第85章 变换交替气象新
芙琳娜提著裙子来到甲板，宽阔的珍珠河上，大大小小的船只来来往往，粼粼波光反射温暖阳光，不觉耀眼，反倒让人心绪安寧。
距离香料港那场战斗，已经过去三个多月，芙琳娜身为资產评议会的成员，一直忙於和眾多帝国商人、庄园主、银行家，洽谈各项產业的权益归属。
如果说当初的战斗只是一刀砍下了手腕，剧烈的疼痛让帝国的殖民者惊醒过来，终於察觉到精灵具备反抗的意愿和能力。而后来收缴殖民者的產业，就相当於是持续不断的失血。
过去趾高气昂的帝国权贵，生意遍及海外的大商人，终於低下那颗高傲头颅。急不可耐地向芙琳娜討好諂媚，只求自己能够保全一点微薄收益。
以至於谈判本身都变得异常轻鬆，成功让评议会完全掌握所有殖民者的產业，哪怕有个別矿场工坊不愿捨弃，也在夜风林地的迅速进逼下，变成一颗颗悬掛树上的脑袋。
芙琳娜不得不承认，有时候为了办成事，確实需要那种不计代价的“野蛮”。过於精致的计算与文明的博弈，往往容易沦为犹豫不定，最终给自己带来更大的损失。
“有时候在香料港待久了，看看这田园风光，也很不错嘛。”甲板之上，有精灵商人说道。
芙琳娜此行离开香料港、前往屏障城，还有一批精灵富商跟隨同行。
在资產评议会设立之后，这些精灵富商察觉良机，最早参与投资。
原本他们担心，评议会收缴殖民產业之后，没法维持生產，不能提供原料与商品。好在这个情况並没有发生，起码珍珠行省还能给香料港提供各类生活必需品，价格浮动尚处於能够接受的范围。
虽说商人就是通过各种价格波动、资產转手来谋求利润，可是剧烈的社会动盪，同样会给正常商贸带来破坏，也不是所有人的身家经得起这种动摇。
而且过去精灵商人面对帝国殖民者，哪怕生意做大了，仍旧低人一等，芙琳娜身为法师，照样要赔笑待人，光是为了保证自己不受侵犯，便已大耗心思。日常各种上下打点、人情往来，更是不知破费多少。
而素申子的现身出手，让香料港精灵的处境极大改观。从总督府的各级官僚，到上城区的权贵富豪，再也不敢抱持过去的傲慢狂妄，连说话都变得轻声细语，还主动用上蹩脚的精灵语，唯恐芙琳娜他们听不懂。
所以当香料港局势安稳下来，芙琳娜便与精灵商人们一同，乘船前往屏障城，与素申子商谈后续事宜。
从香料港往屏障城，放眼珍珠河两岸，是大片绿油油的田地，鱼塘错落其间，即便不曾亲身踏足，也能感受到大地焕发生机，似乎与自己灵魂深处某些东西產生共鸣。
芙琳娜对此感到相当陌生，她自幼成长在香料港的商人家庭，在她印象里，香料港往北都是一片贫穷落后的蛮荒之地，居住在那里的精灵仿佛与野兽无异。
“嘿！快看！那就是屏障城吗？”有商人站在船头，指著远方喊道。
眾人纷纷引颈眺望，就见一座占地甚广的城市，屹立在珍珠河畔，雪白城墙高耸连绵，远远望去就给人厚重敦实的感觉。
“不对啊，我三年前为了进货，来过屏障城。那时候城墙跟以前一样，塌了大半，只剩下几截矮墙，还长满杂草，哪里是现在这个样子的？”一位织物商人说道。
“看来是那位赛柏莱大人召集下属修好了？”有一位专做家具生意的商人来到芙琳娜旁边，打趣道：“女士，这可是您不厚道了。赛柏莱大人在屏障城弄得热火朝天，您却从来不跟我们说。”
“他毕竟是赛柏莱家族的后裔，过往行事肯定要低调些。”
芙琳娜玩笑几句，內心却有些无奈。她很清楚屏障城过去就是一片无主之地，哪怕是自己的密友泰雅，也没法扭转这种局面。
完全是那位“艾兰尼斯”的出现，宛如从天而降一般，创造出过去不敢想像的奇蹟。
不过这样也好，起码这份奇蹟的成果，自己也能享受到，而不是被踢到一边。
“你看，一谈到那位赛柏莱，她就是这副神采飞扬的模样。”甲板另一侧，有几位精灵商人聚头低语，芙琳娜隱约听见他们的对话。
“还用得著猜么？她肯定就是艾兰尼斯的情妇。人家在香料港，直接住在紫荆花旅馆，別的地方都不去。”
“可是我听说她很矜持，那位东帝国银行的总干事曾经主动示爱，她寧可顶著资金周转不利，还是拒绝了对方。”
“到了帝国佬手上就是玩物，没几年就要被冷落。当了赛柏莱的情妇，这不就成为评议会的掌权者了？搞不好当年就是陪赛柏莱少爷睡觉，才还上那笔货款！”
听到这些窃窃私语，芙琳娜思绪复杂，她以前也经歷过生意上的挫折，能够渡过难关，確实仰赖於泰雅的协助。没想到在这些人的嘴里，却变成自己出卖肉体才能获得成功。
只是想到素申子，芙琳娜便莫名感到一丝躁动，她依旧记得当初短暂的接触，以及对方身上那股清冷淡香。
“女士，你不下船么？”一旁有隨从轻声询问，让芙琳娜把思绪拉回。
抬头望去，船只已经停靠在屏障城码头，岸边人来人往，热闹非常。
“欢迎芙琳娜女士，以及诸位香料港贤达。”
当芙琳娜来到岸上，就见一位打扮乾净利落的精灵女子上前迎接，示意身后几辆敞篷马车：“这是前往政务府的车辆，请隨我来。”
眾人登车之后，沿著平整宽阔的街道行进，一路仔细观察，原本衰败萧条的屏障城，如今已是大大改观。
虽然还有许多建筑正在修建搭造，大量棚架尚未拆卸，但光是大量土木建材的输入与消耗，便足以看出此地欣欣向荣。
芙琳娜等人混跡商场多年，一个地方兴旺萧条与否，仅凭部分细节就能看出来。
唯一让芙琳娜感到意外的是，即便如今有大量精灵涌入屏障城，但是这种重建速度还是远超自己估算，这恐怕不是简单付出充足人力就能做到的事。
疑惑之际，忽闻同车商人的惊呼，就见那尊山檀神將屹立於城北高地，在它身后有一幢更为高耸的建筑，堪比神庙般的深阔宫殿，附带一座笔直朝天的尖顶塔楼，外面还有粗壮藤蔓，以双螺旋形式盘绕而上，似乎对塔楼起到某种支撑作用。两条巨大枝杈朝天延伸，仿佛一头雄鹿昂首屹立。
在场所有精灵都是焚毁大灾之后的新生代，他们充其量只在部分绘画中看到过圣树时代的建筑，今日见到这座奇异宫殿塔楼，不由自主发出惊嘆。
不过马车並没有前往那座宫殿，而是在一幢三层大屋外停下，此处绿草如茵、青溪蜿蜒。庭院內栽种了许多鲜花，还有给藤蔓攀附的掛架，下面设有长椅，能用於乘凉遮阴。
芙琳娜一眼就能看出来，此地必定是经过泰雅的布置，穿过一堵围墙，便感觉进入另一个世界，舟车劳顿一扫而空。
“还是这种地方適合我们啊。”
行走於此，当即就有年长精灵开口感嘆：“香料港那个地方，树都没长几棵，全靠芙琳娜女士送的盆栽点缀。上城区更是糟糕，全是帝国那种阴森森的小屋子。”
此时就见泰雅站在政务府门前，不再是过去那种乡下村姑般的打扮，长发在脑后束成马尾，身穿银白窄袖高领衫，搭配墨绿多褶长裙，隱约可见下方一双硬头短靴。看似纯色的衣裙，在阳光下隱约可见繁花细枝的暗纹。
在场识货行家一眼看出，泰雅这身衣物是用上等丝绸织就，而且工艺非凡，帝国那些贵族服饰与之对比，简直就是地精与精灵的差距。
芙琳娜也略感意外，赶紧上前问好：“泰雅，以前从未见你穿过这身衣服，有好东西也不分享给我这位老朋友？”
泰雅笑容大方：“这是艾兰送的，让我看看是否合身。”
芙琳娜闻言一愣，不知为何心里浮起一丝酸涩。
“这里就是政务府，诸位请进。”泰雅邀请芙琳娜一行入內。
如今的政务府早已不是一座空荡荡的建筑，一批经过选拔的精灵在此地参与工作，收发大量文书信件，统计各项收入支出，算盘珠子拨动的声音迴荡在走廊。
“我们能够这么快开展工作，也是多亏你的帮忙。”泰雅对芙琳娜说：“你安排来的那些会计和书写员，指引新人处理工作，总算不用像以前那样，稀里糊涂地把货物扔上船。”
“我既然是评议会一员，肯定要出一份力。”芙琳娜很清楚，泰雅领著自己一行参观政务府，就是为了给其他精灵商人展示评议会的实力。
其实如今这个表现，就连芙琳娜自己都感到意外，她没想到评议会能这么快走上正轨，仅凭自己安排的这些人手，绝不可能带来那么大的转变。
来到待客厅落座，有些商人实在没忍住，向泰雅询问道：“不知我们是否能拜见赛柏莱大人？”
“艾兰正在行省各地巡视，眼下恐怕不方便与诸位会面。”
泰雅刚说完话，就听见窗外一棵老榕树，发出一阵枝叶摇颤的声响，展开碧光门洞，素申子从中走出，身后还跟著一名面容和善的精灵。
“前辈您先回去，我还有事要忙。”素申子回头对赫西翁嘱託一句。
“艾兰，你可算忙完了。”泰雅站在窗边朝素申子招手：“芙琳娜带著一帮商人来谈生意，这回可是要靠你做主了……还有，你最好先换身衣服。”
素申子低头看去，他身上叶织长袍沾著几点泥土污渍，显然不太整洁。
望著素申子离开，芙琳娜不解道：“他真是去別处巡视么？怎么我看他像是刚刚经歷了战斗？”
泰雅避开其他人，低声回答：“五贤者山脉最近有怪物频繁活动，袭击村落。普通民兵应付不了，只好由艾兰亲自出马了。”
“他如今身为评议长，居然还要亲自衝锋陷阵？”芙琳娜大感意外。
泰雅反倒觉得理所当然：“只有他现身出手，才能树立起评议会的威信与地位。难不成只靠一张公告传令，就能让其他人乖乖听话吗？”
芙琳娜无言以对，她发现自己过去早已习惯帝国的殖民统治，根本不用考虑各种治理需要耗费多少成本与精力，哪怕让精灵奴工累死，也不过是商业经营上一行成本数字罢了。
片刻之后，素申子换了一身青绿色绣金宽袖帔，內衬柘黄山纹袍服，腰束玄带玉佩、头戴高冠横簪，极尽庄重华贵。
那些精灵商人看到这副打扮的素申子，没有觉得丝毫不妥，反倒打从心底里觉得，高精灵贵族就该是这个样子。
素申子落座后寒暄几句，隨后说道：“评议会当初承诺，確保资產收益稳定，现在看来，没说假话吧？”
一位年长精灵率先开口：“我们对评议会、对赛柏莱大人，一贯保持无条件的信任，大家说对不对？”
此言一出，其他商人再有任何话都说不出口，纷纷附和称是。
素申子也不计较，於是问道：“那不知诸位来屏障城，是打算做什么生意？”
“承蒙赛柏莱大人看得起，我们这次来到，是希望採购一批金属原料。”年长精灵带著笑意，语气谦卑：“我们得知评议会最近限制了金属原料出口，使得山铜价格暴涨，所以特地前来，向赛柏莱大人表达请求之意。”
將瓦洛里安家的势力驱逐之后，如今源泉镇採矿与冶炼也陆续恢復，不过在了解山铜与以太晶石的重要性后，素申子决定短暂收紧这类矿物的出口。
“诸位想必明白，这些矿物原料几乎都是用於製作魔法物品，而这也是评议会最近关切的事项。”素申子环顾在场精灵商人：“难得来一趟屏障城，我也想了解一下你们的想法，毕竟这也是为復兴精灵的大业而出力。”
距离香料港那场战斗，已经过去三个多月，芙琳娜身为资產评议会的成员，一直忙於和眾多帝国商人、庄园主、银行家，洽谈各项產业的权益归属。
如果说当初的战斗只是一刀砍下了手腕，剧烈的疼痛让帝国的殖民者惊醒过来，终於察觉到精灵具备反抗的意愿和能力。而后来收缴殖民者的產业，就相当於是持续不断的失血。
过去趾高气昂的帝国权贵，生意遍及海外的大商人，终於低下那颗高傲头颅。急不可耐地向芙琳娜討好諂媚，只求自己能够保全一点微薄收益。
以至於谈判本身都变得异常轻鬆，成功让评议会完全掌握所有殖民者的產业，哪怕有个別矿场工坊不愿捨弃，也在夜风林地的迅速进逼下，变成一颗颗悬掛树上的脑袋。
芙琳娜不得不承认，有时候为了办成事，確实需要那种不计代价的“野蛮”。过於精致的计算与文明的博弈，往往容易沦为犹豫不定，最终给自己带来更大的损失。
“有时候在香料港待久了，看看这田园风光，也很不错嘛。”甲板之上，有精灵商人说道。
芙琳娜此行离开香料港、前往屏障城，还有一批精灵富商跟隨同行。
在资產评议会设立之后，这些精灵富商察觉良机，最早参与投资。
原本他们担心，评议会收缴殖民產业之后，没法维持生產，不能提供原料与商品。好在这个情况並没有发生，起码珍珠行省还能给香料港提供各类生活必需品，价格浮动尚处於能够接受的范围。
虽说商人就是通过各种价格波动、资產转手来谋求利润，可是剧烈的社会动盪，同样会给正常商贸带来破坏，也不是所有人的身家经得起这种动摇。
而且过去精灵商人面对帝国殖民者，哪怕生意做大了，仍旧低人一等，芙琳娜身为法师，照样要赔笑待人，光是为了保证自己不受侵犯，便已大耗心思。日常各种上下打点、人情往来，更是不知破费多少。
而素申子的现身出手，让香料港精灵的处境极大改观。从总督府的各级官僚，到上城区的权贵富豪，再也不敢抱持过去的傲慢狂妄，连说话都变得轻声细语，还主动用上蹩脚的精灵语，唯恐芙琳娜他们听不懂。
所以当香料港局势安稳下来，芙琳娜便与精灵商人们一同，乘船前往屏障城，与素申子商谈后续事宜。
从香料港往屏障城，放眼珍珠河两岸，是大片绿油油的田地，鱼塘错落其间，即便不曾亲身踏足，也能感受到大地焕发生机，似乎与自己灵魂深处某些东西產生共鸣。
芙琳娜对此感到相当陌生，她自幼成长在香料港的商人家庭，在她印象里，香料港往北都是一片贫穷落后的蛮荒之地，居住在那里的精灵仿佛与野兽无异。
“嘿！快看！那就是屏障城吗？”有商人站在船头，指著远方喊道。
眾人纷纷引颈眺望，就见一座占地甚广的城市，屹立在珍珠河畔，雪白城墙高耸连绵，远远望去就给人厚重敦实的感觉。
“不对啊，我三年前为了进货，来过屏障城。那时候城墙跟以前一样，塌了大半，只剩下几截矮墙，还长满杂草，哪里是现在这个样子的？”一位织物商人说道。
“看来是那位赛柏莱大人召集下属修好了？”有一位专做家具生意的商人来到芙琳娜旁边，打趣道：“女士，这可是您不厚道了。赛柏莱大人在屏障城弄得热火朝天，您却从来不跟我们说。”
“他毕竟是赛柏莱家族的后裔，过往行事肯定要低调些。”
芙琳娜玩笑几句，內心却有些无奈。她很清楚屏障城过去就是一片无主之地，哪怕是自己的密友泰雅，也没法扭转这种局面。
完全是那位“艾兰尼斯”的出现，宛如从天而降一般，创造出过去不敢想像的奇蹟。
不过这样也好，起码这份奇蹟的成果，自己也能享受到，而不是被踢到一边。
“你看，一谈到那位赛柏莱，她就是这副神采飞扬的模样。”甲板另一侧，有几位精灵商人聚头低语，芙琳娜隱约听见他们的对话。
“还用得著猜么？她肯定就是艾兰尼斯的情妇。人家在香料港，直接住在紫荆花旅馆，別的地方都不去。”
“可是我听说她很矜持，那位东帝国银行的总干事曾经主动示爱，她寧可顶著资金周转不利，还是拒绝了对方。”
“到了帝国佬手上就是玩物，没几年就要被冷落。当了赛柏莱的情妇，这不就成为评议会的掌权者了？搞不好当年就是陪赛柏莱少爷睡觉，才还上那笔货款！”
听到这些窃窃私语，芙琳娜思绪复杂，她以前也经歷过生意上的挫折，能够渡过难关，確实仰赖於泰雅的协助。没想到在这些人的嘴里，却变成自己出卖肉体才能获得成功。
只是想到素申子，芙琳娜便莫名感到一丝躁动，她依旧记得当初短暂的接触，以及对方身上那股清冷淡香。
“女士，你不下船么？”一旁有隨从轻声询问，让芙琳娜把思绪拉回。
抬头望去，船只已经停靠在屏障城码头，岸边人来人往，热闹非常。
“欢迎芙琳娜女士，以及诸位香料港贤达。”
当芙琳娜来到岸上，就见一位打扮乾净利落的精灵女子上前迎接，示意身后几辆敞篷马车：“这是前往政务府的车辆，请隨我来。”
眾人登车之后，沿著平整宽阔的街道行进，一路仔细观察，原本衰败萧条的屏障城，如今已是大大改观。
虽然还有许多建筑正在修建搭造，大量棚架尚未拆卸，但光是大量土木建材的输入与消耗，便足以看出此地欣欣向荣。
芙琳娜等人混跡商场多年，一个地方兴旺萧条与否，仅凭部分细节就能看出来。
唯一让芙琳娜感到意外的是，即便如今有大量精灵涌入屏障城，但是这种重建速度还是远超自己估算，这恐怕不是简单付出充足人力就能做到的事。
疑惑之际，忽闻同车商人的惊呼，就见那尊山檀神將屹立於城北高地，在它身后有一幢更为高耸的建筑，堪比神庙般的深阔宫殿，附带一座笔直朝天的尖顶塔楼，外面还有粗壮藤蔓，以双螺旋形式盘绕而上，似乎对塔楼起到某种支撑作用。两条巨大枝杈朝天延伸，仿佛一头雄鹿昂首屹立。
在场所有精灵都是焚毁大灾之后的新生代，他们充其量只在部分绘画中看到过圣树时代的建筑，今日见到这座奇异宫殿塔楼，不由自主发出惊嘆。
不过马车並没有前往那座宫殿，而是在一幢三层大屋外停下，此处绿草如茵、青溪蜿蜒。庭院內栽种了许多鲜花，还有给藤蔓攀附的掛架，下面设有长椅，能用於乘凉遮阴。
芙琳娜一眼就能看出来，此地必定是经过泰雅的布置，穿过一堵围墙，便感觉进入另一个世界，舟车劳顿一扫而空。
“还是这种地方適合我们啊。”
行走於此，当即就有年长精灵开口感嘆：“香料港那个地方，树都没长几棵，全靠芙琳娜女士送的盆栽点缀。上城区更是糟糕，全是帝国那种阴森森的小屋子。”
此时就见泰雅站在政务府门前，不再是过去那种乡下村姑般的打扮，长发在脑后束成马尾，身穿银白窄袖高领衫，搭配墨绿多褶长裙，隱约可见下方一双硬头短靴。看似纯色的衣裙，在阳光下隱约可见繁花细枝的暗纹。
在场识货行家一眼看出，泰雅这身衣物是用上等丝绸织就，而且工艺非凡，帝国那些贵族服饰与之对比，简直就是地精与精灵的差距。
芙琳娜也略感意外，赶紧上前问好：“泰雅，以前从未见你穿过这身衣服，有好东西也不分享给我这位老朋友？”
泰雅笑容大方：“这是艾兰送的，让我看看是否合身。”
芙琳娜闻言一愣，不知为何心里浮起一丝酸涩。
“这里就是政务府，诸位请进。”泰雅邀请芙琳娜一行入內。
如今的政务府早已不是一座空荡荡的建筑，一批经过选拔的精灵在此地参与工作，收发大量文书信件，统计各项收入支出，算盘珠子拨动的声音迴荡在走廊。
“我们能够这么快开展工作，也是多亏你的帮忙。”泰雅对芙琳娜说：“你安排来的那些会计和书写员，指引新人处理工作，总算不用像以前那样，稀里糊涂地把货物扔上船。”
“我既然是评议会一员，肯定要出一份力。”芙琳娜很清楚，泰雅领著自己一行参观政务府，就是为了给其他精灵商人展示评议会的实力。
其实如今这个表现，就连芙琳娜自己都感到意外，她没想到评议会能这么快走上正轨，仅凭自己安排的这些人手，绝不可能带来那么大的转变。
来到待客厅落座，有些商人实在没忍住，向泰雅询问道：“不知我们是否能拜见赛柏莱大人？”
“艾兰正在行省各地巡视，眼下恐怕不方便与诸位会面。”
泰雅刚说完话，就听见窗外一棵老榕树，发出一阵枝叶摇颤的声响，展开碧光门洞，素申子从中走出，身后还跟著一名面容和善的精灵。
“前辈您先回去，我还有事要忙。”素申子回头对赫西翁嘱託一句。
“艾兰，你可算忙完了。”泰雅站在窗边朝素申子招手：“芙琳娜带著一帮商人来谈生意，这回可是要靠你做主了……还有，你最好先换身衣服。”
素申子低头看去，他身上叶织长袍沾著几点泥土污渍，显然不太整洁。
望著素申子离开，芙琳娜不解道：“他真是去別处巡视么？怎么我看他像是刚刚经歷了战斗？”
泰雅避开其他人，低声回答：“五贤者山脉最近有怪物频繁活动，袭击村落。普通民兵应付不了，只好由艾兰亲自出马了。”
“他如今身为评议长，居然还要亲自衝锋陷阵？”芙琳娜大感意外。
泰雅反倒觉得理所当然：“只有他现身出手，才能树立起评议会的威信与地位。难不成只靠一张公告传令，就能让其他人乖乖听话吗？”
芙琳娜无言以对，她发现自己过去早已习惯帝国的殖民统治，根本不用考虑各种治理需要耗费多少成本与精力，哪怕让精灵奴工累死，也不过是商业经营上一行成本数字罢了。
片刻之后，素申子换了一身青绿色绣金宽袖帔，內衬柘黄山纹袍服，腰束玄带玉佩、头戴高冠横簪，极尽庄重华贵。
那些精灵商人看到这副打扮的素申子，没有觉得丝毫不妥，反倒打从心底里觉得，高精灵贵族就该是这个样子。
素申子落座后寒暄几句，隨后说道：“评议会当初承诺，確保资產收益稳定，现在看来，没说假话吧？”
一位年长精灵率先开口：“我们对评议会、对赛柏莱大人，一贯保持无条件的信任，大家说对不对？”
此言一出，其他商人再有任何话都说不出口，纷纷附和称是。
素申子也不计较，於是问道：“那不知诸位来屏障城，是打算做什么生意？”
“承蒙赛柏莱大人看得起，我们这次来到，是希望採购一批金属原料。”年长精灵带著笑意，语气谦卑：“我们得知评议会最近限制了金属原料出口，使得山铜价格暴涨，所以特地前来，向赛柏莱大人表达请求之意。”
將瓦洛里安家的势力驱逐之后，如今源泉镇採矿与冶炼也陆续恢復，不过在了解山铜与以太晶石的重要性后，素申子决定短暂收紧这类矿物的出口。
“诸位想必明白，这些矿物原料几乎都是用於製作魔法物品，而这也是评议会最近关切的事项。”素申子环顾在场精灵商人：“难得来一趟屏障城，我也想了解一下你们的想法，毕竟这也是为復兴精灵的大业而出力。”