第129章 炼气初期也敢上擂？
第129章 炼气初期也敢上擂？
道场白玉照壁，此刻已被人潮彻底淹没。
黑压压的人头攒动，喧囂声浪直衝云霄。
不仅是几乎所有的外门弟子都聚集於此，甚至还有一些穿著內门服饰，气息明显强出一大截的筑基期修士，或立於远处屋檐，或悬浮半空，饶有兴致地观望著。
坠星秘境试炼的最终参与名单关係到无数外门弟子未来的道途命运，牵动人心。
但与往届名单確定后便尘埃落定不同，此次名单採用“守擂挑战制”。
许多原本翘首以盼，渴望在名单上看到自己名字的弟子，此刻心情却变得无比复杂。
他们既希望自己入选，又害怕入选。
因为守擂制意味著，即便名字出现在那三十个宝贵的席位上，也並非高枕无忧。
相反，那很可能成为一个烫手山芋，眾矢之的。
“守擂三日，先上台的岂不是要累死？”
一个炼气九层的弟子愁眉苦脸道，“就算给时间恢復灵力，可心神消耗怎么办？车轮战下来，再厉害也得脱层皮！”
“何止！”他的同伴，一个炼气九层的壮硕汉子接口，声音低沉。
“受伤的风险太大了！一旦受伤，后面更难打。而且你的招式习惯、术法弱点，会在一次次战斗中暴露无遗，后面的挑战者肯定会针对这些下手。”
“是啊，越早出现在名单上，越是被架在火上烤。”
旁边一个相貌精明的弟子分析道，“除非实力强到能碾压所有人，否则..
唉，这规则太残酷了。”
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“看来宗门这次是下了狠心，要选拔出真正战力最强，意志最坚韧的弟子。
“有人嘆息道。
白玉照壁上的光华开始流转，一个个金色的名字，由上而下，缓缓浮现。
所有人的呼吸都为之一室，目光死死盯住照壁。
第一个名字出现：【秦烈】
秦烈隶属剑气堂，炼气十一层，主修【焚天剑诀】，擅火系术法，攻击狂暴。
名字刚一出现，就引起了不小的轰动。
“是秦师兄！”
“果然有他！”
“外门大师兄，果然恐怖！”
不过这个名字的出现並未引起太多惊讶，反而有种理所当然的感觉。
秦烈，外门公认的第一人，压制修为数年就为此次秘境，实力深不可测。有可能已经达到炼气十二层。
据说曾与筑基初期的执事切磋而不落下风。
第二个名字浮现，【苏婉】。
清云峰，炼气十层，擅风系遁术、水系治疗术。
“苏师姐也入选了！”
“苏师姐一手流云剑法飘逸难测，而且她的治疗术在秘境中作用极大。大家別挑战苏师姐。”
不少人听到这话，只是笑笑。
秘境名额多珍贵，谁不想去。
紧接著，第三位的名字浮现。
周岩，镇岳峰，炼气十层，擅土系防御、力量型剑法，肉身强横。
“是周师兄！防御力在外门堪称一绝，有他在队伍里，会安全不少。”
前几个名字，皆是外门声名赫赫、修为顶尖的风云人物，眾人虽羡慕，却也服气。
名单继续向下浮现，一个个炼气十层、九成的外门精英弟子名字出现，引起阵阵议论，但大体都在预料之中。
当名单进行到中后段时，两个名字的出现，如同两颗惊雷，彻底引爆了整个道场。
。。
第七位：云瑶。
“云瑶师姐？！她不是早就筑基，成为內门弟子了吗？怎么名字会出现在外门秘境名单上？！”
一个入门不久的年轻弟子失声惊呼，脸上满是困惑。
“名单搞错了吧？云瑶师姐怎么可能还需要参加外门试炼？”另一人附和。
但很快，有消息灵通的弟子压低了声音解释。
“你们不知道吗？听说云瑶师姐前阵子外出执行宗门任务，遭遇强敌，道基受损，修为已经跌回炼气期了。”
“什么？！道基受损？跌回炼气期？”
这个消息如同颶风般在人群中扩散，引起更大范围的震惊和难以置信。
天灵根天才，一年筑基的传奇，竟然落到如此境地？！
“那...那她这是要二次筑基？可她都已经是內门弟子了，怎么还来跟我们抢这外门的名额啊？”
一个炼气七层的弟子忍不住抱怨，语气带著一丝不满和嫉妒。
毕竟云瑶即便跌境，曾经的地位和拥有的资源，依然让普通外门弟子感到巨大的差距。
“慎言！云瑶师姐即便跌境，也不是你能置喙的！”旁边立刻有人低声喝止。
很快，第十位的弟子名字浮现。
隨后二十位名字直接一同出现。
眾人大致看出来了，这名单也是按照大致实力排名的。
越靠后的境界修为越低。
既然是挑战，那肯定是挑战修为低的，贏面更大。
第三十位：顾长生。
道场出现了片刻的安静。
“顾长生？！这末位的顾长生是哪个？我怎么从来没听说过外门有这號人物？
“”
一个满脸横肉的炼气八层弟子粗声粗气地问道，眼神在人群中扫视。
“顾长生？我知道！他是灵植堂的，就是那个五灵根的废物！入门一年多了，好像才炼气一层吧？”
一个尖嘴猴腮的弟子立刻接话，语气充满了不屑。
“不是，顾师兄炼气二层了。”王铁忍不住喊道，但声音很快被淹没。
“五灵根？炼气二层？！开什么玩笑！”
满脸横肉的弟子眼珠子都快瞪出来了，“炼气初期的废物？他怎么混进名单的？这简直是胡闹！褻瀆秘境试炼！”
“守擂制？就凭他炼气二层，怕是一上台就被打死了吧？这是让他去送死吗？”有人嗤笑道，引来一片附和的笑声。
“云瑶师姐倒也罢了，毕竟曾是天灵根，瘦死的骆驼比马大。可这顾长生凭什么？他凭什么跟秦师兄、苏师姐他们的名字列在一起？”
一个炼气九层的弟子愤愤不平，感觉自己受到了侮辱。
“凭什么？肯定是走了后门唄！不知道巴结上了哪位师叔师伯，硬塞进去的！”尖嘴弟子阴阳怪气地说道，脸上满是鄙夷。
“走后门也没用！守擂制，实力不行，上去就是丟人现眼，甚至送命。”
横肉弟子挥舞著拳头，“这规则好，正好让这些关係户现出原形！嘿嘿。”
“这下有好戏看了！我看这顾长生，別说守擂三天，怕是第一场挑战都撑不过去吧？”有人幸灾乐祸。
“未必吧？”一个略显谨慎的声音响起，“宗门既然敢把他名字放上去，还定了守擂制，说不定这人真有点不为人知的本事？”
“炼气初期能有什么本事？”
立刻有人嗤之以鼻，“天赋摆在那里，五灵根，入门一年能到炼气二层顶天了！还能翻天不成？”
一个消息似乎更灵通些的弟子插嘴道，“我倒是听说这个顾长生好像很会种灵谷？在灵植堂那边有点名气。”
“种灵谷？哈哈哈哈！”此言一出，顿时引发了一阵更大的鬨笑声。
“会种田算什么本事？这是去秘境试炼，不是去开荒种地。”
“就是！难道进了秘境，遇到妖兽，跟人家比谁灵谷种得好吗？哈哈哈哈！”
“我看啊，说不定是宗门高层给了某人面子，但又不好直接破坏规矩，所以用这守擂制，让他自己知难而退！”
尖嘴弟子自以为洞悉了真相，得意地说道。
“有道理！要真是派这种炼气初期的废物去秘境，岂不是被其他宗门的人笑掉大牙？丟的可是我们天剑宗的脸面！”横肉弟子大声附和。
“就是！他去还不如我去呢，我好歹也是炼气六层！”一个站在前排的炼气中期弟子跃跃欲试。
“嘿嘿，都別跟我抢，这软柿子，我捏定了！”另一个炼气七层的弟子也眼冒精光，仿佛看到了天上掉馅饼的机会。
各种各样的质疑嘲讽和幸灾乐祸的声音交织在一起。
几乎所有人的目光，都不由自主地落在最后一行“顾长生”的名字上。
名单上其他人，修为最低也是炼气八层，普遍是炼气九层、十层，甚至还有秦烈这样的十一层。
唯独顾长生，像是一滴突兀的墨点，玷污了整张光辉的名单。
在许多外门弟子心中，炼气二层，连炼气中期都不是，根本就不配站在这个擂台上。
这不仅仅是实力的差距，更是一种对规则和他们的羞辱。
一时间，不知多少道或明或暗、充满敌意与挑战意味的目光，已经投向了灵植堂所在的方向。
喧闹的人群中，刘桓和许文轩也挤在前排。
当看到顾长生的名字赫然出现在名单末尾时，两人脸上同时露出了难以掩饰的震惊！
他们相视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和瞭然。
果然如此。
作为唯二亲眼目睹诛邪剑李道一亲自来寻顾长生，並將其带走的人，他们比任何人都更清楚顾长生背后站著何等人物。
李道一在宗门地位超然，实力恐怖，前些日子更是一剑惊退北斗星宗金丹强者星海真人，威势无双。
顾长生能登上这秘境名单，若说与李道一无半点关係，他们是绝不相信的。
两人都很识趣地没有参与周围那些激烈的议论，甚至下意识地收敛了自身气息，慢慢从人群最拥挤处退了出来。
直到离开广场有一段距离，周围嘈杂声稍减，许文轩才压低声音，感慨不已。
“真是没想到啊，顾师弟他原来藏得这么深！”
刘桓深以为然地点点头，脸色有些凝重。
“我早知道顾师弟剑术高超，远超同阶。但李师叔既然敢让他以炼气二层的明面修为上这守擂名单...”
他顿了顿，眼中闪过一丝后知后觉的明悟，“说明顾师弟的真正实力，恐怕远比我们想像的还要强得多！”
他想起了这些日子与顾长生的切磋。
每次他都自觉已拿出炼气三四层的实力，但顾长生总是能以看似简单却精妙无比的剑招轻易化解，甚至反制。
他一直以为是自己没有用尽全力才输的。
现在想来，恐怕是顾师弟才是那个从头到尾都未尽全力的人，甚至可能连一半实力都未使出。
“欸，我还以为只要我灵力比他深厚，总不至於输得太难看。现在看来，是我太天真了。”刘桓苦笑著摇摇头。
许文轩闻言，也是心头震动。
他虽未与顾长生交过手，但亲眼见过顾长生指点刘桓，那份举重若轻、洞察先机的气度，確实不似普通炼气初期弟子所能拥有。
“刘师弟，你打算挑战谁？”许文轩换了个话题，问道。
守擂制下，每个人都有一次挑战机会，必须慎之又慎。
刘桓没有立刻回答，他眉头紧锁，沉思片刻，反问道，“许师兄你呢？”
许文轩苦笑一下，“我这点修为，炼气七层，在名单里垫底都勉强。
秦师兄、苏师姐他们想都別想，就算挑战那些炼气九层的，胜算也不大。或许只能看看有没有运气，捡个漏？”
许文轩有些无奈，他的实力甚至还弱於剑术大进的刘桓。
守擂制固然给了更多人机会，但实力差距依然是残酷的现实。
刘桓沉默了一会儿，目光望向远处灵植堂的方向，缓缓开口。
“如果真有人挑战顾师弟，並且贏了，我会挑战他。”
许文轩一愣，“你想挑战贏了顾师弟的人？刘师弟，你认为顾师弟会输？”
刘桓摇摇头，“顾师弟的实力，我看不透。但外门弟子，恐怕有一大半都会衝著他去。毕竟在所有人眼里，他都是最好捏的那个软柿子。”
“別说炼气后期，我估计连不少炼气中期的，都会想去碰碰运气。”
刘桓嘆了口气道，“双拳难敌四手，好汉架不住人多。顾师弟再厉害，若连续被挑战，车轮战下来，恐怕难以为继。”
许文轩明白了刘桓的担忧，接口道，“怕是连炼气初期的师弟都有想上去碰碰运气的。毕竟贏了就能一步登天，哪怕守不住，也能出名。”
“是啊。”刘桓眉头皱得更紧，“顾师弟这回，怕是真的危险了。守擂三日太难了。”
他心中对顾长生有感激，也有交情，自然不愿看到顾长生陷入险境，甚至可能重伤落败。
广场边缘，两个刚刚挤到前面、又很快被人潮推出来的少年，此刻正面红耳赤地爭论著。
正是刚才为顾长生喊话的王铁和赵子明。
两人都只有炼气一层的修为，在这外门属於最底层，但自然不会错过这等盛事，哪怕只是看个热闹。
他们不敢往人堆里硬挤，只能在外围踮脚张望。
方才听到人群中爆发出对“顾长生”这个名字的巨大非议时，两人都愣住了。
王铁拼命伸长脖子，当看清白玉照壁上最后那行清晰的字跡时，他猛地瞪大了眼睛，脸上瞬间被巨大的惊喜和激动充斥。
“顾师兄！是顾师兄！顾师兄上榜了！”
王铁一把抓住身旁赵子明的胳膊，用力摇晃，声音因为激动而有些变调。
赵子明也被那行字震得头晕目眩，但他第一反应是不信。
他用力甩开王铁的手，脸上写满了惊愕与怀疑。
“怎么可能？是不是同名同姓？外门弟子中叫顾长生的，难道还有第二个？”
“肯定是顾师兄！”王铁却十分篤定，黝黑的脸上因为兴奋而泛著红光。
“整个灵植堂，除了咱们顾师兄，还有谁叫顾长生？而且顾师兄那么厉害，上榜不是应该的吗？”
在王铁眼中，顾长生可不是一般人。
五灵根怎么了？入门一年就达到炼气二层，这速度在灵植堂已经不算慢了。
更重要的是顾师兄的【化雨诀】和【厚土诀】已练至大成，试问整个外门，有哪个弟子能將基础五行诀修炼到如此境界？
而且顾师兄还会布置阵法，懂得那么多灵植知识，待人又和气耐心...
王铁觉得，那些嘲笑顾师兄的人，根本就是有眼无珠！
但赵子明的想法截然不同。从入门第一天起，他就没瞧上过顾长生这个五灵根的“废柴”。
他出身一个小型修仙家族，虽说家族势力微弱，但比起王铁这种纯粹的凡俗出身，自认见识更广，心气也更高。
赵子明坚信只有跟隨內门的筑基师兄，得到提携和资源倾斜，才有出头之日。
像顾长生那样埋头种田，在他看来是愚不可及、自断前程的行为。
他更瞧不起成日跑去给顾长生帮忙，好似找到主心骨一样的王铁。
一个五灵根能有什么大出息？
种田种得再好，能突破境界、证道长生吗？
简直是笑话！
可现在，这个被他视为愚笨又没前途的顾长生，名字竟然赫然出现在象徵外门最高荣耀和机遇的秘境试炼名单上。
虽然只是最后一名，还面临著守擂的巨大挑战，但这本身就是一种认可。
一种他赵子明渴望而不可及的认可。
赵子明只觉得脸上火辣辣的，犹如被无形的巴掌狠狠抽过。
他想破脑袋也想不明白。
凭什么？
一个只知道种田的五灵根灵植夫，凭什么能得到宗门高层的青睞？
这岂不是证明他赵子明有眼无珠，判断全错？
甚至还不如旁边傻气又没主见的王铁？
不！他无法接受！绝不可能！
“肯定是弄错了！或者是宗门有什么別的考量。”
赵子明梗著脖子，脸色阵红阵白，强行辩解。
“说不定是让他上去当个幌子，或者有什么特殊任务，总之，绝对不可能是靠实力！”
他寧愿相信任何荒唐的理由，也不愿相信是自己看走了眼，低估了那个他从未正视过的同门师兄。
王铁看著赵子明近乎失態的样子，心里有些不是滋味，但更多的是为顾长生高兴。
他懒得再跟赵子明爭论，丟下一句，“我去给顾师兄报喜！”
隨后便兴冲冲地挤出人群，朝著灵植堂的方向，迈开脚步飞奔而去。
他要把这个好消息，第一时间告诉顾师兄！
至於那些嘲笑和非议，王铁相信，顾师兄一定会用实力让所有人闭嘴！
赵子明看著王铁快步远去的背影，张了张嘴，想喊住他，最终却什么也没说出来。
他独自站在原地，周围是依旧鼎沸的喧囂和无数对“顾长生”这个名字的讥讽议论。
上百个弟子都准备看顾长生的笑话，但他却笑不出来了。
宗门高层真的会刻意让一个五灵根炼气初期弟子出丑吗？
道场白玉照壁，此刻已被人潮彻底淹没。
黑压压的人头攒动，喧囂声浪直衝云霄。
不仅是几乎所有的外门弟子都聚集於此，甚至还有一些穿著內门服饰，气息明显强出一大截的筑基期修士，或立於远处屋檐，或悬浮半空，饶有兴致地观望著。
坠星秘境试炼的最终参与名单关係到无数外门弟子未来的道途命运，牵动人心。
但与往届名单確定后便尘埃落定不同，此次名单採用“守擂挑战制”。
许多原本翘首以盼，渴望在名单上看到自己名字的弟子，此刻心情却变得无比复杂。
他们既希望自己入选，又害怕入选。
因为守擂制意味著，即便名字出现在那三十个宝贵的席位上，也並非高枕无忧。
相反，那很可能成为一个烫手山芋，眾矢之的。
“守擂三日，先上台的岂不是要累死？”
一个炼气九层的弟子愁眉苦脸道，“就算给时间恢復灵力，可心神消耗怎么办？车轮战下来，再厉害也得脱层皮！”
“何止！”他的同伴，一个炼气九层的壮硕汉子接口，声音低沉。
“受伤的风险太大了！一旦受伤，后面更难打。而且你的招式习惯、术法弱点，会在一次次战斗中暴露无遗，后面的挑战者肯定会针对这些下手。”
“是啊，越早出现在名单上，越是被架在火上烤。”
旁边一个相貌精明的弟子分析道，“除非实力强到能碾压所有人，否则..
唉，这规则太残酷了。”
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“看来宗门这次是下了狠心，要选拔出真正战力最强，意志最坚韧的弟子。
“有人嘆息道。
白玉照壁上的光华开始流转，一个个金色的名字，由上而下，缓缓浮现。
所有人的呼吸都为之一室，目光死死盯住照壁。
第一个名字出现：【秦烈】
秦烈隶属剑气堂，炼气十一层，主修【焚天剑诀】，擅火系术法，攻击狂暴。
名字刚一出现，就引起了不小的轰动。
“是秦师兄！”
“果然有他！”
“外门大师兄，果然恐怖！”
不过这个名字的出现並未引起太多惊讶，反而有种理所当然的感觉。
秦烈，外门公认的第一人，压制修为数年就为此次秘境，实力深不可测。有可能已经达到炼气十二层。
据说曾与筑基初期的执事切磋而不落下风。
第二个名字浮现，【苏婉】。
清云峰，炼气十层，擅风系遁术、水系治疗术。
“苏师姐也入选了！”
“苏师姐一手流云剑法飘逸难测，而且她的治疗术在秘境中作用极大。大家別挑战苏师姐。”
不少人听到这话，只是笑笑。
秘境名额多珍贵，谁不想去。
紧接著，第三位的名字浮现。
周岩，镇岳峰，炼气十层，擅土系防御、力量型剑法，肉身强横。
“是周师兄！防御力在外门堪称一绝，有他在队伍里，会安全不少。”
前几个名字，皆是外门声名赫赫、修为顶尖的风云人物，眾人虽羡慕，却也服气。
名单继续向下浮现，一个个炼气十层、九成的外门精英弟子名字出现，引起阵阵议论，但大体都在预料之中。
当名单进行到中后段时，两个名字的出现，如同两颗惊雷，彻底引爆了整个道场。
。。
第七位：云瑶。
“云瑶师姐？！她不是早就筑基，成为內门弟子了吗？怎么名字会出现在外门秘境名单上？！”
一个入门不久的年轻弟子失声惊呼，脸上满是困惑。
“名单搞错了吧？云瑶师姐怎么可能还需要参加外门试炼？”另一人附和。
但很快，有消息灵通的弟子压低了声音解释。
“你们不知道吗？听说云瑶师姐前阵子外出执行宗门任务，遭遇强敌，道基受损，修为已经跌回炼气期了。”
“什么？！道基受损？跌回炼气期？”
这个消息如同颶风般在人群中扩散，引起更大范围的震惊和难以置信。
天灵根天才，一年筑基的传奇，竟然落到如此境地？！
“那...那她这是要二次筑基？可她都已经是內门弟子了，怎么还来跟我们抢这外门的名额啊？”
一个炼气七层的弟子忍不住抱怨，语气带著一丝不满和嫉妒。
毕竟云瑶即便跌境，曾经的地位和拥有的资源，依然让普通外门弟子感到巨大的差距。
“慎言！云瑶师姐即便跌境，也不是你能置喙的！”旁边立刻有人低声喝止。
很快，第十位的弟子名字浮现。
隨后二十位名字直接一同出现。
眾人大致看出来了，这名单也是按照大致实力排名的。
越靠后的境界修为越低。
既然是挑战，那肯定是挑战修为低的，贏面更大。
第三十位：顾长生。
道场出现了片刻的安静。
“顾长生？！这末位的顾长生是哪个？我怎么从来没听说过外门有这號人物？
“”
一个满脸横肉的炼气八层弟子粗声粗气地问道，眼神在人群中扫视。
“顾长生？我知道！他是灵植堂的，就是那个五灵根的废物！入门一年多了，好像才炼气一层吧？”
一个尖嘴猴腮的弟子立刻接话，语气充满了不屑。
“不是，顾师兄炼气二层了。”王铁忍不住喊道，但声音很快被淹没。
“五灵根？炼气二层？！开什么玩笑！”
满脸横肉的弟子眼珠子都快瞪出来了，“炼气初期的废物？他怎么混进名单的？这简直是胡闹！褻瀆秘境试炼！”
“守擂制？就凭他炼气二层，怕是一上台就被打死了吧？这是让他去送死吗？”有人嗤笑道，引来一片附和的笑声。
“云瑶师姐倒也罢了，毕竟曾是天灵根，瘦死的骆驼比马大。可这顾长生凭什么？他凭什么跟秦师兄、苏师姐他们的名字列在一起？”
一个炼气九层的弟子愤愤不平，感觉自己受到了侮辱。
“凭什么？肯定是走了后门唄！不知道巴结上了哪位师叔师伯，硬塞进去的！”尖嘴弟子阴阳怪气地说道，脸上满是鄙夷。
“走后门也没用！守擂制，实力不行，上去就是丟人现眼，甚至送命。”
横肉弟子挥舞著拳头，“这规则好，正好让这些关係户现出原形！嘿嘿。”
“这下有好戏看了！我看这顾长生，別说守擂三天，怕是第一场挑战都撑不过去吧？”有人幸灾乐祸。
“未必吧？”一个略显谨慎的声音响起，“宗门既然敢把他名字放上去，还定了守擂制，说不定这人真有点不为人知的本事？”
“炼气初期能有什么本事？”
立刻有人嗤之以鼻，“天赋摆在那里，五灵根，入门一年能到炼气二层顶天了！还能翻天不成？”
一个消息似乎更灵通些的弟子插嘴道，“我倒是听说这个顾长生好像很会种灵谷？在灵植堂那边有点名气。”
“种灵谷？哈哈哈哈！”此言一出，顿时引发了一阵更大的鬨笑声。
“会种田算什么本事？这是去秘境试炼，不是去开荒种地。”
“就是！难道进了秘境，遇到妖兽，跟人家比谁灵谷种得好吗？哈哈哈哈！”
“我看啊，说不定是宗门高层给了某人面子，但又不好直接破坏规矩，所以用这守擂制，让他自己知难而退！”
尖嘴弟子自以为洞悉了真相，得意地说道。
“有道理！要真是派这种炼气初期的废物去秘境，岂不是被其他宗门的人笑掉大牙？丟的可是我们天剑宗的脸面！”横肉弟子大声附和。
“就是！他去还不如我去呢，我好歹也是炼气六层！”一个站在前排的炼气中期弟子跃跃欲试。
“嘿嘿，都別跟我抢，这软柿子，我捏定了！”另一个炼气七层的弟子也眼冒精光，仿佛看到了天上掉馅饼的机会。
各种各样的质疑嘲讽和幸灾乐祸的声音交织在一起。
几乎所有人的目光，都不由自主地落在最后一行“顾长生”的名字上。
名单上其他人，修为最低也是炼气八层，普遍是炼气九层、十层，甚至还有秦烈这样的十一层。
唯独顾长生，像是一滴突兀的墨点，玷污了整张光辉的名单。
在许多外门弟子心中，炼气二层，连炼气中期都不是，根本就不配站在这个擂台上。
这不仅仅是实力的差距，更是一种对规则和他们的羞辱。
一时间，不知多少道或明或暗、充满敌意与挑战意味的目光，已经投向了灵植堂所在的方向。
喧闹的人群中，刘桓和许文轩也挤在前排。
当看到顾长生的名字赫然出现在名单末尾时，两人脸上同时露出了难以掩饰的震惊！
他们相视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和瞭然。
果然如此。
作为唯二亲眼目睹诛邪剑李道一亲自来寻顾长生，並將其带走的人，他们比任何人都更清楚顾长生背后站著何等人物。
李道一在宗门地位超然，实力恐怖，前些日子更是一剑惊退北斗星宗金丹强者星海真人，威势无双。
顾长生能登上这秘境名单，若说与李道一无半点关係，他们是绝不相信的。
两人都很识趣地没有参与周围那些激烈的议论，甚至下意识地收敛了自身气息，慢慢从人群最拥挤处退了出来。
直到离开广场有一段距离，周围嘈杂声稍减，许文轩才压低声音，感慨不已。
“真是没想到啊，顾师弟他原来藏得这么深！”
刘桓深以为然地点点头，脸色有些凝重。
“我早知道顾师弟剑术高超，远超同阶。但李师叔既然敢让他以炼气二层的明面修为上这守擂名单...”
他顿了顿，眼中闪过一丝后知后觉的明悟，“说明顾师弟的真正实力，恐怕远比我们想像的还要强得多！”
他想起了这些日子与顾长生的切磋。
每次他都自觉已拿出炼气三四层的实力，但顾长生总是能以看似简单却精妙无比的剑招轻易化解，甚至反制。
他一直以为是自己没有用尽全力才输的。
现在想来，恐怕是顾师弟才是那个从头到尾都未尽全力的人，甚至可能连一半实力都未使出。
“欸，我还以为只要我灵力比他深厚，总不至於输得太难看。现在看来，是我太天真了。”刘桓苦笑著摇摇头。
许文轩闻言，也是心头震动。
他虽未与顾长生交过手，但亲眼见过顾长生指点刘桓，那份举重若轻、洞察先机的气度，確实不似普通炼气初期弟子所能拥有。
“刘师弟，你打算挑战谁？”许文轩换了个话题，问道。
守擂制下，每个人都有一次挑战机会，必须慎之又慎。
刘桓没有立刻回答，他眉头紧锁，沉思片刻，反问道，“许师兄你呢？”
许文轩苦笑一下，“我这点修为，炼气七层，在名单里垫底都勉强。
秦师兄、苏师姐他们想都別想，就算挑战那些炼气九层的，胜算也不大。或许只能看看有没有运气，捡个漏？”
许文轩有些无奈，他的实力甚至还弱於剑术大进的刘桓。
守擂制固然给了更多人机会，但实力差距依然是残酷的现实。
刘桓沉默了一会儿，目光望向远处灵植堂的方向，缓缓开口。
“如果真有人挑战顾师弟，並且贏了，我会挑战他。”
许文轩一愣，“你想挑战贏了顾师弟的人？刘师弟，你认为顾师弟会输？”
刘桓摇摇头，“顾师弟的实力，我看不透。但外门弟子，恐怕有一大半都会衝著他去。毕竟在所有人眼里，他都是最好捏的那个软柿子。”
“別说炼气后期，我估计连不少炼气中期的，都会想去碰碰运气。”
刘桓嘆了口气道，“双拳难敌四手，好汉架不住人多。顾师弟再厉害，若连续被挑战，车轮战下来，恐怕难以为继。”
许文轩明白了刘桓的担忧，接口道，“怕是连炼气初期的师弟都有想上去碰碰运气的。毕竟贏了就能一步登天，哪怕守不住，也能出名。”
“是啊。”刘桓眉头皱得更紧，“顾师弟这回，怕是真的危险了。守擂三日太难了。”
他心中对顾长生有感激，也有交情，自然不愿看到顾长生陷入险境，甚至可能重伤落败。
广场边缘，两个刚刚挤到前面、又很快被人潮推出来的少年，此刻正面红耳赤地爭论著。
正是刚才为顾长生喊话的王铁和赵子明。
两人都只有炼气一层的修为，在这外门属於最底层，但自然不会错过这等盛事，哪怕只是看个热闹。
他们不敢往人堆里硬挤，只能在外围踮脚张望。
方才听到人群中爆发出对“顾长生”这个名字的巨大非议时，两人都愣住了。
王铁拼命伸长脖子，当看清白玉照壁上最后那行清晰的字跡时，他猛地瞪大了眼睛，脸上瞬间被巨大的惊喜和激动充斥。
“顾师兄！是顾师兄！顾师兄上榜了！”
王铁一把抓住身旁赵子明的胳膊，用力摇晃，声音因为激动而有些变调。
赵子明也被那行字震得头晕目眩，但他第一反应是不信。
他用力甩开王铁的手，脸上写满了惊愕与怀疑。
“怎么可能？是不是同名同姓？外门弟子中叫顾长生的，难道还有第二个？”
“肯定是顾师兄！”王铁却十分篤定，黝黑的脸上因为兴奋而泛著红光。
“整个灵植堂，除了咱们顾师兄，还有谁叫顾长生？而且顾师兄那么厉害，上榜不是应该的吗？”
在王铁眼中，顾长生可不是一般人。
五灵根怎么了？入门一年就达到炼气二层，这速度在灵植堂已经不算慢了。
更重要的是顾师兄的【化雨诀】和【厚土诀】已练至大成，试问整个外门，有哪个弟子能將基础五行诀修炼到如此境界？
而且顾师兄还会布置阵法，懂得那么多灵植知识，待人又和气耐心...
王铁觉得，那些嘲笑顾师兄的人，根本就是有眼无珠！
但赵子明的想法截然不同。从入门第一天起，他就没瞧上过顾长生这个五灵根的“废柴”。
他出身一个小型修仙家族，虽说家族势力微弱，但比起王铁这种纯粹的凡俗出身，自认见识更广，心气也更高。
赵子明坚信只有跟隨內门的筑基师兄，得到提携和资源倾斜，才有出头之日。
像顾长生那样埋头种田，在他看来是愚不可及、自断前程的行为。
他更瞧不起成日跑去给顾长生帮忙，好似找到主心骨一样的王铁。
一个五灵根能有什么大出息？
种田种得再好，能突破境界、证道长生吗？
简直是笑话！
可现在，这个被他视为愚笨又没前途的顾长生，名字竟然赫然出现在象徵外门最高荣耀和机遇的秘境试炼名单上。
虽然只是最后一名，还面临著守擂的巨大挑战，但这本身就是一种认可。
一种他赵子明渴望而不可及的认可。
赵子明只觉得脸上火辣辣的，犹如被无形的巴掌狠狠抽过。
他想破脑袋也想不明白。
凭什么？
一个只知道种田的五灵根灵植夫，凭什么能得到宗门高层的青睞？
这岂不是证明他赵子明有眼无珠，判断全错？
甚至还不如旁边傻气又没主见的王铁？
不！他无法接受！绝不可能！
“肯定是弄错了！或者是宗门有什么別的考量。”
赵子明梗著脖子，脸色阵红阵白，强行辩解。
“说不定是让他上去当个幌子，或者有什么特殊任务，总之，绝对不可能是靠实力！”
他寧愿相信任何荒唐的理由，也不愿相信是自己看走了眼，低估了那个他从未正视过的同门师兄。
王铁看著赵子明近乎失態的样子，心里有些不是滋味，但更多的是为顾长生高兴。
他懒得再跟赵子明爭论，丟下一句，“我去给顾师兄报喜！”
隨后便兴冲冲地挤出人群，朝著灵植堂的方向，迈开脚步飞奔而去。
他要把这个好消息，第一时间告诉顾师兄！
至於那些嘲笑和非议，王铁相信，顾师兄一定会用实力让所有人闭嘴！
赵子明看著王铁快步远去的背影，张了张嘴，想喊住他，最终却什么也没说出来。
他独自站在原地，周围是依旧鼎沸的喧囂和无数对“顾长生”这个名字的讥讽议论。
上百个弟子都准备看顾长生的笑话，但他却笑不出来了。
宗门高层真的会刻意让一个五灵根炼气初期弟子出丑吗？