第137章 水漂子，坟头婴，找个娘
第137章 水漂子，坟头婴，找个娘
“是。”严崢拱手，“晚辈严崢，西码头小管事。
受一位前辈所託，以此物为信，想与雾隱楼做一笔交易。”
灰袍人没说话，只是伸出一只手。
那只手的手指格外修长，骨节分明，指甲修剪得整齐乾净，却又非人苍白。
他对著柳树虚虚一抓。
树干上，那早已消失的兽形水印处，一丝灰气被抽出，落入掌心。
盘旋两圈，没入皮肤。
灰袍人闭目片刻，再睁开时，眼中闪过一丝波动。
“那位————还在。”
他低声自语，似感慨，似追忆。
然后，目光重新落在严崢身上，没有任何表情，声音依旧平淡：“岁痕已验。你要做何交易？”
严崢拱手，將希望雾隱楼派高手暗中护持的请求，简明道来。
灰袍人静静听完，沉默片刻。
“那位当年的恩情，可以让楼里出手数次。”
他缓缓道，“漫长的年月里，已经用掉了许多。如今，只剩下半次了。”
“半次？”严崢心头微动。
“半次，就是护持可以，刺杀不行。”
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灰袍人解释道，“楼里的规矩，出手分两种。
一种是护，一种是杀。
护持，耗费心神精力，但结仇不深，算半次。
刺杀，沾因果，担业力，算一次。”
“那位留下的情分，只够请动楼里做半次活计。
也就是说，我们可以派人暗中跟著你们，確保你们在来回期间，不被其他势力刺杀，暗算，强掳。
但，我们不能主动出手，替你们去杀任何人。”
他看著严崢：“即便你们遭遇险境，只要对方不是直接下杀手，我们便只能看著。
除非，对方先动了杀念，我们才能以护持之名介入。”
严崢听明白了。
这半次护持，更像是一面被动触发的盾。
可以防冷箭，挡暗刀，却不能变成矛，去主动捅人。
“足够了。”
严崢点头，“晚辈所求，正是如此。
至於其他，晚辈自行应对。”
灰袍人微微頷首，似乎对严崢的识趣还算满意。
“何时启程？何时需要护持开始？”
“今夜子时后，从西码头出发，走水路往內城。
来回以及內城期间，都需要前辈的人暗中跟隨。
直到我们安全离开內城，返回西码头为止。”
“可。”
灰袍人道，“我会派种十一负责此事。
他精擅隱匿，遁术，道种境修为，应付寻常变故绰绰有余。
路上，他自会与你们接头，你可以出示此物为凭。”
说著，灰袍人从袖中取出一枚小小的骨片。
约莫指甲盖大小，惨白，刻著一个扭曲的种字。
他將骨片拋给严峰。
严峰接过，触手冰凉，隱隱有阴气流转。
“如何与种十一联繫？”
“不必联繫。
他自会跟著你们。
若有紧急情况，捏碎骨片，他能感知方位，提速赶来。
但记住，半次护持，界限我已说明。
莫要主动惹事，指望我们替你平。”
“晚辈明白。”
灰袍人不再多言。
身形向后一退，便如一滴墨汁落入水中，迅速晕开变淡。
周围的雾气被搅动，微微旋转。
待雾气平復，柳树下已空无一人。
严崢又在原地站了片刻。
確认灰袍人已离去，才转身，快步返回引魂渡。
木楼里，马爷和钟子等人已准备就绪。
千个阴木箱整齐码在角落，贴著黄符。
钟爵子的四个弟兄正在最后检查隨身傢伙。
见严崢回来，马爷迎上来，以目光询问。
严崢微微点头，低声道：“谈妥了。路上，自会有人接应。”
马爷鬆了口气，脸上皱纹舒展不少。
“时辰差不多了。”钟鷂子看了看窗外天色，“该上船了。”
眾人不再耽搁，合力將阴木箱搬上运米船。
箱子沉重，寒气透过阴木和符纸，依旧丝丝外溢。
船舱里温度明显下降，呵气成霜。
钟鷂子让手下在箱子四周撒了一圈老鱼头给的避水瘟药粉。
那药粉呈灰黄色，有股辛辣陈腐的气味。
洒下后，船舱里的阴寒感被隔绝了些。
“开船！”
隨著钟鷂子一声低喝，运米船解开缆绳，船桨入水，缓缓驶离引魂渡码头。
马爷站在船头，回头望了一眼西码头。
眼里情绪复杂，但很快化为坚定。
严崢则立在船尾，手按斩阴刀柄。
阴瞳开启，扫视著逐渐被黑暗吞没的江面。
钟鷂子亲自掌舵，他那四个弟兄两人摇櫓，两人警戒。
都是老手，配合默契，船速不慢。
夜色深沉，江上雾气渐浓。
运米船滑入忘川江主航道，然后转向一条不起眼的支流。
这便是钟鷂子所说的老鷂子道。
水道確实狭窄，两岸是长满芦苇和枯树的泥滩。
水色浑浊，深不见底。
船底不时传来轻微刮擦声，那是擦过水下沉木。
但钟子技艺高超，总能提前察觉，巧妙避开。
“前面就是乱葬沟外围。”
钟鷂子道，“大家警醒些。
这段水路不太平，早年是拋尸的地方，阴气重，容易撞见不乾净的东西。”
眾人心头一紧，各自握紧兵器。
严峰阴瞳中幽光流转，望向船前方。
果然，水色变得更加晦暗。
水面上飘著些许灰白色的絮状物，像是浸泡许久的棉絮。
四周泛起淡淡的腥甜腐烂气。
“鐺————鐺————”
忽然，远处传来隱约的钟声，沉闷，飘忽。
“是丧钟。”钟鷂子脸色微变，“这地方，怎么会有丧钟？”
话音刚落。
前方雾气中，浮现出许多模糊的影子。
它们漂在水面上，隨著水波晃动。
依稀能看出是人形，但肢体扭曲，衣衫槛褸，残缺不全。
“水漂子！”
一个弟兄低呼。
所谓水漂子，便是溺死水中，怨气不散，又未被捞尸人处理的浮户。
它们往往会被水流带到某些阴气匯聚处，长久徘徊，逐渐异化。
这些水漂子被运米船的活人气息吸引，开始缓缓朝船只聚拢。
“別慌！洒药粉！敲惊魂锣！”钟鷂子喝道。
一个弟兄抓起药粉，朝船周围水面撒去。
另一个则拿起一面小铜锣，用力敲击。
“鐺！鐺！鐺！”
锣声在水道上迴荡。
那些靠近的水漂子，动作明显一滯。
药粉落在它们身上。
“嗤嗤！”
冒起缕缕青烟。
它们向后退缩了一些，但並未散去，依旧在不远处徘徊。
数量，似乎越来越多了。
雾气中，更多的黑影浮现，层层叠叠，几乎堵塞了前方的水道。
“麻烦了。”
钟鷂子额头见汗，“药粉和锣声只能暂时逼退，它们数量太多，堵著路，船过不去。”
严崢走到船头。
阴瞳扫过那些密密麻麻的水漂子。
它们大多衣衫破烂，能看出生前是力役，船夫，还有妇孺。
泡得肿胀发白的脸上，凝固溺毙时的痛苦。
长期浸泡在阴气水中，让它们发生了异变。
皮肤上长出了暗绿水藻纹路，指甲变得乌黑尖长。
空洞的眼窝深处，偶尔会闪过一点幽绿磷火。
“都是苦命人。
1
严崢心中暗嘆。
他转头对钟鷂子道：“钟大哥，稳住船，我来开路。”
说罢，他上前一步，双手结出捞尸人的手印。
口中低诵：“阴流归墟，亡魄退散。尘归尘，土归土！”
手印变换，一股柔和水行灵力，夹杂镇水敕令的威严，以他为中心扩散开来。
灵力过处，江水荡漾起奇异波纹。
那些水漂子齐齐一颤。
眼窝中的磷火明灭不定，流露出迷茫。
严崢持续催动灵力，同时將一丝水府敕令的气息融入其中。
对於这些低等水鬼溺魂，敕令有著天生的压制。
渐渐地，水漂子们缓缓向两边分开，让出了一条狭窄的水道。
“走！”严崢低喝。
钟鷂子如梦初醒，连忙操控船只，从水漂子让出的水道中小心翼翼穿过。
船身擦著那些冰冷浮肿的躯体。
眾人能清晰看到它们身上腐烂的伤口，缠绕的水草。
腥臭腐败的气味扑鼻而来。
但无一敢触碰船只。
直到运米船完全通过这片水域，將乱葬沟的阴森拋在身后。
钟鷂子才长长吐出一口浊气，看向严崢的眼神，已带上了几分敬畏。
“严兄弟好手段！
这般轻易驱散水漂子，便是內城一些专司水事的法师，也未必能做到。”
严崢收功，微微喘息。
刚才看似轻鬆，实则消耗不小。
既要维持镇水敕令的威严，又要安抚这些怨魂的执念，颇费心神。
“侥倖而已。钟大哥，离回龙湾还有多远？”
“约莫半个时辰水程。”
钟鷂子看了看天色，“天亮前，必须通过回龙湾。
那地方，白日里阳气稍盛，反倒容易惊动一些沉睡的凶物。”
运米船继续前行。
后半夜的江风格外阴冷。
眾人都加了衣裳，依旧觉得寒意透骨。
船篷上，都结了一层薄薄的白霜。
严崢盘膝坐在船舱口，调息恢復。
同时，阴瞳始终保持开启，留意著四周动静。
老鷂子道越走越荒凉。
两岸已不见人烟，只有嶙峋怪石和枯死树木。
偶尔能看到残破的木桩，半埋在泥滩里。
上面缠著破烂的渔网或布条，隨风飘荡，像招魂的幡。
“快到回龙湾了。”
钟鷂子声音凝重，“都打起精神。
这里水流急，暗礁多，船不好控。
最要紧的是提防两岸峭壁上可能藏著的埋伏。”
眾人心头一紧，各自握紧兵器，警惕地望向两侧高耸的黑影。
回龙湾，名副其实。
水道在这里猛地拐了一个近乎直角的弯，江面收窄至不足五丈。
水流被峭壁挤压，变得湍急汹涌，发出轰隆闷响。
运米船一进入弯道，立刻剧烈摇晃起来。
钟鷂子全力把舵，手臂上青筋暴起。
四个弟兄两人稳住船身，两人紧盯两岸。
严崢也站起身，阴瞳扫视著峭壁上方。
那里怪石嶙峋。
忽然。
“咻！！”
破空声从左侧峭壁传来。
一道黑影，直奔运米船。
“滚石！”钟鷂子厉声大喝，“右满舵！”
操桨的弟兄拼命向右划水。
船身险之又险地偏开数尺。
“轰！”
一块磨盘大小的石头砸在船侧方才位置的水中，溅起巨大水花。
船身被水浪衝击，再次剧烈顛簸。
“不止一块！还有！”负责瞭望的弟兄嘶声喊道。
果然，峭壁上，更多黑影被推下。
大小不一的石块，不断砸落。
“是裴烈的人？还是水匪？”马爷脸色铁青。
钟鷂子咬牙，“弟兄们，稳住！衝过去！”
话音刚落，严崢掠上船篷最高处。
阴瞳幽光微闪，峭壁上方那些奋力推石的人影，槓桿的轮廓，瞬间纤毫毕现。
“找死。”
严崢並指如刀，朝著左侧峭壁上方人影最密集处，凌空疾划。
“嗤！”
几道赤红灼热的刀煞离体进射，在一批落石尚未坠及半山腰时，便已斩入敌群。
“噗！噗噗！”
血光在崖顶乍现。
几道人影当场栽倒。
原本有序的落石攻势顿时一乱。
然而右侧峭壁的袭击已接踵而至，石块隆隆砸下。
严崢眼神没有丝毫波动，身形在船篷上一转。
面向右侧，斩阴刀未曾完全出鞘。
只是连鞘带上金煞，再次挥出一道恢宏刀劲。
“轰！”
刀劲凌空撞上那片坠落的石雨。
大小石块在半空中炸裂偏飞，船顶上空为之一清。
“加速！衝过去！”
严崢目光射向船后雾气瀰漫的江面。
阴瞳穿透雾靄，三条狭长快船的鬼祟黑影无所遁形。
“水鬼帮！”
钟鷂子也几乎同时瞥见了追兵，声音发苦，“前头刚动手，后面就堵上来了，这是算计好的死局！”
“驾好船！”严崢语速快，“马爷，护好寒髓！”
话音未落，身形已从船篷上暴起，踏著江风，在空中划过一道极高的弧线，扑向最后方的那一艘指挥船。
他要第一时间斩掉蛇头。
金煞断流！
刀出鞘，寒芒映江，璀璨金光照亮了晦暗江面，也照亮了船上水匪惊骇的面容。
刀势如天河倒悬，从那艘快船的正中央竖直劈落。
“不！”
那头目只来得及发出半声嘶吼。
“嗤啦！”
包铁的船头直至船尾，出现一道金线。
旋即，整条船向两侧裂解。
船上的水匪连同惊叫，一同被刀煞撕裂。
残骸与血雾瞬间染红了一片江水。
另外两艘快船上的水匪，划桨的动作僵在半空。
严崢足尖在一块较大的漂浮船板上借力，身形拧转，目光已锁死剩余两船。
斩阴刀上金芒变盛，宛如朝阳破雾。
“撤！快他妈撤！”剩下两个头目魂飞魄散，拼命吼叫。
但已经晚了。
严崢掠出，在半途陡然一折，先扑向左侧快船。
刀光如匹练横空。
金芒过处，木桨，兵刃，半截船舷齐齐断裂。
水匪落水。
那船顷刻便朝一侧倾覆。
右侧快船上的水匪嚇得魂不附体，桨櫓乱摇，只想远离。
严崢却已踏著翻沉的船板再度借力。
身形折返追至。
不待他们掉头完毕，人已凌空跃至船尾上方。
“好汉饶一”
严崢一刀斩落，快船自中间裂开，江水倒灌，瞬间將惊呼与碎片一同吞没。
几个侥倖未死的水匪在波涛中挣扎。
严崢目光扫过，运起掌风，拍击水面，激起浪柱瞬间將他们击沉。
江面很快晕开暗红。
严崢確认无人生还，身形迴旋，落回运米船船尾，刀已归鞘。
从出手到歼敌，不过短短数个呼吸。
钟鷂子和手下弟兄看得心神震撼，几乎忘了操控船只。
马爷眼中异彩连连，低喝：“都愣著干什么！趁现在，衝出去！”
“吼！”
眾人如梦初醒，吶喊一声，奋力操船。
前方，回龙湾最险要的弯道已在身后。
前方水道渐宽，水流也平缓了些。
天色，已蒙蒙亮。
灰白天光，撕开云层，洒在江面上。
雾气开始消散。
严崢望向江岸。
远处，依稀能看到一片荒废的码头轮廓，几间歪斜的棚屋。
“那里是什么地方？”
“那是老鷂子道中段的一个废弃渡口，叫野狗滩。”
钟鷂子道，“早年还有些捞尸人和走私贩子落脚，后来闹了几次邪祟，就荒了。
现在除了些无家可归的浪荡鬼，没什么人。”
“这地方，阴气很重。”
严崢阴瞳扫视，能看见地面，棚屋，都繚绕灰黑气流。
那是沉积的阴煞之气。
长时间待在这种地方，普通人容易生病，甚至撞邪。
“动作快点，立刻离开。”马爷也感到不適，催促道。
话音刚落。
“呜————呜————”
一阵婴儿啼哭，从滩涂深处传来。
声音飘忽，时远时近，钻进耳朵里，让人心烦意乱。
“什么声音？”一个弟兄握紧刀柄，紧张地望向声音来处。
那是滩涂更深处，一片长满枯黄芦苇的洼地。
“像是————婴啼？”另一个弟兄不確定道。
钟鷂子脸色一变：“不好！是坟头婴！这野狗滩，怎么会有这东西？”
“坟头婴是什么？”严崢问。
“是夭折的婴儿，被隨意埋在荒滩野地，怨气不散，受阴气滋养，变成的邪物。”
钟鷂子语速很快，”这东西没什么灵智，但执念极深，专找活人，想夺舍重生，或找个娘。”
他看了一眼眾人，”咱们这里，谁身上阳气最弱，或者最近接触过婴孩，孕妇之类的东西？”
眾人面面相覷。
马爷脸色微变，低声道：“寒髓——————寒髓性极阴，但內含一点先天纯阴之气。
对某些阴物而言，是大补，也可能被误认为是同类？”
严崢心头一凛。
“呜————呜————”
婴啼声越来越清晰，越来越近。
芦苇丛开始晃动。
一个扭曲的矮小影子，在枯黄芦苇秆间，若隱若现。
看轮廓，像个匍匐爬行的婴孩。
但四肢比例极不协调，脑袋奇大，皮肤是死灰色的。
“它来了！”钟鷂子低喝，“准备傢伙！这东西怕火，怕阳煞！”
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“是。”严崢拱手，“晚辈严崢，西码头小管事。
受一位前辈所託，以此物为信，想与雾隱楼做一笔交易。”
灰袍人没说话，只是伸出一只手。
那只手的手指格外修长，骨节分明，指甲修剪得整齐乾净，却又非人苍白。
他对著柳树虚虚一抓。
树干上，那早已消失的兽形水印处，一丝灰气被抽出，落入掌心。
盘旋两圈，没入皮肤。
灰袍人闭目片刻，再睁开时，眼中闪过一丝波动。
“那位————还在。”
他低声自语，似感慨，似追忆。
然后，目光重新落在严崢身上，没有任何表情，声音依旧平淡：“岁痕已验。你要做何交易？”
严崢拱手，將希望雾隱楼派高手暗中护持的请求，简明道来。
灰袍人静静听完，沉默片刻。
“那位当年的恩情，可以让楼里出手数次。”
他缓缓道，“漫长的年月里，已经用掉了许多。如今，只剩下半次了。”
“半次？”严崢心头微动。
“半次，就是护持可以，刺杀不行。”
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灰袍人解释道，“楼里的规矩，出手分两种。
一种是护，一种是杀。
护持，耗费心神精力，但结仇不深，算半次。
刺杀，沾因果，担业力，算一次。”
“那位留下的情分，只够请动楼里做半次活计。
也就是说，我们可以派人暗中跟著你们，確保你们在来回期间，不被其他势力刺杀，暗算，强掳。
但，我们不能主动出手，替你们去杀任何人。”
他看著严崢：“即便你们遭遇险境，只要对方不是直接下杀手，我们便只能看著。
除非，对方先动了杀念，我们才能以护持之名介入。”
严崢听明白了。
这半次护持，更像是一面被动触发的盾。
可以防冷箭，挡暗刀，却不能变成矛，去主动捅人。
“足够了。”
严崢点头，“晚辈所求，正是如此。
至於其他，晚辈自行应对。”
灰袍人微微頷首，似乎对严崢的识趣还算满意。
“何时启程？何时需要护持开始？”
“今夜子时后，从西码头出发，走水路往內城。
来回以及內城期间，都需要前辈的人暗中跟隨。
直到我们安全离开內城，返回西码头为止。”
“可。”
灰袍人道，“我会派种十一负责此事。
他精擅隱匿，遁术，道种境修为，应付寻常变故绰绰有余。
路上，他自会与你们接头，你可以出示此物为凭。”
说著，灰袍人从袖中取出一枚小小的骨片。
约莫指甲盖大小，惨白，刻著一个扭曲的种字。
他將骨片拋给严峰。
严峰接过，触手冰凉，隱隱有阴气流转。
“如何与种十一联繫？”
“不必联繫。
他自会跟著你们。
若有紧急情况，捏碎骨片，他能感知方位，提速赶来。
但记住，半次护持，界限我已说明。
莫要主动惹事，指望我们替你平。”
“晚辈明白。”
灰袍人不再多言。
身形向后一退，便如一滴墨汁落入水中，迅速晕开变淡。
周围的雾气被搅动，微微旋转。
待雾气平復，柳树下已空无一人。
严崢又在原地站了片刻。
確认灰袍人已离去，才转身，快步返回引魂渡。
木楼里，马爷和钟子等人已准备就绪。
千个阴木箱整齐码在角落，贴著黄符。
钟爵子的四个弟兄正在最后检查隨身傢伙。
见严崢回来，马爷迎上来，以目光询问。
严崢微微点头，低声道：“谈妥了。路上，自会有人接应。”
马爷鬆了口气，脸上皱纹舒展不少。
“时辰差不多了。”钟鷂子看了看窗外天色，“该上船了。”
眾人不再耽搁，合力將阴木箱搬上运米船。
箱子沉重，寒气透过阴木和符纸，依旧丝丝外溢。
船舱里温度明显下降，呵气成霜。
钟鷂子让手下在箱子四周撒了一圈老鱼头给的避水瘟药粉。
那药粉呈灰黄色，有股辛辣陈腐的气味。
洒下后，船舱里的阴寒感被隔绝了些。
“开船！”
隨著钟鷂子一声低喝，运米船解开缆绳，船桨入水，缓缓驶离引魂渡码头。
马爷站在船头，回头望了一眼西码头。
眼里情绪复杂，但很快化为坚定。
严崢则立在船尾，手按斩阴刀柄。
阴瞳开启，扫视著逐渐被黑暗吞没的江面。
钟鷂子亲自掌舵，他那四个弟兄两人摇櫓，两人警戒。
都是老手，配合默契，船速不慢。
夜色深沉，江上雾气渐浓。
运米船滑入忘川江主航道，然后转向一条不起眼的支流。
这便是钟鷂子所说的老鷂子道。
水道確实狭窄，两岸是长满芦苇和枯树的泥滩。
水色浑浊，深不见底。
船底不时传来轻微刮擦声，那是擦过水下沉木。
但钟子技艺高超，总能提前察觉，巧妙避开。
“前面就是乱葬沟外围。”
钟鷂子道，“大家警醒些。
这段水路不太平，早年是拋尸的地方，阴气重，容易撞见不乾净的东西。”
眾人心头一紧，各自握紧兵器。
严峰阴瞳中幽光流转，望向船前方。
果然，水色变得更加晦暗。
水面上飘著些许灰白色的絮状物，像是浸泡许久的棉絮。
四周泛起淡淡的腥甜腐烂气。
“鐺————鐺————”
忽然，远处传来隱约的钟声，沉闷，飘忽。
“是丧钟。”钟鷂子脸色微变，“这地方，怎么会有丧钟？”
话音刚落。
前方雾气中，浮现出许多模糊的影子。
它们漂在水面上，隨著水波晃动。
依稀能看出是人形，但肢体扭曲，衣衫槛褸，残缺不全。
“水漂子！”
一个弟兄低呼。
所谓水漂子，便是溺死水中，怨气不散，又未被捞尸人处理的浮户。
它们往往会被水流带到某些阴气匯聚处，长久徘徊，逐渐异化。
这些水漂子被运米船的活人气息吸引，开始缓缓朝船只聚拢。
“別慌！洒药粉！敲惊魂锣！”钟鷂子喝道。
一个弟兄抓起药粉，朝船周围水面撒去。
另一个则拿起一面小铜锣，用力敲击。
“鐺！鐺！鐺！”
锣声在水道上迴荡。
那些靠近的水漂子，动作明显一滯。
药粉落在它们身上。
“嗤嗤！”
冒起缕缕青烟。
它们向后退缩了一些，但並未散去，依旧在不远处徘徊。
数量，似乎越来越多了。
雾气中，更多的黑影浮现，层层叠叠，几乎堵塞了前方的水道。
“麻烦了。”
钟鷂子额头见汗，“药粉和锣声只能暂时逼退，它们数量太多，堵著路，船过不去。”
严崢走到船头。
阴瞳扫过那些密密麻麻的水漂子。
它们大多衣衫破烂，能看出生前是力役，船夫，还有妇孺。
泡得肿胀发白的脸上，凝固溺毙时的痛苦。
长期浸泡在阴气水中，让它们发生了异变。
皮肤上长出了暗绿水藻纹路，指甲变得乌黑尖长。
空洞的眼窝深处，偶尔会闪过一点幽绿磷火。
“都是苦命人。
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严崢心中暗嘆。
他转头对钟鷂子道：“钟大哥，稳住船，我来开路。”
说罢，他上前一步，双手结出捞尸人的手印。
口中低诵：“阴流归墟，亡魄退散。尘归尘，土归土！”
手印变换，一股柔和水行灵力，夹杂镇水敕令的威严，以他为中心扩散开来。
灵力过处，江水荡漾起奇异波纹。
那些水漂子齐齐一颤。
眼窝中的磷火明灭不定，流露出迷茫。
严崢持续催动灵力，同时將一丝水府敕令的气息融入其中。
对於这些低等水鬼溺魂，敕令有著天生的压制。
渐渐地，水漂子们缓缓向两边分开，让出了一条狭窄的水道。
“走！”严崢低喝。
钟鷂子如梦初醒，连忙操控船只，从水漂子让出的水道中小心翼翼穿过。
船身擦著那些冰冷浮肿的躯体。
眾人能清晰看到它们身上腐烂的伤口，缠绕的水草。
腥臭腐败的气味扑鼻而来。
但无一敢触碰船只。
直到运米船完全通过这片水域，將乱葬沟的阴森拋在身后。
钟鷂子才长长吐出一口浊气，看向严崢的眼神，已带上了几分敬畏。
“严兄弟好手段！
这般轻易驱散水漂子，便是內城一些专司水事的法师，也未必能做到。”
严崢收功，微微喘息。
刚才看似轻鬆，实则消耗不小。
既要维持镇水敕令的威严，又要安抚这些怨魂的执念，颇费心神。
“侥倖而已。钟大哥，离回龙湾还有多远？”
“约莫半个时辰水程。”
钟鷂子看了看天色，“天亮前，必须通过回龙湾。
那地方，白日里阳气稍盛，反倒容易惊动一些沉睡的凶物。”
运米船继续前行。
后半夜的江风格外阴冷。
眾人都加了衣裳，依旧觉得寒意透骨。
船篷上，都结了一层薄薄的白霜。
严崢盘膝坐在船舱口，调息恢復。
同时，阴瞳始终保持开启，留意著四周动静。
老鷂子道越走越荒凉。
两岸已不见人烟，只有嶙峋怪石和枯死树木。
偶尔能看到残破的木桩，半埋在泥滩里。
上面缠著破烂的渔网或布条，隨风飘荡，像招魂的幡。
“快到回龙湾了。”
钟鷂子声音凝重，“都打起精神。
这里水流急，暗礁多，船不好控。
最要紧的是提防两岸峭壁上可能藏著的埋伏。”
眾人心头一紧，各自握紧兵器，警惕地望向两侧高耸的黑影。
回龙湾，名副其实。
水道在这里猛地拐了一个近乎直角的弯，江面收窄至不足五丈。
水流被峭壁挤压，变得湍急汹涌，发出轰隆闷响。
运米船一进入弯道，立刻剧烈摇晃起来。
钟鷂子全力把舵，手臂上青筋暴起。
四个弟兄两人稳住船身，两人紧盯两岸。
严崢也站起身，阴瞳扫视著峭壁上方。
那里怪石嶙峋。
忽然。
“咻！！”
破空声从左侧峭壁传来。
一道黑影，直奔运米船。
“滚石！”钟鷂子厉声大喝，“右满舵！”
操桨的弟兄拼命向右划水。
船身险之又险地偏开数尺。
“轰！”
一块磨盘大小的石头砸在船侧方才位置的水中，溅起巨大水花。
船身被水浪衝击，再次剧烈顛簸。
“不止一块！还有！”负责瞭望的弟兄嘶声喊道。
果然，峭壁上，更多黑影被推下。
大小不一的石块，不断砸落。
“是裴烈的人？还是水匪？”马爷脸色铁青。
钟鷂子咬牙，“弟兄们，稳住！衝过去！”
话音刚落，严崢掠上船篷最高处。
阴瞳幽光微闪，峭壁上方那些奋力推石的人影，槓桿的轮廓，瞬间纤毫毕现。
“找死。”
严崢並指如刀，朝著左侧峭壁上方人影最密集处，凌空疾划。
“嗤！”
几道赤红灼热的刀煞离体进射，在一批落石尚未坠及半山腰时，便已斩入敌群。
“噗！噗噗！”
血光在崖顶乍现。
几道人影当场栽倒。
原本有序的落石攻势顿时一乱。
然而右侧峭壁的袭击已接踵而至，石块隆隆砸下。
严崢眼神没有丝毫波动，身形在船篷上一转。
面向右侧，斩阴刀未曾完全出鞘。
只是连鞘带上金煞，再次挥出一道恢宏刀劲。
“轰！”
刀劲凌空撞上那片坠落的石雨。
大小石块在半空中炸裂偏飞，船顶上空为之一清。
“加速！衝过去！”
严崢目光射向船后雾气瀰漫的江面。
阴瞳穿透雾靄，三条狭长快船的鬼祟黑影无所遁形。
“水鬼帮！”
钟鷂子也几乎同时瞥见了追兵，声音发苦，“前头刚动手，后面就堵上来了，这是算计好的死局！”
“驾好船！”严崢语速快，“马爷，护好寒髓！”
话音未落，身形已从船篷上暴起，踏著江风，在空中划过一道极高的弧线，扑向最后方的那一艘指挥船。
他要第一时间斩掉蛇头。
金煞断流！
刀出鞘，寒芒映江，璀璨金光照亮了晦暗江面，也照亮了船上水匪惊骇的面容。
刀势如天河倒悬，从那艘快船的正中央竖直劈落。
“不！”
那头目只来得及发出半声嘶吼。
“嗤啦！”
包铁的船头直至船尾，出现一道金线。
旋即，整条船向两侧裂解。
船上的水匪连同惊叫，一同被刀煞撕裂。
残骸与血雾瞬间染红了一片江水。
另外两艘快船上的水匪，划桨的动作僵在半空。
严崢足尖在一块较大的漂浮船板上借力，身形拧转，目光已锁死剩余两船。
斩阴刀上金芒变盛，宛如朝阳破雾。
“撤！快他妈撤！”剩下两个头目魂飞魄散，拼命吼叫。
但已经晚了。
严崢掠出，在半途陡然一折，先扑向左侧快船。
刀光如匹练横空。
金芒过处，木桨，兵刃，半截船舷齐齐断裂。
水匪落水。
那船顷刻便朝一侧倾覆。
右侧快船上的水匪嚇得魂不附体，桨櫓乱摇，只想远离。
严崢却已踏著翻沉的船板再度借力。
身形折返追至。
不待他们掉头完毕，人已凌空跃至船尾上方。
“好汉饶一”
严崢一刀斩落，快船自中间裂开，江水倒灌，瞬间將惊呼与碎片一同吞没。
几个侥倖未死的水匪在波涛中挣扎。
严崢目光扫过，运起掌风，拍击水面，激起浪柱瞬间將他们击沉。
江面很快晕开暗红。
严崢確认无人生还，身形迴旋，落回运米船船尾，刀已归鞘。
从出手到歼敌，不过短短数个呼吸。
钟鷂子和手下弟兄看得心神震撼，几乎忘了操控船只。
马爷眼中异彩连连，低喝：“都愣著干什么！趁现在，衝出去！”
“吼！”
眾人如梦初醒，吶喊一声，奋力操船。
前方，回龙湾最险要的弯道已在身后。
前方水道渐宽，水流也平缓了些。
天色，已蒙蒙亮。
灰白天光，撕开云层，洒在江面上。
雾气开始消散。
严崢望向江岸。
远处，依稀能看到一片荒废的码头轮廓，几间歪斜的棚屋。
“那里是什么地方？”
“那是老鷂子道中段的一个废弃渡口，叫野狗滩。”
钟鷂子道，“早年还有些捞尸人和走私贩子落脚，后来闹了几次邪祟，就荒了。
现在除了些无家可归的浪荡鬼，没什么人。”
“这地方，阴气很重。”
严崢阴瞳扫视，能看见地面，棚屋，都繚绕灰黑气流。
那是沉积的阴煞之气。
长时间待在这种地方，普通人容易生病，甚至撞邪。
“动作快点，立刻离开。”马爷也感到不適，催促道。
话音刚落。
“呜————呜————”
一阵婴儿啼哭，从滩涂深处传来。
声音飘忽，时远时近，钻进耳朵里，让人心烦意乱。
“什么声音？”一个弟兄握紧刀柄，紧张地望向声音来处。
那是滩涂更深处，一片长满枯黄芦苇的洼地。
“像是————婴啼？”另一个弟兄不確定道。
钟鷂子脸色一变：“不好！是坟头婴！这野狗滩，怎么会有这东西？”
“坟头婴是什么？”严崢问。
“是夭折的婴儿，被隨意埋在荒滩野地，怨气不散，受阴气滋养，变成的邪物。”
钟鷂子语速很快，”这东西没什么灵智，但执念极深，专找活人，想夺舍重生，或找个娘。”
他看了一眼眾人，”咱们这里，谁身上阳气最弱，或者最近接触过婴孩，孕妇之类的东西？”
眾人面面相覷。
马爷脸色微变，低声道：“寒髓——————寒髓性极阴，但內含一点先天纯阴之气。
对某些阴物而言，是大补，也可能被误认为是同类？”
严崢心头一凛。
“呜————呜————”
婴啼声越来越清晰，越来越近。
芦苇丛开始晃动。
一个扭曲的矮小影子，在枯黄芦苇秆间，若隱若现。
看轮廓，像个匍匐爬行的婴孩。
但四肢比例极不协调，脑袋奇大，皮肤是死灰色的。
“它来了！”钟鷂子低喝，“准备傢伙！这东西怕火，怕阳煞！”
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