    裁缝们簇拥著林登来到二楼。
    此时店主正向阿拉斯托打著包票。
    “放心吧先生,我们为不少爵士和当官的做过衣服,路数熟得很!”
    ……
    “袖子剪短一寸。”
    “然后背部要再挺拔一些。”
    店主领著裁缝们用皮尺测量著林登的尺寸,並用滑石在样衣上留下记號。
    而林登就像是个木偶一样,被几人隨意地摆弄著。
    他盯著镜子里被羊毛呢包裹的自己,感觉浑身的不自在。
    “我说,有必要这样隆重吗?”
    “当然。”
    阿拉斯托坐在柔软的绒面沙发里,品味著店主泡的红茶,他觉得还不够味,又往里面加了一块方糖。
    他端著茶杯走到了林登的身边。
    “因为我们要见的是萨特克利夫子爵,你必须要有一件得体的衣服,先敬罗衣再敬人。腰身再收半英寸,做出腰线。”
    阿拉斯托隨口说道。
    “是的。”
    店主忙不迭地记下要求,而后他低声吩咐裁缝:“去把料子换成炭黑的细羊绒,里面的换成酒红的真丝,他们和子爵老爷有关係,是个大客户,別让他们挑出毛病。”
    店主加上三个裁缝,四个人摆弄了半天,终於敲定好了林登衣服的细节。
    按照阿拉斯托的要求,衣服要在十二点前做好。
    於是三人不敢耽误,赶忙开工剪裁。
    林登也因此得到了喘息的时间,他疲惫地坐到了沙发上。
    “做衣服真烦。”林登抱怨道。
    “你要习惯,和贵族打交道就是这样。”阿拉斯托喝完杯里的茶,站起身对林登说道:“走吧,还有別的东西要置办呢!”
    林登屁股下沙发还没有坐热,他就又被阿拉斯托拽了起来。
    ……
    在阿拉斯托的一番折腾下,林登可谓是焕然一新。
    深黑色西装的肩线完美贴合林登的身体,腰线收得恰到好处。
    领子服帖地立著,硬挺的白衬衫领口撑开一指的空隙,刚好能让领带稳稳噹噹地卡住。
    裤子笔挺,裤线像刀刃一样锋利。
    就连林登脚上的鞋子也换了,换成了黑色的皮靴。
    鞋面上没有一丝灰尘,打上蜡,甚至可以照出人影。
    “这是我吗……”
    林登看著镜中的自己,神情有些恍惚。
    他似乎看见了曾经的自己,那个还年轻的自己。
    阿拉斯托围著林登转了一圈,满意地说道:“不错,不错。这才像是个体面人。”
    付了做衣服的钱后,两人並肩走出了服装店。
    阿拉斯托正搂著林登的脖子跟他低声商议著该如何骗子爵的时候,一个人从马车旁边走了出来。
    他低著头,所以径直撞上了阿拉斯托。
    “哎呦!”
    阿拉斯托被这突如其来的意外,撞了一个趔趄。
    要不是林登眼疾手快,拉住了阿拉斯托,估计他的脸就要和地面做一个亲密接触了。
    阿拉斯托稳住了身形。
    他看向了撞到自己的傢伙。
    那人没有任何反应,只是低著头继续往前,他的脚步如此的匆忙。
    “走路长点眼睛!混蛋!”
    阿拉斯托没好气地骂道。
    他转身向林登抱怨:“真没有素质!撞了人连一句道歉都没有!”
    阿拉斯托整理了下自己被撞歪的领带,他的手习惯性地摸向了自己的裤子口袋。
    他的手指抓了一个空。
    顿时,阿拉斯托的脸色变了。
    他又摸向另一个口袋,那里还是空的。
    “怎么了?”林登注意到了阿拉斯托的表情。
    “我钱包没了?”
    阿拉斯托呢喃道。
    忽然,他反应了过来。
    “我的钱包!”阿拉斯托转身指著那人喊道:“该死的贼!他偷了我的钱包!”
    听见了阿拉斯托的喊声,那人意识到自己暴露了。
    於是撒腿就跑。
    “追上他!”
    阿拉斯托话音刚落,林登便像一根离弦的箭,嗖的一声,冲了出去。
    街道上人流如织,这极大地减慢了林登和阿拉斯托的追捕速度。
    反观那人,他身形敏捷,像一条浑身滑腻又狡猾的鱼。
    他灵活地穿梭在人流之中。
    “他在那里!他拐进巷子里了!”
    阿拉斯托喊道。
    市区的巷子十分狭窄,而且七拐八绕,十分复杂。
    但好在人比外面少多了。
    那人估计是想利用巷子的复杂地形甩开林登两人,可是没有想到林登就像一只寻血猎犬,牢牢跟在小偷的身后,即使他穿著手工定製的西装。
    终於,那人跑进了一个死胡同。
    他的面前只剩下一堵高高的墙。
    此时,林登也正好堵住了那人的退路。
    “钱包交出来,然后你就走了。”
    林登冷著脸步步逼近,他伸出手试图给那傢伙一个机会。
    可是那人的脸上没有丝毫畏惧,反而是一种得逞的表情。
    只见那人吹了一个口哨。
    口哨声后,四五个人突然出现在林登的身后。
    他们和那小偷一样,年纪不大,估计刚成年不久,手中都拿著板砖和菜刀。
    “嗨!把钱交出来,然后你就可以走了!”
    小偷一脸戏謔地將刚才林登说的话,尽数还了回去。
    林登的目光扫过围上来的几个少年混混,脸上表情平静。
    他低头整理起自己的袖口,依旧给了他们一次机会。
    “我不想伤害你们,我身上的衣服还是新做的,不要把事情闹得太难看。”
    顿时,现场爆发了一阵快活的笑声。
    “哟呵,大叔你还挺厉害,你是没吃过它的厉害吧!”
    一个混混走上前,將手中的菜刀在林登眼前比划了几下。
    可林登却是冷笑一声。
    他低声说道:“找揍。”
    突然,仅是片刻功夫,林登便扣住了混混拿菜刀的手,而后猛地向下一拗!
    嘎嘣!
    林登的力道之大,居然直接將混混的手腕掰断了。
    混混的口中发出了悽厉的惨叫声。
    其余混混见自家兄弟被欺负,连忙衝上前要跟林登拼命。
    林登对此扯了扯嘴角:“找死。”
    於是巷子里传出了一阵阵的惨叫。
    “哎呦!我要死了!”
    阿拉斯托扶著腰,终於赶了过来。
    他气喘吁吁地靠在墙上,当他抬眼望去,就见地上躺著一群人,他们有的抱头,有的捂著手或腿,在地上痛苦地哀嚎著。
    而林登则踩著一个人的脑袋,手上拿著阿拉斯托的钱包。
    除了髮型乱些,林登全身上下没有受哪怕一丁点伤。

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