第141章 枸橘双星，给大家拜年啦！
第141章 枸橘双星，给大家拜年啦！
“罗砂要的，不仅仅是和平。他要的是利用雾隱的手，除掉一个让他寢食难安的威胁，一个威望过高、功勋过重、在砂隱內部影响力甚至可能超越他这个四代目风影的英雄。”
“而雾隱，就是他借来杀人的刀。
“7
“但我枸橘诚，从来不喜欢被人当刀使。”
叶仓的心猛地一跳。
“所以，你想————”
“我想让罗砂知道，雾隱这把刀，不好借。”枸橘诚语气淡漠凛冽：“既然他敢把刀递过来，那就別怪我反手一刀，捅回他自己身上。”
叶仓深吸一口气，努力平復翻涌的心绪。
她不是蠢人，相反，能在残酷的忍界活到现在，她的心智远比外表看起来要深沉得多。
枸橘诚的意思，她听懂了。
他要的不只是放过她，而是要————利用她，反噬罗砂，反噬砂隱！
“你想让我回砂隱，去杀罗砂？”
“杀他？”
枸橘诚摇了摇头，笑容带著几分玩味：“叶仓，虽然我很看好你，但我並不认为你能够杀死罗砂，当然，你要是真这样去做，还成功了，那自然最好。”
“你杀了他，砂隱必然大乱，这对於现阶段的雾隱来说，无疑是一件好事。”
接连两位风影死在这战爭中，再加上砂隱在正面战场上的接连溃败，这个村子別说未来位列五大国了，能否继续在忍界立足都是个问题！
叶仓的眼神变得危险起来。
“所以你真正的目的，是让我回去搅乱砂隱？”
“你难道不想去吗？”
枸橘诚反问道。
“作为砂隱的英雄，为砂隱拋头颅洒热血，在战场上用性命搏杀，可到头来等待你的，却是背叛。”
“嘖，你要是如此都不感到愤怒，如此都不想去復仇，那以后我雾隱上下过年过节也就不祭拜六道仙人，直接供奉你好了。
是啊，如此对待，如此遭遇，她叶仓怎能不恨，怎能不怒！
只是，这样一来的话，砂隱就————
她想起十年前第一次穿上砂隱上忍制服时的激动，想起第一次斩杀敌人后被同袍们簇拥欢呼时的荣耀，想起无数次拖著伤体回到村子时，那些孩童们仰慕的目光。
砂隱。
那是她的家。
那个在沙漠深处，用风沙和岩石筑成的村子，是她用生命守护的地方。
可现在————
“你凭什么觉得，我会信你？”
叶仓抬起头，目光冰冷地看著枸橘诚：“就算你说的是真的，就算罗砂真的把我当弃子，那也是我砂隱內部的事。你一个雾隱的人，凭什么插手？”
枸橘诚没有生气，反而笑了。
“叶仓，你说得对。这是砂隱內部的事，我一个外人，確实不该插手。”
“但我想问你一个问题。”
“你觉得，罗砂这样对待你，是你一个人的遭遇吗？”
叶仓眉头微皱。
“什么意思？”
“我是说————”枸橘诚缓缓站起身，走到窗边，看著窗外雾隱村错落的建筑：“一个出卖英雄的村子，一个拋弃功臣的村子，真的还值得你守护吗？”
“你今天是他忌惮的功勋元老，所以他要除掉你。明天，会不会有另一个功高震主”的人被除掉？”
“后天，会不会有更多忠心耿耿的忍者，因为可能威胁”到他的统治，被清洗，被拋弃？”
他转过身，目光直视叶仓。
“这样的砂隱，真的还是你愿意用生命守护的那个砂隱吗？”
叶仓的身体微微颤抖。
枸橘诚的每一句话，都像刀子一样，扎在她心口最柔软的地方。
她可以恨罗砂，可以恨那些出卖她的高层，但她从来没有想过————砂隱本身，是否还值得她守护。
“叶仓。”
枸橘诚的声音放轻了一些。
“我不需要你立刻背叛砂隱，也不需要你为雾隱卖命。”
“我只是想让你明白一个道理。”
“这世上，有些人值得你用命去守护，有些人不值得。你守护了砂隱十余年，对得起任何人。而现在，是砂隱对不起你。”
“你不欠砂隱什么了。”
你不欠砂隱什么了。
这句话，如同一道惊雷，在叶仓脑海中炸响。
她张了张嘴，想反驳，想说些什么，却发现自己根本说不出话来。
因为枸橘诚说的，是对的。
她真的————不欠砂隱什么了。
十余年来，她执行任务数百次，其中s级任务超过二十次。她斩杀的敌人，无论是木叶、岩隱还是雾隱的，早已数不清。
她受过重伤，濒死过，无数次在死亡边缘挣扎。
她从来没有抱怨过，从来没有退缩过，因为她觉得，这是她的职责，是她作为砂隱忍者的荣耀。
可现在————
“其实罗砂怎么对待你，那是你和他之间的事。砂隱怎么对待你，那是砂隱和你之间的事。”
枸橘诚走回她面前，语气平静。
“但你现在站在这里，站在我这个雾隱辅佐面前，手里拿著你的卖身契”。
“6
“我想问你，接下来，你想怎么走？”
叶仓沉默了很久。
久到窗外的阳光从东边移到正中，久到会客厅內的阴影逐渐缩短。
最终，她抬起头看著面前的枸橘诚。
“你想让我做什么？”
她没有直接回答枸橘诚的问题，但这句话本身，就已经是答案。
枸橘诚笑了。
不是那种客套的笑，而是一种真正欣赏的笑。
“我想要的，很简单。”
“你回到砂隱，去找罗砂。”
“去找他对峙也好，去质问他为什么要出卖你也罢。我要的，是让砂隱的忍者们看到，他们的风影，是怎么对待他们的英雄的。”
“至於之后————你想杀他，还是想推翻他，或者只是让他知道你已经识破了他的阴谋，都由你自己决定。”
“当然。”
枸橘诚话锋一转，目光变得锐利。
“如果你真的动了杀心，想要报仇，雾隱也可以给你提供一些必要的支持，毕竟我说过，再死掉一个风影，对於我们来说，肯定是有利无害的。”
叶仓看著他，嘴角忽然勾起一抹笑容。
那笑容里，有苦涩，有释然。
可其中最多的，居然是一种————
期待？！
“枸橘大人，你知道你在说什么吗？”
“支持一个砂隱叛忍去杀自己的风影，这是在挑起战爭。”
“我知道。”
枸橘诚耸了耸肩。
“但我也知晓战爭，在木叶刚被我们打趴下，云隱自顾不暇，岩隱忙著舔伤口的情况下，罗砂要是敢在这个时候跟我们雾隱开战，那就是在自取灭亡。”
叶仓看著他，眼中的神色愈发复杂。
这个年轻人，心机深沉得可怕，手段狠辣得惊人，却又偏偏能说出你不欠砂隱什么了这样的话。
他到底是个什么样的人？
“最后一个问题。”
叶仓深吸一口气，站起身，与枸橘诚平视。
“你为什么————要帮我？”
枸橘诚沉默了一瞬，脸上露出了一抹笑容。
真诚的笑容。
“我这人最討厌叛徒，更討厌那种出卖自己人的废物。”
“木叶之所以会变成今天这副模样，就是因为他们杀掉了白牙，他们最喜欢干蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹那一套。”
“前几天，我们雾隱还当眾斩首了一个大叛徒，西瓜山河豚鬼，七忍刀之一，我们雾隱情报部的副部长，但他却通敌叛国，给敌国贩卖情报！”
西瓜山河豚鬼被处决的消息，叶仓来雾隱的路上就已听闻。
七忍刀之一，情报部副部长，因通敌叛国被当眾斩首。
据说行刑那天，整个雾隱广场人山人海，当那颗肥胖的脑袋滚落在地时，欢呼声震天。
“所以你明白我的意思了吗？”
枸橘诚看著叶仓，眼神认真。
“我枸橘诚，或者说雾隱，从来不亏待自己人。有功必赏，有过必罚。河豚鬼卖了我们，我们就砍他的头。你叶仓为砂隱出生入死，砂隱却把你当祭品送给我们。”
“我不是在帮你，我只是在让某些人知道，这种齷齪事，最好別让我看到。”
叶仓沉默良久。
最终，她缓缓站起身，朝枸橘诚微微欠身。
“枸橘大人的这份情，叶仓记下了。”
“若有朝一日，叶仓能有机会————必当涌泉相报！”
枸橘诚摆摆手：“你先活著回去，再活著让罗砂知道，你叶仓不是那么好卖的，就行了。”
“至於报恩什么的，日后再说吧。
“7
这个雾隱的年轻人，城府深沉，手段狠辣，却又偏偏带著一种让人莫名信服的气质。
他明明可以轻鬆拿下自己，却选择了放虎归山。
他明明可以坐视砂隱內乱，却偏偏要亲手点燃这把火。
他到底在谋划什么？
叶仓不知道。
但她知道，从这一刻起，她叶仓的人生，將不再属於砂隱，不再属於罗砂，而是————
属於她自己。
“告辞。”
叶仓转身，迈步向外走去。
她的步伐坚定，脊背挺直。
枸橘诚目送她的背影消失，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“还別说，这后背都快比得上mj伴舞了。”
“队长，你真放她走啊？”
鬼灯满月凑过来，满脸不解。
“放。”
“那万一她回去之后，跟罗砂和好如初，回头再咬咱们一口呢？”
枸橘诚看了他一眼，笑了。
“满月，我问你，如果你被自己最信任的人亲手推进火坑，你会怎么做？”
满月愣了一下。
“我————我肯定弄死他啊！”
“那不就结了。”枸橘诚拍拍他的肩膀，“叶仓是聪明人，她知道该怎么做。”
“而且她若真的能跟罗砂冰释前嫌，我也无所谓，反正不过是一步送上门来的閒棋罢了，別忘了，现在跟砂隱打的，可是木叶，又不是我们雾隱。”
“战力高一点，那打木叶就凶一点，我们看戏也就看的爽一点，对吧。
17
一旁的鬼灯满月听得一愣一愣，仔细一想，似乎还真是这么回事啊！
“————牛逼。”
两天后，边境某处。
叶仓站在一块风化的岩石上，回头望向东方。
那里，是雾隱村的方向。
两天时间，她已经彻底离开了雾隱的势力范围，踏入了风之国的领土。脚下的沙地已经开始出现，空气中瀰漫著乾燥的尘土气息。
这是她最熟悉的味道。
可此刻，这片她守护了十余年的土地，却让她感到无比陌生。
“叶仓大人！”
远处传来呼喊声。
叶仓眉头微皱，抬眼望去。
几道身影正朝她这边快速奔来，为首的是一名穿著砂隱上忍马甲的中年男子，面容刚毅，眉宇间带著焦急。
“由良？”
叶仓冷冷地看著来人。
由良正是罗砂的亲信，也是这次护送她前往雾隱的隨行人员。
只是半路上，由良以另有任务为由提前离开了，现在看来————
“叶仓大人，您————您怎么这么快就回来了？”由良看到叶仓，心中一惊，赶忙跑到近前：“谈判结束了吗，雾隱那边————”
“谈判？”
叶仓冷笑一声：“由良，你告诉我，什么谈判需要用到四代目亲笔签署的移交文书？
”
由良的脸色瞬间变得煞白。
“叶仓大人，您听我解释————“”
“解释？”
“由良，你跟了我多少年了，我叶仓自问待你不薄，战场上救过你多少次，可你呢！”
“你把我当什么，一个祭品？！”
“叶仓大人，我也是奉命行事啊！”由良连连后退，额头上冷汗直冒，“四代目的命令，我不敢违抗！您————您要理解————”
“理解？”
叶仓的笑声更加冰冷。
“好，我理解。”
“那你也理解理解我。”
话音未落，叶仓的身形骤然消失在原地。
由良瞳孔骤缩，下意识想要闪避，但灼遁使的速度岂是他能比擬的？
下一刻，一把锐利的苦无已经横在了由良的喉间。
“叶，叶仓大人————饶————饶命————”
由良脸色煞白，叶仓看著他那张因恐惧而扭曲的脸，忽然感到一阵强烈的厌恶。
这就是砂隱的忍者。
这就是她守护了十余年的人！
“放心，我不杀你。”
叶仓鬆开手，由良重重摔在地上，捂著喉咙剧烈咳嗽。
叶仓居高临下地看著他，眼神冷漠。
“回去告诉罗砂。”
“就说我叶仓，回来了。”
“让他准备好，迎接他的————英雄。”
说完，叶仓转身，大步离去，很快消失在漫天的风沙之中。
由良瘫坐在地上，望著她消失的方向，浑身颤抖，久久无法动弹。
与此同时，雾隱村。
枸橘诚站在村口，看著不远处那栋略显陈旧的建筑，嘴角勾起一抹笑意。
那是雾隱村的行政中心，也是即將召开水影大会的地方。
再过几天，就是新年了。
而在这个辞旧迎新的时刻，雾隱村也將迎来一个全新的时代。
枸橘矢仓，他的堂兄，即將正式接任四代目水影之位。
而他枸橘诚，也將成为雾隱村歷史上最年轻的水影辅佐，一人之下，万人之上。
“想什么呢？”
身后传来熟悉的声音。
——
枸橘诚回头，照美冥正朝他走来。
今天她穿了一身素雅的和服，红棕色的长髮高高盘起，露出一截白皙的脖颈。精致的面容在阳光下显得格外柔和，与平日在战场上的冷冽判若两人。
“没想什么。”枸橘诚笑了笑，“只是在感慨，时间过得真快。”
“是啊。”照美冥走到他身旁，与他並肩而立，“去年这个时候，你还在赌场里挥霍人生，我还在族里被催著联姻。谁能想到，一年之后————”
枸橘诚哈哈一笑。
“这说明你眼光好，当年就看上我这个潜力股。”
“少贫嘴。”照美冥白了他一眼，但嘴角的笑意却藏不住。
两人並肩站著，看著远处忙碌的村民，看著那些已经开始掛起的红色灯笼和新年装饰，一时无言。
过了片刻，照美冥轻声开口。
“听说你已经见过叶仓了，还真把她放回去了？”
“嗯””
心“你不怕她回去之后，不按你的剧本走？”
枸橘诚摇摇头。
“不怕。叶仓是聪明人，她知道该怎么做。而且————”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“就算她什么都不做，只要她活著回到砂隱，就是对罗砂最大的打击。”
“一个被出卖的英雄，活著回来了。你猜，砂隱的忍者们会怎么想？罗砂的威信会受到多大的衝击？”
照美冥若有所思地点点头。
“所以，你真正的目的，不是让叶仓去杀罗砂，而是让砂隱內部人心惶惶，自乱阵脚？
”
“聪明。”
枸橘诚讚赏地看著她。
“战爭从来不只是刀光剑影。人心的博弈，往往比真刀真枪更致命。”
“走吧。”枸橘诚忽然拉起她的手，“陪我去村里转转，看看过年的准备怎么样了。
好歹也是我成为水影辅佐后的第一个新年，得热闹点。”
照美冥愣了一下，隨即轻轻点头。
两人手牵著手，沿著村內的主干道慢慢走著。
街道两旁，村民们正在忙碌地布置著新年装饰。有的在掛灯笼，有的在贴对联，还有的在准备年货。孩子们在人群中穿梭追逐，发出欢快的笑声。
“诚大人好！冥大人好！”
“诚大人新年好！”
沿途的村民纷纷停下手中的活计，朝两人行礼致意。
枸橘诚一一点头回应，脸上带著和煦的笑容，与那个在战场上冷酷杀敌的水影之刃判若两人。
“你的人缘倒是挺好。”照美冥轻声道。
“那是。”枸橘诚得意地扬了扬下巴，“我这人向来与人为善，从不摆架子。”
“是吗？”
照美冥似笑非笑地看著他：“我听说村內的那些女忍者各个都喜欢找你帮忙，结果男忍者一过来，你就说忙。”
“咳咳————”
枸橘诚乾咳两声。
“哪有，那是真的比较忙，不然我岂会不帮呢。”
“哼，你最好真的是！”
照美冥轻哼一声。
这个傢伙，有时候深沉得像个老狐狸，有时候又像个没长大的孩子。
但不管怎样，她发现自己越来越喜欢这种感觉。
喜欢和他並肩走著，喜欢看他跟村民打招呼，喜欢他偶尔露出的那种痞痞的笑。
也许，这就是所谓的缘分吧。
几天后，新年除夕。
雾隱村张灯结彩，到处洋溢著喜庆的气氛。
行政中心的大厅內，此刻已经布置成了一个盛大的宴会厅。红色的灯笼高高掛起，金——
色的装饰点缀其间，长桌上摆满了各色美食和美酒。
今天是新年，也是四代目水影正式就任的日子。
大厅內，雾隱村各大忍族的族长、长老、实权人物济济一堂。鬼灯一族、干柿一族、
林檎一族、水无月一族、辉夜一族————几乎所有叫得上名字的家族，都派出了代表。
枸橘诚站在人群中，面带微笑，与来往的宾客寒暄。
照美冥依旧寸步不离地跟在他身边，今天她换上了一身更加正式的礼服，衬托得整个人愈发清丽脱俗。
“诚大人，恭喜恭喜！”
“哎呀同喜同喜！”
“诚大人年少有为，实乃我雾隱之幸啊！”
“略微有为略微有为，客气客气！”
“枸橘大人，以后还请多多关照！”
“应该的应该的。”
恭维的话如同潮水般涌来，枸橘诚一一应对，游刃有余。
不远处，鬼灯满月、干柿鬼鮫、林擒雨由利和水无月雪站在一起，看著自家队长被眾人簇拥的模样，脸上都带著笑容。
“诚哥真厉害。”鬼灯满月由衷感嘆，“以前我还以为他真是个紈絝呢。”
“你以前不就是这么想的？”林檎雨由利毫不客气地拆台。
“咳咳————那是以前，以前！”满月尷尬地挠头。
干柿鬼鮫沉默寡言，但鯊鱼脸上也难得露出一丝笑意。
水无月雪站在一旁，目光不时飘向枸橘诚还有照美冥的方向，又很快收回，清冷的脸上看不出什么表情。
“三代目到，大名到！”
隨著一声高亢的唱喏，大厅內渐渐安静下来。
所有人的目光，都投向了正前方的高台。
那里，摆放著一张古朴而威严的座椅。
三代目水影跟水之国大名，在两名护卫的搀扶下，缓缓走上高台。
二人对视一眼，大名微微頷首后，三代目率先开口。
“诸位。”
“今日，是雾隱村的新年，也是一个新时代的开始。”
“老夫在位数十年，见证了雾隱的兴衰起伏。如今，老夫年事已高，精力不济，是时候將这副重担，交给年轻一代了。
97
他顿了顿，目光投向台下。
“枸橘矢仓，上前。”
人群自动分开，让出一条通道。
矢仓步伐沉稳地走向高台，面容严肃，眼神坚定，每一步都带著一种与年龄不符的沉稳。
来到高台前，矢仓低头行礼。
三代水影看著他，眼中闪过一丝欣慰。
“矢仓，你自幼便展现出了过人的天赋和担当。这些年来，你为雾隱立下汗马功劳，无论是实力还是品性，都足以担得起水影之位。”
“今日，老夫与大名將这权柄交予你，望你以雾隱为重，以村民为重，带领我们走向更加强大的未来。”
他將身上象徵著水影身份的斗笠，摘下，交给了身旁的大名，大名也是神色郑重地將其戴在矢仓头上。
“我相信你能够带领雾隱，走向更好的未来。”
“谢谢大名阁下！”
“嗯，从今日起，你便是雾隱村第四代水影！”
话音刚落，大厅內顿时爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
矢仓站起身，面向眾人，缓缓摘下斗笠，露出那张年轻但坚毅的面容。
他的目光扫过全场，最后在枸橘诚身上停留了一瞬，微微点头。
枸橘诚也笑著点头回应。
这一刻，两兄弟的目光交匯，不需要任何言语，彼此的心意已然相通。
“多谢三代目跟大名的信任，多谢各位的支持。”
矢仓的声音沉稳有力，“我枸橘矢仓，必当竭尽全力，不负眾望！”
掌声再次响起，经久不息。
矢仓目光轻扫，最终停留在了枸橘诚的身上。
“阿诚。”
枸橘诚整了整衣袍，迈步上前，微微頷首。
矢仓看著他，眼中带著复杂的情感。
有欣慰，有感激，还有一丝不易察觉的——
依赖？
“诚，你自雾刃小队成立以来，屡立奇功，为雾隱战胜木叶立下了汗马功劳。无论是斩杀火影之子，还是摧毁木叶后勤，你的名字，已经响彻忍界。”
“三代目已经任命你为雾隱英雄，水影之刃，水影辅佐，但身份越重能力越大，责任也越大。从今往后，我希望你能协助我处理村中事务，並继续统领雾刃小队，为雾隱的和平与强大而战！”
枸橘诚抬起头，对著矢仓眨了眨眼。
“多谢四代目信任。诚必当竭尽全力，不负所托。”
“好！”
两人並肩而立，面向眾人。
这一刻，枸橘一族双星闪耀，整个雾隱村，无人不知，无人不晓。
台下，枸橘辉的眼眶微微泛红。
他的儿子，他的外甥，如今都站在了雾隱之巔。
枸橘一族的荣耀，在这一刻，达到了前所未有的高度。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，仰头饮尽杯中酒，笑声爽朗。
照美冥站在人群中，看著台上那个意气风发的年轻男子，嘴角不自觉地浮现出一抹笑意。
这个男人，是她的未婚夫。
那个曾经被人嘲笑的紈絝，如今是整个雾隱一人之下万人之上的存在。
而她，將与他携手，共同走向未来。
宴会正式开始。
觥筹交错，欢声笑语，整个大厅都沉浸在喜庆的氛围中。
枸橘诚被眾人簇拥著，一杯接一杯地敬酒。他的酒量本就惊人，加上心情愉悦，更是来者不拒，看得一旁的照美冥既担心又无奈。
“队长，我敬你！”
鬼灯满月端著酒杯凑过来，脸上带著崇拜的笑容：“以后我可就跟著你混了，你可不能忘了我啊！”
枸橘诚哈哈一笑，拍拍他的肩膀。
“放心，咱们雾刃小队，永远是兄弟！”
干柿鬼鮫也端著酒杯走过来，鯊鱼脸上难得露出真诚的笑容。
“队长，以后但凡有需要，儘管吩咐。”
枸橘诚看著他，认真地点点头。
“鬼鮫，你是个好兄弟。咱们一起，干大事。”
林檎雨由利也挤了过来，举著酒杯，大声道：“队长，我敬你！以后你要是不带我一起出任务，我就把你的糗事都抖出来！”
“我能有什么糗事？”枸橘诚挑眉。
“没有吗，那我编几个！”
“————6。
眾人鬨笑，气氛更加热烈。
水无月雪站在稍远处，静静地看著这一幕，清冷的脸上也浮现出一丝淡淡的笑意。
青走过来。
“雪，不去敬队长一杯？”
水无月雪摇摇头。
“我不太习惯这种场合。”
青看了她一眼，没有再说什么。
他知道，这个少女对队长的感情，恐怕不只是简单的队友之情，二人之间的感情在执行任务的时候，特別是汤之国的时候，进展飞快。
可是————
看著站在枸橘诚身旁的照美冥，青只能说，难度很高。
小雪同学，得好好努力啊！
“罗砂要的，不仅仅是和平。他要的是利用雾隱的手，除掉一个让他寢食难安的威胁，一个威望过高、功勋过重、在砂隱內部影响力甚至可能超越他这个四代目风影的英雄。”
“而雾隱，就是他借来杀人的刀。
“7
“但我枸橘诚，从来不喜欢被人当刀使。”
叶仓的心猛地一跳。
“所以，你想————”
“我想让罗砂知道，雾隱这把刀，不好借。”枸橘诚语气淡漠凛冽：“既然他敢把刀递过来，那就別怪我反手一刀，捅回他自己身上。”
叶仓深吸一口气，努力平復翻涌的心绪。
她不是蠢人，相反，能在残酷的忍界活到现在，她的心智远比外表看起来要深沉得多。
枸橘诚的意思，她听懂了。
他要的不只是放过她，而是要————利用她，反噬罗砂，反噬砂隱！
“你想让我回砂隱，去杀罗砂？”
“杀他？”
枸橘诚摇了摇头，笑容带著几分玩味：“叶仓，虽然我很看好你，但我並不认为你能够杀死罗砂，当然，你要是真这样去做，还成功了，那自然最好。”
“你杀了他，砂隱必然大乱，这对於现阶段的雾隱来说，无疑是一件好事。”
接连两位风影死在这战爭中，再加上砂隱在正面战场上的接连溃败，这个村子別说未来位列五大国了，能否继续在忍界立足都是个问题！
叶仓的眼神变得危险起来。
“所以你真正的目的，是让我回去搅乱砂隱？”
“你难道不想去吗？”
枸橘诚反问道。
“作为砂隱的英雄，为砂隱拋头颅洒热血，在战场上用性命搏杀，可到头来等待你的，却是背叛。”
“嘖，你要是如此都不感到愤怒，如此都不想去復仇，那以后我雾隱上下过年过节也就不祭拜六道仙人，直接供奉你好了。
是啊，如此对待，如此遭遇，她叶仓怎能不恨，怎能不怒！
只是，这样一来的话，砂隱就————
她想起十年前第一次穿上砂隱上忍制服时的激动，想起第一次斩杀敌人后被同袍们簇拥欢呼时的荣耀，想起无数次拖著伤体回到村子时，那些孩童们仰慕的目光。
砂隱。
那是她的家。
那个在沙漠深处，用风沙和岩石筑成的村子，是她用生命守护的地方。
可现在————
“你凭什么觉得，我会信你？”
叶仓抬起头，目光冰冷地看著枸橘诚：“就算你说的是真的，就算罗砂真的把我当弃子，那也是我砂隱內部的事。你一个雾隱的人，凭什么插手？”
枸橘诚没有生气，反而笑了。
“叶仓，你说得对。这是砂隱內部的事，我一个外人，確实不该插手。”
“但我想问你一个问题。”
“你觉得，罗砂这样对待你，是你一个人的遭遇吗？”
叶仓眉头微皱。
“什么意思？”
“我是说————”枸橘诚缓缓站起身，走到窗边，看著窗外雾隱村错落的建筑：“一个出卖英雄的村子，一个拋弃功臣的村子，真的还值得你守护吗？”
“你今天是他忌惮的功勋元老，所以他要除掉你。明天，会不会有另一个功高震主”的人被除掉？”
“后天，会不会有更多忠心耿耿的忍者，因为可能威胁”到他的统治，被清洗，被拋弃？”
他转过身，目光直视叶仓。
“这样的砂隱，真的还是你愿意用生命守护的那个砂隱吗？”
叶仓的身体微微颤抖。
枸橘诚的每一句话，都像刀子一样，扎在她心口最柔软的地方。
她可以恨罗砂，可以恨那些出卖她的高层，但她从来没有想过————砂隱本身，是否还值得她守护。
“叶仓。”
枸橘诚的声音放轻了一些。
“我不需要你立刻背叛砂隱，也不需要你为雾隱卖命。”
“我只是想让你明白一个道理。”
“这世上，有些人值得你用命去守护，有些人不值得。你守护了砂隱十余年，对得起任何人。而现在，是砂隱对不起你。”
“你不欠砂隱什么了。”
你不欠砂隱什么了。
这句话，如同一道惊雷，在叶仓脑海中炸响。
她张了张嘴，想反驳，想说些什么，却发现自己根本说不出话来。
因为枸橘诚说的，是对的。
她真的————不欠砂隱什么了。
十余年来，她执行任务数百次，其中s级任务超过二十次。她斩杀的敌人，无论是木叶、岩隱还是雾隱的，早已数不清。
她受过重伤，濒死过，无数次在死亡边缘挣扎。
她从来没有抱怨过，从来没有退缩过，因为她觉得，这是她的职责，是她作为砂隱忍者的荣耀。
可现在————
“其实罗砂怎么对待你，那是你和他之间的事。砂隱怎么对待你，那是砂隱和你之间的事。”
枸橘诚走回她面前，语气平静。
“但你现在站在这里，站在我这个雾隱辅佐面前，手里拿著你的卖身契”。
“6
“我想问你，接下来，你想怎么走？”
叶仓沉默了很久。
久到窗外的阳光从东边移到正中，久到会客厅內的阴影逐渐缩短。
最终，她抬起头看著面前的枸橘诚。
“你想让我做什么？”
她没有直接回答枸橘诚的问题，但这句话本身，就已经是答案。
枸橘诚笑了。
不是那种客套的笑，而是一种真正欣赏的笑。
“我想要的，很简单。”
“你回到砂隱，去找罗砂。”
“去找他对峙也好，去质问他为什么要出卖你也罢。我要的，是让砂隱的忍者们看到，他们的风影，是怎么对待他们的英雄的。”
“至於之后————你想杀他，还是想推翻他，或者只是让他知道你已经识破了他的阴谋，都由你自己决定。”
“当然。”
枸橘诚话锋一转，目光变得锐利。
“如果你真的动了杀心，想要报仇，雾隱也可以给你提供一些必要的支持，毕竟我说过，再死掉一个风影，对於我们来说，肯定是有利无害的。”
叶仓看著他，嘴角忽然勾起一抹笑容。
那笑容里，有苦涩，有释然。
可其中最多的，居然是一种————
期待？！
“枸橘大人，你知道你在说什么吗？”
“支持一个砂隱叛忍去杀自己的风影，这是在挑起战爭。”
“我知道。”
枸橘诚耸了耸肩。
“但我也知晓战爭，在木叶刚被我们打趴下，云隱自顾不暇，岩隱忙著舔伤口的情况下，罗砂要是敢在这个时候跟我们雾隱开战，那就是在自取灭亡。”
叶仓看著他，眼中的神色愈发复杂。
这个年轻人，心机深沉得可怕，手段狠辣得惊人，却又偏偏能说出你不欠砂隱什么了这样的话。
他到底是个什么样的人？
“最后一个问题。”
叶仓深吸一口气，站起身，与枸橘诚平视。
“你为什么————要帮我？”
枸橘诚沉默了一瞬，脸上露出了一抹笑容。
真诚的笑容。
“我这人最討厌叛徒，更討厌那种出卖自己人的废物。”
“木叶之所以会变成今天这副模样，就是因为他们杀掉了白牙，他们最喜欢干蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹那一套。”
“前几天，我们雾隱还当眾斩首了一个大叛徒，西瓜山河豚鬼，七忍刀之一，我们雾隱情报部的副部长，但他却通敌叛国，给敌国贩卖情报！”
西瓜山河豚鬼被处决的消息，叶仓来雾隱的路上就已听闻。
七忍刀之一，情报部副部长，因通敌叛国被当眾斩首。
据说行刑那天，整个雾隱广场人山人海，当那颗肥胖的脑袋滚落在地时，欢呼声震天。
“所以你明白我的意思了吗？”
枸橘诚看著叶仓，眼神认真。
“我枸橘诚，或者说雾隱，从来不亏待自己人。有功必赏，有过必罚。河豚鬼卖了我们，我们就砍他的头。你叶仓为砂隱出生入死，砂隱却把你当祭品送给我们。”
“我不是在帮你，我只是在让某些人知道，这种齷齪事，最好別让我看到。”
叶仓沉默良久。
最终，她缓缓站起身，朝枸橘诚微微欠身。
“枸橘大人的这份情，叶仓记下了。”
“若有朝一日，叶仓能有机会————必当涌泉相报！”
枸橘诚摆摆手：“你先活著回去，再活著让罗砂知道，你叶仓不是那么好卖的，就行了。”
“至於报恩什么的，日后再说吧。
“7
这个雾隱的年轻人，城府深沉，手段狠辣，却又偏偏带著一种让人莫名信服的气质。
他明明可以轻鬆拿下自己，却选择了放虎归山。
他明明可以坐视砂隱內乱，却偏偏要亲手点燃这把火。
他到底在谋划什么？
叶仓不知道。
但她知道，从这一刻起，她叶仓的人生，將不再属於砂隱，不再属於罗砂，而是————
属於她自己。
“告辞。”
叶仓转身，迈步向外走去。
她的步伐坚定，脊背挺直。
枸橘诚目送她的背影消失，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“还別说，这后背都快比得上mj伴舞了。”
“队长，你真放她走啊？”
鬼灯满月凑过来，满脸不解。
“放。”
“那万一她回去之后，跟罗砂和好如初，回头再咬咱们一口呢？”
枸橘诚看了他一眼，笑了。
“满月，我问你，如果你被自己最信任的人亲手推进火坑，你会怎么做？”
满月愣了一下。
“我————我肯定弄死他啊！”
“那不就结了。”枸橘诚拍拍他的肩膀，“叶仓是聪明人，她知道该怎么做。”
“而且她若真的能跟罗砂冰释前嫌，我也无所谓，反正不过是一步送上门来的閒棋罢了，別忘了，现在跟砂隱打的，可是木叶，又不是我们雾隱。”
“战力高一点，那打木叶就凶一点，我们看戏也就看的爽一点，对吧。
17
一旁的鬼灯满月听得一愣一愣，仔细一想，似乎还真是这么回事啊！
“————牛逼。”
两天后，边境某处。
叶仓站在一块风化的岩石上，回头望向东方。
那里，是雾隱村的方向。
两天时间，她已经彻底离开了雾隱的势力范围，踏入了风之国的领土。脚下的沙地已经开始出现，空气中瀰漫著乾燥的尘土气息。
这是她最熟悉的味道。
可此刻，这片她守护了十余年的土地，却让她感到无比陌生。
“叶仓大人！”
远处传来呼喊声。
叶仓眉头微皱，抬眼望去。
几道身影正朝她这边快速奔来，为首的是一名穿著砂隱上忍马甲的中年男子，面容刚毅，眉宇间带著焦急。
“由良？”
叶仓冷冷地看著来人。
由良正是罗砂的亲信，也是这次护送她前往雾隱的隨行人员。
只是半路上，由良以另有任务为由提前离开了，现在看来————
“叶仓大人，您————您怎么这么快就回来了？”由良看到叶仓，心中一惊，赶忙跑到近前：“谈判结束了吗，雾隱那边————”
“谈判？”
叶仓冷笑一声：“由良，你告诉我，什么谈判需要用到四代目亲笔签署的移交文书？
”
由良的脸色瞬间变得煞白。
“叶仓大人，您听我解释————“”
“解释？”
“由良，你跟了我多少年了，我叶仓自问待你不薄，战场上救过你多少次，可你呢！”
“你把我当什么，一个祭品？！”
“叶仓大人，我也是奉命行事啊！”由良连连后退，额头上冷汗直冒，“四代目的命令，我不敢违抗！您————您要理解————”
“理解？”
叶仓的笑声更加冰冷。
“好，我理解。”
“那你也理解理解我。”
话音未落，叶仓的身形骤然消失在原地。
由良瞳孔骤缩，下意识想要闪避，但灼遁使的速度岂是他能比擬的？
下一刻，一把锐利的苦无已经横在了由良的喉间。
“叶，叶仓大人————饶————饶命————”
由良脸色煞白，叶仓看著他那张因恐惧而扭曲的脸，忽然感到一阵强烈的厌恶。
这就是砂隱的忍者。
这就是她守护了十余年的人！
“放心，我不杀你。”
叶仓鬆开手，由良重重摔在地上，捂著喉咙剧烈咳嗽。
叶仓居高临下地看著他，眼神冷漠。
“回去告诉罗砂。”
“就说我叶仓，回来了。”
“让他准备好，迎接他的————英雄。”
说完，叶仓转身，大步离去，很快消失在漫天的风沙之中。
由良瘫坐在地上，望著她消失的方向，浑身颤抖，久久无法动弹。
与此同时，雾隱村。
枸橘诚站在村口，看著不远处那栋略显陈旧的建筑，嘴角勾起一抹笑意。
那是雾隱村的行政中心，也是即將召开水影大会的地方。
再过几天，就是新年了。
而在这个辞旧迎新的时刻，雾隱村也將迎来一个全新的时代。
枸橘矢仓，他的堂兄，即將正式接任四代目水影之位。
而他枸橘诚，也將成为雾隱村歷史上最年轻的水影辅佐，一人之下，万人之上。
“想什么呢？”
身后传来熟悉的声音。
——
枸橘诚回头，照美冥正朝他走来。
今天她穿了一身素雅的和服，红棕色的长髮高高盘起，露出一截白皙的脖颈。精致的面容在阳光下显得格外柔和，与平日在战场上的冷冽判若两人。
“没想什么。”枸橘诚笑了笑，“只是在感慨，时间过得真快。”
“是啊。”照美冥走到他身旁，与他並肩而立，“去年这个时候，你还在赌场里挥霍人生，我还在族里被催著联姻。谁能想到，一年之后————”
枸橘诚哈哈一笑。
“这说明你眼光好，当年就看上我这个潜力股。”
“少贫嘴。”照美冥白了他一眼，但嘴角的笑意却藏不住。
两人並肩站著，看著远处忙碌的村民，看著那些已经开始掛起的红色灯笼和新年装饰，一时无言。
过了片刻，照美冥轻声开口。
“听说你已经见过叶仓了，还真把她放回去了？”
“嗯””
心“你不怕她回去之后，不按你的剧本走？”
枸橘诚摇摇头。
“不怕。叶仓是聪明人，她知道该怎么做。而且————”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“就算她什么都不做，只要她活著回到砂隱，就是对罗砂最大的打击。”
“一个被出卖的英雄，活著回来了。你猜，砂隱的忍者们会怎么想？罗砂的威信会受到多大的衝击？”
照美冥若有所思地点点头。
“所以，你真正的目的，不是让叶仓去杀罗砂，而是让砂隱內部人心惶惶，自乱阵脚？
”
“聪明。”
枸橘诚讚赏地看著她。
“战爭从来不只是刀光剑影。人心的博弈，往往比真刀真枪更致命。”
“走吧。”枸橘诚忽然拉起她的手，“陪我去村里转转，看看过年的准备怎么样了。
好歹也是我成为水影辅佐后的第一个新年，得热闹点。”
照美冥愣了一下，隨即轻轻点头。
两人手牵著手，沿著村內的主干道慢慢走著。
街道两旁，村民们正在忙碌地布置著新年装饰。有的在掛灯笼，有的在贴对联，还有的在准备年货。孩子们在人群中穿梭追逐，发出欢快的笑声。
“诚大人好！冥大人好！”
“诚大人新年好！”
沿途的村民纷纷停下手中的活计，朝两人行礼致意。
枸橘诚一一点头回应，脸上带著和煦的笑容，与那个在战场上冷酷杀敌的水影之刃判若两人。
“你的人缘倒是挺好。”照美冥轻声道。
“那是。”枸橘诚得意地扬了扬下巴，“我这人向来与人为善，从不摆架子。”
“是吗？”
照美冥似笑非笑地看著他：“我听说村內的那些女忍者各个都喜欢找你帮忙，结果男忍者一过来，你就说忙。”
“咳咳————”
枸橘诚乾咳两声。
“哪有，那是真的比较忙，不然我岂会不帮呢。”
“哼，你最好真的是！”
照美冥轻哼一声。
这个傢伙，有时候深沉得像个老狐狸，有时候又像个没长大的孩子。
但不管怎样，她发现自己越来越喜欢这种感觉。
喜欢和他並肩走著，喜欢看他跟村民打招呼，喜欢他偶尔露出的那种痞痞的笑。
也许，这就是所谓的缘分吧。
几天后，新年除夕。
雾隱村张灯结彩，到处洋溢著喜庆的气氛。
行政中心的大厅內，此刻已经布置成了一个盛大的宴会厅。红色的灯笼高高掛起，金——
色的装饰点缀其间，长桌上摆满了各色美食和美酒。
今天是新年，也是四代目水影正式就任的日子。
大厅內，雾隱村各大忍族的族长、长老、实权人物济济一堂。鬼灯一族、干柿一族、
林檎一族、水无月一族、辉夜一族————几乎所有叫得上名字的家族，都派出了代表。
枸橘诚站在人群中，面带微笑，与来往的宾客寒暄。
照美冥依旧寸步不离地跟在他身边，今天她换上了一身更加正式的礼服，衬托得整个人愈发清丽脱俗。
“诚大人，恭喜恭喜！”
“哎呀同喜同喜！”
“诚大人年少有为，实乃我雾隱之幸啊！”
“略微有为略微有为，客气客气！”
“枸橘大人，以后还请多多关照！”
“应该的应该的。”
恭维的话如同潮水般涌来，枸橘诚一一应对，游刃有余。
不远处，鬼灯满月、干柿鬼鮫、林擒雨由利和水无月雪站在一起，看著自家队长被眾人簇拥的模样，脸上都带著笑容。
“诚哥真厉害。”鬼灯满月由衷感嘆，“以前我还以为他真是个紈絝呢。”
“你以前不就是这么想的？”林檎雨由利毫不客气地拆台。
“咳咳————那是以前，以前！”满月尷尬地挠头。
干柿鬼鮫沉默寡言，但鯊鱼脸上也难得露出一丝笑意。
水无月雪站在一旁，目光不时飘向枸橘诚还有照美冥的方向，又很快收回，清冷的脸上看不出什么表情。
“三代目到，大名到！”
隨著一声高亢的唱喏，大厅內渐渐安静下来。
所有人的目光，都投向了正前方的高台。
那里，摆放著一张古朴而威严的座椅。
三代目水影跟水之国大名，在两名护卫的搀扶下，缓缓走上高台。
二人对视一眼，大名微微頷首后，三代目率先开口。
“诸位。”
“今日，是雾隱村的新年，也是一个新时代的开始。”
“老夫在位数十年，见证了雾隱的兴衰起伏。如今，老夫年事已高，精力不济，是时候將这副重担，交给年轻一代了。
97
他顿了顿，目光投向台下。
“枸橘矢仓，上前。”
人群自动分开，让出一条通道。
矢仓步伐沉稳地走向高台，面容严肃，眼神坚定，每一步都带著一种与年龄不符的沉稳。
来到高台前，矢仓低头行礼。
三代水影看著他，眼中闪过一丝欣慰。
“矢仓，你自幼便展现出了过人的天赋和担当。这些年来，你为雾隱立下汗马功劳，无论是实力还是品性，都足以担得起水影之位。”
“今日，老夫与大名將这权柄交予你，望你以雾隱为重，以村民为重，带领我们走向更加强大的未来。”
他將身上象徵著水影身份的斗笠，摘下，交给了身旁的大名，大名也是神色郑重地將其戴在矢仓头上。
“我相信你能够带领雾隱，走向更好的未来。”
“谢谢大名阁下！”
“嗯，从今日起，你便是雾隱村第四代水影！”
话音刚落，大厅內顿时爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
矢仓站起身，面向眾人，缓缓摘下斗笠，露出那张年轻但坚毅的面容。
他的目光扫过全场，最后在枸橘诚身上停留了一瞬，微微点头。
枸橘诚也笑著点头回应。
这一刻，两兄弟的目光交匯，不需要任何言语，彼此的心意已然相通。
“多谢三代目跟大名的信任，多谢各位的支持。”
矢仓的声音沉稳有力，“我枸橘矢仓，必当竭尽全力，不负眾望！”
掌声再次响起，经久不息。
矢仓目光轻扫，最终停留在了枸橘诚的身上。
“阿诚。”
枸橘诚整了整衣袍，迈步上前，微微頷首。
矢仓看著他，眼中带著复杂的情感。
有欣慰，有感激，还有一丝不易察觉的——
依赖？
“诚，你自雾刃小队成立以来，屡立奇功，为雾隱战胜木叶立下了汗马功劳。无论是斩杀火影之子，还是摧毁木叶后勤，你的名字，已经响彻忍界。”
“三代目已经任命你为雾隱英雄，水影之刃，水影辅佐，但身份越重能力越大，责任也越大。从今往后，我希望你能协助我处理村中事务，並继续统领雾刃小队，为雾隱的和平与强大而战！”
枸橘诚抬起头，对著矢仓眨了眨眼。
“多谢四代目信任。诚必当竭尽全力，不负所托。”
“好！”
两人並肩而立，面向眾人。
这一刻，枸橘一族双星闪耀，整个雾隱村，无人不知，无人不晓。
台下，枸橘辉的眼眶微微泛红。
他的儿子，他的外甥，如今都站在了雾隱之巔。
枸橘一族的荣耀，在这一刻，达到了前所未有的高度。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，仰头饮尽杯中酒，笑声爽朗。
照美冥站在人群中，看著台上那个意气风发的年轻男子，嘴角不自觉地浮现出一抹笑意。
这个男人，是她的未婚夫。
那个曾经被人嘲笑的紈絝，如今是整个雾隱一人之下万人之上的存在。
而她，將与他携手，共同走向未来。
宴会正式开始。
觥筹交错，欢声笑语，整个大厅都沉浸在喜庆的氛围中。
枸橘诚被眾人簇拥著，一杯接一杯地敬酒。他的酒量本就惊人，加上心情愉悦，更是来者不拒，看得一旁的照美冥既担心又无奈。
“队长，我敬你！”
鬼灯满月端著酒杯凑过来，脸上带著崇拜的笑容：“以后我可就跟著你混了，你可不能忘了我啊！”
枸橘诚哈哈一笑，拍拍他的肩膀。
“放心，咱们雾刃小队，永远是兄弟！”
干柿鬼鮫也端著酒杯走过来，鯊鱼脸上难得露出真诚的笑容。
“队长，以后但凡有需要，儘管吩咐。”
枸橘诚看著他，认真地点点头。
“鬼鮫，你是个好兄弟。咱们一起，干大事。”
林檎雨由利也挤了过来，举著酒杯，大声道：“队长，我敬你！以后你要是不带我一起出任务，我就把你的糗事都抖出来！”
“我能有什么糗事？”枸橘诚挑眉。
“没有吗，那我编几个！”
“————6。
眾人鬨笑，气氛更加热烈。
水无月雪站在稍远处，静静地看著这一幕，清冷的脸上也浮现出一丝淡淡的笑意。
青走过来。
“雪，不去敬队长一杯？”
水无月雪摇摇头。
“我不太习惯这种场合。”
青看了她一眼，没有再说什么。
他知道，这个少女对队长的感情，恐怕不只是简单的队友之情，二人之间的感情在执行任务的时候，特別是汤之国的时候，进展飞快。
可是————
看著站在枸橘诚身旁的照美冥，青只能说，难度很高。
小雪同学，得好好努力啊！