“爹！”
张念慈从院门小跑进来，步子轻快，像只撒欢的小鹿，一头扑到陈长河怀里。
她今年七岁，扎著两个髮辫，穿著一身石榴红的短衫褶裙，腰间束著一条青色絛子，絛子上还掛著一柄带鞘短剑。
陈长河含笑摸著摸女儿扬起的小脑袋，温声道：
“这般慌慌张张的，怎么啦？”
张念慈跑得小脸泛红，微微喘气，一双乌圆眼睛十分灵动。
她献宝似的摊开右手掌心，脆生生道：
“爹，你看！”
话音未落，她掌心顿时亮起一团明晃晃的金色光团。
陈长河並不陌生，这正是金光术。
“啪！”
张念慈小手一挥，那团金光如电射出，斩在院角一棵青竹上。
青竹应声而断，断面如镜，仿佛被利刃瞬间削过。
“不错。”
陈长河眼中露出一丝惊讶，点头赞道。
“只是『不错』嘛？”
张念慈仰著小脸，嘴角微微下撇，觉得这夸奖太平淡，不够分量。
“我才练金光术多久？”
“三个月！”
“就能把它使得有模有样了。”
“阿公都说我天生是习练术法的料子呢！爹难道不该多夸我几句？”
陈长河失笑，又揉了揉她的发顶，立即循著女儿心意改口道：
“是爹说错了。”
“我们家念慈这般年纪，就能將金光咒练到收发由心，自然是极有天赋的。”
张念慈这才心满意足，咧嘴笑了起来。
她笑时眉眼弯弯，很像她母亲，可眉宇间又带著一股英气，与陈长河相似。
眼眸乌亮，肌肤白净，一看便是美人胚子。
只是张念慈从小性格跳脱，像个小男孩，乃是陈家的掌上明珠，深受两位老人喜爱。
“阿公还说。”
“我比爹你当年可强多了。
“你修了一年才点燃心火，我半年不到就成了！”
张念慈在廊下坐著，晃荡著两条小腿，语气里带著点小得意。
她六岁开始修行《太阴炼形感应篇》，至今不过一年。
去岁立冬点燃心火，正式踏入灵藏第一境，这才过去三四个月光景，便已经將金光术练得纯熟。
在术法上的天赋，的確远胜过陈长河。
他当年初学此术时，可是揣摩了大半年，方才勉强掌握。
“你阿公话真多。”
陈长河摇头笑道，语气里並无责怪。
张念慈嘻嘻一笑，不再纠缠这个话题，反手“鏘”地一声，拔出了腰间那柄短剑，拿在手中翻看把玩。
剑长仅一尺多，通体乌沉，形制古朴，剑刃打磨得极亮，寒光隱现。
这是老张头年前特意托人从云梦县城寻来的，花费不菲。
老人说，这是他给孙女备的嫁妆。
陈长河看著那把短剑，没有说话。
老张头对张念慈的疼爱，有时甚至盖过了陈船生。
不仅將名下所剩的田產早早过了户，金银器物、弓剑玩物，但凡张念慈喜欢的，便会想方设法弄来。
逢人便说“我家念慈將来是要做女剑仙的”。
“爹。”
张念慈忽然问道：
“我以后也能像小叔叔一样，拜入太虚宗，做仙门弟子吗？”
陈长河闻言，微微一怔。
思绪瞬间被拉远，仿佛穿过千山万水，看到了仙门之中那个自幼离家的三弟身影。
片刻恍惚后，他敛回心神，看著女儿期盼的眼睛，嘴角笑意加深，肯定地点头道：
“我儿有天赋，又肯用功，將来必定也能如你小叔一般，得仙门真传。”
————
清溪镇的春天来得早。
才刚开春，镇上的桃树就开了花，粉白粉白的，一簇一簇地挤在枝头。
风一吹，花瓣落下来，铺在雨后的青石板路上，便像是下起了花雨。
一个穿著竹青道袍的青年，腰佩长剑，漫步走在青石板街上。
他走得慢，一边走一边看。
镇上的店铺大多已开了门板，早点摊子热气蒸腾，布庄伙计正將新到的花布匹掛上竹竿，杂货铺前叮叮噹噹响著修补铁器的声音。
这嘈杂鲜活的市井气，是周家倒台后才有的景象。
从前清溪镇的铺面，十有六七都掛著周家的字號，如今换了东家，反倒多了几分生气。
昔日气派的周家祠堂，如今成了一处学堂，有秀才在此教书，教导周遭孩童认字。
绿袍青年微微一笑，在临街的茶摊前驻足，要了一碗粗茶。
茶是粗叶泡的，顏色深褐，入口苦涩，但他却喝得从容，像在品鑑什么名贵香茗。
茶摊老板是个五十出头的汉子，从前在周家铺子里当伙计，周家散了后，便自己做起了营生。
他一边用抹布擦著油腻的木桌，一边同这面生的年轻道人搭话：
“道长瞧著面生，是头一回来清溪镇？”
绿袍青年点点头。
“许久没来过了。”
那摊主笑道：
“可是来拜访白鱼口陈家的仙人？”
绿袍青年放下茶碗，冲他微微一笑：
“这也被您给瞧出来了？”
“嗨，我哪有什么眼力，”
摊主哈哈一笑，搓了搓手。
“只是这十里八乡，谁不知道陈家如今是修行世家，来往的都是僧道玄门的高人，像道长这般气度打扮的，老汉我也见过几位。”
他说著，又摇头轻嘆：
“可惜陈家收徒，只要六岁到十六岁的娃娃，还要身具那什么『灵窍』，不然老汉我这把年纪，也想去撞撞仙缘哩。”
绿袍青年闻言轻笑，自袖中摸出两枚泛著铜绿的“青蚨钱”，轻轻搁在桌上。
摊主见了连忙摆手：
“使不得使不得，茶水一碗只要一文钱。”
“多出的一枚，权当听您说故事的谈资。”
绿袍青年语气温和道：
“摊主不妨与我说说，这陈家究竟有何不凡之处？”
摊主看了看那两枚青蚨钱，又看了看青年的脸色，笑呵呵地收下了，话匣子也彻底打开：
“要说这陈家，那可真是咱们清溪镇的头一份。”
他拎起茶壶给客人添了水，压低声音道：
“从前周家势大，陈家不过是白鱼口那边靠水吃饭的寻常渔户。”
“谁能想到，他家的老三走了大运，被过路的太虚宗仙师看中，直接带回仙山收作了弟子！”
“打那以后，陈家可就不同了，成了正经的修仙世家。”
“后来呢？”
绿袍道人笑著问道。
“后来啊。”
摊主语气唏嘘道：
“周家不知怎的犯了大事，听说是在岳州做官的那位周老爷被拿了，没出半年，偌大一个周家，说垮就垮了，树倒猢猻散。”
“田地、山林、铺面，还有镇外那座气派的大宅子…如今都改姓了陈。”
“对了，那周家的老宅子，如今也改名叫了『清池別院』。”
说到这里，摊主左右瞟了一眼，小声道：
“我听人说，陈家的三位爷，那都是能腾云驾雾、呼风唤雨的真仙人！”
绿袍青年静静听著，並未应声，点头又问道：
“近来陈家可有什么新鲜动静？”
“新鲜动静？”
摊主想了想，摇摇头。
“要说动静，也就是前些日子灵谷收割，请了好些短工去帮忙。”
“那灵谷的秸秆，硬得跟老竹根似的，不好割咧！”
“除此之外，倒也没听说別的。”
两人又閒话了几句家常。
绿袍青年笑了笑，端起茶碗，把最后一口茶喝了，站起身来。
“多谢摊主款待。”
“道长客气了，慢走，慢走！”
绿袍青年走出茶摊，沿著落满桃瓣的青石板路，不疾不徐地向镇子外走去。
走至镇口那株桃花树下时，他脚步微顿，回首望了一眼。
桃花开得正盛，如云如霞。
粉白的花瓣犹自纷纷扬扬，將这座依山傍水的小镇笼在一片温柔春色里。
“九年了……”
绿袍道人嘴角勾起一抹淡淡笑意，再难压抑心绪，腰间长剑自动出鞘。
他脚踏上去，化作青虹朝白鱼口方向飞去。
张念慈从院门小跑进来，步子轻快，像只撒欢的小鹿，一头扑到陈长河怀里。
她今年七岁，扎著两个髮辫，穿著一身石榴红的短衫褶裙，腰间束著一条青色絛子，絛子上还掛著一柄带鞘短剑。
陈长河含笑摸著摸女儿扬起的小脑袋，温声道：
“这般慌慌张张的，怎么啦？”
张念慈跑得小脸泛红，微微喘气，一双乌圆眼睛十分灵动。
她献宝似的摊开右手掌心，脆生生道：
“爹，你看！”
话音未落，她掌心顿时亮起一团明晃晃的金色光团。
陈长河並不陌生，这正是金光术。
“啪！”
张念慈小手一挥，那团金光如电射出，斩在院角一棵青竹上。
青竹应声而断，断面如镜，仿佛被利刃瞬间削过。
“不错。”
陈长河眼中露出一丝惊讶，点头赞道。
“只是『不错』嘛？”
张念慈仰著小脸，嘴角微微下撇，觉得这夸奖太平淡，不够分量。
“我才练金光术多久？”
“三个月！”
“就能把它使得有模有样了。”
“阿公都说我天生是习练术法的料子呢！爹难道不该多夸我几句？”
陈长河失笑，又揉了揉她的发顶，立即循著女儿心意改口道：
“是爹说错了。”
“我们家念慈这般年纪，就能將金光咒练到收发由心，自然是极有天赋的。”
张念慈这才心满意足，咧嘴笑了起来。
她笑时眉眼弯弯，很像她母亲，可眉宇间又带著一股英气，与陈长河相似。
眼眸乌亮，肌肤白净，一看便是美人胚子。
只是张念慈从小性格跳脱，像个小男孩，乃是陈家的掌上明珠，深受两位老人喜爱。
“阿公还说。”
“我比爹你当年可强多了。
“你修了一年才点燃心火，我半年不到就成了！”
张念慈在廊下坐著，晃荡著两条小腿，语气里带著点小得意。
她六岁开始修行《太阴炼形感应篇》，至今不过一年。
去岁立冬点燃心火，正式踏入灵藏第一境，这才过去三四个月光景，便已经將金光术练得纯熟。
在术法上的天赋，的確远胜过陈长河。
他当年初学此术时，可是揣摩了大半年，方才勉强掌握。
“你阿公话真多。”
陈长河摇头笑道，语气里並无责怪。
张念慈嘻嘻一笑，不再纠缠这个话题，反手“鏘”地一声，拔出了腰间那柄短剑，拿在手中翻看把玩。
剑长仅一尺多，通体乌沉，形制古朴，剑刃打磨得极亮，寒光隱现。
这是老张头年前特意托人从云梦县城寻来的，花费不菲。
老人说，这是他给孙女备的嫁妆。
陈长河看著那把短剑，没有说话。
老张头对张念慈的疼爱，有时甚至盖过了陈船生。
不仅將名下所剩的田產早早过了户，金银器物、弓剑玩物，但凡张念慈喜欢的，便会想方设法弄来。
逢人便说“我家念慈將来是要做女剑仙的”。
“爹。”
张念慈忽然问道：
“我以后也能像小叔叔一样，拜入太虚宗，做仙门弟子吗？”
陈长河闻言，微微一怔。
思绪瞬间被拉远，仿佛穿过千山万水，看到了仙门之中那个自幼离家的三弟身影。
片刻恍惚后，他敛回心神，看著女儿期盼的眼睛，嘴角笑意加深，肯定地点头道：
“我儿有天赋，又肯用功，將来必定也能如你小叔一般，得仙门真传。”
————
清溪镇的春天来得早。
才刚开春，镇上的桃树就开了花，粉白粉白的，一簇一簇地挤在枝头。
风一吹，花瓣落下来，铺在雨后的青石板路上，便像是下起了花雨。
一个穿著竹青道袍的青年，腰佩长剑，漫步走在青石板街上。
他走得慢，一边走一边看。
镇上的店铺大多已开了门板，早点摊子热气蒸腾，布庄伙计正將新到的花布匹掛上竹竿，杂货铺前叮叮噹噹响著修补铁器的声音。
这嘈杂鲜活的市井气，是周家倒台后才有的景象。
从前清溪镇的铺面，十有六七都掛著周家的字號，如今换了东家，反倒多了几分生气。
昔日气派的周家祠堂，如今成了一处学堂，有秀才在此教书，教导周遭孩童认字。
绿袍青年微微一笑，在临街的茶摊前驻足，要了一碗粗茶。
茶是粗叶泡的，顏色深褐，入口苦涩，但他却喝得从容，像在品鑑什么名贵香茗。
茶摊老板是个五十出头的汉子，从前在周家铺子里当伙计，周家散了后，便自己做起了营生。
他一边用抹布擦著油腻的木桌，一边同这面生的年轻道人搭话：
“道长瞧著面生，是头一回来清溪镇？”
绿袍青年点点头。
“许久没来过了。”
那摊主笑道：
“可是来拜访白鱼口陈家的仙人？”
绿袍青年放下茶碗，冲他微微一笑：
“这也被您给瞧出来了？”
“嗨，我哪有什么眼力，”
摊主哈哈一笑，搓了搓手。
“只是这十里八乡，谁不知道陈家如今是修行世家，来往的都是僧道玄门的高人，像道长这般气度打扮的，老汉我也见过几位。”
他说著，又摇头轻嘆：
“可惜陈家收徒，只要六岁到十六岁的娃娃，还要身具那什么『灵窍』，不然老汉我这把年纪，也想去撞撞仙缘哩。”
绿袍青年闻言轻笑，自袖中摸出两枚泛著铜绿的“青蚨钱”，轻轻搁在桌上。
摊主见了连忙摆手：
“使不得使不得，茶水一碗只要一文钱。”
“多出的一枚，权当听您说故事的谈资。”
绿袍青年语气温和道：
“摊主不妨与我说说，这陈家究竟有何不凡之处？”
摊主看了看那两枚青蚨钱，又看了看青年的脸色，笑呵呵地收下了，话匣子也彻底打开：
“要说这陈家，那可真是咱们清溪镇的头一份。”
他拎起茶壶给客人添了水，压低声音道：
“从前周家势大，陈家不过是白鱼口那边靠水吃饭的寻常渔户。”
“谁能想到，他家的老三走了大运，被过路的太虚宗仙师看中，直接带回仙山收作了弟子！”
“打那以后，陈家可就不同了，成了正经的修仙世家。”
“后来呢？”
绿袍道人笑著问道。
“后来啊。”
摊主语气唏嘘道：
“周家不知怎的犯了大事，听说是在岳州做官的那位周老爷被拿了，没出半年，偌大一个周家，说垮就垮了，树倒猢猻散。”
“田地、山林、铺面，还有镇外那座气派的大宅子…如今都改姓了陈。”
“对了，那周家的老宅子，如今也改名叫了『清池別院』。”
说到这里，摊主左右瞟了一眼，小声道：
“我听人说，陈家的三位爷，那都是能腾云驾雾、呼风唤雨的真仙人！”
绿袍青年静静听著，並未应声，点头又问道：
“近来陈家可有什么新鲜动静？”
“新鲜动静？”
摊主想了想，摇摇头。
“要说动静，也就是前些日子灵谷收割，请了好些短工去帮忙。”
“那灵谷的秸秆，硬得跟老竹根似的，不好割咧！”
“除此之外，倒也没听说別的。”
两人又閒话了几句家常。
绿袍青年笑了笑，端起茶碗，把最后一口茶喝了，站起身来。
“多谢摊主款待。”
“道长客气了，慢走，慢走！”
绿袍青年走出茶摊，沿著落满桃瓣的青石板路，不疾不徐地向镇子外走去。
走至镇口那株桃花树下时，他脚步微顿，回首望了一眼。
桃花开得正盛，如云如霞。
粉白的花瓣犹自纷纷扬扬，將这座依山傍水的小镇笼在一片温柔春色里。
“九年了……”
绿袍道人嘴角勾起一抹淡淡笑意，再难压抑心绪，腰间长剑自动出鞘。
他脚踏上去，化作青虹朝白鱼口方向飞去。