房间里安静了几秒。
“不想死的人？”艾米莉挑了挑眉，“是谁？”
没有人回应她的疑问，事实上，这也是在场所有人的疑惑。
见没有反应，眾人便决定暂且搁置不顾，亚瑟从怀中掏出另一张信纸。
“这是主教大人的密信。”亚瑟將信纸摊开在桌上，纸面上的字跡端正而凝重——
“阿尔德里奇司祭：
你关於铁冠城情况的匯报已收悉，经教会高层紧急磋商，决定如下：
一、大主教塞西尔將率两名六阶主教及十二名战斗修士於8月1日傍晚前抵达铁冠城外围，负责牵制真理会可能投入的高阶战力。
二、若我方战力大规模突入矿区，將被真理会视为对等宣战，届时双方全面衝突將不可避免。
三、因此，突入矿区，阻止仪式的任务必须由你等自行完成，教会將在外围提供情报，补给及伤员收容支持，但不直接参与核心区域作战。
四、此决定並非拋弃，而是信任。
愿神明庇佑你们。
——堪萨斯教区主教本尼迪克特·格雷”
8月1日就是明天，教会的计划倒是和他们不谋而合。
亚瑟將密信重新折好，收回怀中。
“虽然有些可惜，但是也没事。”莫恩靠在椅背上，“本来也没指望教会的人帮我们打西德温。”
“那是你。”艾米莉哼了一声，“我可是一直在指望的。”
谁知亚瑟神秘一笑：
“这就是你们不懂了，主教的措辞相当讲究——『不直接参与核心区域作战』。”
“意思是，如果真理会的高阶战力主动出现在矿区外围，教会的人『恰好』在那里，这就不算我们违约了。”
两人目瞪口呆，深感世风日下，人心险恶。
亚瑟没有理会她的揶揄，手指点在纸条上那行潦草的小字上：
“话说回来，你们觉得这句话可信吗？”
“反正记著也不会出问题，不如先留作考虑，万一ta说的是真的呢？”
眾人你看看我我看看你，都耸了耸肩，眼下也没法確认对方的身份，只能这样了。
“不过......”莫恩陷入思考。
无论这张纸条是真是假，有这个动机给他们送纸条的只有可能是真理会內部的人。
而假如这张纸条內容为真，那么对方的身份地位绝对不低，这背后反映出的问题，可就多了。
“怎么了？”
艾米莉好奇地看著莫恩，莫恩摇摇头，把猜测藏在心里。
无论对方到底是什么用意，到时候自然会出现。
......
眾人都回房歇息，为明天的战斗养精蓄锐。
麦琳娜呆呆地坐在床边，看著自己手腕上的印记出神。
红色的光晕，像一道永远不会癒合的伤口。
“菲尔丝姐姐。”
“嗯？”
“你说那个巨人……为什么会选我呢？
“我什么都没有，没有家，没有钱，连你们口中最最基本的魔力都没有。”
菲尔丝想了想：
“嗯，姐姐觉得你有勇气与智慧，你可是只凭自己的力量就从坏人的手上逃了出来，这就是很多人做不到的事！”
麦琳娜点点头，浅棕色的眼睛里映著烛光，亮晶晶的。
菲尔丝微微一笑，伸手摸了摸她的头。
“早点休息，明天还有事要做。”
麦琳娜乖乖缩进被子里，闭上眼睛。
菲尔丝吹灭蜡烛，轻手轻脚地走出房间，带上门。
走廊里，莫恩正靠在墙上等她。
“她睡了？”
“嗯。”菲尔丝走到他身边，也靠在墙上，
“马库斯先生，明天的行动，我想带她一起去。”
莫恩偏头看著她。
“你確定？”
“確定。”菲尔丝的语气很平静，“首先，虽然我们有地图，但是有个认路的人总归是好的。”
“第二，仪式的条件是三个候选者同时在场，控制西德温不太现实，唯一的机会就是带她一起去找机会。”
“最后......”她顿了顿，“那孩子说，想看看那个害她沦落至此的祭坛，到底长什么样。”
莫恩有些惊讶，倒不是惊讶她的要求——他第一次看到菲尔丝露出这么严肃的表情。
“那就带她一起去。”
就在这时，楼下传来一阵急促的敲门声。
莫恩和菲尔丝对视一眼，同时朝楼梯走去。
老板娘已经开了门，门口站著一个穿著灰色外套的男人，帽子压得很低，看不清脸。
“我找莫恩·马库斯先生。”他的声音很轻，带著一丝急促。
“我就是。”
灰衣男人从怀中取出一封没有署名的信，递到莫恩面前。
“有人让我把这个交给您。”
说完，他转身就消失在了夜色中。
莫恩撕开封口，抽出信纸。
纸面上的字跡端正而陌生——
“马库斯先生：
听闻您正在调查西德温·阿什顿的事。作为铁冠城矿业商会的一员，我或许能为您提供一些帮助。
明早六时，城南老磨坊，有一笔生意想与您谈谈。
来与不来，悉听尊便。
——一个与您有共同目標的人”
莫恩將信纸递给菲尔丝，菲尔丝看完，眉头微微皱起。
“会不会是陷阱？”
“有可能。”莫恩將信纸折好收进口袋，
“但也有可能是真的，我们在棚户区闹出这么大动静，铁冠城里该知道的人应该都知道了。”
“你要去？”
“去，我们一起去，我倒要看看这些人到底卖的是什么膏药。”
......
城南老磨坊。
这座磨坊已经废弃多年，外墙爬满了枯藤，风车叶片在晨光中发出吱呀吱呀的响声。
莫恩环顾四周，“死神之眼”悄然开启，视野中没有发现任何魔力残留。
“要么是真的没有陷阱，”亚瑟低声说，“要么就是布置陷阱的人手段比我们高明得多。”
话音刚落，磨坊的门被人推开。
走在前面的是一个头髮花白的老人，身量不高，肩膀却很宽，手里拄著一根手杖。
跟在他身后的，是一个穿著制服的中年男人。
莫恩一眼就认出了那是谁——布雷德矿场东家的管家。
老人的目光在莫恩和亚瑟身上扫了一圈，然后微微頷首。
“莫恩·马库斯先生，久仰，鄙人布雷德，布雷德矿场的东家。”
“不想死的人？”艾米莉挑了挑眉，“是谁？”
没有人回应她的疑问，事实上，这也是在场所有人的疑惑。
见没有反应，眾人便决定暂且搁置不顾，亚瑟从怀中掏出另一张信纸。
“这是主教大人的密信。”亚瑟將信纸摊开在桌上，纸面上的字跡端正而凝重——
“阿尔德里奇司祭：
你关於铁冠城情况的匯报已收悉，经教会高层紧急磋商，决定如下：
一、大主教塞西尔將率两名六阶主教及十二名战斗修士於8月1日傍晚前抵达铁冠城外围，负责牵制真理会可能投入的高阶战力。
二、若我方战力大规模突入矿区，將被真理会视为对等宣战，届时双方全面衝突將不可避免。
三、因此，突入矿区，阻止仪式的任务必须由你等自行完成，教会將在外围提供情报，补给及伤员收容支持，但不直接参与核心区域作战。
四、此决定並非拋弃，而是信任。
愿神明庇佑你们。
——堪萨斯教区主教本尼迪克特·格雷”
8月1日就是明天，教会的计划倒是和他们不谋而合。
亚瑟將密信重新折好，收回怀中。
“虽然有些可惜，但是也没事。”莫恩靠在椅背上，“本来也没指望教会的人帮我们打西德温。”
“那是你。”艾米莉哼了一声，“我可是一直在指望的。”
谁知亚瑟神秘一笑：
“这就是你们不懂了，主教的措辞相当讲究——『不直接参与核心区域作战』。”
“意思是，如果真理会的高阶战力主动出现在矿区外围，教会的人『恰好』在那里，这就不算我们违约了。”
两人目瞪口呆，深感世风日下，人心险恶。
亚瑟没有理会她的揶揄，手指点在纸条上那行潦草的小字上：
“话说回来，你们觉得这句话可信吗？”
“反正记著也不会出问题，不如先留作考虑，万一ta说的是真的呢？”
眾人你看看我我看看你，都耸了耸肩，眼下也没法確认对方的身份，只能这样了。
“不过......”莫恩陷入思考。
无论这张纸条是真是假，有这个动机给他们送纸条的只有可能是真理会內部的人。
而假如这张纸条內容为真，那么对方的身份地位绝对不低，这背后反映出的问题，可就多了。
“怎么了？”
艾米莉好奇地看著莫恩，莫恩摇摇头，把猜测藏在心里。
无论对方到底是什么用意，到时候自然会出现。
......
眾人都回房歇息，为明天的战斗养精蓄锐。
麦琳娜呆呆地坐在床边，看著自己手腕上的印记出神。
红色的光晕，像一道永远不会癒合的伤口。
“菲尔丝姐姐。”
“嗯？”
“你说那个巨人……为什么会选我呢？
“我什么都没有，没有家，没有钱，连你们口中最最基本的魔力都没有。”
菲尔丝想了想：
“嗯，姐姐觉得你有勇气与智慧，你可是只凭自己的力量就从坏人的手上逃了出来，这就是很多人做不到的事！”
麦琳娜点点头，浅棕色的眼睛里映著烛光，亮晶晶的。
菲尔丝微微一笑，伸手摸了摸她的头。
“早点休息，明天还有事要做。”
麦琳娜乖乖缩进被子里，闭上眼睛。
菲尔丝吹灭蜡烛，轻手轻脚地走出房间，带上门。
走廊里，莫恩正靠在墙上等她。
“她睡了？”
“嗯。”菲尔丝走到他身边，也靠在墙上，
“马库斯先生，明天的行动，我想带她一起去。”
莫恩偏头看著她。
“你確定？”
“確定。”菲尔丝的语气很平静，“首先，虽然我们有地图，但是有个认路的人总归是好的。”
“第二，仪式的条件是三个候选者同时在场，控制西德温不太现实，唯一的机会就是带她一起去找机会。”
“最后......”她顿了顿，“那孩子说，想看看那个害她沦落至此的祭坛，到底长什么样。”
莫恩有些惊讶，倒不是惊讶她的要求——他第一次看到菲尔丝露出这么严肃的表情。
“那就带她一起去。”
就在这时，楼下传来一阵急促的敲门声。
莫恩和菲尔丝对视一眼，同时朝楼梯走去。
老板娘已经开了门，门口站著一个穿著灰色外套的男人，帽子压得很低，看不清脸。
“我找莫恩·马库斯先生。”他的声音很轻，带著一丝急促。
“我就是。”
灰衣男人从怀中取出一封没有署名的信，递到莫恩面前。
“有人让我把这个交给您。”
说完，他转身就消失在了夜色中。
莫恩撕开封口，抽出信纸。
纸面上的字跡端正而陌生——
“马库斯先生：
听闻您正在调查西德温·阿什顿的事。作为铁冠城矿业商会的一员，我或许能为您提供一些帮助。
明早六时，城南老磨坊，有一笔生意想与您谈谈。
来与不来，悉听尊便。
——一个与您有共同目標的人”
莫恩將信纸递给菲尔丝，菲尔丝看完，眉头微微皱起。
“会不会是陷阱？”
“有可能。”莫恩將信纸折好收进口袋，
“但也有可能是真的，我们在棚户区闹出这么大动静，铁冠城里该知道的人应该都知道了。”
“你要去？”
“去，我们一起去，我倒要看看这些人到底卖的是什么膏药。”
......
城南老磨坊。
这座磨坊已经废弃多年，外墙爬满了枯藤，风车叶片在晨光中发出吱呀吱呀的响声。
莫恩环顾四周，“死神之眼”悄然开启，视野中没有发现任何魔力残留。
“要么是真的没有陷阱，”亚瑟低声说，“要么就是布置陷阱的人手段比我们高明得多。”
话音刚落，磨坊的门被人推开。
走在前面的是一个头髮花白的老人，身量不高，肩膀却很宽，手里拄著一根手杖。
跟在他身后的，是一个穿著制服的中年男人。
莫恩一眼就认出了那是谁——布雷德矿场东家的管家。
老人的目光在莫恩和亚瑟身上扫了一圈，然后微微頷首。
“莫恩·马库斯先生，久仰，鄙人布雷德，布雷德矿场的东家。”