第358章 伙计们，我们上当了！
第358章 伙计们，我们上当了！
”因为这里容不下他们，老师。”
眾人回头。说话的是一个年轻的研究员。
“容不下？”
老院士瞪大眼睛：“法兰西科学院是世界上最自由的地方！”
年轻人冷笑著拿出一封信：“这是我师兄，皮埃尔，两年前写给我的信。当时他向科学院申请一笔资金，想要研究高压燃油喷射技术。结果审批委员会告诉他，这是异想天开，蒸汽机才是正统，让他去研究怎么改进锅炉阀门。
“然后呢？”
“然后，加州的人来了。”
“他们没嘲笑皮埃尔，直接给了他一张去旧金山的船票，还有一张空白的支票。他们告诉他，在加州，唯一的错误是不敢想。”
“现在，皮埃尔是麒麟重工的首席动力工程师。那辆跑出120公里时速的闪电摩托车，引擎就是他设计的。”
全场譁然。
老院士像是被抽乾了力气，跌坐在椅子上。
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“人才流失，这就是所谓的特斯拉效应吗？”
当各国的情报机构把散落在世界各地的拼图凑在一起时，一个令人毛骨悚然的真相浮出了水面。
这根本不是什么技术突变，而是一场长达七年的人才收割。
在这个时代，欧洲的科学家虽然受人尊敬，但日子並不好过。
他们受制於僵化的学术体制，短视的政府预算，还有论资排辈的潜规则。
一个年轻的天才想要出头，得先给老教授当十年助教，还得看那帮贵族老爷的脸色。
加州呢，那里简直就是科研人员的天堂。
各国特工的报告里，都不约而同地提到了加州的抢人政策。
首当其衝的，就是资金无上限。
你在英国申请50英镑的实验经费要填三张表，在加州，只要你的项目通过了神秘的天眼评估，第二天你的帐户上就会多出5000美元。
不够再加。炸了实验室？没关係，那是为了真理的献身，再盖一个更好的。
另外，英雄不问出处。
如果在欧洲受歧视，那就来加州。
无论是何种出身何种性格，只要是天才，那就是加州的座上宾。
加州甚至专门建了一个社区，里面全是这种怪才，他们不需要社交，只需要思考。
最重要的，还有设备碾压。
当居里夫人还在破棚子里用铁锅熬沥青的时候，加州的化学实验室里已经用上了电力离心机和恆温箱。
特斯拉没到加州之前，为了交流电到处游说，可到了加州，加州直接把尼亚加拉大瀑布的电站交给他练手。
这种从內到外的支持，对於科学家来说，比美女和黄金更有诱惑力。
整整七年，加州默默地吸走了欧洲、亚洲甚至美洲东海岸最精华的大脑。
那些在歷史书上本该在德国发明合成氨的，本该在英国发明青霉素的，在法国研究放射性的，现在，他们的胸前都別著一枚金色的麒麟徽章。
这才是各国点错科技树的根本原因。
不是他们笨，而是聪明人都跑了。
剩下一帮守旧的老学究，守著蒸汽机的残辉，做著大舰巨炮的迷梦，直到被加州的內燃机车轮无情碾过。
当真相被揭开，各国政府直接慌了。
这比丟了几个殖民地还要可怕。
殖民地丟了可以再打，脑子丟了，国家就真的废了。
一场史无前例的抢人大战，在加州发布汽车后拉开了帷幕。
伦敦，剑桥大学附近的一家小酒馆。
军情六处的资深特工，詹姆斯·邦德正坐在角落里。
他对面是一个看起来有些落魄的中年人，约翰·弗莱明。
“弗莱明先生。”
特工推过去一杯昂贵的威士忌：“大英帝国需要你。海军部正在组建一个新的实验室，我们知道你在电磁学方面有独特的见解。”
弗莱明盯著那杯酒，苦涩一笑。
“大英帝国，需要我？”
“邦德先生，三个月前，我向皇家学会提交论文的时候，他们说我是毫无根据的臆想。那时候大英帝国在哪？”
“那是误会。”
特工急切道：“现在不同了。首相亲自批示，给你双倍的薪水，还有皇家学会的会员资格，只要你留下，不去加州。”
“双倍？”
弗莱明掏出一张船票，还有一张来自加州大学的聘书：“先生，加州那边给我的不是薪水。他们给我建立了一个以我名字命名的实验室。他们说，我想研究什么就研究什么，哪怕我想研究怎么用电波和火星人对话，他们也买单。”
特工的脸色变了又变，隨即拿出最后的杀手鐧，感情牌。
“约翰，你是英国人，你身上流著盎格鲁—撒克逊的血，难道你要背叛女王，背叛你的祖国，去给黄皮肤的暴发户打工？”
弗莱明沉默良久，最终起身戴上帽子。
“邦德先生。科学没国界。但科学家需要吃饭，更需要尊严。”
“当我在伦敦为了房租发愁的时候，是那个暴发户给我寄来了过冬的煤炭和最新的实验仪器。他甚至读懂了我的论文，给我写了一封长达十页的建议书。”
“爱国？当然。但我更爱真理。而现在，真理在旧金山。”
巴黎，左岸咖啡馆。
法国人开始大肆宣传加州的野蛮和文化沙漠。
报纸上充斥著这样的文章：
《虽然他们有汽车，但他们没罗浮宫》
《旧金山的咖啡像洗脚水》
《一个没有艺术的灵魂是乾枯的》。
这群人就是想用文化的优越感来留住那些知识分子。
“去加州？哦，亲爱的，那你以后只能和一群不懂波德莱尔的牛仔为伍了。”
这招，居然还真有点用。
毕竟有些艺术家型的科学家，確实受不了加州只有效率和金钱的硬核工业风。
除了人才之外，欧洲列强们也后知后觉地反应过来了。
伦敦，唐寧街10號，內阁会议室。
首相萨利斯伯里侯爵捏著一份来自皇家学会的最新报告，脸色难看。
“先生们，我们实在是被加州佬给耍了。
“五年前。”
侯爵把报告扔在桌上：“当加州开始向我们倾销委內瑞拉的原油时，价格便宜得像水。那时候，我们还在沾沾自喜，以为找到了替代威尔斯无烟煤的廉价燃料。隨后我们的战舰换装了燃油锅炉，工厂开始尝试烧油————”
“那就是诱饵！”
“现在，內燃机出来了，这种机器不喝原油。它喝汽油，喝柴油，而这种精炼过的燃料，价格是原油的十倍，而且，技术和產能全在加州！”
汉密尔顿爵士猛地抬起头：“那就自己造，內燃机的原理並不复杂，德国人能造，我们也能造，至於专利，哼，为了帝国的生存，大英帝国可以徵用一切人类智慧。”
“造机器容易。”
侯爵冷冷看向他：“油呢？”
这確实是一个让所有人脊背发凉的问题。
內燃机是这头怪兽的心臟，但油才是它的血液。
没了血，心臟造得再精密，也就是一堆废铁。
“我们有庞大的殖民地。”
殖民地大臣走到世界地图前，试图找回一点自信：“加拿大、澳大利亚、印度、非洲，大英帝国的领土覆盖了地球陆地面积的四分之一，上帝是眷顾不列顛的。既然他在德克萨斯和委內瑞拉埋了石油，没理由不给他的长子留一点！”
“对！”
汉密尔顿立马来了精神：“找，挖地三尺也要找，我就不信，这地球上的黑油，全长在加州的地盘上！”
“传令下去。”
萨利斯伯里侯爵站起身，神色狂热：“动员皇家地理学会全部的地质学家，给各殖民地总督发电报。勘探，在那见鬼的荒漠里，在丛林里，在沼泽里，只要见到黑色的液体，就给我钻下去！”
“哪怕是把地球钻成马蜂窝，我也要找到属於大英帝国的油田！”
巴黎，爱丽舍宫。
“这是羞辱，是对法兰西智商的侮辱！”
法国总理正对著从加州带回来的麒麟汽车模型发火。
“狡猾的东方人，他早就知道，他看我们把钱砸在蒸汽机上，就像看一个小丑在表演！”
旁边的工业部长擦著汗：“总理阁下，现在的当务之急不是生气，是能源安全。我们的战舰现在烧的还是加州运来的重油。如果他们断供，或者涨价————”
“那就去找油！”
“阿尔及利亚，那是我们的后花园，那么大一片沙漠，我就不信下面全是沙子，还有其他殖民地，让那些地质学家滚去干活，如果找不到油，他们就別想回巴黎喝咖啡！”
“还有，关於內燃机专利，通知標致公司和雷诺兄弟，让他们给我仿製，稍微改改外观，改改传动结构，我就不信加州的律师团能告到巴黎来！”
“如果他们敢制裁？”
“那就联合德国人英国人，在能源和动力革命面前，旧大陆必须站在一起！”
当旧大陆的列强们满世界找油的时候，洛森正品著一杯波斯进贡的顶级红茶，面前铺著一张標註了未来两百年全球地质结构的世界地图。
“老板，英国人和法国人急了。”
二狗站在一旁，拿著最新的情报匯总：“英国殖民部刚刚下发了一级勘探令。他们派出了十几支探险队，去了加拿大、缅甸、奈及利亚，甚至还有咱们的眼皮子底下，婆罗洲。”
“法国人也在阿尔及利亚的大沙漠里挖沙子呢。”
洛森听完，玩味一笑：“让他们找。”
“英国本土？哼，除了煤炭和土豆，上帝什么都没给他们留。哪怕他们把苏格兰高地翻个底朝天，也只能挖出几块泥炭。”
“法兰西也是个贫油的命。至於阿尔及利亚，那里確实有油，而且是大油田。但那里的油层深达三千米，而且是在撒哈拉沙漠腹地。以现在的钻探技术和后勤能力，就算给他们五十年，他们也只能在沙子里吃土。
“那印度呢？”
二狗有些担心：“听说英国人在阿萨姆邦的迪格波伊发现了一些渗出的油苗。”
“是有油。”
洛森点点头：“但迪格波伊的储量，跟波斯湾比起来，就像是一滴水和一片海的区別。英国人费劲巴拉地把那里开发出来，顶多能给驻印英军的舰队润润喉。想要支撑大英帝国的工业？做梦。”
现在的局势很清晰。
美洲、中东的油，都在他手里。
甚至连东南亚的油，加州財团也已经插了一脚。
“他们以为石油像煤炭一样到处都是？错。石油是上帝藏起来的私房钱，而藏宝图，只有我一个人有。”
“不过————”
洛森眯起眼睛，看向地图上高加索的位置。
“沙俄那边有什么动静？”
“亚歷山大三世最近很安静。”
“自从我们在波斯湾搞了那一出之后，沙皇似乎认怂了。他现在把精力都放在了修西伯利亚铁路上。不过————”
二狗抽出一张照片。
“我们的间谍发现，虽然巴库油田的大部分股权已经被我们控制了，但俄国人在北高加索的格罗兹尼地区，发现了新的油苗。”
“格罗兹尼？”
洛森想起来了。
在这个时代，巴库是当之无愧的石油之王。
格罗兹尼，也就是后世的车臣首府，那里埋藏著沙俄的第二油田。
歷史上，这个油田將在两年后迎来大爆发，成为支撑沙俄和后来苏联工业化的重要支柱。
“如果让沙皇开发出了格罗兹尼，这头北极熊就能缓过气来。”
洛森喃喃自语：“有了油，他们就能摆脱我的能源绞索。”
“不能让他们得逞。”
“我们在高加索地区的朋友们，最近还在活动吗？”
二狗愣了一下，隨即明白了老板的意思：“您是说那帮山民？当然。自从当年沙俄征服高加索之后，那里的穆斯林就没一天服气过。虽然当年伊玛目·沙米勒投降了，但他的徒子徒孙们还在山里打游击呢。”
“很好。”
洛森的思维立刻连接到了遥远的德黑兰。
“给那些山民送去最好的武器，温彻斯特步枪、炸药、甚至是可携式迫击炮。再给他们送去一点精神食粮。告诉他们，波斯帝国作为穆斯林世界的领袖，支持所有被压迫民族的自决权。”
“我要让格罗兹尼变成一个烂泥潭。让沙俄的钻井队还没把钻头插进土里，就被冷枪打爆脑袋。”
“想要油？”
洛森冷笑一声：“去地狱里挖吧。
97
高加索山脉，车臣地区，阿尔贡峡谷。
这里是群山的褶皱，鹰都不愿飞过的险地，也是沙俄帝国最头疼的地方。
深夜，一支马队悄然穿过了俄军的封锁线。
领头的是一个波斯商人打扮的人。
在一座隱秘的山洞里，几十名裹著羊皮袄的车臣汉子正围坐在火堆旁。
因为在他们面前，打开的木箱里，整整齐齐地码放著崭新的步枪，以及那一箱箱印著加州矿业字样的黄色炸药。
“这是真主的礼物？”
一个独眼老者摸著那枪管，很是激动。
“不，这是大流士陛下的礼物。”
波斯死士笑著回应：“陛下听说你们还在用弯刀对抗俄国人的大炮，心里很难过。他说，自由是需要铁与血来浇灌的。”
“除了这些，还有这个。”
死士拿出地图，指著格罗兹尼附近的一片区域。
“俄国人打算在这里挖黑水。黑水能变成金子，能让他们的军队变得更强大，然后再来屠杀你们的村庄。”
“不能让他们挖！”
一个年轻的车臣战士跳了起来：“那是我们的土地，那是祖先的埋骨地！”
“对。”
死士点点头：“所以，我们要把他们的井架炸飞，炸断铁路，顺便把他们的工程师送回莫斯科的老家，装在棺材里。”
“只要你们让这片土地燃起大火，让俄国人一滴油都拿不走，波斯那边的援助就会源源不断地送过来。粮食、药品、甚至，大炮。”
独眼老者站起身，看向洞外连绵的雪山。
“为了自由。”
“为了真主。”
“为了，大流士陛下。”
几个月后。
世界的局势变得微妙而诡异。
英国人和法国人在满世界打井，当然也因为各地极端气候环境，没少受罪死人。
可结果呢，除了偶尔发现的一两个小油泡，或者储量可怜的沥青湖，他们几乎一无所获。
地质学家的报告一份比一份绝望：“报告首相，加拿大西部似乎有油砂，但那是石头一样的油，根本无法开採！”
“报告总理，阿尔及利亚全是沙子，钻头下去三千米还是沙子！”
而同一时间，加州的汽车销量开始在全球爆发。
儘管各国政府还在嘴硬，想要用关税壁垒来阻挡，但市场的力量是无穷的。
贵族们想要更快的车，商人们想要更高效的卡车。
走私、黑市、甚至通过第三国转运。
麒麟汽车像瘟疫一样蔓延。
而每卖出一辆车，就意味著又有一个人成为了加州能源帝国的纳税人。
当欧洲还在为那几个该死的油田愁白了头的时候，美利坚却陷入了一场狂欢。
加州財团承诺的十万座加油站计划，正在以一种令世界瞠目结舌的基建狂魔速度推进。
在那条刚刚贯通东西的林肯公路上，每隔几十英里就能看到那种红白相间的標准石油加油站。
在华盛顿，青山大总统的支持率已经突破了天际。
美利坚的所有公民达成了一个惊人的共识：是青山养活了美利坚。
是加州给了这片土地第二次生命。
“看啊，这就是我们的总统。”
在纽约的下城酒馆里，工人们举著啤酒杯，对著报纸上青山的照片致敬：“他让我们的工厂三班倒，让我们的口袋里装满了美元。只要他在位一天，我们就支持联邦到底！”
这正是洛森想要的效果。
对於大多数美国精英来说，他们有一个美丽的误解。
他们认为青山是加州那个商业帝国的幕后掌舵者。
只要討好了青山，就是討好了那个富可敌国的加州財团。
洛森乐见其成。
青山站在台前，享受著鲜花、掌声和政治红利，成为这个国家的图腾。
他洛森则可以继续躲在美利坚的阴影里，操控著一切。
销售报表很快送到了洛森的案头。
和他预料的一模一样。
卖的最火爆的，不是那象徵身份的君主轿车，而是猛禽皮卡和丰收拖拉机。
在这个还充满著拓荒气息的国家，实用主义才是王道。
那些德克萨斯的牛仔们，直接把心爱的马卖了，换成了黑色的皮卡。
他们发现这玩意儿简直是神作。
后面能拉货，前面能坐人，遇到印第安人或者劫匪，还能把车横过来当掩体，架上朱雀步枪就是个移动堡垒。
其次是闪电摩托车。
无数渴望自由和速度的年轻人，把这种两个轮子的机器视为叛逆的图腾。
那个在原本歷史上大名鼎鼎的哈雷戴维森？
那个还在娘胎里的牌子大概率是要胎死腹中了，因为他们还没造出来，市场就已经被闪电占领了。
至於轿车，那是留给那帮穿燕尾服的老爷们的。
整个美利坚，就像是一台被加满了油的v8引擎，正在轰鸣著把旧世界拋在身后。
大洋彼岸的欧洲，此刻却是一片淒风苦雨。
焦虑。
一种名为能源恐慌的病毒，正在各国皇室和內阁中蔓延，比当年的黑死病还要让人心慌。
法国总理在爱丽舍宫大发雷霆，因为派去阿尔及利亚的三支勘探队全军覆没，不是被沙子埋了，就是只挖出了地下水。
“法兰西的土地上难道就没有油吗？上帝难道只眷顾那个异教徒？”总理绝望地质问。
很遗憾，上帝这回真的很偏心。
义大利没有，瑞士没有，奥斯曼没有。
英国人把非洲翻了个底朝天，奈及利亚的丛林里倒是有点跡象，但那里的蚊子和疟疾比石油更先要了勘探队员的命。
至於印度那个小得可怜的迪格波伊油田，那点產量连给皇家海军的战舰漱口都不够。
各国的大使们在私下聚会时，全是惶恐：“难道以后我们的战舰，我们的工厂，甚至我们的汽车，都要看加州佬的脸色？”
“如果有一天，他关上了阀门，欧洲是不是就要停摆？”
“这简直就是把脖子伸进了別人的绞索里！”
这种被人扼住喉咙的感觉，让习惯了主宰世界的列强们感到窒息。
在所有的愤怒中，最炽热、最疯狂的那一股，来自北方。
圣彼得堡，冬宫。
“强盗！骗子！无耻的窃贼！”
沙皇亚歷山大三世在咆哮。
就在刚才，財政大臣战战兢兢地给他算了一笔帐。
关於巴库油田的帐。
几年前，当加州財团以象徵性的价格租赁了巴库油田99年。
那时候，他们还没意识到巴库油田有多重要。
可是现在————
“那是黑色的黄金啊！”
沙皇抓著那份租约合同，手都在抖：“按照现在的油价，按照內燃机的普及速度，我们每年损失的钱，足够以此再造一支波罗的海舰队！足够给所有的陆军换装最新式的连发步枪！”
“99年————99年！”
沙皇觉得自己的心臟在抽搐：“等租约到期，我们要么都成了灰，要么巴库已经被他们吸乾了！这是在挖俄罗斯的祖坟！”
“收回来！必须收回来！”
沙皇红著眼睛吼道，鬍子隨著呼吸剧烈颤动：“这是俄罗斯的土地！这是罗曼诺夫王朝的財產！撕毁条约！把那些加州的工程师赶出去！如果不走，就用哥萨克骑兵把他们踩成肉泥！”
“陛下息怒，万万不可啊！”
外交大臣和陆军大臣冷汗直流。
“为什么不可？这里是俄罗斯！我是沙皇！”
“陛下————”
海军大臣硬著头皮抬起头，声音比哭还难看：“您忘了几年前的海战了吗？”
这句话像一盆冰水，把沙皇的怒火浇灭了一半。
沙俄引以为傲的海军舰队，被加州那支甚至没有名字的私人舰队，按在海面上摩擦。
那一战，让俄国人彻底明白了什么叫代差。
“如果我们强行收回巴库。”
海军大臣咽了咽口水：“加州一定会报復。只要他们封锁了黑海出口，甚至封锁了波罗的海，我们的油就算抢回来，也运不出去啊！”
陆军大臣补充道：“加州和波斯现在是穿一条裤子的。如果我们动手，那个疯子大流士一定会从南边进攻高加索。车臣那边的叛乱还没平定，如果腹背受敌————”
沙皇颓然地倒在王座上。
那种明明被人抢了钱包，却因为打不过对方而不敢报警的屈辱感，让他想吐血。
俄罗斯帝国拥有世界上最庞大的陆军，他的哥萨克骑兵天下无敌，可是在那几艘钢铁战舰面前，却只能望洋兴嘆。
沙皇咬著牙：“看著那群强盗拿著我们的血汗钱，去造他的汽车，去养他的军队？全世界都在笑话俄罗斯是个把金饭碗当尿壶卖掉的蠢货！”
就在这时，角落里传来一个阴惻惻的声音。
“陛下，硬拼不行，我们可以智取。”
说话的是维特伯爵，这个帝国最聪明的脑袋之一，也是未来的工业化推手。
此刻，他那双深邃的眼睛里闪烁著算计的光芒。
“哦？说。”沙皇像是抓住了救命稻草。
“加州的垄断，伤害的不止是我们。”
维特伯爵站起身，滔滔不绝：“英国、法国、德国、义大利、奥匈帝国，整个欧洲，现在都缺油，都恨不得把加州生吞活剥。”
“他们之所以不敢动，是因为不想当出头鸟，也是因为没有一个合適的理由，更怕那支无敌舰队。”
维特转过身，做了一个抓握的手势，仿佛要捏碎什么东西。
“如果我们牵头呢？”
“我们不需要单打独斗。我们可以组建一个反能源垄断神圣同盟！”
“我们可以向欧洲各国承诺：只要帮我们要回巴库油田，俄罗斯愿意以加州价格的一半，通过管道和铁路向盟友无限量供应石油！”
“一半的价格！”沙皇的眼睛亮了，呼吸急促起来。
“没错。”
维特伯爵冷笑：“在巨大的利益面前，什么契约精神都是废纸。英国人缺油缺疯了，德国人想要发展工业更缺油。只要我们把这张大饼画得足够圆，整个欧洲都会站在我们这边！”
“到时候，哪怕加州舰队再厉害，难道他敢同时向英、法、德、俄、奥五大列强宣战吗？借那个青山十个胆子，他也不敢！”
“只要欧洲封锁加州的市场，他的汽车卖给谁？他的油卖给谁？我们会逼死他！”
“好！好计策！”
沙皇猛地一拍大腿，鬱闷之气一扫而空。
“尤其是德国和奥匈帝国。”
“我们还有《三皇同盟》这份盟约在！虽然最近有点小摩擦，但在对付外敌，尤其是对付那个傲慢的加州暴发户这件事上，我们的利益是一致的！”
“威廉那个年轻人，还有奥匈帝国的弗朗茨老头，肯定会给朕这个面子。”
“只要德俄奥三国铁板一块，再加上英国和法国的贪婪————”
沙皇仿佛已经看到了加州財团跪地求饶的画面，看到了巴库的油井重新喷涌出属於罗曼诺夫家族的財富。
沙皇大手一挥，气吞山河：“立刻派遣特使，带著朕的亲笔信，前往柏林和维也纳！
告诉威廉和鲁道夫皇储，是时候让三皇同盟再次展现威力了！我们要一起瓜分那块黑色的蛋糕！”
然而，沙皇做梦也想不到的是，他寄予厚望的三皇同盟，早就变成了笑话。
或者说，变成了一个只有洛森才能看懂的黑色幽默。
这个世界早已不是沙皇认知里的那个世界了。
柏林，新宫。
“陛下，圣彼得堡的特使到了。”
“带来了亚歷山大的亲笔信。他想联合德意志，制裁加州，夺回巴库。他还提到了三皇同盟的情谊。”
威廉二世拆开信，只看了几眼，就发出一阵讽刺的冷笑。
“这个愚蠢的北极熊。”
威廉二世隨手把那封信扔进了壁炉，看著它在火焰中化为灰烬。
“我们要怎么回復？”影子顾问问。
“先答应他。”
威廉二世嘴角勾起一抹坏笑：“告诉俄国特使，德意志对能源安全高度关切，原则上支持公平贸易。甚至可以搞个联合演习，嚇唬嚇唬加州。
“然后呢？”
威廉二世耸了耸肩：“然后问问老板，这齣戏他想怎么唱。”
同一时间，维也纳，霍夫堡皇宫。
洛森一边喝著咖啡，一边翻看俄国人的密函。
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“然后呢？”
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“现在，皮埃尔是麒麟重工的首席动力工程师。那辆跑出120公里时速的闪电摩托车，引擎就是他设计的。”
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在这个时代，欧洲的科学家虽然受人尊敬，但日子並不好过。
他们受制於僵化的学术体制，短视的政府预算，还有论资排辈的潜规则。
一个年轻的天才想要出头，得先给老教授当十年助教，还得看那帮贵族老爷的脸色。
加州呢，那里简直就是科研人员的天堂。
各国特工的报告里，都不约而同地提到了加州的抢人政策。
首当其衝的，就是资金无上限。
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最重要的，还有设备碾压。
当居里夫人还在破棚子里用铁锅熬沥青的时候，加州的化学实验室里已经用上了电力离心机和恆温箱。
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这种从內到外的支持，对於科学家来说，比美女和黄金更有诱惑力。
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那些在歷史书上本该在德国发明合成氨的，本该在英国发明青霉素的，在法国研究放射性的，现在，他们的胸前都別著一枚金色的麒麟徽章。
这才是各国点错科技树的根本原因。
不是他们笨，而是聪明人都跑了。
剩下一帮守旧的老学究，守著蒸汽机的残辉，做著大舰巨炮的迷梦，直到被加州的內燃机车轮无情碾过。
当真相被揭开，各国政府直接慌了。
这比丟了几个殖民地还要可怕。
殖民地丟了可以再打，脑子丟了，国家就真的废了。
一场史无前例的抢人大战，在加州发布汽车后拉开了帷幕。
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军情六处的资深特工，詹姆斯·邦德正坐在角落里。
他对面是一个看起来有些落魄的中年人，约翰·弗莱明。
“弗莱明先生。”
特工推过去一杯昂贵的威士忌：“大英帝国需要你。海军部正在组建一个新的实验室，我们知道你在电磁学方面有独特的见解。”
弗莱明盯著那杯酒，苦涩一笑。
“大英帝国，需要我？”
“邦德先生，三个月前，我向皇家学会提交论文的时候，他们说我是毫无根据的臆想。那时候大英帝国在哪？”
“那是误会。”
特工急切道：“现在不同了。首相亲自批示，给你双倍的薪水，还有皇家学会的会员资格，只要你留下，不去加州。”
“双倍？”
弗莱明掏出一张船票，还有一张来自加州大学的聘书：“先生，加州那边给我的不是薪水。他们给我建立了一个以我名字命名的实验室。他们说，我想研究什么就研究什么，哪怕我想研究怎么用电波和火星人对话，他们也买单。”
特工的脸色变了又变，隨即拿出最后的杀手鐧，感情牌。
“约翰，你是英国人，你身上流著盎格鲁—撒克逊的血，难道你要背叛女王，背叛你的祖国，去给黄皮肤的暴发户打工？”
弗莱明沉默良久，最终起身戴上帽子。
“邦德先生。科学没国界。但科学家需要吃饭，更需要尊严。”
“当我在伦敦为了房租发愁的时候，是那个暴发户给我寄来了过冬的煤炭和最新的实验仪器。他甚至读懂了我的论文，给我写了一封长达十页的建议书。”
“爱国？当然。但我更爱真理。而现在，真理在旧金山。”
巴黎，左岸咖啡馆。
法国人开始大肆宣传加州的野蛮和文化沙漠。
报纸上充斥著这样的文章：
《虽然他们有汽车，但他们没罗浮宫》
《旧金山的咖啡像洗脚水》
《一个没有艺术的灵魂是乾枯的》。
这群人就是想用文化的优越感来留住那些知识分子。
“去加州？哦，亲爱的，那你以后只能和一群不懂波德莱尔的牛仔为伍了。”
这招，居然还真有点用。
毕竟有些艺术家型的科学家，確实受不了加州只有效率和金钱的硬核工业风。
除了人才之外，欧洲列强们也后知后觉地反应过来了。
伦敦，唐寧街10號，內阁会议室。
首相萨利斯伯里侯爵捏著一份来自皇家学会的最新报告，脸色难看。
“先生们，我们实在是被加州佬给耍了。
“五年前。”
侯爵把报告扔在桌上：“当加州开始向我们倾销委內瑞拉的原油时，价格便宜得像水。那时候，我们还在沾沾自喜，以为找到了替代威尔斯无烟煤的廉价燃料。隨后我们的战舰换装了燃油锅炉，工厂开始尝试烧油————”
“那就是诱饵！”
“现在，內燃机出来了，这种机器不喝原油。它喝汽油，喝柴油，而这种精炼过的燃料，价格是原油的十倍，而且，技术和產能全在加州！”
汉密尔顿爵士猛地抬起头：“那就自己造，內燃机的原理並不复杂，德国人能造，我们也能造，至於专利，哼，为了帝国的生存，大英帝国可以徵用一切人类智慧。”
“造机器容易。”
侯爵冷冷看向他：“油呢？”
这確实是一个让所有人脊背发凉的问题。
內燃机是这头怪兽的心臟，但油才是它的血液。
没了血，心臟造得再精密，也就是一堆废铁。
“我们有庞大的殖民地。”
殖民地大臣走到世界地图前，试图找回一点自信：“加拿大、澳大利亚、印度、非洲，大英帝国的领土覆盖了地球陆地面积的四分之一，上帝是眷顾不列顛的。既然他在德克萨斯和委內瑞拉埋了石油，没理由不给他的长子留一点！”
“对！”
汉密尔顿立马来了精神：“找，挖地三尺也要找，我就不信，这地球上的黑油，全长在加州的地盘上！”
“传令下去。”
萨利斯伯里侯爵站起身，神色狂热：“动员皇家地理学会全部的地质学家，给各殖民地总督发电报。勘探，在那见鬼的荒漠里，在丛林里，在沼泽里，只要见到黑色的液体，就给我钻下去！”
“哪怕是把地球钻成马蜂窝，我也要找到属於大英帝国的油田！”
巴黎，爱丽舍宫。
“这是羞辱，是对法兰西智商的侮辱！”
法国总理正对著从加州带回来的麒麟汽车模型发火。
“狡猾的东方人，他早就知道，他看我们把钱砸在蒸汽机上，就像看一个小丑在表演！”
旁边的工业部长擦著汗：“总理阁下，现在的当务之急不是生气，是能源安全。我们的战舰现在烧的还是加州运来的重油。如果他们断供，或者涨价————”
“那就去找油！”
“阿尔及利亚，那是我们的后花园，那么大一片沙漠，我就不信下面全是沙子，还有其他殖民地，让那些地质学家滚去干活，如果找不到油，他们就別想回巴黎喝咖啡！”
“还有，关於內燃机专利，通知標致公司和雷诺兄弟，让他们给我仿製，稍微改改外观，改改传动结构，我就不信加州的律师团能告到巴黎来！”
“如果他们敢制裁？”
“那就联合德国人英国人，在能源和动力革命面前，旧大陆必须站在一起！”
当旧大陆的列强们满世界找油的时候，洛森正品著一杯波斯进贡的顶级红茶，面前铺著一张標註了未来两百年全球地质结构的世界地图。
“老板，英国人和法国人急了。”
二狗站在一旁，拿著最新的情报匯总：“英国殖民部刚刚下发了一级勘探令。他们派出了十几支探险队，去了加拿大、缅甸、奈及利亚，甚至还有咱们的眼皮子底下，婆罗洲。”
“法国人也在阿尔及利亚的大沙漠里挖沙子呢。”
洛森听完，玩味一笑：“让他们找。”
“英国本土？哼，除了煤炭和土豆，上帝什么都没给他们留。哪怕他们把苏格兰高地翻个底朝天，也只能挖出几块泥炭。”
“法兰西也是个贫油的命。至於阿尔及利亚，那里確实有油，而且是大油田。但那里的油层深达三千米，而且是在撒哈拉沙漠腹地。以现在的钻探技术和后勤能力，就算给他们五十年，他们也只能在沙子里吃土。
“那印度呢？”
二狗有些担心：“听说英国人在阿萨姆邦的迪格波伊发现了一些渗出的油苗。”
“是有油。”
洛森点点头：“但迪格波伊的储量，跟波斯湾比起来，就像是一滴水和一片海的区別。英国人费劲巴拉地把那里开发出来，顶多能给驻印英军的舰队润润喉。想要支撑大英帝国的工业？做梦。”
现在的局势很清晰。
美洲、中东的油，都在他手里。
甚至连东南亚的油，加州財团也已经插了一脚。
“他们以为石油像煤炭一样到处都是？错。石油是上帝藏起来的私房钱，而藏宝图，只有我一个人有。”
“不过————”
洛森眯起眼睛，看向地图上高加索的位置。
“沙俄那边有什么动静？”
“亚歷山大三世最近很安静。”
“自从我们在波斯湾搞了那一出之后，沙皇似乎认怂了。他现在把精力都放在了修西伯利亚铁路上。不过————”
二狗抽出一张照片。
“我们的间谍发现，虽然巴库油田的大部分股权已经被我们控制了，但俄国人在北高加索的格罗兹尼地区，发现了新的油苗。”
“格罗兹尼？”
洛森想起来了。
在这个时代，巴库是当之无愧的石油之王。
格罗兹尼，也就是后世的车臣首府，那里埋藏著沙俄的第二油田。
歷史上，这个油田將在两年后迎来大爆发，成为支撑沙俄和后来苏联工业化的重要支柱。
“如果让沙皇开发出了格罗兹尼，这头北极熊就能缓过气来。”
洛森喃喃自语：“有了油，他们就能摆脱我的能源绞索。”
“不能让他们得逞。”
“我们在高加索地区的朋友们，最近还在活动吗？”
二狗愣了一下，隨即明白了老板的意思：“您是说那帮山民？当然。自从当年沙俄征服高加索之后，那里的穆斯林就没一天服气过。虽然当年伊玛目·沙米勒投降了，但他的徒子徒孙们还在山里打游击呢。”
“很好。”
洛森的思维立刻连接到了遥远的德黑兰。
“给那些山民送去最好的武器，温彻斯特步枪、炸药、甚至是可携式迫击炮。再给他们送去一点精神食粮。告诉他们，波斯帝国作为穆斯林世界的领袖，支持所有被压迫民族的自决权。”
“我要让格罗兹尼变成一个烂泥潭。让沙俄的钻井队还没把钻头插进土里，就被冷枪打爆脑袋。”
“想要油？”
洛森冷笑一声：“去地狱里挖吧。
97
高加索山脉，车臣地区，阿尔贡峡谷。
这里是群山的褶皱，鹰都不愿飞过的险地，也是沙俄帝国最头疼的地方。
深夜，一支马队悄然穿过了俄军的封锁线。
领头的是一个波斯商人打扮的人。
在一座隱秘的山洞里，几十名裹著羊皮袄的车臣汉子正围坐在火堆旁。
因为在他们面前，打开的木箱里，整整齐齐地码放著崭新的步枪，以及那一箱箱印著加州矿业字样的黄色炸药。
“这是真主的礼物？”
一个独眼老者摸著那枪管，很是激动。
“不，这是大流士陛下的礼物。”
波斯死士笑著回应：“陛下听说你们还在用弯刀对抗俄国人的大炮，心里很难过。他说，自由是需要铁与血来浇灌的。”
“除了这些，还有这个。”
死士拿出地图，指著格罗兹尼附近的一片区域。
“俄国人打算在这里挖黑水。黑水能变成金子，能让他们的军队变得更强大，然后再来屠杀你们的村庄。”
“不能让他们挖！”
一个年轻的车臣战士跳了起来：“那是我们的土地，那是祖先的埋骨地！”
“对。”
死士点点头：“所以，我们要把他们的井架炸飞，炸断铁路，顺便把他们的工程师送回莫斯科的老家，装在棺材里。”
“只要你们让这片土地燃起大火，让俄国人一滴油都拿不走，波斯那边的援助就会源源不断地送过来。粮食、药品、甚至，大炮。”
独眼老者站起身，看向洞外连绵的雪山。
“为了自由。”
“为了真主。”
“为了，大流士陛下。”
几个月后。
世界的局势变得微妙而诡异。
英国人和法国人在满世界打井，当然也因为各地极端气候环境，没少受罪死人。
可结果呢，除了偶尔发现的一两个小油泡，或者储量可怜的沥青湖，他们几乎一无所获。
地质学家的报告一份比一份绝望：“报告首相，加拿大西部似乎有油砂，但那是石头一样的油，根本无法开採！”
“报告总理，阿尔及利亚全是沙子，钻头下去三千米还是沙子！”
而同一时间，加州的汽车销量开始在全球爆发。
儘管各国政府还在嘴硬，想要用关税壁垒来阻挡，但市场的力量是无穷的。
贵族们想要更快的车，商人们想要更高效的卡车。
走私、黑市、甚至通过第三国转运。
麒麟汽车像瘟疫一样蔓延。
而每卖出一辆车，就意味著又有一个人成为了加州能源帝国的纳税人。
当欧洲还在为那几个该死的油田愁白了头的时候，美利坚却陷入了一场狂欢。
加州財团承诺的十万座加油站计划，正在以一种令世界瞠目结舌的基建狂魔速度推进。
在那条刚刚贯通东西的林肯公路上，每隔几十英里就能看到那种红白相间的標准石油加油站。
在华盛顿，青山大总统的支持率已经突破了天际。
美利坚的所有公民达成了一个惊人的共识：是青山养活了美利坚。
是加州给了这片土地第二次生命。
“看啊，这就是我们的总统。”
在纽约的下城酒馆里，工人们举著啤酒杯，对著报纸上青山的照片致敬：“他让我们的工厂三班倒，让我们的口袋里装满了美元。只要他在位一天，我们就支持联邦到底！”
这正是洛森想要的效果。
对於大多数美国精英来说，他们有一个美丽的误解。
他们认为青山是加州那个商业帝国的幕后掌舵者。
只要討好了青山，就是討好了那个富可敌国的加州財团。
洛森乐见其成。
青山站在台前，享受著鲜花、掌声和政治红利，成为这个国家的图腾。
他洛森则可以继续躲在美利坚的阴影里，操控著一切。
销售报表很快送到了洛森的案头。
和他预料的一模一样。
卖的最火爆的，不是那象徵身份的君主轿车，而是猛禽皮卡和丰收拖拉机。
在这个还充满著拓荒气息的国家，实用主义才是王道。
那些德克萨斯的牛仔们，直接把心爱的马卖了，换成了黑色的皮卡。
他们发现这玩意儿简直是神作。
后面能拉货，前面能坐人，遇到印第安人或者劫匪，还能把车横过来当掩体，架上朱雀步枪就是个移动堡垒。
其次是闪电摩托车。
无数渴望自由和速度的年轻人，把这种两个轮子的机器视为叛逆的图腾。
那个在原本歷史上大名鼎鼎的哈雷戴维森？
那个还在娘胎里的牌子大概率是要胎死腹中了，因为他们还没造出来，市场就已经被闪电占领了。
至於轿车，那是留给那帮穿燕尾服的老爷们的。
整个美利坚，就像是一台被加满了油的v8引擎，正在轰鸣著把旧世界拋在身后。
大洋彼岸的欧洲，此刻却是一片淒风苦雨。
焦虑。
一种名为能源恐慌的病毒，正在各国皇室和內阁中蔓延，比当年的黑死病还要让人心慌。
法国总理在爱丽舍宫大发雷霆，因为派去阿尔及利亚的三支勘探队全军覆没，不是被沙子埋了，就是只挖出了地下水。
“法兰西的土地上难道就没有油吗？上帝难道只眷顾那个异教徒？”总理绝望地质问。
很遗憾，上帝这回真的很偏心。
义大利没有，瑞士没有，奥斯曼没有。
英国人把非洲翻了个底朝天，奈及利亚的丛林里倒是有点跡象，但那里的蚊子和疟疾比石油更先要了勘探队员的命。
至於印度那个小得可怜的迪格波伊油田，那点產量连给皇家海军的战舰漱口都不够。
各国的大使们在私下聚会时，全是惶恐：“难道以后我们的战舰，我们的工厂，甚至我们的汽车，都要看加州佬的脸色？”
“如果有一天，他关上了阀门，欧洲是不是就要停摆？”
“这简直就是把脖子伸进了別人的绞索里！”
这种被人扼住喉咙的感觉，让习惯了主宰世界的列强们感到窒息。
在所有的愤怒中，最炽热、最疯狂的那一股，来自北方。
圣彼得堡，冬宫。
“强盗！骗子！无耻的窃贼！”
沙皇亚歷山大三世在咆哮。
就在刚才，財政大臣战战兢兢地给他算了一笔帐。
关於巴库油田的帐。
几年前，当加州財团以象徵性的价格租赁了巴库油田99年。
那时候，他们还没意识到巴库油田有多重要。
可是现在————
“那是黑色的黄金啊！”
沙皇抓著那份租约合同，手都在抖：“按照现在的油价，按照內燃机的普及速度，我们每年损失的钱，足够以此再造一支波罗的海舰队！足够给所有的陆军换装最新式的连发步枪！”
“99年————99年！”
沙皇觉得自己的心臟在抽搐：“等租约到期，我们要么都成了灰，要么巴库已经被他们吸乾了！这是在挖俄罗斯的祖坟！”
“收回来！必须收回来！”
沙皇红著眼睛吼道，鬍子隨著呼吸剧烈颤动：“这是俄罗斯的土地！这是罗曼诺夫王朝的財產！撕毁条约！把那些加州的工程师赶出去！如果不走，就用哥萨克骑兵把他们踩成肉泥！”
“陛下息怒，万万不可啊！”
外交大臣和陆军大臣冷汗直流。
“为什么不可？这里是俄罗斯！我是沙皇！”
“陛下————”
海军大臣硬著头皮抬起头，声音比哭还难看：“您忘了几年前的海战了吗？”
这句话像一盆冰水，把沙皇的怒火浇灭了一半。
沙俄引以为傲的海军舰队，被加州那支甚至没有名字的私人舰队，按在海面上摩擦。
那一战，让俄国人彻底明白了什么叫代差。
“如果我们强行收回巴库。”
海军大臣咽了咽口水：“加州一定会报復。只要他们封锁了黑海出口，甚至封锁了波罗的海，我们的油就算抢回来，也运不出去啊！”
陆军大臣补充道：“加州和波斯现在是穿一条裤子的。如果我们动手，那个疯子大流士一定会从南边进攻高加索。车臣那边的叛乱还没平定，如果腹背受敌————”
沙皇颓然地倒在王座上。
那种明明被人抢了钱包，却因为打不过对方而不敢报警的屈辱感，让他想吐血。
俄罗斯帝国拥有世界上最庞大的陆军，他的哥萨克骑兵天下无敌，可是在那几艘钢铁战舰面前，却只能望洋兴嘆。
沙皇咬著牙：“看著那群强盗拿著我们的血汗钱，去造他的汽车，去养他的军队？全世界都在笑话俄罗斯是个把金饭碗当尿壶卖掉的蠢货！”
就在这时，角落里传来一个阴惻惻的声音。
“陛下，硬拼不行，我们可以智取。”
说话的是维特伯爵，这个帝国最聪明的脑袋之一，也是未来的工业化推手。
此刻，他那双深邃的眼睛里闪烁著算计的光芒。
“哦？说。”沙皇像是抓住了救命稻草。
“加州的垄断，伤害的不止是我们。”
维特伯爵站起身，滔滔不绝：“英国、法国、德国、义大利、奥匈帝国，整个欧洲，现在都缺油，都恨不得把加州生吞活剥。”
“他们之所以不敢动，是因为不想当出头鸟，也是因为没有一个合適的理由，更怕那支无敌舰队。”
维特转过身，做了一个抓握的手势，仿佛要捏碎什么东西。
“如果我们牵头呢？”
“我们不需要单打独斗。我们可以组建一个反能源垄断神圣同盟！”
“我们可以向欧洲各国承诺：只要帮我们要回巴库油田，俄罗斯愿意以加州价格的一半，通过管道和铁路向盟友无限量供应石油！”
“一半的价格！”沙皇的眼睛亮了，呼吸急促起来。
“没错。”
维特伯爵冷笑：“在巨大的利益面前，什么契约精神都是废纸。英国人缺油缺疯了，德国人想要发展工业更缺油。只要我们把这张大饼画得足够圆，整个欧洲都会站在我们这边！”
“到时候，哪怕加州舰队再厉害，难道他敢同时向英、法、德、俄、奥五大列强宣战吗？借那个青山十个胆子，他也不敢！”
“只要欧洲封锁加州的市场，他的汽车卖给谁？他的油卖给谁？我们会逼死他！”
“好！好计策！”
沙皇猛地一拍大腿，鬱闷之气一扫而空。
“尤其是德国和奥匈帝国。”
“我们还有《三皇同盟》这份盟约在！虽然最近有点小摩擦，但在对付外敌，尤其是对付那个傲慢的加州暴发户这件事上，我们的利益是一致的！”
“威廉那个年轻人，还有奥匈帝国的弗朗茨老头，肯定会给朕这个面子。”
“只要德俄奥三国铁板一块，再加上英国和法国的贪婪————”
沙皇仿佛已经看到了加州財团跪地求饶的画面，看到了巴库的油井重新喷涌出属於罗曼诺夫家族的財富。
沙皇大手一挥，气吞山河：“立刻派遣特使，带著朕的亲笔信，前往柏林和维也纳！
告诉威廉和鲁道夫皇储，是时候让三皇同盟再次展现威力了！我们要一起瓜分那块黑色的蛋糕！”
然而，沙皇做梦也想不到的是，他寄予厚望的三皇同盟，早就变成了笑话。
或者说，变成了一个只有洛森才能看懂的黑色幽默。
这个世界早已不是沙皇认知里的那个世界了。
柏林，新宫。
“陛下，圣彼得堡的特使到了。”
“带来了亚歷山大的亲笔信。他想联合德意志，制裁加州，夺回巴库。他还提到了三皇同盟的情谊。”
威廉二世拆开信，只看了几眼，就发出一阵讽刺的冷笑。
“这个愚蠢的北极熊。”
威廉二世隨手把那封信扔进了壁炉，看著它在火焰中化为灰烬。
“我们要怎么回復？”影子顾问问。
“先答应他。”
威廉二世嘴角勾起一抹坏笑：“告诉俄国特使，德意志对能源安全高度关切，原则上支持公平贸易。甚至可以搞个联合演习，嚇唬嚇唬加州。
“然后呢？”
威廉二世耸了耸肩：“然后问问老板，这齣戏他想怎么唱。”
同一时间，维也纳，霍夫堡皇宫。
洛森一边喝著咖啡，一边翻看俄国人的密函。
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