“武田君。”
    她亲手替陈適拉开椅子旁的距离,声音压得不高:“今晚人多,若有不便,可唤我。”
    陈適頷首:“九条夫人客气。”
    九条綾子看著他坐下,又轻声道:“海难时的救命之恩,我还未正式谢过。”
    “不必掛怀。”陈適端起水杯,“换作旁人,我也会救。”
    九条綾子手指一顿。
    这句话很规矩。
    规矩得让人挑不出错,也让人没法再往前一步。
    九条信武在旁边听著,鼻子里哼了一声。
    声音不大,但足够让邻座听见。
    九条綾子连头都没偏。
    这比吵架更伤人。
    九条信武端起酒杯,灌了一口,差点呛住。
    陈適看在眼里,只当没看见。
    这种家务事,最好让它继续烂著。
    烂得越深,越方便別人误会。
    而误会,有时比证据更好用。
    ……
    宴会开始。
    山田良介登台。
    他穿著海军礼服,肩章在灯下很醒目。年纪不轻,但身板保持得很好,说话时不疾不徐,海军上將的派头拿得稳。
    “诸位。”
    宴会厅安静下来。
    “诸位在大和丸號上受了惊,海军省难辞其咎。今日设宴,一是为诸位压惊,二是向遇难者致哀,三是请诸位安心。”
    他停了一下。
    “帝国不会被几只躲在阴沟里的臭虫嚇倒。半岛残余抗日分子妄图製造恐慌,破坏帝国秩序。结果只能证明,他们卑劣、怯懦,也终將被碾碎。”
    台下有人率先鼓掌。
    很快,掌声连成一片。
    不少偽政府官员鼓得最卖力。
    他们不是真有多恨抗日分子。
    他们只是想让山田看见自己。
    山田举杯。
    “诸位受惊了。帝国海军对此次事件深感痛心。我已向大本营建议,全力督促特高部儘快破案,还死者一个公道。”
    话说得滴水不漏。
    既表態,又把“破案”的责任推给特高部。
    近藤忠义站在厅外,隔著半开的门听见这句,脸又冷了几分。
    好一个山田。
    酒你喝,掌声你收,锅丟给我。
    会后是不是还要我给你擦盘子?
    山田下台后,开始逐桌敬酒。
    他对每个人都礼数周到,贵族夸家世,商人谈生意,军官谈功勋,对半岛官员则给几句“维持治安辛苦”的场面话。
    轮到陈適时,他停得比旁人久。
    “武田君,久仰。”
    陈適起身举杯:“山田阁下折煞我了。”
    “新田丸號时,我便听过你的名字。”山田看著他,“到了大和丸號,你又能全身而退,还救下九条夫人。武田家出了你这样的人,不容易。”
    “运气好而已。”
    “运气也是本事。”
    山田碰杯,喝了一口。
    他没有急著走,反而坐在陈適旁边的空位上。
    “听说武田君在魔都时,喜欢收藏古董?”
    陈適放下酒杯:“生意做久了,总要找点东西养心。字画、瓷器、刀剑,都收一些。不过我眼力一般,交过不少学费。”
    山田笑了:“交学费才真。没打过眼的人,谈不上懂古董。”
    他侧身道:“海军省有几件旧藏刀剑,来歷还算清楚。今晚宴后若不嫌累,到偏厅喝杯茶,我让人取来给武田君赏玩。”
    陈適看了山田一眼。
    鱼鉤递到嘴边了。
    吞不吞?
    当然吞。
    “山田阁下相邀,我求之不得。”
    山田点头,起身去了下一桌。
    九条信武看著二人相谈甚欢,手里的筷子把鱼肉戳成了泥。
    九条綾子低声提醒:“信武,別失礼。”
    九条信武抬头,压著火:“你现在倒会替他顾面子。”
    九条綾子没再回话。
    她越安静,九条信武越难受。
    陈適端起茶杯,挡住了半张脸。
    这场宴会,比他预想的还顺。
    ……
    宴会散后。
    不少人意犹未尽。
    有些贵族藉机攀谈,有些商人交换名片,偽政府官员三五成群,脸上全是劫后余生后的虚浮兴奋。
    近藤忠义在大厅外等著,逐一確认离场人员。
    山田没有离开。
    他派人来请陈適。
    理由很雅。
    赏刀。
    偏厅不大,陈设简单。
    一张矮桌,两盏茶,一只木盒。
    木盒打开,里面躺著一把旧军刀。刀鞘保养得很好,铜件有使用痕跡,不是摆在柜子里骗外行的样子。
    陈適拿起刀,先看鞘,再看柄卷,最后才半寸出刃。
    “好刀。”
    山田坐在对面:“武田君懂行。”
    “谈不上懂。刀这东西,骗不了人。是不是杀过人,有没有被好好用过,看一眼便能看出些门道。”
    山田端茶,没喝。
    “武田君在船上,也看过不少门道吧?”
    来了。
    陈適把刀推回木盒。
    “山田阁下想问大和丸號?”
    “隨便聊聊。”山田道,“那些贵宾在船上看到了什么、听到了什么,外面传得太杂。我不想只听特高部一家的话。”
    陈適没有马上答。
    他拿起茶杯,抿了一口。
    “船上很乱。死人,盘查,风浪,爆炸。大岛將军天天喊抓老鼠,结果老鼠没抓住,船先沉了。”
    山田没有接话。
    陈適继续道:“不过有些话,我只在这里说。出了这间屋,我没说过,阁下也没听过。”
    山田抬眼看他。
    陈適放下茶杯。
    “近藤部长这样查下去,对谁都没有好处。”
    山田手上的动作停住。
    “武田君的意思是?”
    “船上死了人,是大事。可再大的案子,查到最后,也不过是抓几个凶手,写几份报告,杀几个人给死者交代。”
    陈適语速不快。
    “帝国眼下要做的事,不止这些。若把精力全耗在大和丸號上,耽误了真正的大计,那损失就不是几条人命、几箱货能衡量的了。”
    山田看著他。
    偏厅里只剩茶水热气往上冒。
    陈適说到这里,便停了一下。
    点到为止。
    太直白,会惹人警惕。
    太含糊,又不够分量。
    他换了个角度:“还有一点。近藤部长查案很细。细是好事,可细过了头,就不见得是好事。船上人多,派系多,生意多。查来查去,万一翻出些不该见光的旧帐,大家脸上都不好看。”
    这句话落下,山田终於端起茶杯,喝了一口。

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