第1006章 李玄成的抉择！
该怎么办？
该怎么选？
没有人能告诉李玄成答案。
也没有人能帮他做出选择。
风，再次吹过溪山。
捲起了地上的落叶。
也捲起了无数人的嘆息。
整个广场，都笼罩在一片沉重而绝望的氛围之中。
所有人的目光，都集中在了李玄成的身上。
集中在了他手里那根乌黑的打王金鞭上。
等著他做出最终的决定。
等著大尧命运的最终审判。
百姓们的心里，充满了祈祷。
祈祷李玄成能看清世家的阴谋。
祈祷他能站在陛下这边。
祈祷大尧的天，不要变。
可他们也知道。
这只是一种奢望。
事实摆在眼前。
公道在林砚这边。
按照祖训，李玄成应该挥动金鞭。
废黜萧寧。
“完了。
这下真的完了。”
一个百姓，喃喃自语道。
声音里充满了绝望。
“陛下这次，真的难逃一劫了。”
“是啊，在劫难逃了。”
旁边的人，也跟著嘆了口气。
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“大尧的天，真的要变了。”
所有人都低下了头。
脸上露出了绝望的神色。
他们仿佛已经看到了。
萧寧被废黜的场景。
仿佛已经看到了。
五大世家重新掌权，作威作福的场景。
仿佛已经看到了。
自己重新过上苦日子的场景。
高台上的萧寧。
依旧静静地站著。
脸上没有任何表情。
仿佛眼前发生的一切，都与他无关。
仿佛即將被废黜的人，不是他一样。
只是。
在没有人注意到的角度。
他放在龙椅扶手上的手。
缓缓地握紧了。
指节因为用力而泛出了青白色。
眼底深处。
闪过一丝冰冷彻骨的杀意。
那杀意，如同即將爆发的火山。
蕴藏著毁天灭地的力量。
王渊的声音落下。
整个广场的吶喊声渐渐平息。
所有的目光再次聚焦到广场中央。
聚焦到李玄成和他手里那根乌黑的打王金鞭上。
王渊上前一步。
对著李玄成再次深深鞠了一躬。
脸上带著恭敬的笑容。
眼神里却藏著不容拒绝的逼迫。
“李大人。
事实已经摆在眼前。
容不得半点狡辩。
也容不得半点迟疑。”
“萧寧纵容外邦，残害功臣。
让我大尧百姓蒙冤。
让我大尧国威扫地。
这是铁一般的事实。”
“您是太师李靖的后人。
是太祖皇帝亲封的金鞭侍郎。
手握打王金鞭，上打昏君，下打谗臣。
这是您的职责，也是您的使命。”
“如今昏君当道，民不聊生。
正是您履行使命的时候。
请李大人立刻挥动金鞭。
废黜昏君萧寧，以安天下民心。”
郑坤也走上前来。
脸上带著志在必得的笑容。
语气里带著一丝不易察觉的威胁。
“李大人。
您可別忘了。
我们之前的约定。”
“只要您废黜萧寧。
您就是大尧的当朝太师。
位列三公之首，总领朝政。
三千户江南最肥沃的食邑，十万两白银重建太师府。”
“李家子弟年满十六岁。
直接入朝为官，五品以下隨便挑。
我们五大世家，会全力支持您。
让李家重现昔日的荣光。”
“可如果您执意要护著萧寧。
那就是与我们五大世家为敌。
与天下为敌。
到时候，不仅您的荣华富贵化为泡影。
整个李家，也会跟著您万劫不復。”
李嵩摸著鬍子。
慢悠悠地开口说道。
语气看似温和。
却字字诛心。
“李大人。
您可別忘了李家的祖训。
打王金鞭，只向公义，不向权势。”
“如今公义在我们这边。
公道在林砚这边。
天下百姓的眼睛，都在看著您。”
“如果您今天因为一己之私。
包庇昏君，纵容罪恶。
那您就对不起李家的列祖列宗。
对不起太祖皇帝的信任。
更对不起天下的黎民百姓。”
“您將会成为李家的罪人。
成为大尧的罪人。
被永远钉在歷史的耻辱柱上。
遗臭万年。”
崔浩也跟著说道。
语气里充满了煽动性。
“李大人。
您看看跪在地上的林砚。
看看他空荡荡的裤管。
看看他额头的鲜血。
看看他手里那封染满血泪的状纸。”
“他为了大尧。
失去了一条腿。
失去了九个生死与共的弟兄。
最后却连自己的妹妹都保护不了。”
“如果您今天不能为他做主。
不能为那个含冤受辱的姑娘做主。
那您手里的打王金鞭。
还有什么意义？
您还有什么资格，自称是太师的后人？”
卢植站在最后。
语气沉重地说道。
“李大人。
机不可失，时不再来。
现在是您做出选择的时候了。”
“是选择公义，选择李家的荣光。
还是选择包庇昏君，选择身败名裂。
全在您一念之间。”
“我们五大世家。
还有天下的百姓。
都在等著您的答案。
请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
世家子弟们再次齐声吶喊起来。
声音一浪高过一浪。
像一道道重锤。
狠狠砸在李玄成的心上。
李玄成站在广场中央。
手里紧紧攥著那根打王金鞭。
指节因为用力而泛出青白色。
鞭身的冰冷透过掌心，一直凉到他的心底。
他的身体微微颤抖著。
脸色苍白如纸。
额头上的冷汗像雨水一样往下淌。
顺著脸颊流进脖子里。
他的心里乱成了一团麻。
无数个声音在他的脑海里爭吵不休。
让他头痛欲裂。
一边是王渊他们的声音。
在他耳边不断地诱惑著。
“太师之位，总领朝政。
三千户食邑，十万两白银。
李家重现荣光，就在今日。”
一边是祖训的声音。
在他耳边不断地迴响著。
“金鞭所向，只问公义，不问权势。
如果为了一己之私滥用金鞭。
就不配做李靖的后人。”
一边是父亲的声音。
温和而坚定。
“玄成，你要记住。
我们李家的金鞭，是用来守护百姓的。
不是用来谋取私利的。”
一边是那些屈辱的画面。
在他的眼前不断地闪过。
八岁那年被世家子弟推到泥里。
爷爷去世时无人弔唁的冷清。
在南疆偏远县城当主簿的落魄。
走在京城街上被人指指点点的嘲讽。
他抬起头。
看向广场西侧的世家眾人。
王渊他们正满脸期待地看著他。
眼神里充满了诱惑和威胁。
仿佛只要他一点头。
所有的荣华富贵，就会立刻送到他的面前。
他又低下头。
看向手里的打王金鞭。
鞭身上刻著的九条金龙。
在阳光下闪著冰冷的光芒。
仿佛在无声地质问著他。
你真的要为了权势，背叛自己的信仰吗？
他又抬起头。
看向溪山脚下的百姓们。
百姓们一个个都低著头。
脸上满是无奈和痛苦。
没有人说话。
也没有人吶喊。
可他们的眼神里。
却充满了对萧寧的不舍。
充满了对未来的恐惧。
充满了对和平的渴望。
李玄成的心里。
第一次產生了动摇。
他原本以为。
公道在林砚这边。
他应该挥动金鞭，废黜萧寧。
可现在。
看著百姓们的眼神。
他突然开始怀疑。
自己所坚持的公道。
真的是对的吗？
如果废黜了萧寧。
五大世家重新掌权。
百姓们就会过上好日子吗？
林砚的冤屈，就真的能得到伸张吗？
不会的。
他比任何人都清楚。
五大世家是什么样的人。
他们心里只有自己的权力和利益。
根本不在乎百姓的死活。
如果他们掌控了朝政。
只会变本加厉地剥削百姓。
只会让更多的人，遭受和林砚一样的命运。
只会让大尧，重新陷入战乱和黑暗之中。
到时候。
就算他当了太师。
就算李家重现了荣光。
又有什么意义呢？
他將会成为千古罪人。
被天下百姓唾骂。
可如果不废黜萧寧。
他就违背了祖训。
辜负了林砚的期待。
对不起那个含冤受辱的姑娘。
而且。
五大世家也不会放过他。
他们会想尽一切办法报復他。
毁掉他，毁掉整个李家。
他该怎么办？
他该怎么选？
一边是荣华富贵，是李家的荣光。
一边是天下百姓，是自己的良心。
一边是看似正確的公道。
一边是更加沉重的责任。
李玄成的嘴唇微微动了动。
想要开口说话。
可却一个字也说不出来。
他的喉咙像是被什么东西堵住了一样。
发不出任何声音。
他的目光。
在世家眾人和百姓们之间。
来回地扫视著。
手里的打王金鞭。
也被他攥得越来越紧。
仿佛要把那根铁鞭，攥出水来。
王渊看到李玄成犹豫不决的样子。
心里顿时有些不耐烦。
但脸上依旧带著笑容。
再次开口催促道。
“李大人。
您还在犹豫什么？
事实如此清楚。
公道如此明白。
还有什么好犹豫的？”
“难道您真的要为了一个昏君。
背叛自己的祖训。
背叛李家的列祖列宗。
背叛天下的百姓吗？”
“还是说。
您也被萧寧收买了？
也成了他的走狗？”
王渊的话。
像一把尖刀。
狠狠刺在了李玄成的心上。
让他的身体猛地一颤。
他抬起头。
狠狠地瞪了王渊一眼。
眼神里充满了愤怒。
他最恨別人说他是別人的走狗。
可他却无法反驳。
因为他现在的犹豫。
在別人看来。
就是在包庇萧寧。
就是在背叛公义。
就在这时。
一个苍老的声音。
突然从百姓方阵里传了出来。
打破了广场上的寂静。
“李大人！
请您高抬贵手！
饶了陛下吧！”
所有人都猛地转过头。
朝著声音传来的方向望去。
只见那个头髮花白的老周头。
拄著拐杖。
颤巍巍地从人群里走了出来。
他走到广场中央。
对著李玄成。
“噗通” 一声。
重重地跪了下去。
“李大人。
老身求求您了。
饶了陛下吧。
陛下他是个好皇帝啊。”
老周头的声音沙哑而苍老。
却带著一种不容置疑的真诚。
他的额头重重地磕在冰冷的青石板地上。
发出 “咚咚” 的声响。
“老身今年七十三了。
经歷了三个朝代。
见过十几个皇帝。
从来没有见过像陛下这么好的皇帝。”
“以前。
我们种十亩地。
交完税就剩不下什么了。
每年都要饿肚子。
遇到灾年，还要卖儿卖女才能活下去。”
“自从陛下登基之后。
推行摊丁入亩。
我们的税少了一半还多。
现在不仅能吃饱饭。
还能存点余粮。”
“陛下还免了我们三年的徭役。
我儿子终於不用再去服苦役。
能在家种地照顾我们了。
陛下还兴修水利。
我们村再也不怕洪水了。”
“陛下还推广新作物。
去年大旱。
旧作物都旱死了。
只有马铃薯和玉米获得了丰收。
是陛下，救了我们全村人的命啊。”
“陛下还办了学堂。
让我们这些泥腿子的孩子。
也能读书识字。
也能通过科举当官。
这在以前，是想都不敢想的事情啊。”
“陛下他心里装著我们老百姓。
他是真心实意地为我们好。
这样的好皇帝。
我们不能失去他啊。”
老周头一边说。
一边不停地磕头。
额头很快就磕破了。
鲜血顺著他的脸颊流了下来。
染红了他花白的鬍子。
“李大人。
我知道。
横川国的事情。
陛下做得不对。
陛下让林兄弟受了委屈。
让晚儿姑娘受了委屈。”
“可陛下也是没有办法啊。
二十多个国家联合起来。
虎视眈眈地盯著我们大尧。
一旦开战。
不知道又要有多少人家破人亡。”
“陛下不是不想给林兄弟做主。
他是不能啊。
他是为了天下的百姓。
才不得不忍下这口气啊。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
就算是为了我们这些老百姓。
就算是为了大尧的江山社稷。
饶了陛下吧。”
老周头说完。
再次重重地磕了三个头。
然后趴在地上。
肩膀微微颤抖著。
无声地哭泣著。
看著跪在地上的老周头。
看著他额头的鲜血。
看著他花白的鬍子上沾著的泥土。
李玄成的心里。
猛地一颤。
一股酸涩的感觉涌上心头。
他张了张嘴。
想要说些什么。
可却依旧一个字也说不出来。
就在这时。
又一个声音响了起来。
“李大人。
也求求您了。
饶了陛下吧。”
那个卖豆腐的王掌柜。
也从人群里走了出来。
“噗通” 一声。
跪在了老周头的身边。
“李大人。
我叫王老实。
是城南卖豆腐的。
以前。
那些世家子弟。
买我的豆腐从来不给钱。
还动不动就砸我的摊子。”
“我去找官府告状。
官府不仅不管。
还把我打了一顿。
说我诬告世家子弟。
让我不要惹事。”
“自从陛下来了之后。
制定了律法。
谁敢欺压百姓，就严惩谁。
现在那些世家子弟。
再也不敢隨便欺负我们这些小商贩了。”
“我的生意也越来越好做了。
现在不仅能养活一家人。
还能攒点钱。
给我儿子娶媳妇了。”
“这一切。
都是陛下给我们的。
要是没有陛下。
我现在还不知道在哪里受欺负呢。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
我们不能没有陛下啊。”
王掌柜说完。
也重重地磕了三个头。
然后趴在地上。
跟著老周头一起哭了起来。
“我也求求李大人。
饶了陛下吧。”
“我也求求您了。”
“还有我。”
“还有我。”
越来越多的百姓。
从人群里走了出来。
一个个跪在了地上。
对著李玄成磕头求情。
那个抱著孩子的妇人。
抱著怀里的孩子。
跪在地上。
哭著说道。
“李大人。
我家男人去年才从北境战场上回来。
身上中了三箭。
差点就没回来。”
“要是陛下被废了。
五大世家重新掌权。
肯定又要打仗。
我男人又要去当兵了。
要是他有个三长两短。
我们孤儿寡母的。
可怎么活啊。”
“求求您了。
李大人。
饶了陛下吧。
我们不想打仗。
我们只想安安稳稳地过日子。”
那个背著书包的少年。
也跪在地上。
红著眼睛说道。
“李大人。
我是溪山学堂的学生。
以前。
我家里穷。
根本读不起书。
是陛下办了免费的学堂。
我才有机会读书识字。”
“陛下说。
知识可以改变命运。
只要我好好读书。
將来就能通过科举当官。
就能报效国家。”
“要是陛下被废了。
学堂肯定就办不下去了。
我就再也不能读书了。
求求您了。
李大人。
饶了陛下吧。”
那个残疾的老兵。
拄著拐杖。
一瘸一拐地走到广场中央。
也跪了下去。
“李大人。
我也是当兵的。
和林兄弟一样。
在边境守了十年。
失去了一条胳膊。”
“我知道林兄弟心里的苦。
我也知道晚儿姑娘受的委屈。
我比任何人都想。
为他们討一个公道。”
“可我也知道。
打仗意味著什么。
我亲眼见过。
战爭是多么的残酷。
亲眼见过。
无数的弟兄死在战场上。
无数的家庭家破人亡。”
“陛下不是软弱。
他是仁慈。
他不想让更多的人。
像我们一样。
失去亲人。
失去身体的一部分。”
“他寧愿自己背负骂名。
也不愿意让百姓再陷入战乱之中。
这样的皇帝。
才是真正的好皇帝啊。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
给陛下一点时间。
他一定会给林兄弟一个交代的。
一定会的。”
老兵说完。
转过头。
看向跪在高台下的林砚。
眼神里充满了同情和愧疚。
“林兄弟。
我知道你心里恨。
我也知道你委屈。
可你再给陛下一点时间。
再给大尧一点时间。”
“等我们国家强大了。
再也不怕任何国家了。
到时候。
没有人敢再欺负我们。
没有人敢再欺辱我们的姐妹。”
“相信我。
相信陛下。
他一定会给你一个公道的。
一定会的。”
林砚抬起头。
看著跪在地上的老兵。
看著周围密密麻麻跪著的百姓。
看著他们额头的鲜血。
看著他们脸上的泪水。
他的心里。
也充满了矛盾和痛苦。
他来京城。
只是为了给妹妹討一个公道。
只是为了让那些畜生受到惩罚。
他从来没有想过。
要扳倒萧寧。
要让天下大乱。
他看著高台上那个依旧平静的身影。
心里突然產生了一丝动摇。
难道。
陛下真的有苦衷吗？
难道。
他真的会给自己一个公道吗？
林砚的嘴唇微微动了动。
想要说些什么。
可最终。
还是什么也没有说。
只是低下头。
默默地流著眼泪。
此时的广场上。
已经跪满了百姓。
从广场中央。
一直到溪山脚下。
黑压压的一片。
数都数不清。
数十万百姓。
全都跪在地上。
对著李玄成磕头求情。
“求求李大人。
饶了陛下吧。”
“我们不能没有陛下啊。”
“求求您了。”
他们的声音。
不再是之前的吶喊。
而是带著哭腔的哀求。
一声声。
一句句。
像一把把温柔的刀子。
狠狠割在李玄成的心上。
李玄成看著跪在地上的数十万百姓。
看著他们一张张充满泪水和期待的脸。
看著他们一个个磕得鲜血淋漓的额头。
他的眼睛。
也渐渐湿润了。
他从来没有见过这样的场面。
从来没有见过。
有这么多的百姓。
愿意为了一个皇帝。
跪在地上磕头求情。
他终於明白了。
什么叫做民心所向。
什么叫做眾望所归。
萧寧在百姓心中的地位。
远远超出了他的想像。
这样的皇帝。
怎么可能是昏君？
这样的皇帝。
怎么可能会纵容外邦，残害百姓？
一定是有什么苦衷。
一定是这样的。
李玄成的心里。
再次陷入了激烈的挣扎。
而且比之前更加剧烈。
更加痛苦。
一边是世家许诺的荣华富贵。
是李家三百年的荣光。
是祖训要求的公道。
是林砚和他妹妹的冤屈。
一边是数十万百姓的哀求。
是天下的太平。
是大尧的未来。
是自己的良心。
他该怎么选？
他该挥起金鞭。
打向那个被百姓们真心拥护的皇帝？
还是该违背祖训。
放过那个看似有罪，实则无辜的皇帝？
他手里的打王金鞭。
仿佛有千斤重。
压得他几乎喘不过气来。
他的身体摇晃得更加厉害。
仿佛隨时都会摔倒在地。
王渊看著跪在地上的数十万百姓。
看著李玄成越来越犹豫的样子。
心里顿时慌了。
他怎么也没有想到。
百姓们竟然会如此拥护萧寧。
竟然会集体跪下为他求情。
他连忙大声喊道。
该怎么选？
没有人能告诉李玄成答案。
也没有人能帮他做出选择。
风，再次吹过溪山。
捲起了地上的落叶。
也捲起了无数人的嘆息。
整个广场，都笼罩在一片沉重而绝望的氛围之中。
所有人的目光，都集中在了李玄成的身上。
集中在了他手里那根乌黑的打王金鞭上。
等著他做出最终的决定。
等著大尧命运的最终审判。
百姓们的心里，充满了祈祷。
祈祷李玄成能看清世家的阴谋。
祈祷他能站在陛下这边。
祈祷大尧的天，不要变。
可他们也知道。
这只是一种奢望。
事实摆在眼前。
公道在林砚这边。
按照祖训，李玄成应该挥动金鞭。
废黜萧寧。
“完了。
这下真的完了。”
一个百姓，喃喃自语道。
声音里充满了绝望。
“陛下这次，真的难逃一劫了。”
“是啊，在劫难逃了。”
旁边的人，也跟著嘆了口气。
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“大尧的天，真的要变了。”
所有人都低下了头。
脸上露出了绝望的神色。
他们仿佛已经看到了。
萧寧被废黜的场景。
仿佛已经看到了。
五大世家重新掌权，作威作福的场景。
仿佛已经看到了。
自己重新过上苦日子的场景。
高台上的萧寧。
依旧静静地站著。
脸上没有任何表情。
仿佛眼前发生的一切，都与他无关。
仿佛即將被废黜的人，不是他一样。
只是。
在没有人注意到的角度。
他放在龙椅扶手上的手。
缓缓地握紧了。
指节因为用力而泛出了青白色。
眼底深处。
闪过一丝冰冷彻骨的杀意。
那杀意，如同即將爆发的火山。
蕴藏著毁天灭地的力量。
王渊的声音落下。
整个广场的吶喊声渐渐平息。
所有的目光再次聚焦到广场中央。
聚焦到李玄成和他手里那根乌黑的打王金鞭上。
王渊上前一步。
对著李玄成再次深深鞠了一躬。
脸上带著恭敬的笑容。
眼神里却藏著不容拒绝的逼迫。
“李大人。
事实已经摆在眼前。
容不得半点狡辩。
也容不得半点迟疑。”
“萧寧纵容外邦，残害功臣。
让我大尧百姓蒙冤。
让我大尧国威扫地。
这是铁一般的事实。”
“您是太师李靖的后人。
是太祖皇帝亲封的金鞭侍郎。
手握打王金鞭，上打昏君，下打谗臣。
这是您的职责，也是您的使命。”
“如今昏君当道，民不聊生。
正是您履行使命的时候。
请李大人立刻挥动金鞭。
废黜昏君萧寧，以安天下民心。”
郑坤也走上前来。
脸上带著志在必得的笑容。
语气里带著一丝不易察觉的威胁。
“李大人。
您可別忘了。
我们之前的约定。”
“只要您废黜萧寧。
您就是大尧的当朝太师。
位列三公之首，总领朝政。
三千户江南最肥沃的食邑，十万两白银重建太师府。”
“李家子弟年满十六岁。
直接入朝为官，五品以下隨便挑。
我们五大世家，会全力支持您。
让李家重现昔日的荣光。”
“可如果您执意要护著萧寧。
那就是与我们五大世家为敌。
与天下为敌。
到时候，不仅您的荣华富贵化为泡影。
整个李家，也会跟著您万劫不復。”
李嵩摸著鬍子。
慢悠悠地开口说道。
语气看似温和。
却字字诛心。
“李大人。
您可別忘了李家的祖训。
打王金鞭，只向公义，不向权势。”
“如今公义在我们这边。
公道在林砚这边。
天下百姓的眼睛，都在看著您。”
“如果您今天因为一己之私。
包庇昏君，纵容罪恶。
那您就对不起李家的列祖列宗。
对不起太祖皇帝的信任。
更对不起天下的黎民百姓。”
“您將会成为李家的罪人。
成为大尧的罪人。
被永远钉在歷史的耻辱柱上。
遗臭万年。”
崔浩也跟著说道。
语气里充满了煽动性。
“李大人。
您看看跪在地上的林砚。
看看他空荡荡的裤管。
看看他额头的鲜血。
看看他手里那封染满血泪的状纸。”
“他为了大尧。
失去了一条腿。
失去了九个生死与共的弟兄。
最后却连自己的妹妹都保护不了。”
“如果您今天不能为他做主。
不能为那个含冤受辱的姑娘做主。
那您手里的打王金鞭。
还有什么意义？
您还有什么资格，自称是太师的后人？”
卢植站在最后。
语气沉重地说道。
“李大人。
机不可失，时不再来。
现在是您做出选择的时候了。”
“是选择公义，选择李家的荣光。
还是选择包庇昏君，选择身败名裂。
全在您一念之间。”
“我们五大世家。
还有天下的百姓。
都在等著您的答案。
请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
世家子弟们再次齐声吶喊起来。
声音一浪高过一浪。
像一道道重锤。
狠狠砸在李玄成的心上。
李玄成站在广场中央。
手里紧紧攥著那根打王金鞭。
指节因为用力而泛出青白色。
鞭身的冰冷透过掌心，一直凉到他的心底。
他的身体微微颤抖著。
脸色苍白如纸。
额头上的冷汗像雨水一样往下淌。
顺著脸颊流进脖子里。
他的心里乱成了一团麻。
无数个声音在他的脑海里爭吵不休。
让他头痛欲裂。
一边是王渊他们的声音。
在他耳边不断地诱惑著。
“太师之位，总领朝政。
三千户食邑，十万两白银。
李家重现荣光，就在今日。”
一边是祖训的声音。
在他耳边不断地迴响著。
“金鞭所向，只问公义，不问权势。
如果为了一己之私滥用金鞭。
就不配做李靖的后人。”
一边是父亲的声音。
温和而坚定。
“玄成，你要记住。
我们李家的金鞭，是用来守护百姓的。
不是用来谋取私利的。”
一边是那些屈辱的画面。
在他的眼前不断地闪过。
八岁那年被世家子弟推到泥里。
爷爷去世时无人弔唁的冷清。
在南疆偏远县城当主簿的落魄。
走在京城街上被人指指点点的嘲讽。
他抬起头。
看向广场西侧的世家眾人。
王渊他们正满脸期待地看著他。
眼神里充满了诱惑和威胁。
仿佛只要他一点头。
所有的荣华富贵，就会立刻送到他的面前。
他又低下头。
看向手里的打王金鞭。
鞭身上刻著的九条金龙。
在阳光下闪著冰冷的光芒。
仿佛在无声地质问著他。
你真的要为了权势，背叛自己的信仰吗？
他又抬起头。
看向溪山脚下的百姓们。
百姓们一个个都低著头。
脸上满是无奈和痛苦。
没有人说话。
也没有人吶喊。
可他们的眼神里。
却充满了对萧寧的不舍。
充满了对未来的恐惧。
充满了对和平的渴望。
李玄成的心里。
第一次產生了动摇。
他原本以为。
公道在林砚这边。
他应该挥动金鞭，废黜萧寧。
可现在。
看著百姓们的眼神。
他突然开始怀疑。
自己所坚持的公道。
真的是对的吗？
如果废黜了萧寧。
五大世家重新掌权。
百姓们就会过上好日子吗？
林砚的冤屈，就真的能得到伸张吗？
不会的。
他比任何人都清楚。
五大世家是什么样的人。
他们心里只有自己的权力和利益。
根本不在乎百姓的死活。
如果他们掌控了朝政。
只会变本加厉地剥削百姓。
只会让更多的人，遭受和林砚一样的命运。
只会让大尧，重新陷入战乱和黑暗之中。
到时候。
就算他当了太师。
就算李家重现了荣光。
又有什么意义呢？
他將会成为千古罪人。
被天下百姓唾骂。
可如果不废黜萧寧。
他就违背了祖训。
辜负了林砚的期待。
对不起那个含冤受辱的姑娘。
而且。
五大世家也不会放过他。
他们会想尽一切办法报復他。
毁掉他，毁掉整个李家。
他该怎么办？
他该怎么选？
一边是荣华富贵，是李家的荣光。
一边是天下百姓，是自己的良心。
一边是看似正確的公道。
一边是更加沉重的责任。
李玄成的嘴唇微微动了动。
想要开口说话。
可却一个字也说不出来。
他的喉咙像是被什么东西堵住了一样。
发不出任何声音。
他的目光。
在世家眾人和百姓们之间。
来回地扫视著。
手里的打王金鞭。
也被他攥得越来越紧。
仿佛要把那根铁鞭，攥出水来。
王渊看到李玄成犹豫不决的样子。
心里顿时有些不耐烦。
但脸上依旧带著笑容。
再次开口催促道。
“李大人。
您还在犹豫什么？
事实如此清楚。
公道如此明白。
还有什么好犹豫的？”
“难道您真的要为了一个昏君。
背叛自己的祖训。
背叛李家的列祖列宗。
背叛天下的百姓吗？”
“还是说。
您也被萧寧收买了？
也成了他的走狗？”
王渊的话。
像一把尖刀。
狠狠刺在了李玄成的心上。
让他的身体猛地一颤。
他抬起头。
狠狠地瞪了王渊一眼。
眼神里充满了愤怒。
他最恨別人说他是別人的走狗。
可他却无法反驳。
因为他现在的犹豫。
在別人看来。
就是在包庇萧寧。
就是在背叛公义。
就在这时。
一个苍老的声音。
突然从百姓方阵里传了出来。
打破了广场上的寂静。
“李大人！
请您高抬贵手！
饶了陛下吧！”
所有人都猛地转过头。
朝著声音传来的方向望去。
只见那个头髮花白的老周头。
拄著拐杖。
颤巍巍地从人群里走了出来。
他走到广场中央。
对著李玄成。
“噗通” 一声。
重重地跪了下去。
“李大人。
老身求求您了。
饶了陛下吧。
陛下他是个好皇帝啊。”
老周头的声音沙哑而苍老。
却带著一种不容置疑的真诚。
他的额头重重地磕在冰冷的青石板地上。
发出 “咚咚” 的声响。
“老身今年七十三了。
经歷了三个朝代。
见过十几个皇帝。
从来没有见过像陛下这么好的皇帝。”
“以前。
我们种十亩地。
交完税就剩不下什么了。
每年都要饿肚子。
遇到灾年，还要卖儿卖女才能活下去。”
“自从陛下登基之后。
推行摊丁入亩。
我们的税少了一半还多。
现在不仅能吃饱饭。
还能存点余粮。”
“陛下还免了我们三年的徭役。
我儿子终於不用再去服苦役。
能在家种地照顾我们了。
陛下还兴修水利。
我们村再也不怕洪水了。”
“陛下还推广新作物。
去年大旱。
旧作物都旱死了。
只有马铃薯和玉米获得了丰收。
是陛下，救了我们全村人的命啊。”
“陛下还办了学堂。
让我们这些泥腿子的孩子。
也能读书识字。
也能通过科举当官。
这在以前，是想都不敢想的事情啊。”
“陛下他心里装著我们老百姓。
他是真心实意地为我们好。
这样的好皇帝。
我们不能失去他啊。”
老周头一边说。
一边不停地磕头。
额头很快就磕破了。
鲜血顺著他的脸颊流了下来。
染红了他花白的鬍子。
“李大人。
我知道。
横川国的事情。
陛下做得不对。
陛下让林兄弟受了委屈。
让晚儿姑娘受了委屈。”
“可陛下也是没有办法啊。
二十多个国家联合起来。
虎视眈眈地盯著我们大尧。
一旦开战。
不知道又要有多少人家破人亡。”
“陛下不是不想给林兄弟做主。
他是不能啊。
他是为了天下的百姓。
才不得不忍下这口气啊。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
就算是为了我们这些老百姓。
就算是为了大尧的江山社稷。
饶了陛下吧。”
老周头说完。
再次重重地磕了三个头。
然后趴在地上。
肩膀微微颤抖著。
无声地哭泣著。
看著跪在地上的老周头。
看著他额头的鲜血。
看著他花白的鬍子上沾著的泥土。
李玄成的心里。
猛地一颤。
一股酸涩的感觉涌上心头。
他张了张嘴。
想要说些什么。
可却依旧一个字也说不出来。
就在这时。
又一个声音响了起来。
“李大人。
也求求您了。
饶了陛下吧。”
那个卖豆腐的王掌柜。
也从人群里走了出来。
“噗通” 一声。
跪在了老周头的身边。
“李大人。
我叫王老实。
是城南卖豆腐的。
以前。
那些世家子弟。
买我的豆腐从来不给钱。
还动不动就砸我的摊子。”
“我去找官府告状。
官府不仅不管。
还把我打了一顿。
说我诬告世家子弟。
让我不要惹事。”
“自从陛下来了之后。
制定了律法。
谁敢欺压百姓，就严惩谁。
现在那些世家子弟。
再也不敢隨便欺负我们这些小商贩了。”
“我的生意也越来越好做了。
现在不仅能养活一家人。
还能攒点钱。
给我儿子娶媳妇了。”
“这一切。
都是陛下给我们的。
要是没有陛下。
我现在还不知道在哪里受欺负呢。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
我们不能没有陛下啊。”
王掌柜说完。
也重重地磕了三个头。
然后趴在地上。
跟著老周头一起哭了起来。
“我也求求李大人。
饶了陛下吧。”
“我也求求您了。”
“还有我。”
“还有我。”
越来越多的百姓。
从人群里走了出来。
一个个跪在了地上。
对著李玄成磕头求情。
那个抱著孩子的妇人。
抱著怀里的孩子。
跪在地上。
哭著说道。
“李大人。
我家男人去年才从北境战场上回来。
身上中了三箭。
差点就没回来。”
“要是陛下被废了。
五大世家重新掌权。
肯定又要打仗。
我男人又要去当兵了。
要是他有个三长两短。
我们孤儿寡母的。
可怎么活啊。”
“求求您了。
李大人。
饶了陛下吧。
我们不想打仗。
我们只想安安稳稳地过日子。”
那个背著书包的少年。
也跪在地上。
红著眼睛说道。
“李大人。
我是溪山学堂的学生。
以前。
我家里穷。
根本读不起书。
是陛下办了免费的学堂。
我才有机会读书识字。”
“陛下说。
知识可以改变命运。
只要我好好读书。
將来就能通过科举当官。
就能报效国家。”
“要是陛下被废了。
学堂肯定就办不下去了。
我就再也不能读书了。
求求您了。
李大人。
饶了陛下吧。”
那个残疾的老兵。
拄著拐杖。
一瘸一拐地走到广场中央。
也跪了下去。
“李大人。
我也是当兵的。
和林兄弟一样。
在边境守了十年。
失去了一条胳膊。”
“我知道林兄弟心里的苦。
我也知道晚儿姑娘受的委屈。
我比任何人都想。
为他们討一个公道。”
“可我也知道。
打仗意味著什么。
我亲眼见过。
战爭是多么的残酷。
亲眼见过。
无数的弟兄死在战场上。
无数的家庭家破人亡。”
“陛下不是软弱。
他是仁慈。
他不想让更多的人。
像我们一样。
失去亲人。
失去身体的一部分。”
“他寧愿自己背负骂名。
也不愿意让百姓再陷入战乱之中。
这样的皇帝。
才是真正的好皇帝啊。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
给陛下一点时间。
他一定会给林兄弟一个交代的。
一定会的。”
老兵说完。
转过头。
看向跪在高台下的林砚。
眼神里充满了同情和愧疚。
“林兄弟。
我知道你心里恨。
我也知道你委屈。
可你再给陛下一点时间。
再给大尧一点时间。”
“等我们国家强大了。
再也不怕任何国家了。
到时候。
没有人敢再欺负我们。
没有人敢再欺辱我们的姐妹。”
“相信我。
相信陛下。
他一定会给你一个公道的。
一定会的。”
林砚抬起头。
看著跪在地上的老兵。
看著周围密密麻麻跪著的百姓。
看著他们额头的鲜血。
看著他们脸上的泪水。
他的心里。
也充满了矛盾和痛苦。
他来京城。
只是为了给妹妹討一个公道。
只是为了让那些畜生受到惩罚。
他从来没有想过。
要扳倒萧寧。
要让天下大乱。
他看著高台上那个依旧平静的身影。
心里突然產生了一丝动摇。
难道。
陛下真的有苦衷吗？
难道。
他真的会给自己一个公道吗？
林砚的嘴唇微微动了动。
想要说些什么。
可最终。
还是什么也没有说。
只是低下头。
默默地流著眼泪。
此时的广场上。
已经跪满了百姓。
从广场中央。
一直到溪山脚下。
黑压压的一片。
数都数不清。
数十万百姓。
全都跪在地上。
对著李玄成磕头求情。
“求求李大人。
饶了陛下吧。”
“我们不能没有陛下啊。”
“求求您了。”
他们的声音。
不再是之前的吶喊。
而是带著哭腔的哀求。
一声声。
一句句。
像一把把温柔的刀子。
狠狠割在李玄成的心上。
李玄成看著跪在地上的数十万百姓。
看著他们一张张充满泪水和期待的脸。
看著他们一个个磕得鲜血淋漓的额头。
他的眼睛。
也渐渐湿润了。
他从来没有见过这样的场面。
从来没有见过。
有这么多的百姓。
愿意为了一个皇帝。
跪在地上磕头求情。
他终於明白了。
什么叫做民心所向。
什么叫做眾望所归。
萧寧在百姓心中的地位。
远远超出了他的想像。
这样的皇帝。
怎么可能是昏君？
这样的皇帝。
怎么可能会纵容外邦，残害百姓？
一定是有什么苦衷。
一定是这样的。
李玄成的心里。
再次陷入了激烈的挣扎。
而且比之前更加剧烈。
更加痛苦。
一边是世家许诺的荣华富贵。
是李家三百年的荣光。
是祖训要求的公道。
是林砚和他妹妹的冤屈。
一边是数十万百姓的哀求。
是天下的太平。
是大尧的未来。
是自己的良心。
他该怎么选？
他该挥起金鞭。
打向那个被百姓们真心拥护的皇帝？
还是该违背祖训。
放过那个看似有罪，实则无辜的皇帝？
他手里的打王金鞭。
仿佛有千斤重。
压得他几乎喘不过气来。
他的身体摇晃得更加厉害。
仿佛隨时都会摔倒在地。
王渊看著跪在地上的数十万百姓。
看著李玄成越来越犹豫的样子。
心里顿时慌了。
他怎么也没有想到。
百姓们竟然会如此拥护萧寧。
竟然会集体跪下为他求情。
他连忙大声喊道。